?高老太太與蔣氏、陰氏、莫綺煙幾個(gè)人正吃茶小敘，一邊閑看玉津園初春的景色，十分愜意。{{}}如今高老太太、蔣氏和莫綺煙又都萬(wàn)事稱心，那歡欣都是發(fā)自內(nèi)心的。陰氏心底有結(jié)，卻也是十分融入氣氛，笑著說(shuō)話兒。即便說(shuō)到生兒養(yǎng)子之事，她臉上也沒(méi)有難看之色，輕松應(yīng)對(duì)，總歸不能拉了臉色叫別人厭她，也沒(méi)的輕賤了自己。
高老太太正說(shuō)：“你還年輕，也別急，遲早都會(huì)有的……”話到一半，就看到顧熒的大丫鬟翠娥跑過(guò)來(lái)，一臉慌亂道：“老太太、太太，姑娘掉湖里去了。”
“什么？”高老太太眉心一皺，旁邊兒陰氏已經(jīng)慌得站了起來(lái)，只問(wèn)：“怎么回事兒？”好端端地游園怎么就掉水里去了？
“三姑娘跟四姑娘去逛了會(huì)，我們跟在后頭，怕擾了兩位姑娘興致，就沒(méi)跟上去。原不知道發(fā)生了什么，就聽(tīng)到四姑娘叫喊三姑娘落水了?！贝涠鹄髡f(shuō)完，那邊兒婆子已經(jīng)背了顧熒過(guò)來(lái)。
因跟顧長(zhǎng)生有關(guān)，蔣氏臉上神色也沉了下來(lái)，莫綺煙在一旁也不說(shuō)話。高老太太叫寶娟扶了站起身來(lái)，看著婆子道：“三丫頭有沒(méi)有怎么樣？”
“回老太太，姑娘嗆了幾口水，沒(méi)淹著。只是湖水太涼，怕凍壞了身子?！逼抛涌粗呃咸?。
“那還等什么？快背回馬車(chē)?yán)?，脫掉濕衣擦擦干凈，拿被子裹了?！备呃咸溃骸袄先业?，你也別留在這陪咱們逛園子了，快帶三丫頭回去?；厝Q身干衣裳，趕緊找大夫瞧瞧。便是沒(méi)病，也要叫大夫開(kāi)藥煎上，防著病呢。要是凍出個(gè)三長(zhǎng)兩短，可不值當(dāng)了?！?br/>
“是，老太太?！标幨匣琶?yīng)了，也不再陪著高老太太逛園子，帶了丫鬟婆子便往回去。到了馬車(chē)上，叫其他人在外面看著，又讓顧熒奶娘和翠娥幫顧熒脫了濕衣，擦干了頭發(fā)，再拿被子裹了。
顧熒被凍得渾身發(fā)抖，嘴唇發(fā)紫，縮在被子里十分可憐。陰氏瞧著她這副模樣實(shí)在心疼，暗吸了口氣，讓奶娘和翠娥出去，另找馬車(chē)。人一下車(chē)，她就看著顧熒問(wèn)：“怎么回事兒？好端端的怎么就落水了？”
剛才那驚魂瞬間還在顧熒的腦子里，十分戳心。若她今天沒(méi)被救上來(lái)，只怕就要就要被淹死在那湖里了。一想到死，顧熒身子抖得越發(fā)厲害起來(lái)，神情呆滯，顫著嘴唇半天吐出字兒來(lái)：“四丫頭……推我的……”
聽(tīng)到這話，陰氏一怔。瞧著顧長(zhǎng)生平日里憨憨呆呆的，還能做出這樣的事兒？又?jǐn)Q眉問(wèn)：“四丫頭為何推你？若是有理的，咱們必須到老太太處討這個(gè)公道去！小小年紀(jì)，竟如此歹毒！”
顧熒抿了抿唇，強(qiáng)制壓了壓自己心里的驚恐，顫聲道：“她原就不喜歡我，又看不慣我比她懂事、比她讀書(shū)好。我便說(shuō)了她幾句，說(shuō)她除了生有異象，其他的沒(méi)有一處好的。想是被我說(shuō)急了，才下手推我的。”
聽(tīng)顧熒說(shuō)完，陰氏一陣氣結(jié)，又有些恨鐵不成鋼：“你也是沒(méi)用的，她才多大，就能把你推水里了？你高她那么多，便是白長(zhǎng)的？四丫頭原就不怎么樣，不知道老太太為何這般寵她。你也給我爭(zhēng)口氣，凡事都得壓過(guò)她。她妒忌你便讓她妒忌去，以后你也不能叫她欺負(fù)了。才多大的人兒，這種狠手都能下，可得好好防著！”
顧熒聽(tīng)著陰氏的話，只是不住點(diǎn)頭，然后又掉下幾顆剔透的淚珠來(lái)，吸鼻子說(shuō)：“這回也是我不小心，太太可要給我做主。那湖水涼得緊，不能叫我白受凍了。”
看顧熒這般，陰氏又是心疼，抽了帕子去給她擦眼淚，說(shuō)：“還哭什么，沒(méi)出息！等回去，我必要跟老太太說(shuō)的。她那寶貝孫女兒，合該好好管管。平日里就是不思上進(jìn)的，書(shū)不好好讀，沒(méi)事就告假，只愛(ài)混玩兒。如今倒好，心肝也黑了。”
顧熒心里委屈更甚，也為自己失手反被顧長(zhǎng)生坑了十分惱恨。心里想著，她這回受的罪，不能白受了，必是要叫顧長(zhǎng)生遭罰！想罷又怪自己不小心，當(dāng)時(shí)要是下手快些，推她下去，叫她死在那湖水了，才真叫好！
而對(duì)于顧長(zhǎng)生心生警覺(jué)先推她下水這事，顧熒仍不覺(jué)得顧長(zhǎng)生精，卻覺(jué)出了她的壞來(lái)。只道是，心眼極壞的呆貨。被高老太太等人寵得黑了心肝，遲早要叫她栽跟頭的！
而顧熒才這么大就變得如此歹毒，顧長(zhǎng)生也是沒(méi)想到。想到她要推自己下水前的可怖嘴臉，便一點(diǎn)兒也不為自己推了她下水而感到愧疚。她使一次手段就叫她吃一回教訓(xùn)，不信她能越戰(zhàn)越勇往后都還盯著她！
顧長(zhǎng)生又想了一番如何跟高老太太等人說(shuō)這事兒，便跟著陳媽媽和絲琴等人到了顧芊和顧萱的小亭子里。{{}}見(jiàn)顧長(zhǎng)生一人回來(lái)，顧芊還問(wèn)了句：“三妹妹呢？”
顧長(zhǎng)生咧了一下嘴角，“想是回去了罷，我也不曉得。”
“她跟你逛園子去了，你如何不曉得？”顧芊不解問(wèn)，顧萱也看著顧長(zhǎng)生。
顧長(zhǎng)生剛要說(shuō)話，又有高老太太院里的婆子過(guò)來(lái)，瞧著三人道：“三位姑娘，老太太叫你們到那邊兒去，不叫姑娘們自己玩了。”
“怎么？”顧萱歪了一下腦袋，看著說(shuō)話的婆子的問(wèn)。
那婆子多看了顧長(zhǎng)生兩眼，又看向顧芊，“二姑娘，帶著四姑娘和五姑娘過(guò)去罷?！?br/>
“誒?！鳖欆穮s是不問(wèn)其他，只帶了兩個(gè)妹妹過(guò)去高老太太那邊兒。
到了高老太太所在的亭榭中，還沒(méi)等高老太太和蔣氏出聲，顧長(zhǎng)生自個(gè)兒先眼淚嘩嘩流了一臉，跟下暴雨似的。高老太太瞧見(jiàn)了，忙就叫她過(guò)去：“我的好孫女兒，這哭什么？”
顧長(zhǎng)生吸了吸鼻子，十分委屈，一邊兒搖頭一邊兒往高老太太懷里蹭，只是不說(shuō)話。高老太太最疼顧長(zhǎng)生，瞧著她這般，便是滿心窩子的心疼，便拉著她的小手又哄著問(wèn)：“荀兒，快跟祖母說(shuō)說(shuō)，怎么的了？”心里自然知道怕是與顧熒落水的事兒有關(guān)。
旁邊顧芊和顧萱也不知道怎么回事，只是傻站著。蔣氏和莫綺煙也猜著是顧熒落水的事情，只是瞧著顧長(zhǎng)生，也哄著道：“有什么委屈的，或是做了什么錯(cuò)事兒，說(shuō)出來(lái)，咱們也不罰你。知錯(cuò)能改，就是好孩子?！?br/>
顧長(zhǎng)生一聽(tīng)蔣氏這話，便聽(tīng)出她是以為自己做錯(cuò)了事委屈而哭，想避免一頓罰呢。原這是小孩子犯錯(cuò)后常用的伎倆，裝可憐惹大人心疼，而不忍心多罰她們。顧長(zhǎng)生卻還是不說(shuō)什么，又搖了搖頭。
高老太太有些急了，看向陳媽媽：“怎么回事兒？說(shuō)三丫頭是跟荀兒在一起時(shí)落的水，怎么落水的？”
陳媽媽把翠娥才剛說(shuō)的話又說(shuō)了一遍，只說(shuō)自己跟在后頭，沒(méi)上去瞧見(jiàn)，又說(shuō)：“姑娘說(shuō)，是三姑娘自己走路沒(méi)走穩(wěn)，掉下去的，不怪咱們姑娘?！?br/>
高老太太聽(tīng)罷又回頭哄顧長(zhǎng)生，看著她道：“既是這般，荀兒還哭什么？你沒(méi)有錯(cuò)，咱們也不罰你。又如你娘說(shuō)的，就是有錯(cuò)，知錯(cuò)了，知道改的，還是好孩子?！?br/>
顧長(zhǎng)生嘟著嘴，仍舊十分委屈，“三姐姐不是自己掉下去的?！?br/>
蔣氏心里一咯噔，就知道小孩子謊話說(shuō)不久，忙問(wèn)：“那是怎么掉下去的？”
“我怕陳媽媽訓(xùn)我，才跟陳媽媽說(shuō)了是三姐姐自己掉下去的?！鳖櫉纱鸱撬鶈?wèn)。
高老太太拉著顧長(zhǎng)生的手，叫她面對(duì)自己，又看著她問(wèn)：“乖荀兒，跟祖母說(shuō)，到底是怎么回事兒？”要真是顧長(zhǎng)生犯了錯(cuò)，那回去還是要給陰氏一個(gè)交代，叫她心里舒服。顧熒受了委屈受了罪，她那個(gè)當(dāng)媽的心里肯定不好受。
蔣氏也是這么想，問(wèn)清了事情，解決矛盾最要緊。雖是兩房，但畢竟是一家子，小孩子鬧了矛盾，不能一味護(hù)著就不管了。若是這般，顧熒心里必有怨氣，遲早還要有事發(fā)生。眼前，把兩個(gè)孩子之間的矛盾化解掉才最為重要。
顧長(zhǎng)生也沒(méi)打算瞞著，也不打算說(shuō)什么慌。顧熒是什么人，早讓家里人知道比遲讓家里人知道要好。這會(huì)兒顧熒還小，要是能管過(guò)來(lái)也是好事兒。要是管不過(guò)來(lái)，也可叫家里人護(hù)著自己不叫顧熒再陰了。
顧長(zhǎng)生抬手揉了一下眼睛，才開(kāi)口說(shuō)：“三姐姐要推我下去，我慌了神，才不小心把她推下去的。原還好好的，三姐姐就突然說(shuō)我什么都不好，卻還把好都占了。我不知道我占什么好了，在家里跟她不是都一樣兒么？”
聽(tīng)到顧長(zhǎng)生這般說(shuō)，蔣氏心房立馬涼個(gè)徹底，指尖一收握緊了。高老太太也被嚇得瞠了目，半天才回過(guò)神，忙把顧長(zhǎng)生往懷里攬了，“乖孫女兒，可有一句假話？”
顧長(zhǎng)生又搖了搖頭，“不敢在老太太太太面前說(shuō)謊……”
高老太太轉(zhuǎn)頭看向蔣氏，頭一次兩人這般心意相通，都十分慶幸今天落水的不是顧長(zhǎng)生。照顧長(zhǎng)生這么說(shuō)，那顧熒是故意要推她下去要她小命的，能叫人救她？今兒要是顧長(zhǎng)生落了水，她還能不能坐在這兒說(shuō)話都未知呢！
瞧著還活生生在自己眼前的顧長(zhǎng)生，高老太太又把她往自己懷里揉了揉，跟她說(shuō)：“荀兒，記住了，往后別單獨(dú)跟你三姐姐在一處。小的時(shí)候便處處傷你，原只當(dāng)小呢，這會(huì)兒人不小了，事兒也不小了！”
顧長(zhǎng)生點(diǎn)了頭，也往高老太太懷里鉆，十分可人懂事道：“老太太，我可要嚇壞了呢。要是掉下去，今兒就見(jiàn)不到老太太和太太了?！?br/>
聽(tīng)這么點(diǎn)的人兒說(shuō)這種話，高老太太和蔣氏心里都跟刀子割一般。這會(huì)兒哪里還有半點(diǎn)心疼顧熒的心，都慶幸今兒落水的是顧熒罷了。原本還念著她受了罪，要回去好好安慰一番的，這會(huì)兒已不是了。能做的，頂多是瞧她可憐不苛責(zé)罷了。
事情問(wèn)清楚了，高老太太又吩咐在場(chǎng)的下人都管住了自己的嘴。說(shuō)這是家中姑娘們鬧矛盾的小事兒，可別說(shuō)出壞事來(lái)。要是有人多嘴的，抓到了就打了發(fā)賣(mài)出去。這般一說(shuō)，人都把嘴一抿，議論也不敢了。
原就是探春來(lái)的，勞師動(dòng)眾出了城，沒(méi)有就匆匆回去的道理。接下來(lái)高老太太也沒(méi)急著回去，仍舊和蔣氏、莫綺煙又逛了些地方，只是再?zèng)]叫顧長(zhǎng)生幾個(gè)離了身邊兒，讓一刻不離跟著。才剛發(fā)生了那樣兒的事兒，自然是要更加小心的。
這回到城南探春，家中也不是一應(yīng)有關(guān)人等都出來(lái)的。高老太太和蔣氏、莫綺煙以及幾個(gè)姑娘們的丫鬟婆子都是挑揀了些緊要的帶著，常貼身自然少不了。唯有陰氏，最親近的大丫鬟金玲以“身體不適”為辭，沒(méi)有跟出來(lái)。
金玲確也有些身體不適，因也不是大病，便一直忍著沒(méi)找大夫瞧。又懷疑是有身孕了，要跟顧國(guó)圻說(shuō)了再找大夫看。
等陰氏等人一走，金玲便一人守在陰氏房里，繡繡花打打瞌睡。午間更覺(jué)疲乏，坐在正房前的杌子上就托著腮睡著了。睡得恍恍惚惚，忽地覺(jué)得身子一輕，睜開(kāi)眼就瞧見(jiàn)自己被自家老爺抱在了懷里。
“老爺……”金玲驅(qū)散睡意，沖著顧國(guó)圻莞爾一笑，伸手就勾上了他的脖子。難得陰氏不在家，要到晚上才能回來(lái)，兩人便大膽了許多。原也是知道陰氏要出去，兩人才私下暗約下來(lái)。顧國(guó)圻抱著她也未往廂房去，直接抱進(jìn)了陰氏的正房。
“今兒咱們就在你主子的床上……”顧國(guó)圻把金玲放到陰氏床上，就去扯她身上的衣服。這會(huì)兒兩人也是輕車(chē)熟路，沒(méi)有什么好羞。金玲自個(gè)兒也動(dòng)手，把衣服扯了個(gè)七零八落，又來(lái)伸手往顧國(guó)圻衣襟子里伸，把他衣服扒下來(lái)，繼而整個(gè)人便纏了上去。
顧國(guó)圻瞧著金玲越發(fā)浪起來(lái)，不似從前嬌怯，也是喜歡，直推了她躺床上，掐著她的脖子說(shuō)：“原喜歡你嬌羞，此會(huì)兒又愛(ài)你浪，叫親哥哥來(lái)，我都給你！”
金玲也是配合，自扯了身下床單“親哥哥”“親哥哥”地叫。見(jiàn)他越發(fā)用力，手指扯著床單都白了指節(jié)。
便是這般，兩人十分快活，卻正在興濃處，房門(mén)“嘭”地一聲開(kāi)了，門(mén)扇還晃了幾下。顧國(guó)圻和金玲被聲響嚇得一下子沒(méi)了情/欲，轉(zhuǎn)頭再看，陰氏回來(lái)了！而且已經(jīng)快到床邊兒了！
兩人這會(huì)兒還纏在一起，回過(guò)神時(shí)便立馬分了開(kāi)來(lái)，金玲慌不迭找衣服往身上套，撲下床就跪到了陰氏腳邊兒，渾身打顫。
親娘！不是出去探春要到晚上還能到家么？何故這個(gè)點(diǎn)就回來(lái)了？被當(dāng)場(chǎng)捉了奸，該如何是好？睡了自己主子的男人，又睡了自己主子的床，可見(jiàn)要死了！卻又想著好容易爬上了顧國(guó)圻的床，必須不能這會(huì)兒死！
“太太……”金玲聲音細(xì)如蚊蠅，臉色已是慘白，嘴唇打著顫，話卻是說(shuō)不下去。
顧國(guó)圻倒跟沒(méi)事人似的，穿好了衣服下床，自去炕邊倒了杯茶吃，又往炕上坐了，閑閑問(wèn)：“怎么這么早就回來(lái)了？”
女兒剛被人推落了水，回來(lái)又瞧見(jiàn)自己最親近的丫頭跟自己的男人在自己床上偷/情。陰氏這會(huì)兒已經(jīng)快要炸了，卻還不得不在顧國(guó)圻面前忍著。誰(shuí)叫她，是個(gè)懂事大度婦容極好的女人呢？
“熒兒落了水?！标幨习狄Я搜?，聲音冷得像冰塊兒一樣，一腳踢開(kāi)金玲，自往炕邊兒去，坐到顧國(guó)圻對(duì)面。
金玲被陰氏踢得悶哼一聲，也不敢有動(dòng)作，只得跪著。顧國(guó)圻又問(wèn)了兩句顧熒的事情，才說(shuō)：“你也別跪著了，且先出去罷，我有話與你太太說(shuō)?！?br/>
“是，老爺。”金玲聲音還是小小細(xì)細(xì)的，把自己零散的衣服抱抱出去。到了外頭，其他丫鬟都瞧她，只是不跟她說(shuō)話。她便埋著頭，往自己房里一鉆，再?zèng)]出來(lái)。
陰氏氣不順，坐在炕上吃了好幾杯茶，手指捏得茶杯子咯咯響。顧國(guó)圻只是瞧著她，半天又開(kāi)口說(shuō)：“原就是你的人，這會(huì)兒納了她，也好。知根知底的，倒比隨便納一個(gè)強(qiáng)。”
“老爺想納，那便只能納了?！标幨系?，說(shuō)完放下茶杯子，她現(xiàn)在滿腦子都是剛才金玲的叫聲，和兩人赤身纏在一起的景象。她要弄死金玲！不管顧國(guó)圻要不要納她！顧國(guó)圻睡了一個(gè)丫鬟是小事兒，她弄死一個(gè)自己的陪房丫鬟，也同樣是小事！
“那你便看著辦了，我現(xiàn)在往書(shū)房去，還要溫書(shū)?！鳖檱?guó)圻說(shuō)罷起身下炕，走了兩步又回頭：“熒兒可有大礙？”
“沒(méi)有大礙，老爺去罷?！标幨弦矎目簧掀饋?lái)，自送顧國(guó)圻出去，不給他一絲為難。顧國(guó)圻走得悠閑，晃晃悠悠去到前院書(shū)房，自不覺(jué)得他和金玲的事算大事。被撞破了，也省得他說(shuō)了，納做妾室便是。
而顧國(guó)圻一走，陰氏便吩咐家里的婆子丫鬟拆了床。又在院子里放了口大鍋，里面燃起火來(lái)，把拆散的床架子以及帳幔被褥等物都放進(jìn)去燒了。
金玲在房里越窗瞧著外頭，心里鼓點(diǎn)不歇，緊張得直摳手指。真?zhèn)€兒是沒(méi)想到陰氏會(huì)這么早回來(lái)，剛才還覺(jué)得在陰氏房里和顧國(guó)圻那般是情趣，這會(huì)兒卻全成了罪孽把柄。也不知道他家老爺說(shuō)了什么沒(méi)有，若是不能保住她，她還要拼一下呢！
外面陰氏看著床架被褥被燒得一絲不剩，才回身往房里去，又叫婆子吩咐家中小廝，去庫(kù)房再弄張床來(lái)，再叫丫頭把金玲找來(lái)。
金玲聽(tīng)得陰氏找自己，心里就是一沉。又想著總歸要面對(duì)的，自己得扛住才是。先裝一番可憐，若不行，再拿別的自救。于是她慌著步子到陰氏面前，“撲通”一聲跪到地上，抱著陰氏的大腿就哭：“太太，求您原諒我?！?br/>
“原諒你？”陰氏挑了挑眉，隨即一巴掌便抽在了金玲的臉上，手上的戒指劃過(guò)去，直拉出一道血痕出來(lái)。要是別人就算了，偏偏是自己最相信的人，她如何能忍？
甭管顧國(guó)圻在外頭找多少女人，要納多少妾室，她陰氏都能笑瞇瞇應(yīng)著。現(xiàn)在換成了金玲，她當(dāng)真笑不出來(lái)。忍不了的，便是自己瞎了眼，錯(cuò)信了人！她陰氏居然被自己身邊兒最親近的人算計(jì)了，當(dāng)真可笑！
而金玲被陰氏打得腦子一陣懵，臉上也是火辣辣地疼，抬了手卻不敢碰。她忍了忍，半天回了神。想著已是這般，那就來(lái)直接的吧，便抬頭看向陰氏，橫了心道：“太太，你就讓我服侍老爺罷！”
陰氏又一巴掌抽上去，直打得金玲眼前冒星星，盯著她說(shuō)了句：“就憑你，你也配？！”
說(shuō)罷再不想聽(tīng)金玲廢話，又叫婆子進(jìn)來(lái)：“拖出去，打上五十板子，大命不死的，就讓她爬回來(lái)，再做姨娘！”意思就是——給我往死里打！
婆子們應(yīng)了，自明白陰氏話里的意思，拖了金玲就要出去。
金玲也聽(tīng)得明白，便是卯足了勁從婆子手里掙出來(lái)，仍撲到陰氏面前道：“太太，你不能打我！”
陰氏哪里還有那跟她理論的心，又道：“拉出去！”
“我有了老爺?shù)暮⒆?，若是把孩子打沒(méi)了，老爺必得生分太太！”金玲慌得吐出這句話，這會(huì)兒全靠賭了。原她早就覺(jué)得自己身體不適，月事也推遲沒(méi)來(lái)。本來(lái)今天打算跟顧國(guó)圻說(shuō)，找了大夫瞧的，卻沒(méi)想到就發(fā)生了這樣兒的事。如果真有了孩子，便可保她一命。
陰氏只揚(yáng)了揚(yáng)眉梢，看著她臉上的那道血痕，冷笑了一下，半晌才對(duì)一旁的婆子道：“找大夫來(lái)?！?br/>
“是，太太?！逼抛觽兺顺鋈?，小聲兒議論一番，自去找了大夫。
婆子走后，陰氏與金玲在屋里對(duì)峙，心里各有想法。金玲不過(guò)念著一定要讓自己懷上，一定要保她一命。如果有了孩子再生下來(lái)，她便與從前不一樣了。若是沒(méi)有，她今天必死！
一直到大夫找來(lái)，金玲心里都不安寧，心跳直堵到了嗓子眼。等大夫一到，把手伸出去被號(hào)脈，那手便抖得如篩筐一般。