?時(shí)值臘月，寒梅俏雪，京城內(nèi)外，銀雪蓋地。杜受田很是喜歡這寒冬臘梅，他欣賞那份傲風(fēng)雪而立的清高。但是現(xiàn)在他沒有心情欣賞這份奇景，今年的事情一團(tuán)糟糕，讓他根本無(wú)暇顧及這些風(fēng)花雪月了。

    自從宋家小姐里去之后，一開始四阿哥似乎變了，變得沉默寡言，好在還肯聽自己的話，偶爾也耍耍小性子，倒也乖巧了不少，但是幾個(gè)月之后又故態(tài)復(fù)萌，自以為是，終于幾個(gè)月之前的秋狩，又擅自行動(dòng)，不慎落馬，把腿摔斷了，雖經(jīng)御醫(yī)整治倒是治好了，但卻落下個(gè)殘疾，他的腿瘸了，雖然不細(xì)看很看不出來(lái)，但是道光皇帝還是重重責(zé)罰了相關(guān)的扈從。腿瘸了之后，四阿哥便開始變得沉默寡言，自己經(jīng)常勸導(dǎo)于他，但收效甚微，后面更是發(fā)展到時(shí)常把自己一個(gè)人關(guān)在屋子里。不過(guò)說(shuō)也奇怪，每次他自己一個(gè)人在屋子里待一會(huì)兒之后，便又能提起些精神來(lái)，讓杜受田很奇怪他的屋內(nèi)有什么。

    之前沿海前線戰(zhàn)敗，被迫與英夷簽訂和有辱國(guó)體的《江寧條約》，道光皇帝的怒火隨時(shí)都會(huì)爆發(fā)，偏偏這會(huì)兒，四阿哥摔瘸了腿，以至他在道光皇帝的心中聲勢(shì)減弱了幾分。

    而六阿哥那邊，在他老師卓秉恬的授意下，表現(xiàn)得突飛猛進(jìn)，不管文才武功都顯具甚佳，頗得道光皇帝的歡心，形勢(shì)急轉(zhuǎn)之下，不少原來(lái)?yè)u擺不定的官員，都投向了六阿哥去了。

    就在此時(shí)，幾家原本被自己拉攏的京城商號(hào)似乎也借口生意不好，減少了銀錢的支持。這阿堵之物沒有，事情可不好辦吶，收買官員，結(jié)交宮內(nèi)人物，探聽消息，培植羽翼，都需要錢吶。杜受田每每想到這些事，心中就感到煩悶，他喝了一口熱茶，閉上眼睛沉思起來(lái)。這時(shí)候，僧格林沁那個(gè)大嗓門打斷了自己的思路：“杜先生，山西上秦村那邊有消息送來(lái)?！?br/>
    杜受田睜開眼睛，哼了一聲道：“山西上秦村？一個(gè)小山村有什么消息？”

    僧格林沁笑道：“杜大人可是貴人多忘事，您忘了前面那畫中人宋家小姐了么？”

    杜受田吃了一驚，站起身來(lái)說(shuō)道：“什么？她給我寫信？”

    僧格林沁笑道：“您先別急，看了這信再說(shuō)吧，我已經(jīng)看過(guò)了，小姑娘似乎有相助之意了?！?br/>
    杜受田一呆，連忙拿過(guò)信來(lái)，一目十行的看了起來(lái)，看完后舒了口氣說(shuō)道：“信中她說(shuō)了三層意思，第一就是她在和喬家合伙做生意，想以行商得錢實(shí)現(xiàn)她的理想，第二就是她從京城朋友那里得知了四阿哥的境況，愿意提供銀錢相助，第三就是希望事成之后在她的商號(hào)各處行商之時(shí)給予便利?！?br/>
    僧格林沁說(shuō)道：“原來(lái)宋家和喬家合作一年多了，杜先生，你看這小姑娘信里的話能信么？”

    杜受田笑道：“可信，她沒有必要暴露我們不知道的事情給我們，她是在顯示她的合作的信義，而且你還記得她當(dāng)時(shí)和四阿哥一起被人擄走過(guò)，算是有些交情，她雖然回了上秦村，但是京城里她留了人探聽消息，她是在關(guān)注四阿哥的?！?br/>
    僧格林沁摸著下巴笑道：“難道這小姑娘當(dāng)真喜歡上四阿哥了？”

    杜受田笑道：“這個(gè)女兒家的心事你這個(gè)大老粗可是猜不透的，她肯相助就再好不過(guò)了，現(xiàn)在正是雪中送炭的時(shí)候啊?！?br/>
    僧格林沁說(shuō)道：“對(duì)了杜先生，小姑娘隨信還送了五萬(wàn)兩銀子的銀票。”

    杜受田點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“看來(lái)她是真心相助的了。不過(guò)我們還是應(yīng)該有些準(zhǔn)備，山西是小姑娘的家鄉(xiāng)，我們那邊的勢(shì)力弱了些了，需要加些人手外放到山西去，一來(lái)方便我們兩家的合作，二來(lái)也可為她行商提供些便利?！?br/>
    僧格林沁說(shuō)道：“要不要監(jiān)視她？”

    杜受田笑道：“這小女孩很古怪，我們可以通過(guò)府、道、臺(tái)衙門的力量明里監(jiān)視。這山西歸綏道的道臺(tái)明年就要卸任，你覺得我們派誰(shuí)去接手呢？”

    僧格林沁想了想說(shuō)道：“上次那個(gè)惠征可以，這小子經(jīng)我們提拔，現(xiàn)在已經(jīng)是吏部文選司主事。”

    杜受田點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“嗯，明年就讓他外放，你我聯(lián)名上折子，推薦他去好了，這人倒是和小女孩有些緣分呢?！?br/>
    ……

    山西潞安府長(zhǎng)治縣上秦村，宋齡娥正陪著喬致雪到喬家開辦的慈幼局去看看，心里估摸著信件和銀錢已經(jīng)送到了京城，她知道自己原本可以不用寫這封信的，但是她接到京城的各種訊息之后，知道四阿哥的境況很是令人堪憂，再這樣下去很可能失去儲(chǔ)君之位，到時(shí)候歷史會(huì)變成什么樣子就不是她能左右的了。而且，宋家和喬家合作生意的事情遲早會(huì)傳到京城里，到時(shí)候杜受田肯定會(huì)猜到是自己的杰作，所以干脆大大方方的告訴對(duì)方。事情到了這個(gè)地步，對(duì)方肯定會(huì)派四阿哥一黨的官員到山西，方便和自己合作，杜受田這老狐貍肯定會(huì)讓這些官員監(jiān)視自己。宋齡娥倒是不擔(dān)心這個(gè)，她要和對(duì)方玩?zhèn)€燈下黑的把戲，明處的喬家商號(hào)和官府合作，在官府合作的掩護(hù)下繼續(xù)發(fā)展天下會(huì)的勢(shì)力。而且不論是什么人來(lái)，她都有信心把他的嘴堵上，因?yàn)楝F(xiàn)在清廷的官員，上至封疆大吏、下至城門小吏貪污舞弊成風(fēng)，已經(jīng)是爛到根子里了。所以她和四阿哥一黨結(jié)盟之事，便順理成章的進(jìn)行了起來(lái)，雙方各取所需，皆大歡喜。

    看著宋齡娥又在神游太虛，喬致雪很是郁悶，想到昨天和她重新進(jìn)行了刺繡、廚藝的比試，自己明明已經(jīng)得勝了，可是卻沒有得勝的喜悅，這小丫頭壓根沒有把勝負(fù)放在眼里，而且自己敏銳的直覺告訴自己，這小丫頭在讓著自己。想到這里，心中又來(lái)氣了，上前咯吱她的癢癢肉。

    宋齡娥感到摟著自己的喬致雪開始咯吱自己，她最怕人家咯吱哈癢，饒是自己前世是個(gè)殺手，也不禁面紅耳赤的躲閃開，恨恨的說(shuō)道：“致雪姐，你做什么?。俊?br/>
    喬致雪笑嘻嘻的說(shuō)道：“小娥子，我又找到你的一個(gè)弱點(diǎn)了，怕癢癢，哈哈哈。”

    宋齡娥哼了一聲說(shuō)道：“我那是在想事情，沒有準(zhǔn)備?！?br/>
    喬致雪一聽來(lái)了興趣，問(wèn)道：“在想什么事情呢？是不是在想榮祿那小子？”雖然知道宋齡娥不喜歡榮祿，但她知道榮祿卻是真心喜歡小女孩的，所以喬致雪也和宋家的人一樣，喜歡拿榮祿和宋齡娥開玩笑。

    宋齡娥撇撇嘴說(shuō)道：“那小屁孩有什么好想的？”她頓了頓，看了看喬致雪，壞壞的一笑說(shuō)道：“我在想我的秦哥哥呢，哈哈。”

    喬致雪跺著腳，柳眉一橫說(shuō)道：“臭小娥，竟敢想我的人，看我怎么收拾你?！闭f(shuō)罷上前又去呵她的癢，宋齡娥嘻嘻一笑躲了開去。兩女嘻嘻哈哈的鬧成一團(tuán)，讓慈幼局里的人都側(cè)目圍觀。

    宋齡娥見大家都往這邊看，知道不妥，當(dāng)下停下手低聲說(shuō)道：“致雪姐別鬧了，很多人看著呢?！?br/>
    喬致雪也覺得不妥，當(dāng)下停了手說(shuō)道：“回去再收拾你?！?br/>
    宋齡娥笑道：“致雪姐，你剛才也不害羞，說(shuō)什么敢想你的人，我大哥什么時(shí)候變成你的人了？”

    喬致雪哼了一聲說(shuō)道：“和你這沒羞沒臊的在一起久了，我也學(xué)的臉皮厚了，怎么不行嗎？”

    宋齡娥被雷了一下，說(shuō)道：“什么叫沒羞沒臊的，我可不像有些人，都有喜歡的人了?！?br/>
    喬致雪卻沒有發(fā)作，看著宋齡娥悄悄聲囁嚅問(wèn)道：“小娥子，我問(wèn)你，昨天的比試，你是不是讓著我的？”

    宋齡娥一呆，想到昨天自己卻是有意讓她，不想這小姑娘失去信心，當(dāng)下說(shuō)道：“沒有的事，是致雪姐你苦練了一年，比齡娥厲害了?！?br/>
    喬致雪微微一笑說(shuō)道：“那就好，小娥子，過(guò)幾天我二哥他們就應(yīng)該到了，那個(gè)木頭那邊你要幫我說(shuō)說(shuō)哦。”

    宋齡娥笑道：“那是自然，我這個(gè)榆木腦袋的大哥，我肯定要好好問(wèn)問(wèn)，他是怎么就把你的心給偷走了的?！笔前。楹锨啬聡?yán)和喬致雪倒是很好，兩人很是匹配，而且如果天下會(huì)和喬家有了姻親關(guān)系，聯(lián)盟就會(huì)更加牢固，但瞬間宋齡娥被自己的想法嚇了一跳，什么時(shí)候自己在考慮事情的時(shí)候，總會(huì)把事情和天下會(huì)的利益得失考慮在了一起，原本是兩個(gè)人的婚姻大事，自己卻考慮兩人的婚姻會(huì)給天下會(huì)帶來(lái)什么好處，難道自己已經(jīng)變了？變得像一個(gè)冷血的政治動(dòng)物？她拼命的不去想這些，擠出笑容說(shuō)道：“致雪姐，我?guī)闳タ纯催@慈幼局吧?！?br/>
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