將軍聞言色變，厲聲道：“護衛(wèi)何在？把這瘋子拉下去！”
心塵長身而起，肅然道：“慢著，且聽聽他怎么說?！?br/>
心塵自那日在盤古圣殿中與仙帝惡靈大戰(zhàn)之后，殘魂再次覺醒，竟有了些往昔盤古主宰的氣勢。此時聽聞東土黎民竟凄慘如斯，含怒而發(fā)，竟震住了將欲動手的護衛(wèi)，一時僵在了那里。
沒了護衛(wèi)阻攔，陳直一路行至心塵面前，也不跪拜，凜然而立，道：“尊您一聲陛下，但貴為天子，只知歡歌宴飲，只聽阿諛奉承，不察黎民疾苦，有何面目面見天下！”陳直竟無禮如斯，群臣驚得目瞪口呆，整個大殿鴉雀無聲，將軍再次厲喝：“還不動手！”
護衛(wèi)又欲上前擒之，心塵厲道：“退下！天下是天下人的天下，沒有萬民，何來主君？萬民罹難，還有誰來供養(yǎng)你們！”
“說得好！”，陳直拍手稱快，又道：“好一個天下是天下人的天下！萬民乃是載舟之水，水漲而船高，澤怒則舟覆。敢問陛下，我族曰牧，如何牧守？”
心塵正身，道：“牧者應(yīng)先牧己，而后牧人。為牧者，權(quán)無束則濫權(quán)，權(quán)濫則法廢，廢法則不知敬畏，終至私欲無度、罔顧蒼生！前朝牧天下只啖朱門酒肉，不知黎民荒骨，而窮兵黷武，蒼生罹難。而今，萬民蒙難，爾等竟惘然不顧，有何顏面阻他！”
將軍此時出來打圓場，道：“陛下，我等亦不知陳公所言之事。筑皇殿時，各州進貢奇珍異寶無數(shù)，遂以為民生豐腴，不知竟困頓如此。我等失察，我等失察??！”
將軍如此，已是給了陳直臺階下，沒曾想他竟又質(zhì)問道：“民生豐腴，就該任人宰割嗎？”將軍聞之面色難看，微皺眉頭，已是起了殺心。心塵趕忙道：“陳公剛直，為萬民死諫，如此心懷蒼生，是為我輩楷模?！倍笾赶蜿愔?，又道：“陳公，可愿為朕御史，隨朕微巡五州，體察民情？”
陳直這才跪拜，道：“微臣愿往！”
心塵下殿，雙手扶起陳直，道：“陳公，將軍設(shè)宴也是一番好意，請陳公入席，明日出發(fā)巡狩五州，可好？”心塵表面上是維護將軍，實則是為平將軍怒氣，保這老頑固一命。陛下親自下殿，陳直亦非真的蠢笨之人，遂依言入席。
宴席重開，少了些剛才的熱鬧，卻多了些莊嚴(yán)肅穆。眾臣沒想到這個看似文弱的傀儡皇帝，盡然深藏如此的凜然氣勢，竟不自覺間有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。心塵不欲這場宴會變得死氣沉沉，遂和顏問道：“眾卿可有良策解五州之荒？”
只聽一人回道：“無米可用，何不食肉糜？”
心塵尚未答話，卻見陳直怒起，直指那人道：“何來肉糜，啖爾之肉嗎？”把那人嚇得瞬間縮了回去。而后，陳直轉(zhuǎn)向心塵，道：“陛下，其實五州并非處處缺糧，那些官紳富戶錦衣玉食不曾稍斷。”
心塵問道：“那為何不讓他們開倉，救濟貧苦？”
陳直道：“難?。∵@些人視財如命，自以為財糧產(chǎn)于其智謀，卻不知本是萬民脂膏！想要讓他們開倉濟貧，難于登天！”
心塵拍案而起，怒道：“如此涼薄世道，天理何存，吸血螞蝗竟敢自詡智謀，其心當(dāng)誅！”
此時卻聽將軍道：“這些權(quán)貴樹大根深，貿(mào)然觸之，恐傷己身??！”
心塵肅然道：“那就聽之任之嗎？長此以往，國將不國！”
“微臣有一折中之策，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”，卻見一矍鑠老叟起身道。
心塵壓了壓怒氣，平靜道：“愛卿請講。”說完緩緩落座。
那人正了正衣冠，拱手拜道：“荊州使和碩拜見陛下。權(quán)貴重利，不若以利誘之。陛下可布律法，土地收歸國有，而后高價售于權(quán)貴使用之權(quán)；權(quán)貴得地后租于平民，并施種于民；產(chǎn)出以數(shù)還于權(quán)貴，自留少許；如此，民有食而不死，權(quán)貴得利而不怨，國庫斗進而不空，是為萬全之策。”
心塵沉思少頃，道：“此法雖好，但權(quán)貴不勞而獲，民恐不忿啊?！?br/>
和碩答：“不忿與不死之間，民必知何為上！”
心塵無奈，轉(zhuǎn)向?qū)④妴柕溃骸按朔▽④娨詾槿绾?？?br/>
將軍答：“此法可行！”
心塵又轉(zhuǎn)向和碩，道：“那就依卿所言，擬律遍行此法，此事就由卿操辦，可好？”
和碩答：“臣領(lǐng)旨，陛下圣明！”
此時，饈已盡，酒亦空，于是飲宴畢，眾臣退，殿中只余心塵和將軍二人。心塵道：“皇叔，民為國之本，本廢而國荒。小侄愿只身前往五州體察民情，以求固我國本之策，皇叔以為如何？”
將軍答：“陛下體念蒼生，皇叔汗顏！記得，你身負江山社稷，不可冒進?！?br/>
心塵道：“那小侄就去了，西京還得勞煩皇叔?！?br/>
言畢，二人出殿，已是月上中天！