夜深人靜時(shí)分，何杏白怔怔地呆坐在院落的書房中，耳邊時(shí)不時(shí)回響起族人在夢(mèng)幽谷廣場(chǎng)那發(fā)自內(nèi)心的高呼聲，不禁陷入沉思。
良久，他長(zhǎng)嘆了口氣，呢喃道：“本以為背后操控何浩然他們鬧事，借勢(shì)趁虛而入并擇機(jī)取而代之，沒想到偷雞不成蝕把米，反而把家族年輕人當(dāng)中的刺頭推向了何尚的懷抱，我不甘心?。 ?br/>
介于家族目前的局面，何杏白清楚，自己不甘心又能如何？
目前大勢(shì)已去，何尚的族長(zhǎng)之位日趨穩(wěn)固，他的旁邊不但有何嘯和白若昀那等高手隨護(hù)，還有那只神秘莫測(cè)的小白狗策應(yīng)，此時(shí)更應(yīng)該考慮的事情，就是如何應(yīng)對(duì)他的反撲。
他實(shí)在是低估了這個(gè)年輕人，低估了他的底蘊(yùn)，也低估了他的家族改革的決心，甚至還低估了他的氣量心胸、手段計(jì)謀。
早知如此，還不如早些向他拋出橄欖枝，還有望通過(guò)長(zhǎng)老的身份獲得一些可觀的利益，畢竟現(xiàn)在的何尚出手闊綽，說(shuō)不定他手頭上就有自己朝思暮想的東西。
這些年來(lái)精于算計(jì)，籠絡(luò)人心，為的就是有朝一日全盤掌控家族，以家族為后盾，逐步擴(kuò)張勢(shì)力，更進(jìn)一步，就是與天下群雄爭(zhēng)奪天下，創(chuàng)蓋世基業(yè)，留百世英名。
何瀟云其實(shí)早就發(fā)現(xiàn)了他的企圖，可能是迫于家族力量大部分都已掌控在他的手上，讓何瀟云投鼠忌器，始終不敢踏出這一步。
差一點(diǎn)，就差那么一點(diǎn)，他就能夠掌控家族的一切，如果不是神秘勢(shì)力莫名降臨到湘芙城，就因?yàn)檫@個(gè)沒有預(yù)料到的意外，讓他苦苦經(jīng)營(yíng)了近十年的計(jì)劃一朝之間化為泡影。
何杏白一籌莫展當(dāng)中，書房外傳來(lái)了輕輕地敲門聲，何杏白頓時(shí)不耐煩道：“這么晚了，誰(shuí)呀？”
門外傳來(lái)了何尚那清脆的聲音：“杏白爺爺，我是何尚，我料定您這時(shí)候一定還沒睡，所以上門叨擾片刻?！?br/>
何杏白一怔，沉吟片刻，本想找理由搪塞不見，但心想著是福不是禍，是禍躲不過(guò)，還是冷冷回應(yīng)道：“請(qǐng)進(jìn)?！?br/>
望著大步走進(jìn)來(lái)的年輕身影，何杏白沉聲問(wèn)道：“夜已深，不知你此時(shí)到訪，到底所為何事？”
遭遇到他的冷待，何尚似乎并不在意，找了把椅子一屁股坐了下來(lái)，并沒有直接回答于他，只是笑著道：“如果說(shuō)家族的長(zhǎng)老當(dāng)中，誰(shuí)擁有將帥之才，那杏白爺爺恐怕是當(dāng)之無(wú)愧！”
何杏白抬了抬眼皮，漆黑的眼眸中充滿了疑惑，問(wèn)道：“如此褒獎(jiǎng)，老朽可不敢當(dāng)！說(shuō)吧，這么晚了找我到底什么事？”
何尚微微一笑，道：“其實(shí)也沒什么重要的事情，就是找您聊聊家常，記得十二年前，湘芙城內(nèi)的勢(shì)力盤根交錯(cuò)，魚蛇混雜，各方勢(shì)力為爭(zhēng)奪城內(nèi)地盤、資源，不惜大打出手，您就在那一場(chǎng)爭(zhēng)斗中身受重傷，所修習(xí)的土靈遭受極大的創(chuàng)傷，遲遲不曾痊愈，以致斷送了您武道的將來(lái)和家族中的前途，不知是也不是？”
何杏白略微躊躇后，遲疑的道：“確有其事，這些在整個(gè)家族中都算不得什么秘密的事情啦！陳年舊事，你還提它作甚？”
聯(lián)想當(dāng)年，何尚不禁感慨道：“想當(dāng)初，您可是家族當(dāng)中首屈一指的武道奇才，若是沒有您為家族殊死拼命，家族就不可能問(wèn)鼎湘芙城五大勢(shì)力之一，如果不是因此身受重傷，而影響了您的武道前途，估計(jì)當(dāng)今的族長(zhǎng)恐怕就是您了吧！”
說(shuō)到這里，只見何杏白閉目不語(yǔ)，面現(xiàn)糾結(jié)和痛苦之色。
何杏白沉默良久，有些耐不住沉悶的氣氛，忽然睜開眼睛，看著何尚，眼底的糾結(jié)和痛苦之色已然褪去。
只見得眼神開始變得清明，他緩緩的道：“我老了，精力有些不濟(jì)，有些不中用了，老朽得休息了，你還是走吧?！?br/>
何杏白雖不知他此行的目的，但陳年往事重提，觸動(dòng)了內(nèi)心最痛苦的一隅，所以對(duì)他下了逐客令。
何尚舔了舔嘴唇，笑了笑，輕聲道：“杏白爺爺，有沒有聽說(shuō)過(guò)一種叫土還丹的丹藥？”
何杏白只道何尚上門只是興師問(wèn)罪，誰(shuí)知他忽有此言，當(dāng)下一驚，站了起來(lái)，臉龐上有著掩飾不住的驚訝：“你說(shuō)什么？”
土還丹，可是他這些年朝思暮想的東西，那可是土系靈力修煉者的療傷圣藥，當(dāng)?shù)ぬ镌馐艿絿?yán)重乃至不可修復(fù)的創(chuàng)傷后，丹田中猶如千瘡百孔的氣球一般，修煉儲(chǔ)存靈力時(shí)常遭受到泄露而造成境界進(jìn)階極為緩慢，抑或是停滯不前，如果服用土還丹，完全有望修復(fù)破損的丹田，完全恢復(fù)丹田的積蓄靈力的能力。
何尚取出了兩枚灰褐色的丹藥，伸手遞了過(guò)去，道：“這是二品階土還丹，品階不高，但是應(yīng)該可以解決困擾您多年的舊傷。”
何杏白一怔，還是顫巍巍的接過(guò)了那兩枚丹藥，嘆息道：“何尚，這些日子明里暗里，跟你針鋒相對(duì)，你又何必以德報(bào)怨呢？”
何尚略微沉吟，眉頭皺起，輕嘆道：“此時(shí)家族內(nèi)憂外患，晚輩只不過(guò)是想‘停內(nèi)斗，凝族心，休養(yǎng)生息’，僅此而已！”
何杏白苦笑著搖了搖頭道：“好一句‘停內(nèi)斗，凝族心，休養(yǎng)生息’之慷慨言辭，作為你的長(zhǎng)輩，實(shí)在是慚愧之至呀！”
何尚微微一笑道：“這些年來(lái)，您武道受挫，只怕你的心思基本上花在兵法鉆研上了吧，家族中精通兵法的就唯有您了，而這恰恰是家族目前急需提升的方面，所以晚輩斗膽請(qǐng)您出面擔(dān)任兵團(tuán)的兵陣教習(xí)，萬(wàn)望您成全！”
何杏白沉吟片刻，眼神一凜，看了他一眼，道：“你的意思是要老朽負(fù)責(zé)家族兵團(tuán)的排兵布陣方面的教習(xí)？”
何尚輕嘆了一口氣，苦笑道：“神秘勢(shì)力區(qū)區(qū)兩個(gè)武陽(yáng)境九品層次的高手，就把整個(gè)城池殺得血流成河，晚輩假設(shè)一下，如果家族當(dāng)初有一支訓(xùn)練有素的兵團(tuán)在手，估計(jì)也不至于這么被動(dòng)吧！”
何杏白微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，咬牙切齒的道：“如果當(dāng)時(shí)真像你假設(shè)的那樣，雖不至于殺他個(gè)片甲不留，但自保應(yīng)該是綽綽有余的。”
何尚趨前一步，對(duì)他推心置腹道：“家族勢(shì)必有一天要從夢(mèng)幽谷走出去，擁有一支自己的兵團(tuán)，也就是擁有了與其他勢(shì)力抗?fàn)幍谋惧X，這么多年來(lái)，您失意于武道，反倒為家族造就了一位兵法怪才，雖說(shuō)個(gè)人武道境界的高低，對(duì)戰(zhàn)局的影響起到了一定乃至決定性作用，但擁有了一個(gè)戰(zhàn)斗力極強(qiáng)的兵團(tuán)，也極大影響了戰(zhàn)局的最終結(jié)果，尤其是各方的統(tǒng)帥境界修為差距不大的時(shí)候，兵團(tuán)效應(yīng)將無(wú)限的放大，其實(shí)這個(gè)道理，您比我更懂的！”
何杏白道：“你難道不怕我趁機(jī)奪了你族長(zhǎng)之位？”
何尚嘆道：“晚輩并非貪戀族長(zhǎng)這個(gè)位置的，對(duì)于我來(lái)講，它賦予我的唯有責(zé)任和義務(wù)，用一個(gè)不太貼切的話來(lái)形容，它是我當(dāng)前背負(fù)的最為沉重的包袱?！?br/>
他略微沉吟，繼續(xù)道：“說(shuō)句讓您覺得狂妄的話，家族處在當(dāng)前形勢(shì)下，實(shí)在是沒有誰(shuí)比我更合適擔(dān)任這個(gè)族長(zhǎng)了，這一點(diǎn)前任族長(zhǎng)嘯云爺爺就看得透亮，想必您心里敞亮的很，這些天來(lái)，家族的變化難道您就能視若無(wú)睹嗎？晚輩畢竟是家族的一份子，家族的榮耀、族人的生死以及家族的長(zhǎng)治久安，我同樣非常在乎，否則的話，區(qū)區(qū)族長(zhǎng)的虛名，晚輩要它作甚？”
何杏白倏地站起，不由自主地退后一步，隨即發(fā)覺到自己的失態(tài)，又頓了一頓，緩緩坐下，臉上現(xiàn)出沉思之色。
何尚面沉似水，嘆息道：“帝國(guó)這幾年連年災(zāi)荒不斷，人口迅速膨脹，資源日益枯竭，階級(jí)矛盾凸顯，而朝廷的苛捐雜稅，亦與日俱增，百姓早已不堪重負(fù)，爆發(fā)內(nèi)亂是遲早的事情，如果那一天到來(lái)之時(shí)，那便是家族的機(jī)會(huì)，但也可能是家族的滅頂之災(zāi)，我們不得不未雨綢繆呀，姑且不說(shuō)爭(zhēng)霸天下，起碼的底線至少家族也得擁有自保的能力才行呀！”
何杏白沉默片刻，才肅然回答道：“何尚，想不到你小小年紀(jì)就擁有如此心智，作為你的長(zhǎng)輩，你的這一席話讓老朽汗顏啦！”
何尚站了起來(lái)，作揖道：“晚輩班門弄斧，杏白爺爺?shù)目滟潓?shí)在受之有愧，不日我將出谷闖蕩江湖，族內(nèi)的一切事務(wù)還得托付長(zhǎng)輩們操心打理，夜已深，您早點(diǎn)歇息！晚輩就此告辭！”
何杏白揮了揮手，道：“去吧！”
何尚走了幾步，突然停下了腳步，然后轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，道：“匆忙間，忘記了一件事，您的孫兒何勇是為了保護(hù)族人而犧牲的，是家族的英雄，所以包括您在內(nèi)的直系血脈，家族將每月發(fā)放對(duì)應(yīng)的體恤金，以慰藉他的在天之靈！”
說(shuō)完，不待他回應(yīng)，何尚打開了房門，徑自走了出去。
何杏白看著他遠(yuǎn)去的背影，喃喃道：“想不到我多活了這么多年，竟還沒有后輩的胸襟和氣度，由他來(lái)?yè)?dān)任族長(zhǎng)，家門幸哉！”
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