易知足歸心似箭，加上一路順風(fēng)，“海燕”號(hào)飛剪船僅僅只用了十一天時(shí)間，就從天津抵達(dá)廣州，船進(jìn)?？?，風(fēng)浪小了許多，已經(jīng)適應(yīng)調(diào)整過來的綿性站在甲板上望著兩岸的陸地，有些不敢相信的道：“到廣州了？”
易知足往前一指，道：“前面就是虎門炮臺(tái)。”說著，他一笑，“六爺該不會(huì)是喜歡上了航海罷？”兩人年紀(jì)相差不了幾歲，一路上，綿性這個(gè)宗室子弟，欽差大臣也沒架子，兩人關(guān)系自然是很快就熟絡(luò)起來。
“還甭說，真是有些喜歡上了，這速度太快了?！本d性說著問道：“鐵路火車，比這速度還快嗎？”
“那是自然。”易知足道：“若是京師與廣州通了火車，三五日就足夠了，此番六爺來的正是時(shí)候，稍稍停留，就能趕得上佛廣鐵路通車，屆時(shí)親自體驗(yàn)體驗(yàn)，回京也好多一條見聞。”
兩人正說著，戶部左侍郎吳其浚也上了甲板，踱過來，道：“從天津出發(fā)，滿打滿算才十一日，就是五百里加急也沒這般快，廣州官員迎接欽差，只怕得耽擱了。”
官場上迎接欽差是馬虎不得的大事，尤其這綿性還是宗室子弟，那更是不能有絲毫的馬虎，易知足還真是忘了這茬，略微沉吟，他才道：“船到黃埔，六爺在船上休息下，在下去給廣州官員們報(bào)信。”
綿性初次出京，對(duì)這些個(gè)虛禮倒也不計(jì)較，無所謂的道：“成，就依知足說的?！?br/>
廣州城，兩廣總督府，簽押房。
林則徐正伏案疾書處理案牘，聞報(bào)易知足在外求見，不由的一喜，連忙吩咐道：“讓他進(jìn)來?！彪S即擱筆起身，走了兩步又矜持的駐足，站著等候，他是真沒想到易知足如此快便從京師趕回，不消說，發(fā)行國債的事情定然頗為順利。
對(duì)于朝廷發(fā)行國債，他的態(tài)度較為含糊，無可無不可，但元奇若是能夠積極協(xié)助朝廷發(fā)行國債，承接這筆巨額國債發(fā)行，至少能封住廣州城一些官員的口，也能讓他心安不少。
易知足進(jìn)來的很快，一見林則徐站在書桌前，連忙上前行禮，道：“下官易知足拜見部堂大人?！?br/>
“知足無須多禮?！绷謩t徐微笑著道：“京師之行，可還順利？”
“部堂大人?！币字闫鹕淼溃骸盎噬现o國公綿性為欽差南下廣州前來督辦國債發(fā)行事宜，輔國公如今就在黃埔。”
一聽這話，林則徐連忙對(duì)外吩咐道：“來人。”
一個(gè)長隨連忙進(jìn)來躬身道：“部堂大人有何吩咐？”
林則徐吩咐道：“馬上遣人分頭稟報(bào)欽差行轅，廣州將軍府，知會(huì)城內(nèi)各大小衙署，即刻趕往天字碼頭恭迎欽差?！贝拈L隨躬身退下，他才伸手道：“知足無須拘禮，坐?！闭f著，他隨意落座，問道：“皇上可有召見？”
“三日三召見?！币字愕溃骸盎噬显敿?xì)詢問了有關(guān)英吉利的情況以及廣州的情況?！?br/>
林則徐關(guān)切的道：“與英夷談判之事，可有提及？”
“詳細(xì)稟報(bào)過?！币字愕溃骸皩?duì)于英軍提出的九條，前三條是段無可能的，后面六條，下官結(jié)合國際慣例詳細(xì)的解說過，估摸著，皇上應(yīng)該不會(huì)太反對(duì)。”
林則徐聽的一喜，后面六條若是道光不太反對(duì)，與英夷談判就大有回旋余地，說不定這場戰(zhàn)事極有可能通過談判和平解決，眼下不是詳談的時(shí)候，他站起身道：“知足與欽差同來，就無須去迎接了，先回府，明日再來詳說?！?br/>
易知足跟著起身道：“有件事，下官怕是得勞煩部堂大人?！?br/>
“說——。”
“此番進(jìn)京，下官得以實(shí)授上海道。”易知足道：“想聘請幾個(gè)熟悉江南官場和地方實(shí)情的幕僚，下官對(duì)兩江不熟，時(shí)間又緊?！?br/>
他話未說完，林則徐就笑道：“何須去請，有人慕名來投?！闭f著，他對(duì)外吩咐道：“快請包先生來”
不一會(huì)，一個(gè)身形清瘦，胡須花白，精神矍鑠的走了進(jìn)來，見的易知足，他略微一頓，不待林則徐開口，便道：“是易大掌柜？”
林則徐笑道：“如今不僅是易大掌柜，還是上海道臺(tái)。”說著他伸手介紹道：“這位是安吳包世臣，人稱安吳先生?！?br/>
包世臣？易知足，連忙拱手道：“安吳先生何時(shí)來的廣州？在下可是慕名已久，久仰久仰！”
包世臣道拱手還禮道：“易大掌柜之名響徹東南?！?br/>
見兩人這情形，林則徐笑道：“本部堂得去安排迎接欽差事宜，先行一步，二位自便?！?br/>
送走林則徐，包世臣又拱手道：“恭喜易大人?！?br/>
“在下還未赴任，先生別一口一個(gè)大人?！币字愎笆诌€禮，道：“還是叫在下知足罷?！?br/>
易知足在海上飄蕩了十來日，胡子拉碴，頭也沒剃，可謂是風(fēng)塵滿面，又聽的林則徐說安排迎接欽差，包世臣轉(zhuǎn)念就明白過來是怎么回事，當(dāng)即笑道：“老夫此番入粵，就是奔著元奇而來，易大掌柜也無須跟老夫客氣，先回府，老夫明日去磊園拜訪。”
見他如此爽快，易知足不由的一喜，他本就是一攤子事情在身，當(dāng)即便笑道：“明日在下來總督府恭請安吳先生大駕?！闭f著他一笑，“在海上飄蕩了十余日，這一身都泛著汗酸味。”
出的總督府，易知足便吩咐李旺道：“先派人回易府報(bào)平安，晚上回府去請安。”
“是，少爺?！崩钔B忙應(yīng)了一聲，才道：“少爺現(xiàn)在去哪里？”
“就這副模樣，能去哪里？”易知足道：“回磊園！另外，著人去將孔掌柜、解掌柜請到磊園來?！?br/>
待的易知足洗浴更衣，收拾一番之后出來，小廝便稟報(bào)道：“孔掌柜、解掌柜已經(jīng)來了。”
“帶他們?nèi)?，我隨后就到?！币字阏f著又吩咐白雪道：“拿幾塊點(diǎn)心來填填肚子?！?br/>
胡亂吃了幾塊點(diǎn)心，易知足才趕往書房，孔建安、解修元兩人連忙起身見禮，解修元含笑道：“大掌柜如此快就趕了回來，可是國債之事異常順利？”
“確實(shí)順利，順利的超乎想象?！币字阏f著徑直坐了，這才伸手讓座，隨即問道：“證券交易所地方可已選定下來？”
“初步定了三個(gè)地方。”孔建安道：“還等大掌柜回來定奪?！?br/>
易知足從桌子上取過雪茄煙盒，讓了一圈，才自個(gè)點(diǎn)了一支，慢條斯理的問道：“這段時(shí)間，《西關(guān)日報(bào)》可是在連篇累牘的介紹國債？”
“已經(jīng)連續(xù)刊載了十二篇有關(guān)國債和證券交易的文章。”解修元道：“只要是讀報(bào)的，基本上都應(yīng)該明白國債是怎么回事，知道購買國債風(fēng)險(xiǎn)小，回報(bào)穩(wěn)定。至于證券交易，介紹的也很詳細(xì)?！?br/>
“一千萬兩現(xiàn)銀，不是個(gè)小數(shù)目，僅靠《西關(guān)日報(bào)》大肆宣傳是不夠的，咱們元奇自個(gè)也的做好帶頭作用，才能收到羊群效應(yīng)的效果?！币字憔徛曊f道：“我考慮了下，僅有大戶帶頭還不夠，購買國債，必須要盡可能的發(fā)動(dòng)各個(gè)階層，如今元奇的存銀都被取空了，士紳商賈，平民百姓手里都有銀子，得借這個(gè)機(jī)會(huì)吸納?！?br/>
頓了頓，他才接著道：“你們今晚就給各府縣分號(hào)去信，著元奇銀行在個(gè)分號(hào)大肆宣揚(yáng)國債，積極鼓勵(lì)發(fā)動(dòng)當(dāng)?shù)氐墓偌澥可糖皝韽V州購買國債。這筆國債，咱們是虧本發(fā)售，賺錢是肯定的，讓他們大著膽子放手鼓動(dòng)?！?br/>
“好。”孔建安道：“回去就寫信?！?br/>
“再有?！币字惴愿赖溃骸敖o所有機(jī)器繅絲廠的一眾股東去信，著他們六日內(nèi)趕來廣州會(huì)議，穩(wěn)妥起見，這事得先給他們吹吹風(fēng)?！?br/>
“明白?！苯庑拊B忙道。
“還有件事情，我已經(jīng)被朝廷實(shí)授上海道，不僅管著蘇州、松江、太倉二府一州，還兼管江海關(guān)。”易知足斟酌著道：“元奇入兩江，就以這二府一州為跳板，一俟國債之事落幕，元奇就大張旗鼓的進(jìn)駐這二府一州?！?br/>
聽的這話，孔建安、解修元兩人都是喜不自禁，連忙起身齊齊拱手道：“恭喜大人。”
“你們可別叫大人?！币字銛[了擺手，道：“再說了，區(qū)區(qū)一個(gè)道員，也及不上元奇大掌柜的身份?！?br/>
將兩人打發(fā)走，易知足趕回易府給兩老請安，陪著吃了頓晚飯，為防老爺子激動(dòng)，實(shí)授上海道的事情他沒敢說，只到臨出府時(shí)，才告訴了送他出來的大兄易知書，這虛銜三品與實(shí)授四品道員的差距可不是一般的大，聽的這消息，易知書心里猶如打翻了五味瓶，半晌說不出話來。
這個(gè)自小就一直不著調(diào)不靠譜的三弟，如今居然成了實(shí)實(shí)在在的朝廷四品大員，而他這個(gè)自小被家里看好的長子，卻是毫無作為，兩兄弟間的差距已經(jīng)猶如鴻溝一般。
出了易府，易知足沒回磊園，而是去了伍家花園，船在伍家后園碼頭靠岸，已是晚上九點(diǎn)，才一上岸，伍長青就帶著幾個(gè)小廝打著燈籠快步迎了上來，笑道：“聽聞知足兄回來了，就估摸著會(huì)連夜來見老爺子，還真被料中了?！闭f著，他夸張的提起燈籠照了照，道：“可有見著皇上？可得了彩頭？”
“那自然是見著了。”易知足笑道：“彩頭嘛，見著皇上，自然也不能少了彩頭，否則這趟京師不是跑的太虧?！?br/>
聽的這話，伍長青連忙揮手屛退隨行的小廝，這才低聲道：“江海關(guān)監(jiān)督？”
“上海道?！?br/>
“實(shí)授上海道？”伍長青又是羨慕又覺詫異，不解的道：“怎會(huì)實(shí)授上海道？”
聽的他這話的語氣，易知足笑道：“老爺子走眼了？”
“還真是走眼了。”伍長青道：“阿爺估計(jì)最多也就是實(shí)授江海關(guān)監(jiān)督。”
“走罷，去見老爺子?！?br/>
兩人一路走，伍長青一路好奇的問道：“知足兄得見天顏，皇上長的啥模樣？”
“一個(gè)老頭子?！币字愕溃骸昂苁荨！?br/>
“哪有這么說皇上的?！蔽殚L青道：“能用點(diǎn)心嗎？”
“我這完全是實(shí)話實(shí)說?！?br/>
兩人一路說笑著進(jìn)了延輝樓，進(jìn)的房間，見伍秉鑒坐在燭臺(tái)下悠然的喝著茶，易知足連忙快步上前，躬身一揖，道：“晚輩見過平湖公?！?br/>
見他依然執(zhí)禮恭謹(jǐn)，伍秉鑒微微頜首，和煦的道：“知足別鬧那些個(gè)虛禮，坐?！辟蛊渎渥?，他接著問道：“京師一行，可有收獲？”
“算是得償所愿?！币字阏f著將進(jìn)京后的情況，尤其是覲見道光時(shí)的情況詳細(xì)述說了一遍。
伍秉鑒聽完之后，仿佛是有些走神，半晌才開口道：“你將見王中堂的情形詳細(xì)說說?！?br/>
易知足本就記性好，而且那晚與王鼎的談話，他回去后也仔細(xì)的琢磨過，當(dāng)下便毫無疏漏的將當(dāng)時(shí)的情況說了一遍。
略微沉吟，伍秉鑒就開口道：“此事知足怎么看，又有何打算？”
一路從天津出海，在海上無所事事，易知足就一直在琢磨，當(dāng)即便道：“實(shí)授上海道，無非是想將晚輩調(diào)離廣州，如此，晚輩對(duì)元奇的掌控就將大為削弱，再則，英軍攻占過上海一次，援兵抵達(dá)之后，江浙依然是英軍攻擊的重點(diǎn)，晚輩也曾指出，江寧很可能會(huì)是英軍攻擊的重點(diǎn)目標(biāo)。
上海道本身就有節(jié)制地方綠營之權(quán)，晚輩赴上海就任，為了防止上?；蚴撬茌牭奶K、松二府之地被英軍攻占，必然會(huì)攜帶一部元奇團(tuán)練去上海協(xié)助當(dāng)?shù)鼐G營防守。
如此一來，元奇團(tuán)練則一分為二，實(shí)力大減，再有，若是英軍攻擊上海或是江寧，在上海的那部元奇團(tuán)練都將與英軍惡戰(zhàn)，這無疑會(huì)極大的消耗元奇團(tuán)練的實(shí)力?！?br/>
聽的這番話，伍長青暗暗心驚，如此說來，朝廷實(shí)授易知足上海道，根本就是沒安好心，再往深里想，朝廷這是對(duì)元奇團(tuán)練，對(duì)元奇起了戒備之心，他心里不由的一緊，若是朝廷與英吉利通過談判和平的解決了這場爭端，朝廷會(huì)不會(huì)轉(zhuǎn)過身來解決元奇？(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。