常德貴這一承諾，可是皆大歡喜。

    當(dāng)日夜晚，王驛丞便私下里開始恭維柳明，說未來的青州巨商，非他莫屬。

    對此，柳明只是笑笑，經(jīng)過一夜的頭腦發(fā)熱，他已經(jīng)冷靜下來。他現(xiàn)在需要解決的，只是助老爹當(dāng)上大掌柜之位，然后解除婚約。

    至于隨之而來的名利，能拿就拿，拿不到，也不糾結(jié)。

    第二日，吳縣城內(nèi)便貼出告示――凡是經(jīng)營藥材生意的商家，需重新到縣衙審批，若是沒有批文，不得經(jīng)營。

    常知縣讓縣衙的幾名衙役，系著佩刀，大街小巷，挨家挨戶地查核，看有無違例商家。

    沒過一天，街面上的藥鋪醫(yī)堂悉數(shù)關(guān)門，那些江湖游醫(yī)，也都不敢再在街面上擺攤。

    仁濟(jì)堂的吳縣分鋪，便在主街上最好的一間鋪面上落了個(gè)根。

    吳縣縣民，眼睜睜地看著其他幾家藥鋪全部關(guān)掉，只有仁濟(jì)堂一家開著。

    然而，讓人沒想到的是，有一種傳聞在大街小巷中彌漫起來，說是這仁濟(jì)堂獨(dú)霸吳縣，便是要將藥價(jià)提高數(shù)倍，狠心賺縣民的錢。

    這種傳聞一散播開來，仁濟(jì)堂開張三天，竟然無人上門買藥。

    到了第四天，終于有一位捂著腦袋，流著血的大漢跑了進(jìn)來，旁邊還有一位民婦拉著他的胳膊。

    “我說……那口子，咱還是回家吧，這藥店，人家說黑心的貴……”那民婦拉著大漢，勸道。

    “回家……你這娘們，難道沒看見我腦袋上被那磚瓦砸了個(gè)血窟窿？”那大漢急道，“再貴，咱也看了……沒辦法了。反正，這咱吳縣的藥價(jià)，從來就沒有便宜過。”

    仁濟(jì)堂上，扎著黑頭巾的李元寶正打著瞌睡，三天沒人看病，讓他百無聊賴。見到有了病人，他立即打起十二分精神，堆起笑容說道：“頭被砸成這樣，還不看??？請坐，請坐?！?br/>
    那大漢坐了下來，四周張望了下，說道：“嗯，這藥鋪，倒是弄得挺干凈?！?br/>
    旁邊的民婦嘟囔道：“弄得干凈，反正本都是從咱們身上出。來咱吳縣賺錢的商人，都是黑了心的?！?br/>
    “好了，婆娘，別廢話了。”大漢呵斥道，他轉(zhuǎn)過身來，試探性地問道：“大夫，請問這金瘡藥，多少……這街面上就您這一家店，若是加少許還好，若是價(jià)格太貴，我們可也是承受不起?！?br/>
    “不貴……不貴，我給你看看。”李元寶開口道：“金瘡藥，專治跌打損傷，治您這個(gè)病，最合適不過了。我給你算算啊……”李元寶撥弄著算盤珠子，“雄豬油三錢，松香兩錢，麝香一錢，黃蠟一錢，總共一劑藥是一貫錢?！?br/>
    “一貫錢……？”那大漢目瞪口呆，連那民婦也愣在那里。

    “怎么？這還貴??？”李元寶心想這第一單別跑了，“我跟您說……咱這藥運(yùn)到吳縣可不容易……車馬費(fèi)加人力……”

    “不是……這太便宜了！”那大漢樂得站起來，“這比以前那幾家店鋪，還要便宜的多。您家掌柜的，真是個(gè)仁義買賣人啊?！?br/>
    “那是……”李元寶略帶得意道，“咱家掌柜，心懷天下，主張濟(jì)世救人，從來不賺那黑心錢。你們外面聽說的那些傳聞，都是謠傳?！?br/>
    “是，是?！蹦谴鬂h信服地點(diǎn)點(diǎn)頭，“我這就跟大伙說去，這仁濟(jì)堂的藥價(jià)，不但不貴，反而比之前都便宜。讓大伙都放心來買。”

    “那就勞苦您了。”李元寶接口道。

    那大漢領(lǐng)了藥后，李元寶便屁顛屁顛跑到內(nèi)堂，喊道：“掌柜的，您這定價(jià)，果然聰明。”

    柳明正在內(nèi)堂看著賬本，他笑道：“李元寶，自從你當(dāng)了賬房先生，馬屁功夫越來越好。我什么時(shí)候成了掌柜的了？掌柜是我爹?！?br/>
    “有啥區(qū)別呢？”李元寶不介意道，“你爹和你叔，現(xiàn)在都在跟知縣喝酒，這藥鋪里的大事小事，還不都是你說了算。”他繼續(xù)說道：“掌柜的，您這鋪里各類藥材定價(jià)，真是收服人心啊。人家縣民們，現(xiàn)在都消除了顧慮了。”

    柳明點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“君子愛財(cái)，取之有道。咱們成為壟斷縣里的藥鋪，已經(jīng)夠扎眼的了。若是再提升價(jià)格，絕對會(huì)引起民怨。”

    曾經(jīng)有伙計(jì)跟他建議，說反正仁濟(jì)堂是縣內(nèi)獨(dú)一家，干脆價(jià)格再翻一番。柳明知道，若是如此，無異于自毀前程。不但會(huì)引起民怨，還得讓常知縣為難。即使不漲價(jià)跟之前一樣，這三倍的利潤，已經(jīng)夠他柳明賺的了。他擁有的，是整個(gè)吳縣的市場，切不可做殺雞取卵之事。

    不過，柳明知道，這目前賺的錢，仍然不可與大伯柳先達(dá)旗下的藥鋪比肩。他需要一個(gè)更大的機(jī)會(huì)，去賺得令人乍舌的利潤。

    讓他沒想到的是，幾天之后，這個(gè)機(jī)會(huì)便來了。

    ……

    “怎么最近傷寒的病患如此之多？”

    兩日后的晌午，柳明在堂內(nèi)翻著賬冊，對坐診大夫問道。

    “是嗎？”那坐診大夫也看著賬目，應(yīng)道：“柳公子，最近的確這傷寒的病患有些多?！?br/>
    “嗯，前幾日，十有七八，都是來看這傷寒的?！?br/>
    “柳公子，這幾日吳縣天氣驟變，氣溫下降。夏時(shí)應(yīng)熱而反大涼，這陰陽失調(diào)，極容易患上傷寒?！贝蠓蚪忉尩馈?br/>
    “這么說來，這青州之內(nèi)的百姓，這段時(shí)間，也容易患上傷寒？”柳明問道。

    “這倒不會(huì)。吳縣地處山區(qū)，氣候特別，晝夜溫差極大，比外界的溫度還要低上一些。出了這山區(qū)，氣溫還算正常……其他縣里，倒是沒有這種狀況?！贝蠓蚪忉尩?。

    柳明眉頭一抬，他突然想到，這幾日之后，便是青州有名的廟會(huì)節(jié)。屆時(shí)，各縣的商販，便都會(huì)趕赴州府集會(huì)，吳縣自然也不例外。這傷寒流感，便是人與人之間接觸傳播的。那么很有可能，在接下去的十天半月內(nèi)，這傷寒流感，便會(huì)由吳縣商販，通過廟會(huì)，蔓延傳播到整個(gè)青州。

    青州即將有一場大的流感病毒傳播！

    由于吳縣街面上的其他醫(yī)堂藥鋪都關(guān)閉了，目前，只有自己一家能夠統(tǒng)計(jì)的出這縣內(nèi)病患的信息。

    也就是說，這則信息，只有自己一人知道。

    柳明明白，自己作為藥材商，必須囤積藥物，抓緊這個(gè)機(jī)會(huì)！

    治傷寒，目前宋朝還是基本按照張仲景的《傷寒雜病論》的麻黃方來進(jìn)行治療。也就是說，麻黃方中的麻黃，桂枝，甘草，杏仁，這幾味藥，便成為了柳明囤積藥材的目標(biāo)。

    柳明把自己關(guān)在房間內(nèi)，粗略算了下，青州大約三十萬人口，假設(shè)四分之一的人口患上流感，自己需要囤積的藥材，統(tǒng)共算起來，需要十余噸。

    錢到用時(shí)方恨少。這接近萬兩的藥材錢，他從哪里湊得出來呢？

    醫(yī)堂的盈余銀兩，都花在了修路上。而雖然自己在吳縣的醫(yī)堂，壟斷一方，可是遠(yuǎn)水解不了近渴，要在十天內(nèi)湊出這上萬兩銀子，怕也是不易。

    怎么辦呢？

    柳明知道，自己必須解決這個(gè)問題。他苦思冥想幾夜之后，差點(diǎn)抓破了頭皮，終于想出一計(jì)。若是用此方法，也許可解決銀資不足的問題。他東拼西湊湊得兩千兩紋銀，知道事不宜遲，便奔赴那州府最大的藥材市場。

    州府，回春堂。

    胖乎乎生得一團(tuán)白面的許掌柜，一雙芝麻眼看著他對面的那名年輕人，笑道：“柳公子，你也知道，我這里是州府最大的藥材批發(fā)商人。你要的那些量，雖然數(shù)目巨大，可是我也能給你弄來。”

    “很好。許掌柜，你不問我單單囤積這些藥，是為了什么？”柳明笑道。

    許掌柜露出精明的微笑：“柳公子，難道我問了，你就會(huì)告訴我嗎？你也許是賣到他州，也許是做那海上貿(mào)易。甚至……可能賣給那遼人西夏人。你自然有你的法子?！彼笮Φ溃骸傲?，囤積是為了什么？自然是為了個(gè)‘賭’字。賭機(jī)會(huì)。我許某人做生意，自然是不會(huì)打探別人**的。不過呢，你要的這個(gè)數(shù)目，大約五輛牛車才能運(yùn)走。”

    “許掌柜，我要這么大的量，你可有優(yōu)惠？”

    “自然是有，這全州八成的傷寒之藥，怕是都到你手上了。我給你打個(gè)六折吧?！?br/>
    “六折也要……六千兩?！绷髦?，自己只有三分之一不到的現(xiàn)銀。

    “許掌柜，這批藥材，我若是用原價(jià)買你，如何？”柳明笑道。

    “原價(jià)？”許掌柜捻著胡須，帶著奇怪的眼神看著柳明，心想這對方，莫不是腦子燒糊涂了吧？

    “自然，不過呢，我只能先付一千兩的定金，之后的九千兩，需要在十天后交付?！绷髡f道，“許掌柜，你若是同意，便能多賺五成的利潤?！?br/>
    許掌柜咂嘴道：“許某經(jīng)商十幾年，這倒是頭回聽到……”

    柳明心想，若是對方能夠同意，那么自己的銀兩問題便能得到解決。藥材先運(yùn)到吳縣，十天之后，流感爆發(fā)，民眾必來買藥。自己可以用售出藥材的盈余，來彌補(bǔ)這藥錢。

    如此以來，可以賺個(gè)時(shí)間差。這場流感狙擊戰(zhàn)，自己等于是空手套白狼。

    “可是，柳公子，我該如何相信你呢？若是十天之后，你不付剩下的銀兩，我該如何？”許掌柜雙眼冒出精明的目光。

    “許掌柜請看……”柳明拿出一張官府文契，“這是吳縣知縣常大人，給全縣的告示。鄙人不才，所經(jīng)營的仁濟(jì)堂，乃是吳縣縣衙唯一認(rèn)可的藥堂。”

    有些時(shí)候，有必要裝一回逼。

    許掌柜定睛一瞧，摸著那官府文契的手抖了起來，嘆道：“柳公子，不簡單啊，這僅次于皇商啊。閣下果然手段了得。這樣吧……我隨閣下前去吳縣一看究竟，若是當(dāng)真如此，那么這趟買賣，就按照閣下的意思來?！?br/>
    兩人既已商定，柳明便領(lǐng)著許掌柜，坐著馬車，趕回吳縣。那許掌柜到吳縣街上一看，見柳明說得果然不假，吳縣街面上，只有這仁濟(jì)堂一枝獨(dú)秀，便當(dāng)即簽了契約，許諾將那藥材先悉數(shù)先運(yùn)至吳縣，十日之后，再來取現(xiàn)銀。

    短時(shí)間內(nèi)，搞定契約，柳明知道，他現(xiàn)在要做的，只是安心等待……

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