閔延仕腦袋一轟，難道他的終身大事，這就定下了？

    “公子，您進(jìn)去吧?！遍T(mén)前的管事恭恭敬敬地說(shuō)，“是平南侯金將軍在里頭?！?br/>
    閔延仕緩過(guò)神，點(diǎn)了點(diǎn)頭，舉步進(jìn)門(mén)來(lái)。

    金東生一見(jiàn)他，便大聲恭維：“公子果然一表人才，我來(lái)了京城這些日子，見(jiàn)了無(wú)數(shù)王子公孫，無(wú)人能與貴府長(zhǎng)孫相比，老相爺好福氣，閔大人好福氣。”

    老相爺對(duì)孫兒道：“我與你父親，將你的堂妹初霞許配給了金將軍的獨(dú)子，不日完婚，往后一家人，見(jiàn)了面不要這樣拘束?！?br/>
    閔延仕的心，重重地落回肚子里，但下一刻，又為無(wú)辜的堂妹不值，可憐那孩子無(wú)父無(wú)母，寄居在家中，就被祖父這樣輕易地打發(fā)了婚事。

    那之后說(shuō)的話，閔延仕都沒(méi)往耳朵里聽(tīng)，最后金東生走了，他被祖父和父親叫到跟前，說(shuō)他待客不大氣。

    這樣的責(zé)備，閔延仕已經(jīng)聽(tīng)得厭倦，連情緒也不會(huì)波動(dòng)半分，直到祖父提起他的婚事。

    “金東生原是要把他的女兒嫁給你，我和你爹爹再三推辭才沒(méi)讓他得逞，但這位御前新寵，我們也得罪不起，家里幾個(gè)女孩子待字閨中，便挑了一人給他的兒子續(xù)弦?！崩舷酄?shù)溃皝?lái)年我退下后，你也要多多與金家聯(lián)絡(luò)，多一分勢(shì)力，總好過(guò)多一個(gè)對(duì)手?！?br/>
    “是?！遍h延仕面無(wú)表情地應(yīng)下。

    此時(shí)便聽(tīng)父親說(shuō)：“這些年上門(mén)提親的不少，我和你爺爺都相不中，思來(lái)想去，你還是娶帝女為宜?！?br/>
    老相爺?shù)溃骸暗菍m中適齡公主，皆是低品位的妃嬪所出，尚不如公侯世家的嫡女來(lái)得尊貴，不如不娶?！?br/>
    閔延仕畢恭畢敬地站著，一聲不吭，他無(wú)權(quán)選擇自己的將來(lái)，一切聽(tīng)從安排即可。

    老相爺繼續(xù)道：“勝親王父子若當(dāng)真死了，從此朝廷再無(wú)隱患，以皇帝對(duì)你姑姑的深情，你娶了堯年，更能討皇帝的歡心?！?br/>
    閔延仕猛地抬起頭：“這件事，您與姑母商議過(guò)嗎？”

    老相爺干咳一聲，他自然是遭長(zhǎng)女所嫌，這么多年說(shuō)的話不出十句，但這件事可用不著她點(diǎn)頭，要緊的是皇帝歡喜。

    他道：“我和你爹自然會(huì)安排好，外人若是問(wèn)起你的婚事，你也不要一問(wèn)三不知，就說(shuō)家中已經(jīng)在張羅?！?br/>
    可閔延仕又問(wèn)：“倘若……姑父父子還活著呢？”

    老相爺巴不得大女婿和外孫化成灰飛，恨恨道：“他們死了，你要認(rèn)清這個(gè)事實(shí)。”

    與此同時(shí)，祝家興華堂內(nèi)，夫妻二人商議老太太要扶意從勝親王府門(mén)里嫁過(guò)來(lái)一事，祝承乾妥協(xié)了，并勸說(shuō)妻子進(jìn)宮向皇后提出請(qǐng)求。

    大夫人被逼急了，流著眼淚說(shuō)：“你是嫌我被皇后罵得還不夠狠，嫌我還不招惹她討厭，這一年來(lái)，我在她跟前，哪一次是高高興興，哪一回進(jìn)宮不受責(zé)備？連我哥我嫂子都能來(lái)指摘我的不是，我在你們祝家白忙一場(chǎng)，如今連娘家都要回不去，你還來(lái)坑我？”

    祝承乾好生道：“你聽(tīng)我把話說(shuō)完，你就這么對(duì)皇后講?！?br/>
    他教妻子對(duì)皇后說(shuō)，希望將來(lái)的公爵夫人能有好出身之外，也為了能緩和近來(lái)關(guān)于皇帝不重視紀(jì)州，有意裁撤兵權(quán)的謠言。

    大夫人將信將疑：“這管用嗎？皇帝要裁撤兵權(quán)，與言扶意從哪里嫁過(guò)來(lái)，有什么相干？”

    祝承乾道：“自然是肯定閔姮她紀(jì)州王妃的地位不會(huì)被動(dòng)搖，你可別忘了，兵權(quán)在她手里?！?br/>
    大夫人不屑地說(shuō)：“我也是真奇怪，皇帝為什么不在五年前就把兵權(quán)收回來(lái)，甘心交給一個(gè)女人？”

    祝承乾嘆道：“那可是勝親王一手打下的天下，每一個(gè)手下都愿意為他付出性命，皇帝若當(dāng)時(shí)就收回一切，閔姮母女下半輩子沒(méi)了仰仗，他們必定造反?？傊f(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，你照我說(shuō)的去勸皇后，皇后比你聰明，她會(huì)婉轉(zhuǎn)地告訴皇帝。”

    大夫人的眼珠子幽幽一轉(zhuǎn)，清了清嗓子說(shuō)：“那我也有個(gè)條件。”

    祝承乾道：“你說(shuō)便是?！?br/>
    大夫人眼中透出滿滿的嫌惡：“言扶意進(jìn)門(mén)后，不論我這個(gè)婆婆如何做規(guī)矩，你當(dāng)公爹的不要幫著說(shuō)話。別叫你老娘兒子一慫恿，就來(lái)尋我的不是，你現(xiàn)在就發(fā)誓答應(yīng)我，你若插手，就讓祝镕不得好死?！?br/>
    祝承乾惱道：“我答應(yīng)你便是，什么發(fā)誓賭咒，何苦來(lái)的。你做婆婆教訓(xùn)兒媳婦，天經(jīng)地義，可你也別無(wú)理取鬧，別忘了你上頭還有婆婆。”

    大夫人瞥了眼丈夫，心中暗暗道：那也要她有命長(zhǎng)壽。

    他們才說(shuō)完這件事，門(mén)前便通報(bào)三公子到家來(lái)請(qǐng)安，祝承乾立時(shí)整頓心情，迎出來(lái)將兒子帶去書(shū)房，關(guān)于他的婚事，說(shuō)了一番肺腑之言。

    祝镕對(duì)父親始終是敬重并感恩他的養(yǎng)育之恩，既然父親愿意接受扶意，并要為他張羅盛大的婚禮，自然是感激不盡。

    至于祖母非要扶意從王府嫁過(guò)來(lái)，他不在乎，扶意必定也不在乎。

    但是離開(kāi)興華堂，獨(dú)自往回走，想到再過(guò)幾天，就要?jiǎng)由黼x京，一路辦差一路去接扶意。

    雖然他的心早已飛去了紀(jì)州，可是見(jiàn)了面，卻不能告訴扶意她期待已久的事，不能親口告訴她，勝親王世子還活著，很可能連王爺也還在人間。

    走過(guò)清秋閣，祝镕停下腳步，父親說(shuō)這里風(fēng)水好，明日就要?jiǎng)庸ば蘅?，將清秋閣作為他們的新房，扶意也一定會(huì)高興。

    但此時(shí)此刻，家中實(shí)在冷清，好些日子聽(tīng)不見(jiàn)弟弟妹妹們的笑聲，分明自己喜事在即，可他所在乎的人，都過(guò)得不開(kāi)心。

    韻之為了她母親的事，祝镕心里尚有底，可祖母念叨了幾回的，慧之的悶悶不樂(lè)，祝镕猜想她該是發(fā)現(xiàn)了一母同胞的親哥哥在做些什么。

    在他眼里，值得驕傲自豪的事，成了小妹妹心里沉重的負(fù)擔(dān)。

    再往前走，剛好遇上平理下學(xué)，來(lái)向祖母請(qǐng)安，兄弟倆老遠(yuǎn)就看見(jiàn)對(duì)方，可平理卻裝作沒(méi)瞧見(jiàn)，轉(zhuǎn)身繞開(kāi)了。

    祝镕便也繞到那條路上，平理一面走一面回頭查看什么，再一轉(zhuǎn)身，見(jiàn)兄長(zhǎng)直挺挺站在眼前，他尷尬地一笑：“哥……”

    祝镕問(wèn)：“躲我做什么？”

    平理忙道：“沒(méi)有啊，這條道不是近嗎，家里太大了，每天走來(lái)走去累死個(gè)人?！?br/>
    “要去向祖母請(qǐng)安？”

    “嗯?！?br/>
    祝镕讓開(kāi)道：“那去吧?！?br/>
    平理小心翼翼從他眼前走過(guò)，正要撒腿跑開(kāi)，背后傳來(lái)嚴(yán)肅的話語(yǔ)：“慧之是不是知道了什么？三嬸大著肚子，你且仔細(xì)，別又露出馬腳，不要嚇壞了三嬸。”

    平理站定了沒(méi)說(shuō)話，待冷靜下來(lái)，再想要反駁兄長(zhǎng)，可是一轉(zhuǎn)身，哥哥已經(jīng)不見(jiàn)了。

    他松了口氣，又滿心不服氣，嘀咕一句：“那晚可是我救了你，那家伙不死，你被告到皇帝跟前，有心放走世子，全家都跟著你完了。”

    這日夜里，祝镕接到宮內(nèi)密信，皇帝不再追查閔王妃一事，他不必再忙，而隔天王妃就離宮，老太太便親自登門(mén)，去商議孫兒的婚事。

    祝镕則收拾行李預(yù)備離京，走的這天，家里已經(jīng)開(kāi)始動(dòng)工，清秋閣將被里里外外修繕一新，父親請(qǐng)來(lái)了上百個(gè)工匠同時(shí)開(kāi)工，務(wù)必要趕在七月十七之前竣工。

    離家時(shí)，來(lái)向祖母道別，老太太眉開(kāi)眼笑：“這一去再回來(lái)，可就成雙成對(duì)，路上千萬(wàn)小心，不要急，回來(lái)的路上，好好照顧扶意。”

    祝镕道：“我想算好了日子，歸途中與姑母一行相遇，給韻兒一個(gè)驚喜?！?br/>
    老太太說(shuō)：“好是好，但別太趕路，別累著我孫媳婦?！?br/>
    祝镕笑道：“往后在您跟前，只有扶意，再?zèng)]有我了?！?br/>
    老太太嗔道：“你有媳婦疼了，還要我這個(gè)老祖母做什么？不要貧嘴，趕緊上路，往北走天氣越發(fā)得涼，一定添衣裳，別喝不干凈的水?！?br/>
    且說(shuō)祝镕此行，不單單是接扶意回京，還有皇帝交代的重要任務(wù)，因此離家后，很快就在城門(mén)外與其他幾人匯合。

    他們將分別去打探勝親王父子的下落，只因世子項(xiàng)圻離開(kāi)京城后，宛若從人間消失了一般，竟再無(wú)蹤跡。

    就在祝镕出發(fā)的這天，紀(jì)州言家又接到一道圣旨，這一次連成親的日子都定下了，但圣旨中并沒(méi)有提及祝镕將會(huì)親自來(lái)迎接新娘。

    七月十七成親，算著路上的日子，扶意還有十來(lái)天就要離開(kāi)紀(jì)州，言夫人這一刻，才突然感受到了離別的悲傷，女兒這一去，就要在京城住一輩子了。

    這日傍晚，扶意從爹爹的書(shū)房出來(lái)，要找母親給父親拿件罩衫，推門(mén)進(jìn)臥房，卻見(jiàn)娘親正慌忙地擦眼淚。

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