?一行人眼觀鼻、鼻觀心地往下走，經(jīng)過七王身畔時，都禁不住將腳步放快了些。偏他重重地沉了口氣，驚得她們倏爾后脊一涼。
“明早給本王呈個蟹釀橙來?！?br/>
七王說了這么一句，說得咬牙切齒。雪梨她們有點懵，不知他為何“咬牙切齒”。
福身應(yīng)了聲“諾”，她們一句話都不敢多說，匆匆地回了尚食局。
將這話稟給崔婉和薛芹，兩位女史神色皆一震，原打算盥洗就寢的心思也沒了，推門就去見尚食。
鄒氏一聽，心里就犯了嘀咕，黛眉深蹙：看來這七殿下是真難伺候！
七月初點這道菜，真是頭一回聽說。
按規(guī)矩，七月初時尚食局會開始備蟹，但□□月進(jìn)來的蟹才足夠肥美可口，這頭一個月進(jìn)來的蟹從不拿來直接進(jìn)膳，頂多做些蟹醬之類的輔料備著。
可如今，七王點名要這道蟹釀橙了，她們不能因為這個原因就不做。
不僅要做，還要做好。
鄒氏在房里沉吟了半晌，崔婉和薛芹都不敢吭聲。好一會兒，鄒氏終于起了身，一壁向外走一壁道：“去取我的圍裙來。”
竟是要親自上手了？！
崔婉和薛芹相視一望，均知這機(jī)會難得，跟在鄒氏身后，薛芹笑提說：“讓底下的孩子看看？”
鄒氏正為怎么讓七王滿意而頭疼，沒顧得上多想就應(yīng)了：“看吧?！?br/>
二人心里暗喜，遂各自去叫手底下的人來。正七品選侍到從八品長使是來幫廚的，正九品中使和從九品少使是來“偷師”的。
雪梨和蘇子嫻忙了一天，原打算栽倒就睡，結(jié)果還沒躺下就又被從房里拎了出來，很是怨念。
等到了膳房，一看尚食女官親自穿了圍裙正檢查食材，頓時完全清醒。
——尚食局上下幾百號人，但尚食就這么一位，她自是廚藝最好的?？纱蠖鄷r候已用不著她親自下廚，雪梨這一批小宮女進(jìn)宮三年，還是頭一回見這陣勢。
四下看看，周圍只有崔婉和薛芹兩個女史手下的人。眾人心下都明白，這是自家女史有心爭機(jī)會，為她們搶到了。立即都提了十二分的精神，認(rèn)認(rèn)真真地看著。
畢竟，近來還是決定這些小宮女去留的時候，誰也不想落了選，被打發(fā)去做雜役。
四個洗凈的橙子已放在案板上。精挑細(xì)選出來的橙子大小、顏色皆一樣。鄒氏取了柄狹長的刀，從橙子上方側(cè)邊刺入，有致地劃著波浪般的線條，劃滿一圈后向下一刮，一朵花型的“蓋子”就取了下來。
如此將四只都削出蓋子，鄒氏將橙子交予薛芹挖出橙瓤，自己著手調(diào)餡。
案上近二十種可用的食材排得整齊。鄒氏剛要去取那碗荸薺，余光一瞥面前的十幾個小宮女，手倒停了。
她溫言問說：“告訴我哪樣不能用?！?br/>
十余人心弦一緊。
在廚房里，除了怕自己出錯，就是怕位高的女官提問了。那些在經(jīng)驗豐富的女官眼里算是常識的問題，許多時候她們都答不出來。
眾人靜了半天，誰也不敢先開口。許久，一貫被女官們看重的岳汀嫻終于先答了，她指了指旁邊的青椒：“青椒不能用?！?br/>
鄒氏未說對不對，只問：“為什么？”
“青椒味道獨特且重，會掩住蟹肉鮮香，喧賓奪主。”
岳汀嫻一字一頓地答完，鄒氏終于一笑。
點了頭又看向旁人：“其他呢？”
眾人認(rèn)真思索起來。
到底都是小孩子，爭強(qiáng)好勝的心格外強(qiáng)，誰也不肯落在人后，很快就有了下一個答案：“香菜也不能用……同樣的原因！”
有人說一樣，沒說的人就少一樣可說。
雪梨思來想去也沒主意，求助地看向崔婉，崔婉卻忙著低頭打雞蛋，全然沒理她。
“啊！”她忽地一喊，連鄒氏都微一驚，周圍一圈笑聲。
雪梨大覺窘迫，紅著臉低下頭，支支吾吾說：“鵝肉不能用?！?br/>
鄒氏眸色一凝：“為何？”
雪梨指了指崔婉：“鵝肉和雞蛋同食損傷脾胃?！彼q豫地抬眸偷覷尚食，不知為何覺得心虛，總之聲音低了下去，“阿婉姐姐說無損身體比味道重要?！?br/>
崔婉聽言望過來，還是那副不茍言笑的樣子，只朝尚食一欠身。
鄒氏卻是很滿意，贊許地點了頭：“不錯，對身體有害的東西再好吃也不能往上呈?！?br/>
這一關(guān)可算過去了，尚食不再多問，著手挑了要用的輔料。
雪梨一一記著，有荸薺、青筍、姜末，豬肉末挑了帶一點肥的，香菇總共只取了一朵——大約是香菇的味道也比較“獨特且重”，雖然需要用它調(diào)味，又怕掩住蟹肉香吧。
到了調(diào)味一步就是難點所在了。各樣輔料切成的末裝入一碗后，尚食女官加了三五樣調(diào)料進(jìn)去，手上動得很快，看不清加了多少。
而后取了干凈的筷子點了一點輕嘗，竟沒再做任何改動，味道剛剛好。
一眾小宮女看得訝異，心里再度吶喊：尚食局里最難的就是調(diào)味了！
旁的用料多還有個“幾個”或“幾錢”、“幾兩”的規(guī)定，一到調(diào)味這步，女官們都是靠自己的舌頭決定，顯得格外玄妙。
剔取蟹肉的宮女端著碗走來，眉頭蹙得厲害：“這是最好的幾只蟹了。蟹黃幾是沒有，肉也還不夠鮮?！?br/>
鄒氏無甚反應(yīng)，氣定神閑：“取兩錢魚露來?！?br/>
小宮女們又趕緊記住了：鮮味不夠，可用魚露提鮮。
餡料終于調(diào)好，白嫩的蟹肉中有豬肉的淡粉、青筍的淡綠，荸薺與蟹肉顏色相仿，只添了些許晶瑩的感覺出來。
填進(jìn)挖空的橙中，橙白兩色相配得宜。
鄒氏將先前挖好的花型蓋子蓋上，又把四只橙子一并放入蒸籠中。
這一番忙完之后，已經(jīng)四更天，該準(zhǔn)備早膳的宮人們陸續(xù)到了，一見尚食在場都是一驚，紛紛見禮。
再過一個時辰七王那邊恰好來取膳。鄒氏吩咐宮女仔細(xì)看著，需用小火慢慢蒸、將各樣食材的味道都蒸出來。
雪梨和子嫻終于得以回到屋里，栽在榻上歪了一會兒又重新爬起來，趁熱打鐵地將方才看過的蟹釀橙的做法詳細(xì)寫下，又接過對方所寫的看看、壓聲探討一番，而后收進(jìn)各自的手札里，這才能安心就寢。
小睡了兩個時辰，就又該起床忙活了。
盥洗后簡單用了早膳，進(jìn)了膳間見崔婉正切冬瓜，她們便要上前幫忙。
崔婉卻說：“雪梨，去把那邊小鍋里的螃蟹吃了。”
……??？
雪梨一臉茫然，還是依言去了。打開小鍋一看，里面竟是只蟹釀橙。
明顯就是尚食女官先前做的，她一時便未敢動，望向崔婉：“姐姐？”
“吃吧。陛下說了不給七殿下送去，讓賞給底下人?！贝尥竦?，“尚食說你們昨晚答了話的一人一個，還有送給來傳話的宦官了。”
雪梨更好奇了，不明白皇帝為什么不讓給七王送去。眨眼等了等，看崔婉不解釋，默默忍下了，不問。
然后背地里打聽就是了……
和子嫻一起把一盞蟹釀橙分了，一邊吃一邊贊嘆尚食女官手藝就是不一般：一切味道都剛剛好，少一分則太淡多一分則刻意。
當(dāng)然，光贊嘆還是不夠的，這味道也需私下記住。萬一日后輪到她們來做這個呢？不知道調(diào)料該放多少，知道大概的味道也能容易些！
過了晌午偷得半刻閑暇，和早起當(dāng)值的同齡宮女們一聚，就知道了這蟹釀橙是怎么折回來的。
同屋的蔣玉瑤說：“今天剛要把蟹釀橙送出去，太醫(yī)院就來人了。說七殿下在紫宸殿外跪了半個時辰，沾了風(fēng)寒，得吃些清淡的?！?br/>
太醫(yī)這話一擋，蟹釀橙就成了個難題。葷腥必不算“清淡”，可尚食局又不敢直接把菜扣下。
末了給御前的人塞了銀子，托大監(jiān)陳冀江去詢問皇帝的意思……
隔壁屋的白馨宜叉腰：“后來御前回話說，陳大人是被陛下斥出來的，陛下說‘吃什么吃，安心養(yǎng)病’！”
幾人閑談的動靜有些大，嬉笑間最外側(cè)的姑娘突然一捂頭頂。
轉(zhuǎn)身，一句“誰??！”還沒問出口，就猛地閉了嘴。
旁邊幾人也忙站規(guī)矩了，一掃方才的歡笑，齊整欠身：“阿婉姐姐?！?br/>
“口無遮攔！”崔婉厲斥。
蘇子嫻下意識地捂了胳膊，心里忐忑地覺得可能是要挨打。
“你們幾個先不許進(jìn)膳間了?！贝尥裾Z氣緩和，神色卻愈冷，一沉，續(xù)道，“七殿下病著，陛下吩咐尚食局差人過去照顧飲食。你們跟著沈女史去?！?br/>
去七王宮里的小廚房？！
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