“這些事情，我待會兒回府都要將它調(diào)查清楚！”徐太師說，“一定要將是非曲直弄明白，還你們父子倆一個清白！”

    他并沒有將皇上欽定“斬立決”一事，告訴他們父子倆，只是寬慰他們耐心等待時日，一定會還他們清白之身。臨行，他又交待獄丞，把那個喪盡天良的牢頭杖擊五十，解雇回鄉(xiāng)；另外，派一個有責任心的牢頭看守。

    回到太師府，他馬不停蹄召集負責本案的相關(guān)官員，與他們一起，重新審理案情；可是，軍士們回報，找不到原告阿萊。見此，黎侍郎、黎春生也就格外踏實了，不管太師怎么勘問、審究，他就是一口咬定，是吳雙和佘剛兩人盜走了國庫五十萬兩金銀。

    同時，派人去吏部調(diào)查太原城主呼延無疆，是由誰舉薦任職一節(jié)，竟沒有記載；上面只籠統(tǒng)地介紹了某年某月，呼延無疆被任命為太原城城主。這一切朦朦朧朧的事情，越來越讓徐太師感到，其中必定有重大隱情，河南巡撫王植父子倆必定是受人誣陷無疑的了。

    據(jù)此，徐太師鎮(zhèn)定注意，明天早朝，一定要當面向皇上澄清這件事情的可疑之處?？删驮谶@時，門吏通報九王爺曹坤來訪。

    徐太師一聽，不以為意。他在心里想，你曹坤貴為王爺，終究是沒有實權(quán)的人，我作為當朝太師，眼下正在公堂審理公案，沒有必要搭理你！因此，與門吏說：

    “請他，大堂拜茶，待我處理完公務(wù)便來！”

    門吏去未多時，又跑了回來，正要向徐太師稟告，卻不想九王爺曹坤竟自己闖了進來。各位官員見九王爺氣勢洶洶，帶著幾個身披甲胄，腰懸利刀的軍士闖了進來，都吃了一驚！

    徐太師當時也吃了一驚，只不過他暗暗放在心里，表面上卻熱情有加，趕到門口與他拱手施禮說：

    “九王爺遠道而來，卑職徐良有失遠迎！”

    “哼！”沒想到九王爺曹坤禮也不回，冷笑一聲說，“區(qū)區(qū)一個九王爺，在你太師眼里又算得了什么！哪里敢煩勞你來迎接！”

    太師一聽哈哈大笑說：

    “九王爺真會說笑，你這是憐惜卑職?。　?br/>
    “哼！”曹坤卻依舊面露冷意之色，說，“我來的目的很明確，剛才宣政殿上皇上怒批的‘斬立決’，我特意來看看太師執(zhí)行得怎么樣了！”

    徐太師聽他這么一說，倒掐住了自己的七寸了，畢竟“斬立決”是要求當即處置的一種嚴厲刑法；除非，是對本案及時發(fā)現(xiàn)了新的案情，并且及時向皇上提出，才可以讓皇上收回成命，對這件案子重新發(fā)落。

    可是，目前徐太師不但沒有發(fā)現(xiàn)本案的新案情，甚至，連與本案直接關(guān)聯(lián)的原告也尚未找到。這要是傳到皇上的耳里，恐怕要招來雷霆之怒了！想到這里，徐太師也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，忐忑不安。因此他也只好說：

    “這件事情不勞王爺多心，卑職兩個時辰前已經(jīng)吩咐刑部，于明天申時準時處決朝廷重犯王植父子倆！”

    “那我倒要問一問，你有什么理由，將皇上金口批準的‘斬立決’拖到明天申時執(zhí)刑，難道徐太師還想為兩名欽犯開脫罪行嗎？”曹坤瞪著眼看著他一字一頓地問。

    “這一點，原來王爺也有所不知！”徐太師笑一笑說。

    眾位官員，見徐太師與一向耀武揚威的九王爺，槍唇舌劍，明火執(zhí)仗，也都心有余悸，坐立不安。

    九王爺曹坤倒是沒有料到，徐太師會有此一說，因此，也不得不反問一句：

    “敢問太師，那是什么原因使你膽敢抗旨不尊？”

    “哼！”徐太師又是一聲冷笑說，“王爺?shù)脑挘斦姹鹊蹲舆€鋒利??！那我就告訴你吧！我朝歷來有‘十不犯刑’！”

    “那十不犯刑？”

    “一，原告無人不準用刑！”

    “那原告呢？”

    “我們正在極力尋找！”

    “第二又是什么？”

    “案由不明，不得用刑！”

    “案由如何不明？”

    “很明顯，一個沒有原告的案情，他又怎么能說是真憑實據(jù)呢？”

    “哼！”不等徐太師說出第三個理由，九王爺自知說不過他，便冷哼一聲，甩袖而去。

    九王爺曹坤一路怒氣沖沖，胡為卻小心翼翼與他出主意說：

    “王爺，你剛才是否發(fā)現(xiàn)，徐良好像對這件事情產(chǎn)生了懷疑？”

    “這還用說，”曹坤氣呼呼地說，“傻子都能看出來的事情，你跟我說有什么用！”

    “那我們就應(yīng)該趕緊采取措施！”

    一語驚醒夢中人，九王爺曹坤立即勒住馬，好聲好氣地看著他問：

    “我們應(yīng)該采取什么措施？”

    “你想啊王爺，”胡為低聲下氣地說，“要是這件事情真的被徐良查出個真相大白來，我們的計劃和目標，不就等于公布于眾了嗎？這樣一來……”

    不等他說完，九王爺曹坤便焦急地問他：

    “那我們該怎么辦，趕快說？”

    “我們應(yīng)該先下手為強！”胡為說著做了一個殺人的手勢。

    九王爺一聽，手捋胡須，滿意地點點頭說：

    “嗯！很好，那我們又該怎樣先下手為強呢？”

    “那就要看望王爺你怎么用人了？”

    “唉！你又在跟我兜圈子，拐彎抹角?！本磐鯛敳芾ず鹨宦曊f，“有話快說！”

    “對付一個犯人，一名獄吏足矣！”

    九王爺曹坤聞言，兩眼放光，神采飛揚地說：

    “好主意，就這么辦，今晚我就要結(jié)果！”

    說著，興沖沖地揚鞭拍馬馳騁而去。

    晚飯，太師的飯廳自女兒走后，再也找不到像往常那樣其樂融融的氛圍了；圍著滿桌子的菜，大家的胃口卻始終提不起來。因此，太師嘆息一聲放下筷子，與身邊的老仆人肖華吩咐說：

    “肖管家，你把這些野參湯，盛一罐給大牢里的王植父子送去；另外，你再去城外那家花店，看看萱兒主仆倆還在不在那里，也給她們送些銀兩過去；如果看見吳雙，就請他和萱兒他們一起回來，我想跟他們談一談。”

    老仆人肖華走了，提著湯罐，帶著銀兩，乘著馬車，帶著主人的旨意出發(fā)了。(未完待續(xù)。)

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