公元107年。

    高盧東南邊境的一座小城——韋洛爾城。

    坐落在地中海北岸，這是一個(gè)冬暖夏涼的城市。雖然，夏季時(shí)常會(huì)伴隨著干旱，但氣候還是比較溫和。

    自從羅馬人五十多年前征服這座城后，這片不毛之地便逐漸繁榮起來(lái)。

    一群不屈的凱爾特人曾在此血戰(zhàn)數(shù)月，但羅馬人的鐵盾鋼矛最后拿下了這座小城。就在居民大亂之時(shí)，羅馬軍隊(duì)的高層下令，只把與羅馬士兵交戰(zhàn)的凱爾特人釘上十字架，而那些“老實(shí)”的凱爾特人，則可以繼續(xù)在此繁衍生息。只不過(guò)，他們不能再自稱凱爾特人，而是高盧人。

    不過(guò)在此之后，羅馬人逐漸駐軍此地。公路開(kāi)始在這里修建，伴隨著工商業(yè)的發(fā)展，羅馬的很多人開(kāi)始在這里做雇傭兵生意。盡管英勇的凱爾特人在戰(zhàn)斗中早已死傷殆盡，但羅馬人相信，這里游手好閑的高盧人一定會(huì)加入自己的團(tuán)隊(duì)，繼續(xù)四處征伐，獲得大片的土地，無(wú)盡的財(cái)富，乃至無(wú)上的榮耀。

    當(dāng)然，也有很多高盧人不愿過(guò)提心吊膽的生活，選擇安居樂(lè)業(yè)，平靜度過(guò)一生。

    一個(gè)清涼的晚秋清晨。

    落葉飄飄，即使行政官雇傭了一些工人去清掃，但還是難掩秋意。

    即將進(jìn)入冬天，太陽(yáng)也晚起早睡，卻也是怠惰。

    鋪滿落葉的集市上空無(wú)一人，小經(jīng)營(yíng)者都在自己破舊的家中摟著自己的女人——或者是泛黃的毯子睡覺(jué)。

    天空還是陰沉沉的。

    在集市的一角，一家店，慢慢打開(kāi)了大門(mén)。

    微弱的光照進(jìn)店鋪，店鋪上方的匾牌上工工整整書(shū)道：韋洛爾銅匠鋪。

    這家銅匠鋪是韋洛爾城唯一的銅匠鋪，但并沒(méi)有受到官方授權(quán)。之所以自封為此，是因?yàn)檫@家銅匠鋪的生意非常好，而且定制產(chǎn)品精良，速度快，價(jià)格便宜。還有一個(gè)原因，則是大多數(shù)打造兵器的選擇，還是找鐵匠鋪，因?yàn)閮r(jià)格更加低廉，成本更低。

    不過(guò)，雖然鐵的價(jià)格便宜，硬度也勝于銅，但是含碳量較高的熟鐵打造的劍與鍛造的青銅劍對(duì)砍，青銅劍可以像砍瓜切菜般斬?cái)嗍扈F劍。而在這個(gè)雇傭兵生意異常繁榮的地方，銅匠鋪才是極為重要的。

    而店中，走出了三個(gè)人。

    其中一個(gè)人身長(zhǎng)八尺二寸，像青銅一般，他一身古銅色的肌肉異常發(fā)達(dá)?？胺Q完美的胸肌上附著的，是一件布滿窟窿的麻布背心。一頭烏金短發(fā)，黑色的胡須有一寸之長(zhǎng)，不羈的兩頰布滿了密密麻麻的絡(luò)腮胡。不用說(shuō)，這就是這家銅匠鋪的店主了。僅僅看他的臉，根本看不出此人年齡多少。二十歲，三十歲，或是四十歲皆有可能。劍眉之下，是一對(duì)銳利深邃的雙眼，折射著青銅一般的光。

    店主兩邊走著兩個(gè)十四歲的少年，面容很相似，身高均約為七尺半，處于嘴邊無(wú)毛的年紀(jì)。兩人唯一不同的是，一人的眼角浮現(xiàn)出憂郁之情，而另一人則剛毅堅(jiān)定，有一種隨時(shí)想跟別人干架的沖動(dòng)。

    三人默不作聲地走出店鋪，來(lái)到一個(gè)圓形桌旁。

    憂郁少年走到一邊，拿過(guò)三個(gè)方形木凳，又走了過(guò)來(lái)，將木凳擺放在桌邊。沖動(dòng)少年走到另一邊，來(lái)到一個(gè)盛有大半桶烈葡萄酒的酒缸旁，綽過(guò)一只酒瓢，拿起一個(gè)約為三升的酒壺，便掀開(kāi)酒缸的蓋子，用酒瓢往酒壺里舀酒。

    店主則走到銅匠鋪的一個(gè)角落，那里有簡(jiǎn)易的炊具和成袋的新鮮蔬果，一旁的籠子里是昨晚在別的店里買回的兩只肥胖的野兔。

    店主先把野兔宰殺，處理好后，放入一些佐料腌制；然后匆匆生火，取出一些卷心菜與胡羅貝（誤），在炊具中倒入油，高溫后將洗好的蔬菜倒入，按順序放入鹽，辣椒等佐料爆炒。

    盛出香氣四溢的菜肴后，店主先不慌不忙地拿下炊具，將兩兔子架在火焰上，雙手緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。烈火炙烤之下，兔肉很快呈現(xiàn)金黃色澤。而店主則按部就班地撒上佐料，用不畏熾熱的雙手撕開(kāi)令人垂涎欲滴的兔肉，肥美的兔肉滴下油汁，散發(fā)著誘人的香氣。

    頃刻，兩只兔子烤熟了，店主用大盆盛放，并將菜肴端到圓桌旁邊。

    兩名少年早就饑腸轆轆，百無(wú)聊賴地喝完小半木杯烈酒后，看到誘人的兔肉，兩眼放光，伸出手就去抓。

    店主看到少年們的樣子，呵呵笑了兩聲，劈手拿過(guò)酒壺，斟滿了一整杯烈葡萄酒，舉起杯子，一飲而盡。

    再次斟滿酒杯后，店主微笑地說(shuō)道：“塔瑞，科里，你們是時(shí)候該學(xué)學(xué)餐桌禮儀了。姑且你們沒(méi)有幫我斟酒，現(xiàn)在你們的吃相很難看?！?br/>
    兩名少年是雙胞胎，其中年齡小的科里咽下嘴中的兔肉，道：“斯圖里克斯，難道我們的吃相比古振興還難看嗎？”

    店主，不，斯圖里克斯用叉將一大層糊著佐料的薄薄的卷心菜送入嘴中，回答道：“不至于，但至少比章金萊好不到哪里去?！?br/>
    這時(shí)，年齡大的塔瑞不緊不慢地坐著，呷了一口酒，烈酒讓他吐了吐舌頭，道：“沒(méi)辦法，斯圖里克斯，雖然你是銅匠店店主，但是你的廚藝可以去經(jīng)營(yíng)酒館。你看，隔壁小孩都饞哭了！”

    斯圖里克斯回頭，看到旁邊的店鋪中，一個(gè)四五歲的小孩探出了腦袋，大概是聞到香氣過(guò)來(lái)的。

    于是斯圖里克斯招招手，示意小孩過(guò)來(lái)。

    “小葛瑞，你也來(lái)吃早飯吧?！?br/>
    小孩露著天真無(wú)邪的目光，向斯圖里克斯這里走來(lái)。

    塔瑞連忙去拿了一個(gè)凳子，示意小孩坐下。

    小孩看了看科里，突然“哇”的一聲哭了出來(lái)。

    斯圖里克斯十分詫異，連忙放下手中的酒杯，向小孩走去。

    “小葛瑞，你怎么了？”

    小葛瑞驚魂未定地看了看科里，又破涕為笑。

    斯圖里克斯無(wú)奈地捂著臉。不用說(shuō)，一定是科里的眼神太過(guò)于尖銳，讓小葛瑞感到了深深的敵意。不過(guò)后來(lái)科里一定是扮了一個(gè)笑臉，逗得小葛瑞破涕為笑。

    于是，斯圖里克斯將小葛瑞高高抱起，邁出幾步，將小葛瑞放在凳子上。

    小葛瑞拿著桌上的叉子，有模有樣地叉起一片卷心菜，放在嘴里嚼著。

    “很好吃！”

    小葛瑞夸贊道，然后又開(kāi)始吃蔬菜。

    斯圖里克斯見(jiàn)狀，向兩個(gè)正在大嚼兔肉的少年開(kāi)口道：“你們看看人家小葛瑞，都知道多吃蔬菜有益健康，也不妨學(xué)著點(diǎn)?！?br/>
    塔瑞一言不發(fā)，繼續(xù)吃著兔肉，而科里卻出言反駁道：“斯圖里克斯，你做的蔬菜都是高油高鹽的，吃了也未必健康。而吃肉則能補(bǔ)充蛋白質(zhì)，長(zhǎng)出壯碩的肌肉?！?br/>
    斯圖里克斯又繼續(xù)埋頭喝烈酒，一杯一杯地干。實(shí)際上，這三升酒，絕大多數(shù)都是斯圖里克斯喝的，兩個(gè)少年往往喝不了多少，其實(shí)只能勉強(qiáng)喝完一杯。

    小葛瑞打了一個(gè)飽嗝，對(duì)大口喝酒的斯圖里克斯說(shuō)道：“斯圖里克斯叔叔，爸爸每天晚上都喝一小桶葡萄酒，但總是喝不完就吐了，然后就睡著了。我問(wèn)他為什么要喝這么多酒，他說(shuō)他想超過(guò)你的酒量，才每天晚上練習(xí)?！?br/>
    童言無(wú)忌。斯圖里克斯聞言哭笑不得。自己的酒量是天生的，而且絕不止三升烈酒，只是因?yàn)?，如果喝多了，就?huì)耽誤工作。至于自己究竟能喝多少，他自己也沒(méi)試過(guò)。

    小葛瑞突然起身，對(duì)斯圖里克斯禮貌道別。

    斯圖里克斯起身，回頭，發(fā)現(xiàn)小葛瑞的父親，葛瑞正尷尬地注視著自己。

    斯圖里克斯笑笑，說(shuō)道：“過(guò)來(lái)喝幾杯？”

    葛瑞連忙擺擺手，客氣地說(shuō)道：“不了，不了，我?guī)Ш⒆踊厝チ?。?br/>
    葛瑞一家是做釀酒生意的，斯圖里克斯的酒就是從他這里買的。像斯圖里克斯一樣，他也和家人一起住在店中。

    小葛瑞走后，斯圖里克斯見(jiàn)兩個(gè)徒弟已經(jīng)酒足飯飽，于是風(fēng)卷殘?jiān)瓢愠酝炅耸Ｏ碌拇蟀胫煌萌夂褪卟恕?br/>
    不一會(huì)，三升酒便被斯圖里克斯喝完。

    收拾一下之后，銅匠鋪開(kāi)張了。

    這時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)升起。溫暖而溫和的光傾灑而下，照亮了“韋洛爾銅匠鋪”的牌匾。

    斯圖里克斯面頰微紅，但并沒(méi)有醉意。他有著深不可測(cè)的酒量。

    塔瑞和科里匆匆忙忙地走進(jìn)店里，塔瑞搬來(lái)一箱木炭，科里則搬來(lái)一箱爐甘石。

    科里迅速出門(mén)，取過(guò)一支火把，然后點(diǎn)燃了煉銅臺(tái)下面的煤炭。

    塔瑞將爐甘石與木炭成比例地放入一個(gè)泥罐中，細(xì)致地密封好，然后將盛有爐甘石與木炭的泥罐放在煉銅臺(tái)的架子上，接受烈火的炙熱。

    見(jiàn)泥罐開(kāi)始被加熱，兩人舒了一口氣。

    斯圖里克斯在一旁看著，嘴角露出了一絲欣慰的笑意。

    這兩個(gè)徒弟十分努力，也希望幫上他斯圖里克斯的忙。

    于是，斯圖里克斯走上前去，囑咐道：“不要忘了添煤?！?br/>
    塔瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，科里說(shuō)道：“放心吧，我們什么時(shí)候忘記過(guò)?！?br/>
    見(jiàn)狀，斯圖里克斯才滿意地走到一旁，來(lái)到他工作的地方。

    他在箱子中取出一塊形狀不規(guī)則的銅——這銅是兩個(gè)徒弟幾天前煉的——開(kāi)始鍛造。

    斯圖里克斯也先生火，然后拿起掛在墻上的一柄長(zhǎng)六尺的大銅錘，開(kāi)始鍛造加熱的熟銅。

    “啊，寇克訂了兩把短劍?！?br/>
    他按照短劍的形狀賣力地鍛造，手中揮舞著碩大的銅錘。

    火花四濺，其中有不少燙到斯圖里克斯的麻布背心，但他習(xí)以為常。

    約莫過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，兩把精致的銅劍被打磨好，而且這兩把銅劍，從刀身到刀柄，都是用熟銅打制。

    斯圖里克斯?jié)M意地端詳著自己精致的手藝，然后將熾熱的銅劍掛了起來(lái)。

    “嗯，寇克要在今天中午取貨，還真是個(gè)急性子?！?br/>
    看完自己記的字條，斯圖里克斯又繼續(xù)去打制下一個(gè)訂單，是一些馬車上的部件。

    斯圖里克斯又繼續(xù)投入到工作之中，此時(shí)塔瑞和科里的第一罐銅已經(jīng)燒好。兩人處理了一下，便將泥罐中的幾塊銅放入一個(gè)空箱子。

    科里走到工作的斯圖里克斯旁邊。

    “喂，斯圖里克斯，我們已經(jīng)燒好第一罐銅了?！?br/>
    斯圖里克斯頭也不抬。

    “好，那你們休息一下吧。”

    科里像是聽(tīng)到了圣旨一樣，頓時(shí)興奮起來(lái)，抓起哥哥的手就往門(mén)外跑。