吳氏只出去一小會(huì)兒，回來(lái)領(lǐng)著身穿舊襖裹成個(gè)球的毛蛋，也不知是冷的還是剛才哭得太厲害，毛蛋臉上紅撲撲的，略有點(diǎn)塌的鼻子一吸一吸，看著怪可憐。
姜蜜擱下碗筷，走到毛蛋跟前，彎腰拿手去試了試他臉蛋，有點(diǎn)冰，問(wèn)他冷嗎？
毛蛋聽(tīng)了更委屈，可憐巴巴說(shuō)：“不冷，我餓。”
姜蜜伸手想去摸他小肚皮，就聽(tīng)婆婆吳氏說(shuō)：“真沒(méi)見(jiàn)過(guò)比他娘還丟人的，三媳婦你去灶屋給毛蛋添碗稀飯?！?br/>
吳氏出去這會(huì)兒，衛(wèi)父差不多吃好了，這才有閑心問(wèn)她大郎屋里在鬧啥？搞出那么大陣仗。老頭子問(wèn)起來(lái)，吳氏才把她撞見(jiàn)那一出講了講。說(shuō)完還撇嘴：“你說(shuō)去別人家吃席她這么搞我懶得說(shuō)什么，自家擺席還怕吃不回本？大郎和二郎也是我兒，我能不為他們想？讓他們兄弟早點(diǎn)過(guò)來(lái)能是白忙？？”
毛蛋這會(huì)兒已經(jīng)吭哧吭哧爬上長(zhǎng)凳，坐好等喝粥了。
剛才聽(tīng)到奶奶安排三嬸給他添飯，他就收了聲沒(méi)接著鬧，這會(huì)兒聽(tīng)他奶說(shuō)完還接了嘴，嘟噥道：“后娘和親娘能一個(gè)樣？”
這話雖然含糊，吳氏坐得近，聽(tīng)清了。
皺眉問(wèn)他跟誰(shuí)學(xué)的？
毛蛋沒(méi)回，稀飯上桌，他悶頭喝起來(lái)了。
看他那架勢(shì)，恨不得把整張臉埋進(jìn)碗里，那模樣當(dāng)真是餓狠了。屁大孩子餓了哭鬧不是稀罕事，吳氏就沒(méi)再說(shuō)他，小孩子哪有生來(lái)不學(xué)好的？亂說(shuō)話也是大人瞎教，這大媳婦真是……
吳氏還在回想，她到底怎么選上這婆娘的，想來(lái)還是條件太差。花錢的地兒多，掙回來(lái)的少，家底薄，媒人介紹那些姑娘里頭陳氏算好的，性子強(qiáng)，做事也麻利，看著是能干人。
如今看來(lái)，她性子的確強(qiáng)，也會(huì)做事，就是半點(diǎn)吃不得虧。
不想吃虧是人之常情，到這份上實(shí)在過(guò)了。偏偏人活到她那歲數(shù)，想擰過(guò)來(lái)都難，她性子早就養(yǎng)成了。吳氏如今越發(fā)嫌棄大郎媳婦，每回提到她就忍不住要數(shù)落幾句，眼下她又要說(shuō)，被姜蜜岔了過(guò)去。
姜蜜是想著毛蛋跟著滿四歲了，很多話他聽(tīng)得懂，婆婆說(shuō)兒媳是沒(méi)啥，當(dāng)他面說(shuō)不大好。
就毛蛋這聰明勁兒，什么話他聽(tīng)兩遍就跟著學(xué)，這種孩子養(yǎng)得好是會(huì)有大出息，養(yǎng)不好也能把壞習(xí)慣學(xué)全。姜蜜怕他聽(tīng)兩遍就把婆婆那套罵人的話都學(xué)會(huì)了，那不氣壞大嫂？
……
毛蛋填飽肚子就聽(tīng)她奶的跑去找虎娃玩，差不多也是這時(shí)，大郎二郎領(lǐng)著媳婦過(guò)來(lái)了，來(lái)幫忙做事。
不多時(shí)，吳氏娘家大嫂也來(lái)了，她大嫂聽(tīng)說(shuō)很會(huì)做飯，是特地趕來(lái)幫忙的。再然后衛(wèi)父的堂兄弟也來(lái)了一趟，給他提來(lái)幾尾鯉魚(yú)，說(shuō)是特地找人下塘子逮的，在水缸里養(yǎng)了兩天，就等今兒個(gè)送來(lái)。
各色肉類都備齊了，小菜也堆了不少，吳氏娘家大嫂進(jìn)灶屋一看，暗道小姑子還真舍得，備這么齊她下血本了?？闯鰠鞘嫌卸嘀匾暯駜旱南妫瑏?lái)幫忙的都拿出了看家本事，灶屋里熱火朝天。
姜蜜是個(gè)閑不住的，本來(lái)也給自己找了活，她蹲在木盆跟前洗菜呢，就被婆婆逮回西屋：“趕緊換身襖裙，收拾一下，今天給三郎擺酒，你不去陪客蹲灶屋瞎忙個(gè)啥？”
看三媳婦還沒(méi)反應(yīng)，吳氏又催了她一遍，“趕緊的，其他你都別管，把女客招呼好。正好你嫁過(guò)來(lái)時(shí)間還短，見(jiàn)過(guò)的人不多，趁今兒個(gè)三親六戚都來(lái)，我給你指一指，你用點(diǎn)心記住了。”
吳氏說(shuō)完出了西屋，還反手替她將門(mén)帶上，姜蜜跟上去拴好門(mén)，取了套體面些的襖裙出來(lái)，換好她又重新梳了個(gè)頭，這才出屋。
以前姜家也開(kāi)過(guò)席，好比狗子出生之后爹就擺酒慶祝過(guò)，姜蜜當(dāng)時(shí)人不大，也沒(méi)閑著都要去幫忙做事。跟著招呼客人還是頭一回，姜蜜跟著婆婆吳氏去迎女客，陸續(xù)過(guò)來(lái)的她都不認(rèn)識(shí)，起初心里有點(diǎn)虛，慢慢把人認(rèn)熟了才放松一點(diǎn)。
吳氏跟前多半還是上點(diǎn)年紀(jì)的阿姑阿婆，半上午那會(huì)兒她老娘還讓兄弟扶過(guò)來(lái)了，姜蜜跟著去認(rèn)了人。
吳氏估摸有些時(shí)候沒(méi)見(jiàn)她娘，今兒個(gè)見(jiàn)著挺高興的，母女兩個(gè)到邊上說(shuō)了好一會(huì)兒話。話題總歸是從衛(wèi)三郎起，從三郎說(shuō)到姜蜜，又說(shuō)到另外兩個(gè)兒子媳婦。吳氏很明白的表示了對(duì)姜蜜的滿意和對(duì)陳氏李氏的不滿，這不滿主要是從分家起。
她娘吃過(guò)的鹽多，還幫著勸了兩句：“你要么當(dāng)時(shí)就咬死不同意，當(dāng)媳婦的還能翻天？既然你同意了，家都分了翻倒賬也沒(méi)意思。聽(tīng)我一句勸，家丑不外揚(yáng)，以后別跟人數(shù)落你那兩個(gè)媳婦，你得穩(wěn)住?！?br/>
“我這口氣怎么出得了？”
“你傻??？如今難受的該是你那兩個(gè)媳婦，三郎中了秀才，偏偏家已經(jīng)分了，現(xiàn)在她們想靠也靠不上，以后有什么需要三郎出面幫忙不得看你臉色？還用你主動(dòng)去找她麻煩？”
吳氏豎了個(gè)大拇指，心道姜還是老的辣。
她心里憋著火只想收拾倒霉婆娘，都沒(méi)去分析如今這情況。
“我本來(lái)還想和親家母通通氣，讓她說(shuō)說(shuō)老大媳婦，照娘的意思，就算了？”
她娘問(wèn)咋回事。
吳氏貼過(guò)去小聲說(shuō)了幾句。
她娘：……
“丟人是丟人，要說(shuō)也是小事，為這個(gè)給親家難堪不值當(dāng)?！?br/>
“我不得給她個(gè)教訓(xùn)？”
她娘想了想，問(wèn)：“你是給大郎二郎安排活，讓他們?cè)琰c(diǎn)過(guò)來(lái)幫忙了？”
“那肯定啊?！?br/>
“你難得擺一回酒，還特地請(qǐng)你嫂子來(lái)幫忙，我不去看也知道今兒個(gè)菜色一定好，分量肯定足。你要是全端上桌，再多也吃得完，就提前留個(gè)幾碗，等送了客回來(lái)分一分讓大郎二郎端去?！?br/>
吳氏沒(méi)聽(tīng)明白，問(wèn)這樣就行了？
她娘還嘆了口氣：“你孫子都有了咋還不長(zhǎng)進(jìn)？你想想看，衛(wèi)家如今分了，三兄弟各過(guò)各，三郎擺酒請(qǐng)大郎二郎過(guò)來(lái)幫忙，兄弟出了那么多力留幾個(gè)菜應(yīng)不應(yīng)該？留個(gè)菜還能寬前頭倆兒子的心，總得讓他知道當(dāng)娘的沒(méi)把心偏到咯吱窩，還是想著他們的。這樣你都不用去教訓(xùn)陳氏，大郎就知道說(shuō)她，以后家里再請(qǐng)客她想到今兒這一出也不會(huì)那么丟人。”
吳氏連連點(diǎn)頭：“還是娘有成算。”
“沒(méi)點(diǎn)成算能把你那幾個(gè)嫂子管得服帖？”
吳氏在跟他娘說(shuō)話，那頭姜蜜也讓好幾個(gè)大嫂子小妹子圍著，都不熟也不知道該聊什么，就只能變著法捧她，捧累了問(wèn)她娘家人來(lái)了嗎？怎么好像沒(méi)見(jiàn)著？
“我爹來(lái)了，在跟相公說(shuō)話?！?br/>
“只來(lái)了你爹？”
姜蜜笑了笑，說(shuō)她也是剛才知道娘家兄弟病了，沒(méi)法子，總得留人照看。
“這樣啊，那真可惜了?！?br/>
“聞著香味兒就知道今兒個(gè)菜色好，錯(cuò)過(guò)的確可惜。”
“不趕巧也沒(méi)法……”
嘴上這么說(shuō)，很多人心里頭并不相信，猜想是不是姜蜜沒(méi)請(qǐng)她后娘，她后娘怕折面子才想出讓兒子裝病。這也只能在心里想想，別人家請(qǐng)客，當(dāng)面說(shuō)這些不是給人難堪？
來(lái)吃席這些人心里想什么的都有，也不乏嫉妒，好在都知道分寸，沒(méi)鬧出讓主家不痛快的事來(lái)。等時(shí)候差不多，一碗碗肉從灶屋端出來(lái)，上了桌，來(lái)吃席的都顧不上說(shuō)話，全在悶頭猛吃。
等菜湯都倒進(jìn)米飯里混著下了肚，他們才放了筷子閑聊起來(lái)。
最先吃完下桌的是女眷這頭，男人們喝著酒，吃得慢些。尤其主桌那邊，邊聊邊吃竟然吃到申時(shí)初刻。這時(shí)先吃完的客人多半已經(jīng)散去，沒(méi)走的也是在等喝酒的爺們。
姜父就像姜蜜夢(mèng)到的那樣，他女婿中了一等秀才，心里高興就喝多了，喝多了還惦記生病在家的狗子，說(shuō)要回去。人家明擺著說(shuō)兒子病在家里，主家強(qiáng)留也不像話，只能送他回去。
眼看來(lái)吃酒的走得差不多了，家里不用留人陪客，衛(wèi)父就讓衛(wèi)成也去，送丈人回村。又把大郎二郎喊過(guò)來(lái)，讓他倆扶著，扶穩(wěn)當(dāng)，慢慢走。
大郎二郎扶著人走在前面，衛(wèi)成托后，這一送就送了個(gè)把時(shí)辰。
前山村和后山村相隔并不遠(yuǎn)，按說(shuō)不用耽擱這么久，衛(wèi)成想著姜蜜這些日子緊張的模樣，路上總在提醒說(shuō)小心點(diǎn)，慢點(diǎn)走，就多費(fèi)了些功夫。
這么仔細(xì)要想出事也不容易，是以這一路都還太平。
衛(wèi)家兄弟三個(gè)把人送到，衛(wèi)成還跟喝多了不由得話嘮的丈人說(shuō)了一會(huì)兒，這才告辭。還沒(méi)回到家就發(fā)現(xiàn)蜜娘站在院壩上往他們這邊瞧。
衛(wèi)二郎沖他擠眉弄眼，說(shuō)：“三弟好福氣！”
“二哥就別打趣我了?！?br/>
“打趣？可不是打趣！你二嫂嫁過(guò)來(lái)這么幾年也沒(méi)等過(guò)我一回，你就出來(lái)這么會(huì)兒……”
衛(wèi)成心道蜜娘那是放心不下。
他想了想，算了，還是別解釋了。
等到兄弟三人走到院壩下，姜蜜迎上前，問(wèn)：“咋出去這么久？”
“走得慢，送到之后還同岳父說(shuō)了會(huì)兒話，讓你擔(dān)心了?！?br/>
姜蜜松了口氣，沒(méi)事就好：“相公你渴嗎？我給你倒水去？”
衛(wèi)成伸手?jǐn)r她，說(shuō)：“不用，你忙了一天，也歇會(huì)兒?！?br/>
歇會(huì)兒？
來(lái)幫忙的嫂子都沒(méi)歇，她哪能？
放下心來(lái)姜蜜就摸進(jìn)灶屋去幫忙，把借來(lái)的碗筷都洗了，同借來(lái)的桌椅一起還了，又給來(lái)幫忙的嫂子分了花生糖塊之類的做答謝，將人送走，吳氏才把她藏起來(lái)那幾碗肉端出來(lái)。
“老大老二你們今兒也累得夠嗆，把肉分一分，端回去。”
衛(wèi)大郎還要推辭，讓爹娘留著自己吃，后腰上就一疼，聲調(diào)差點(diǎn)都變了。
大郎媳婦擰了男人一把，跟著就要上去端肉。
看她這樣吳氏覺(jué)得辣眼睛，實(shí)在沒(méi)忍住還是說(shuō)了一句：“以后別那么丟人現(xiàn)眼，自家辦席我能餓著你們？”