1993年5月10日，星期一。雨過天晴，空氣格外清新。
嶺西省教育廳大禮堂張燈結(jié)彩，傳來了歡快的音樂聲。
副處長寧玥特意換了一件白襯衣，配上黑裙子。出門前，她在鏡前擺了個(gè)姿勢，仔細(xì)瞧了瞧，發(fā)覺黑白配稍顯單調(diào)，又戴上一朵玫瑰形胸花。有了這朵花，整體形象端莊大方又不會死板。
“孤獨(dú)站在這舞臺，聽到掌聲響起來……”寧玥走到大禮堂門口，征了怔。在全省教育系統(tǒng)表彰大會上，一般來說不會放流行歌曲，盡管她很喜歡鳳飛飛的這首《掌聲響起》，還是皺了皺眉頭，心道:“若是被浩廳長到這首歌，只怕又要被批評?！?br/>
走到前臺，果然聽到副廳長浩存嚴(yán)肅的聲音:“搞什么名堂，放的是什么亂七八糟的歌，趕緊換掉。這是教育廳的大會，不是舞廳.”很快，歌聲變成了“我們的家鄉(xiāng)在希望的田野上，炊煙在新建的住房上飄蕩，小河在美麗的村莊旁流淌……”
寧玥暗自笑了笑，她從包里幸出筆記本，走到第一排，自我介紹道:“各位同學(xué)，我是省教育廳的寧玥，我先點(diǎn)個(gè)名，然后講一講上臺領(lǐng)獎(jiǎng)的從序，以及發(fā)言的注愈事項(xiàng)?！?br/>
第一排是省級三好學(xué)生以及大學(xué)畢業(yè)生中的優(yōu)秀學(xué)生千部。
第二排是各地區(qū)的三好學(xué)生代表。侯海洋是茂東市市級三好學(xué)生，佩戴著大紅花，坐在第二排。第一次參加這種大型活動(dòng)，他既好奇，又略為拘束。當(dāng)身穿黑裙白衣的女領(lǐng)導(dǎo)出現(xiàn)并開始講話時(shí)，他眼前一亮。巴山中師里也有美女，并不比眼前的美女遜色，但是，眼前的美女領(lǐng)導(dǎo)有一種見過大世面的自信和從容，而中師女生多數(shù)都很青澀，氣質(zhì)明顯不如眼前這位講普通話的領(lǐng)導(dǎo)。
美女領(lǐng)一導(dǎo)對前排的一位年輕人道:“侯衛(wèi)東，你代表優(yōu)秀學(xué)生干部發(fā)言,稿子我看了，寫得不錯(cuò)，我略有改動(dòng)，刪掉了一小段，主要是壓縮時(shí)間?！弊谇耙慌艗熘弾У哪贻p男子站了起來，接過稿子。
侯海洋成績很好，由于家庭原因而失去了上大學(xué)的機(jī)遇。大學(xué)對于他來說是一種夢，也是一種痛，每當(dāng)遇到同齡大學(xué)生，失落就如幽靈一般，出其不憊地溜進(jìn)來，糾纏在心里。
省教育廳廳長秦路進(jìn)來以后，表杉大會正式開始。副廳長浩存宜讀表彭決定時(shí)，寧玥站在前排，指揮受表彰人員按線路順序和線路上臺領(lǐng)獎(jiǎng)。
在省教育廳有個(gè)說法.一次大會組織得好不好.就看領(lǐng)獎(jiǎng)的秩序。若是井并有條，說明會場組織到位;若是領(lǐng)獎(jiǎng)時(shí)出現(xiàn)了隊(duì)列不整齊、領(lǐng)獎(jiǎng)人在臺上找自己的獎(jiǎng)牌等失誤，則說明會場組織有問題。當(dāng)最后一輪受表彰人員往臺下走的時(shí)候，寧玥松了一口氣。不幸的事情突然發(fā)生了，一位來自鐵州的學(xué)生一步踩空，從梯子上直摔下去，將整個(gè)隊(duì)伍弄得亂糟糟的.坐在主席臺上的浩存頓時(shí)虎了臉，狠狠地瞪了寧玥一眼。寧玥感受到了浩存的目光，卻沒有理睬，心道:“若是摔跤，這種事都能預(yù)防，那就是神了?！?br/>
領(lǐng)獎(jiǎng)完畢，就輪到學(xué)生發(fā)言。
學(xué)生代表侯衛(wèi)東上臺發(fā)言時(shí)，寧玥叮囑道：“上臺時(shí)走慢點(diǎn)，別摔著?！?br/>
侯衛(wèi)東徽徽一笑.自信地道：“放心，我會小心.他的身高在一米七五以上，背挺得很直，逐級上臺.走得很穩(wěn)。
“我是沙州學(xué)院93級的侯衛(wèi)東……”
響亮的聲音在大禮堂內(nèi)回響著，句句都如熱火一樣燒在學(xué)生們心中。沙州優(yōu)秀學(xué)生代表侯衛(wèi)東的發(fā)言，侯海洋內(nèi)心又開始翻騰。
同為受表彰的學(xué)生，自己是灰撲撲的中師生，站在臺上的優(yōu)秀學(xué)生代表卻是天之驕子，兩人一個(gè)在天上，一個(gè)在地下。
省教育廳將整個(gè)表彰會安排得很周到，會議結(jié)束，幾輛大巴車停在會場外，戴著綬帶和鮮花的學(xué)生代表魚貫上車。大巴車在城區(qū)轉(zhuǎn)了一圈，在省體育館工地停了下來，幾位老總模樣的人戴著頭盔，列隊(duì)迎接諸位學(xué)生。等到省教育廳的領(lǐng)導(dǎo)到齊，一位相貌皎好的女子拿著話筒，開始講解體育館的建設(shè)情況。
參觀了建設(shè)工地和省一中的藝術(shù)館，又瀏覽了市容市貌，參觀活動(dòng)才結(jié)束。大巴車開到了省教育廳賓館，在寬敞的三樓大廳，省教育廳的領(lǐng)導(dǎo)們集體歡迎受表彰學(xué)生。
侯海洋是一個(gè)普通的中師生，平時(shí)見過最大的官也就是學(xué)校的頭頭們，此時(shí)驟然被捧在天上，心里不免有些小得意，更有一些說不出道不明的**。他被引導(dǎo)到寫有自己名字的圓桌邊，心道:“這次分配，我頂了天就是一個(gè)東城區(qū)的小學(xué)教師，雖然比分到鎮(zhèn)里的小學(xué)老師要強(qiáng)得多，可仍然是小學(xué)教師。這一輩子，我能和省廳教育局的領(lǐng)導(dǎo)一樣嗎？”想到這里，他腦海里浮現(xiàn)出了眾多省教育廳官員或?yàn)t灑或穩(wěn)重或挺拔的形象，幾年時(shí)間里印象深刻的片段也閃電般地在腦中掠過。
1989年夏天，父親侯厚德站在沙州市街道，滿臉焦急地道：“學(xué)生娃懂個(gè)啥，懂個(gè)啥?！苯值郎献咧L長的隊(duì)伍，隊(duì)伍由茂東師范?？茖W(xué)校的學(xué)生組成，他們拉著橫幅，情緒激動(dòng)地喊著口號。對于初中生侯海洋來說，眼前的一切是那么鮮活，，讓他很興奮。若不是父親在身邊，他甚至還想混進(jìn)大學(xué)生的隊(duì)伍里。父子倆遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著學(xué)生，來到巴山縣中等師范學(xué)院，師范學(xué)院的學(xué)生年齡小，他們聚在校門外，好奇地看著師專生的一舉一動(dòng)。
中午時(shí)分，又有幾十個(gè)人沖進(jìn)師范學(xué)院，他們穿著軍褲或者警褲，一律是平底步鞋，這是巴山縣城社會青年的標(biāo)準(zhǔn)打扮。他們沖進(jìn)小伙食團(tuán)，將小伙食團(tuán)的米飯四處亂扔，高喊“打倒陳矮子”的口號。不一會兒，巴山縣城關(guān)鎮(zhèn)派出所陳所長帶著十來名警察沖進(jìn)了師范校。
一直觀察著事態(tài)發(fā)展的侯厚德帶著兒子侯海洋來到縣郵局，給讀大學(xué)的女兒發(fā)了一封加急電報(bào)。侯厚德平時(shí)恨不得一分錢冊成兩分來用，發(fā)這封加急電報(bào)時(shí)，沒有心疼錢。
1990年9月下旬，第十一屆亞運(yùn)會右姚京舉行。這是國家第一次舉辦綜合性國際體育賽事，亞運(yùn)會期間，中師校園內(nèi)紅旗招展，全校都如過年般。那首讓人熱血沸騰的《亞洲栩風(fēng)》以最快速攫在校園內(nèi)傳播，侯海洋很快學(xué)會了這首歌，并成了新生的領(lǐng)唱。學(xué)校在一食堂擺了一臺電視機(jī)，無數(shù)學(xué)生圍在一起看比賽，每當(dāng)中國隊(duì)拿一了冠軍，侯海洋就帶頭高唱:“我們亞洲，山是高昂的頭。我們亞洲，河像熱血流……，
亞運(yùn)會的熱情散去不久，1991年初，海灣戰(zhàn)爭爆發(fā)，侯海洋作為大一學(xué)生代表，向?qū)W校提出嚴(yán)重抗議，抗議的結(jié)果是宿舍每一層樓都安裝了一臺電視，吃飯時(shí)間，同學(xué)們端著飯碗聚在電視室，高度關(guān)注戰(zhàn)爭進(jìn)展?，F(xiàn)在，侯海洋將戰(zhàn)爭進(jìn)程忘得差不多了，卻清楚記得一件小事.有一天，同學(xué)們端著碗聚在一起看電視，瘦高的付紅兵趁著沙軍不注意，以迅留不及掩耳的速度從沙軍碗里叉了一塊紅燒肉，然后一邊飽一邊吃。沙軍醒過神來，狂追十分鐘，仍然沒有將紅燒肉奪回。兩人累得像豬一樣，以至錯(cuò)過了一段最精彩的戰(zhàn)斗畫面。
1991年，清秀的呂明在晚會時(shí)唱了一首《外來妹》的主題曲:“我不想說，我很親切，我不想說，我很純潔，可是我不能拒絕心中的感覺……”侯海洋沒有想到呂明的歌聲如此憂傷和甜美，從這首歌開始，他在上課時(shí)總是用眼光尋找呂明的身影。
1992年剛開始，師范校組織同學(xué)們學(xué)習(xí)《東方風(fēng)來滿眼春》的系列文章。老校長聲情并茂地在臺上演講:“你們說我們的實(shí)施設(shè)備是姓社還是姓資，如果為資本主義服務(wù)，就姓資，如果為社會主義服務(wù)，就姓社?！M管侯海洋根本不明白這件事背后的意義，作為追求進(jìn)步的學(xué)生干部.他還是帶頭認(rèn)真學(xué)習(xí)。
侯海洋回憶往事的時(shí)候，服務(wù)員不停地上菜，餐桌上擺了幾樣涼菜，兩葷兩素，鹵鴨子和嶺西臘肉散發(fā)著誘人的香味。
寧玥工作很細(xì)致，她到各桌去打招呼:“等會兒秦廳長有個(gè)講話，講完話，各位同學(xué)再動(dòng)筷子?！?br/>
侯海洋悄悄咽了咽口水，眼睛瞅著主席臺方向，盼望著秦路廳長快一點(diǎn)講話。在等待之時(shí)，他看見了坐在鄰桌的侯衛(wèi)東，這位在大禮堂代表全省學(xué)生干部發(fā)言的天之驕子，安靜地坐在桌前，一言不發(fā)，似乎也是滿懷心事。他暗自感嘆:“這輩子沒有讀大學(xué)，算是最大遺憾，可惜沒有機(jī)會彌補(bǔ).
秦廳長一番冠冕堂皇的講話后，大家都毫不客氣地舉起筷子向自己
早已瞄準(zhǔn)好的菜品夾去。宴會的菜品很豐富，除了傳統(tǒng)的嶺西菜以外，更有沙州風(fēng)干野山雞等特色菜。正在吃著香噴噴的野山雞，身穿對襟衣的小姑娘端著一盆飄著魚香草的淺色魚湯放在桌上，用跑調(diào)的嶺西普通話介紹道:“這是酸菜尖頭魚湯，尖頭魚產(chǎn)自巴河，是巴河特產(chǎn)?！?br/>
巴河是長江的支流，發(fā)源于巴山山脈，最后在茂東匯人長江。巴河最有名的特產(chǎn)是尖頭魚，尖頭魚喜陰，產(chǎn)量低，與沙州成津出產(chǎn)的河魚同為嶺西著名的野生河鮮。侯海洋家鄉(xiāng)附近有一條柳河，是巴河的支流，河里也產(chǎn)尖頭魚。在他的眼里，尖頭魚是普通的河魚，常常在農(nóng)家菜桌上見到，他沒有想到，尖頭魚在嶺西居然成為巴山的特產(chǎn)，被隆重推出。
晚餐以后，侯海洋與眾多學(xué)生代表一起走出餐廳。大廳里有許多魚缸，養(yǎng)著花鱔、白鱔、卿魚等普通魚，還有長江里的水米子，另外還有一個(gè)專柜，游動(dòng)著尖嘴長身的尖頭魚。尖頭魚整體色彩略淡，身體修長，游動(dòng)速度快捷，姿態(tài)優(yōu)美，它們更像是觀賞魚，而不是等在魚缸里被宰殺的食用魚。
侯衛(wèi)東被專柜里的魚吸引住，停下腳步，正在觀賞時(shí)，聽到一聲招呼，目過頭，見到一位身材高大的年輕人走到自已身旁：“你好，我是來自茂東巴山縣的侯海洋，巴山中師畢業(yè)，很高興認(rèn)識你。”侯海洋作了一個(gè)簡短的自我介紹。
侯衛(wèi)東臉上露出笑容，主動(dòng)伸出手，與侯海洋握了握，道:“我是沙州學(xué)院的侯衛(wèi)東?！眱蓚€(gè)人都是高個(gè)子，站在眾多優(yōu)秀學(xué)生中間有著鶴立雞群之感。
聊了幾句，侯海洋略帶著好奇地問:“你們大學(xué)畢業(yè)后一般分配在什么地方?”侯衛(wèi)東道:“我通過了益楊縣選拔干部考試，畢業(yè)后就要到益楊縣某個(gè)機(jī)關(guān)工作，現(xiàn)在還不清楚具體工作單位。”
侯海洋道:“還是大學(xué)生有優(yōu)勢，畢業(yè)后能進(jìn)政府機(jī)關(guān)。我最遺憾的事情就是沒有讀大學(xué)，初中畢業(yè)就考了中師。這次被評為市級三好學(xué)生，才有可能留在縣城教書?！彼麑钚l(wèi)東莫名其妙有親近感，談起了自己的真實(shí)處境。
侯衛(wèi)東鼓勵(lì)道:“中師畢業(yè)生當(dāng)高級領(lǐng)導(dǎo)的大有人在，我相信能參加省教育廳表彰的學(xué)生都不是無能之輩，我們一起努力吧?！?br/>
他們邊走邊聊，隨著人流走出了餐廳。
第二天午餐后，教育廳的大小領(lǐng)導(dǎo)們站在門前，與學(xué)生們揮手告別，目送大巴車、中巴車離開。