?路旁高大的柳樹后,茂密的草叢中，顏青竹和阿媛已坐了下來。此處僻靜,只要不高聲喧嘩，倒不會引起過路人的注意。而且,道路另一邊的斷崖下，一群白鷺早已捕食完畢，正用長喙悠閑地梳理著羽毛。殘陽落盡,這時候,實不會有什么過路人了。

    顏青竹這會兒正靠在大柳樹上,一手扶著脹痛的額，聽阿媛又羞又痛地講完了吳有德如何利用她訛詐宋明禮的事。

    “阿媛,對不起。我剛才酒勁上來，嚇到你了……也誤會你了?！鳖伹嘀駥嵅恢敲纷泳频暮髣胚@么大,剛回來的時候未覺得哪里不舒服,后來竟有些頭疼欲裂的感覺，比起焦三柱家釀的米酒，威力似乎還大些。他這下，只能誠心向阿媛悔過了。

    “這也不怪你……是我之前沒跟你講清楚這些錢的來歷，還騙你說是我娘留下的嫁妝?！卑㈡驴粗只謴?fù)溫和斯文樣的顏青竹，對比他剛才霸道又孟浪的樣子,覺得自己舌頭有些打結(jié)。

    “宋明禮既然是被訛,那這些錢還回去是應(yīng)該的?；仡^拿了那張婚約書,我們一同去找他吧?！鳖伹嘀襁@回是真的有些后悔,當初他知道阿媛與宋明禮的事情卻沒有橫|□□來,并不是因為他不敢不想，而是他很尊重阿媛的選擇，也明白當時阿媛對他是兄長之敬，鄰里之情。如今得知這是一場騙局，他覺得自己也有點被算計了，否則他與阿媛何必好事多磨。

    阿媛奇道：“不是被你燒了嗎？”

    顏青竹不好意思地搔了搔后腦勺，“剛才氣頭上隨口說的……我那日替你清理東西的時候，發(fā)現(xiàn)那箱子被摔壞了些，我擔心里面東西也壞了，才打開看的。后來，就和那些裝錢的箱子一起搬到我家了。你今日對我冷淡得緊，又提到這東西，我酒蟲作怪，以為這幾日沒見面，又害你擔心，你一生氣便更改了心意……”

    “我不是那種人！”阿媛咬了咬牙。

    顏青竹趕忙拉了她的手，緊握起來，柔聲道：“我知道，我知道，是我不好。”

    “以后莫要不告而別……”阿媛想到自己已沒有任何其他可依傍的人在身邊了，這一句話說出來，格外凄涼。

    顏青竹捏了捏她的手心，鄭重道：“以后絕不會這樣了。”

    “那你這幾日到底是做什么去了？”阿媛這才問出一直壓下的疑惑。

    顏青竹這時酒已醒了大半，便娓娓道來——

    “那日本是收好了做糕的家什準備給你送過去的，卻碰到從鎮(zhèn)上回來的焦三柱給我報信，我一直找的那個人，他今日在鎮(zhèn)上。我怕去晚了，這人又走了，便托焦三柱給你送東西，我自己趕到鎮(zhèn)上去了，卻不想竟耽誤了這么些時日?！?br/>
    說到焦三柱，阿媛插了一句，“你讓焦三柱過來，他是不是知道了我們……我還在守孝，你可得叮囑他不要說出去?！?br/>
    顏青竹蹙了蹙眉，“我沒刻意跟他說過……不過他知道了也沒什么，就算村里人知道了又怎樣？守孝只是不談婚嫁，要是別的什么都不能談，那不生生把人憋死了？”

    阿媛知道拗不過他，不再爭辯。心道，以前都被他外表騙了，熟悉以后才曉得他心里是十分霸道的。不過，這個樣子似乎也并不讓人討厭。

    顏青竹見阿媛踟躕不語，忙道：“你呀，光想那些無關(guān)緊要的。我跟你講有意思的事，你半點也不好奇?！?br/>
    他故意做出失落的樣子，阿媛立馬滿足了他，“那你去找的那個人是誰呀？”

    顏青竹嘿嘿一笑，來了興致，道：“是個奇人！他是個在枕水鎮(zhèn)擺地攤賣字畫的老伯，呃……也不是賣，他還擺一個棋攤，若是他跟來人下輸了棋，來人就可以從他的畫里任選一幅。”

    阿媛這次有些好奇，“那如果是來人輸了呢？”

    顏青竹嘿嘿一攤手，“那要買字畫就要花大價錢。我見過有人花五兩銀子買一幅呢。當然，這老伯不會強買強賣，若是來人輸了棋，又不想買畫，交個朋友是可以的，找他下棋的人很多，誠心買畫的倒少。但若要買畫，就必得先和他下棋，光是出錢，他可不賣?！?br/>
    阿媛若有所思，“這老伯倒有點以棋會友的意思，可是一旦自己贏了，又賣人家?guī)變摄y子一幅畫，是不是太貴了些？呃……該不會是打著下棋的幌子來訛錢的吧？就算一個月只賣出一兩幅畫，這收益也挺可觀了，總不成，他是什么名家？鎮(zhèn)上普通字畫攤，不是至多幾百個錢就買一幅挺大張的畫了嗎？”

    顏青竹抿嘴想了想，“那倒不像，這人五十多歲的年紀，雖然衣著樸素，看著卻挺有讀書人的儒雅之氣，但又并沒有酸腐的味道。我想，他年輕時候應(yīng)該是有些功名的，只是沒有入仕吧，否則他該是沒有閑情逸致來擺攤?！?br/>
    阿媛點點頭，思忖了一瞬，“那這老伯是個有點自負的人吧。他覺得自己的畫是值得起貴價的，自己的棋技也與畫技不差分毫，贏得過他的棋技，便也配得上他的畫作。贏不過他的棋技，便要出配得上畫作的錢。”

    顏青竹很是認同，“對！不過他的棋藝我不懂，畫倒真是十分好的，他倒有資本自負。大抵他也不是個貧苦的人，每月雖有人大價錢買他的畫，但他不會一直贏棋，送出去的畫作也不少的。輸棋的人大多是交了朋友，又有幾人舍得買畫。可惜我不會下棋??！”

    聽顏青竹感嘆，阿媛有了些猜測，“你想求他的畫，是為了做傘用嗎？”

    “自然是?！鳖伹嘀窨聪虬㈡?，認真道：“你知道嗎？他在我傘上畫過一幅山水圖，我刷上桐油，烤了出來，到鎮(zhèn)上寄賣時，竟賣了將近兩錢銀子。掌柜的說，有多少，收多少呢。可惜我自己畫不出來，就是對照臨摹也差了好幾條街的樣子?！?br/>
    如今的傘匠，手上都有些一冊冊的小圖譜，大約是前人手中傳下的的東西，自己再增補一番，又可傳于弟子。需要花花樣時，就照著圖譜繪制，基本都是常用的吉祥題材，比如花開富貴，錦鯉戲蓮，瑞竹鳴蟬，喜上眉梢……

    其實，大多數(shù)普通傘匠手上的圖譜都會隨著時間推移而蒙塵。因為，時下平民愛買的傘，并不是價格稍高的花傘，而是婚喪嫁娶常用，平時亦可以用的紅傘，白傘，還有雖不怎么好看，但卻十分耐臟的枯荷色傘。

    而顏青竹不同，他是個很喜歡做花傘的傘匠，在圖樣上也經(jīng)常推陳出新，手中的圖冊除了顏本益留下的三本，自己也慢慢摸索著繪制了一本小的。

    他知道，這世道總是窮苦人與窮苦人做生意，富人與富人做生意。而他，想要做富人的生意。

    阿媛聽他說，這樣的傘竟能賣到兩錢銀子，頓時瞪大了眼。

    “我記得上次在雙子橋，你的白油紙傘買三十文一把，賣給村里人的小花傘是五六十文一把。怎么圖樣變了，就能賣到兩錢銀子？”

    顏青竹笑著看向她，很樂意為她解惑，“沈徵，你知道吧？”

    “你說的是……前朝江南大才子？”阿媛很是疑惑，大才子跟小小一把油紙傘能有什么關(guān)系？

    顏青竹呵呵一笑，大有“這你就不知道了吧”的意思。

    “沈徵是大才子，也是大畫家，他的朋友唐潯也是一位大才子。戰(zhàn)亂時，唐潯一家遷往云州，沈徵在素面油紙傘上作了一幅《松壑飛泉圖》贈與唐潯。他說云州干旱，送傘讓唐潯莫忘故鄉(xiāng)山水煙雨，只要不忘，戰(zhàn)后便可歸來。唐潯一家果然在戰(zhàn)后安然無事，又遷回江南。傘上作山水畫一時興起，許多傘畫師都爭相繪制。只是到得今日，汐州一帶有能耐的傘畫師不多了，但大抵那些有錢人是喜歡這種東西的，所以我想試試?！?br/>
    阿媛抿唇一笑，“你這種傳為佳話的故事，怎么像戲文里杜撰的？不過我相信這種山水畫傘能賣錢，你大可努力試試，慢慢地說不定能臨摹得好了。”

    顏青竹曲起食指，在阿媛額頭上輕敲了一下，“你怎么不給面子，我好心給你講個故事，你就算心里不信，起碼說出來得是信的呀！”

    阿媛嚶嚶一笑，忽而想到什么，又道：“你不是說老伯賣畫得先下棋的嗎？你難道請人幫你贏了棋，不然他為何幫你在傘上作畫？”

    顏青竹道：“請人？我可請不起。能跟他下棋的，大抵也是有些學(xué)問的人吧，人家如何聽我一個傘匠差遣？再說，人家好不容易贏了要賣幾兩銀子的畫，如何肯讓給我？除非我能出大價錢跟他買，但這實不合算。我用的，是激將法！我跟老伯說，‘你在宣紙上作畫固然厲害，但這傘面不是平的，只有專門的傘畫師才能畫好，老伯你呀，恐怕不行’，這老伯真如你說的自負，聽不得我說他不如傘畫師，當場就給我畫上了！”

    “我在他畫攤上轉(zhuǎn)悠不是一兩天了，當時得了畫，想的就是快些臨摹出來。卻實在是高估了自己，這種畫，與圖譜上那些花花綠綠的樣式不是一個水準?！鳖伹嘀裎虺鲆粋€道理，“難怪這山水畫傘有價無市，如果一個傘畫師有這等能耐，那他何必要做一個傘畫師？做一個純粹的畫師，豈不更加體面一些？”

    “那你前幾日去找這個老伯又是做什么？又勸他幫你傘上作畫嗎？”阿媛側(cè)頭問道。

    “不是，這次不用畫到傘上。自從上次使了法子讓他給我繪了一幅，我已有近兩個月不曾見到他了。我想，春日多雨，他擺攤那處都是露天的，所以他不能時常出來了。昨日焦三柱從鎮(zhèn)上趕集回來，告訴我那個老伯出來擺攤了。我看時間還夠去鎮(zhèn)上，便決定盡快去找他。心想無論如何，要讓他幫我畫幾幅畫，這兩個月我已想到一個好辦法，不用臨摹也能做出傘來。”

    阿媛見他回來雖疲憊，但大體卻是喜滋滋的樣子，揚起唇角道：“那人家老伯愿意幫你了？”

    顏青竹一攤手，一抬眼，“并沒有。”

    “一個不缺錢又自負的老頭，不是那么容易說動的?！?br/>
    “那……你找到別的傘畫師肯幫你了？”阿媛覺得顏青竹的神色并不像一無所獲的。

    顏青竹眨眨眼，帶著一副賣關(guān)子的表情又攤了攤手。

    “哎呀！你快說啦！”阿媛捏著小拳頭輕錘了一下他的肩頭。

    顏青竹咯咯笑著，覺得那粉拳似在給他撓癢癢。他雙手抱住后腦勺，悠然地往樹上一靠，終于揭秘似的道：“他自知上回受了我的激將法，這次料到我讓他畫畫是為了賺錢逐利，自然板起老臉，如何不肯幫我。不過老伯不肯幫我，一個小偷出來，卻是幫了我大忙！”

    阿媛奇道：“小偷？”

    “不錯！我與老伯談了許久，他仍是不同意。我灰了心，心想你不幫就不幫，我去找個普通的畫師也能畫，比你雖是差了，卻也不至于差到天南海北。再不濟，直接套印些名畫，不過多花些錢罷了。

    我勸不動那老頭，可那會兒天快黑了，我不想夜里劃船回來，就往旁邊一個茶棧走，想吃點東西，歇一覺。這會兒那小偷就出現(xiàn)了，我想他早就盯著我和那老伯了，我年輕力壯不好下手，小偷見我走了，便向老伯下手。老伯每次收攤，肩上都挎一個褡褳，大概有些顯眼吧?！?br/>
    阿媛起了興致，急急問道：“那被偷著了？”

    顏青竹一笑，“小偷朝我迎面走的，我當時也不知他是小偷，只覺得他神色有些慌張，不由多看了幾眼，他大抵不是個慣手，我剛走遠一點，便聽到老伯大聲呼叫起來。我一回頭，便看到那小偷往前面跑了，自然就追了上去?！?br/>
    阿媛眼里有些訝異，嘻嘻笑了起來，“看不出來，你還能抓小偷呢？那結(jié)果就是你抓了小偷，老伯因為感激轉(zhuǎn)而愿意幫你了？”

    顏青竹一臉自豪，“那小偷長得還挺清雋的，可惜蔫巴巴的一個，哪里跑得過我，我沒追出一條街，就把他擒住了，那處臨河，他慌張得差點掉水里，還是我拉了他一把呢。

    褡褳還回去，老伯打開看東西有沒有掉，那小偷見里面并不是錢財，而是些印章之類的東西，雖看著也是沉沉的，但并不值錢，當場就傻眼后悔了。

    那小偷一個勁兒地認錯，說自己本就是奴籍，若是報官被抓，受刑要比常人重，希望我們不要報官。又說自己是被人設(shè)賭局騙了高利貸，才想到偷竊的。他跪下給老伯和我磕頭，我有些不忍，看老伯的意思，寶貝印章沒丟，也不打算追究，我們便把他放了。

    我本沒想借此事再請老伯幫忙，但他自己倒對我轉(zhuǎn)了態(tài)度，說是應(yīng)了我的要求了，一分錢也不要！”

    阿媛聽到此處，也替顏青竹高興起來，心想著這就是好人有好報了。

    “那……你叫老伯怎么幫你的？你說不用畫到傘上了？”

    顏青竹伸手輕輕捏了捏她的臉頰，笑道：“你這么聰明，你猜猜！”

    “你剛才說……再不濟，直接套印些名畫，不過多花些錢罷了。”阿媛也伸手捏了捏顏青竹的臉頰，“你讓老伯給你畫稿，你拿去刊印的地方做木版水印，直接印到皮紙上，拿這皮紙做傘面，以后就可以做許多許多山水畫傘了！”

    顏青竹贊許地點點頭，“這筆賬，我早就算好了，我讓老伯給我比照著傘面畫了幾組圖，有山水，有松林，有船只，有茅屋，待印了出來，這些圖案可以挑選著組合，這就不會每把傘都是相同的圖樣。而且因是比照著傘面做的，大小都合適，不用重新刻版縮印。水墨畫只黑白兩色，唯有深淺不同，即使套印，也不出三套，花不了多少錢。若是用一幅名畫，又要縮印，又要套印，還只有同樣的圖案，實在不劃算的?！?br/>
    阿媛看著他認真講述的樣子，覺得好生欣慰，他雖只是個世人都不怎么看好的匠人，但這上進心卻是許多人沒有的。

    阿媛這會兒也靠到了柳樹上，離顏青竹很近很近。那股子淡淡的酒味又往她鼻子里鉆來，她復(fù)又微微噘了櫻唇，嗔道：“你這幾日就是在鎮(zhèn)上做水印的事兒？做完了就該早些回來休息，干嘛還要喝酒？”

    顏青竹知道她關(guān)心自己，伸手輕輕將她的頭枕到自己肩頭，溫聲細語悠悠傳來：“我很少喝酒的，你應(yīng)該知道，這次是老伯請我喝的。他說讓我印好了圖，一定要拿來給他看看，若是印的不好，還不許我用，說是怕污了他的名聲。這倔老頭，到底是讀書人謹慎持身的性子！今日那刊印齋里剛出了圖樣，我就拿去給他看了。他滿意得很，還搬出家里釀的梅子酒請我共飲，我嘗著那酒比米酒還甜，就多喝了幾杯，沒想到剛才這后勁上來了。”

    阿媛點點頭，心里只覺得這會兒靠在他肩頭無比踏實。他剛才講的一番話，多像一個丈夫在外面有了門路，回家忍不住和妻子絮叨。

    “這里還有一幅小圖，我臨走時，他特意贈我的?！鳖伹嘀駨膽牙锶〕鲂堈归_，一幅《竹林撫琴圖》徐徐落入眼簾。

    阿媛也不怎么懂畫，只覺得這畫筆觸細膩，意境深遠，比之梅吟詩社中懸掛的那些名家作品應(yīng)是不差太多。

    “真是高手在民間啦，這位老伯的畫印到傘上，一定很美，倒不枉你追尋他這么久?！?br/>
    顏青竹點點頭，伸手指向畫作上的紅印，“這是老頭兒用自己刻的印章蓋的，這印一蓋，更有名家的樣子了。”

    阿媛循著看去，辨認了一下古怪的字體，喃喃道：“秦盟之印?！?br/>
    “大概是他的字號一類吧?！鳖伹嘀竦溃骸袄喜詹??！?br/>
    “曹秦盟。”阿媛默念。

    “曹老伯說他在我們南安村這片山間居住過一陣呢，說很懷念這片山上的竹林和白鷺。”顏青竹道。

    “那曹老伯與你倒是有緣呢，你這批傘要是賺了錢，可該好好謝人家?！卑㈡聦D紙細致地卷了起來，遞給顏青竹，“他剛開始不愿幫你，說明他是個恪守原則的人，后來你幫他抓住小偷，找回失物，他又肯幫你了，說明他這人也并非古板到不講情面的。”

    顏青竹點頭贊同，將畫小心地收到懷里。

    事情與誤會都講述解釋得清楚了，兩人便從樹下起身，走到村路上。

    天色已是暗了不少，兩人并肩走到一起，在朦朧的月色中拉出修長的暗影。

    想到石寡婦先前的話，顏青竹恨自己差點忘記問了。

    “阿媛，石嬸子說，你那日險些被嚇到了？”

    阿媛知道他是說那天早上的事，“也沒有。就是遇到個傻子?！?br/>
    “改日我給你找只聽話的狗來，你出門就牽著。”

    阿媛腦中浮現(xiàn)出自己弱小的身軀，旁邊伴著一只吐著舌頭的兇猛大犬，不禁想笑出聲來。

    “不用不用。哪有碰巧天天遇上傻子的？”

    顏青竹突然停了腳步，側(cè)身認真道:“事情啊總有碰巧的時候。”

    抬頭看看天色，顏青竹又溫聲道：“我看你也別送我了，我一個大男人哪兒需要送了，還是我送你回去吧，省得你一個人又遇到什么事兒?！?br/>
    “啊？”阿媛扶著額頭，有些愣住。已送出這么遠，又反被他送回去？顏青竹卻已輕輕推了她肩頭一下，讓她笑盈盈地跟著自己往回走了。

    這種走來又走回的事，大抵常人會覺得麻煩或無趣，似在做無用功，但像阿媛和青竹這樣，便只會如游魚一般享受往返的樂趣了。

    ……

    ……

    幾日后，是個不錯的晴天。

    午后明媚的光柔柔地灑落在瑜楓書院一處極寬闊的天井，將當中石桌上兩個正在對弈的人影拉得修長。

    執(zhí)黑子的是位面容疏朗，神色從容的青年書生，此刻他手搖折扇，正笑意滿滿地瞧著對面執(zhí)白子的人。

    而執(zhí)白子的，同樣是位青年書生，通身儒雅之氣，面容甚是俊美，只是眉間的蹙起，顯出幾分焦灼，暗淡的眼神里更似有拂不開的郁色。

    “劉兄，這局我敗了?！眻?zhí)白子的書生終于苦笑一下，將指間夾著的棋子一松，棋子落入棋盒之中。

    劉靖升一籠折扇，哈哈笑道:“我說明禮，我今日好不容易贏你一次，你倒是讓我贏得痛痛快快又如何？你這模樣，真像是我逼著你輸給我的。不行不行，再來一盤！”說著，他便迅速地拾揀起桌上的棋子，好似迫不及待要再下一局。

    宋明禮也跟著慢慢拾揀起來，一顆一顆投入棋盒中，人卻有些心不在焉，“劉兄，改日再陪你下吧?！?br/>
    劉靖升卻是不依不饒的模樣，打趣道:“這是輸給我不高興了？哎，趕緊的，大不了這次我讓著你。”

    宋明禮擺擺手，淡淡道:“棋局輸贏，我何曾記掛于心？只是今日...今日確實有些犯困，大概是春日雨濕漸多所致，還是改日再陪劉兄吧。”

    劉靖升瞧著頭頂上暖洋洋的光，忍不住噘了噘嘴，“我說明禮，這都多少天了，你還對那事兒耿耿于懷？倒是那日我不該為你強出頭了。”

    宋明禮怕他真惱了，趕忙道:“你那是為我，我豈能不知？”悠悠嘆了口氣，他又道:“是我自己不能決斷罷了。這樣的人，自然是早該斷了往來。我之前未曾那么做，終究是太過優(yōu)柔了些?！?br/>
    劉靖升心道，明禮之所以優(yōu)柔，除了他心善念舊，無非還因他太過看中身份，怕將來有了功名，卻背上負心寡恩的名聲，這才使得他一直寧愿隱忍被欺。更兼之，明禮出身并不算好，走到今日皆靠自己百般努力，期間遭人白眼的事恐怕不可謂不多，因而他已慣于凡事自己挺過去，心中并不愿將此事講出，尋求幫助。

    劉靖升知道宋明禮臉皮薄，是以雖知他心中所慮所思，卻并不點破。

    “明禮，你放心吧。此事山長和諸位名望鄉(xiāng)紳都知道你的難處，也并未讓人宣揚。錢財方面，更用不著憂慮，雖是他們出面替你還錢，但你已將錢財又還給他們，并不相欠什么。說白了，等你有了功名，他們便覺得莫若現(xiàn)在多借你一些才好?！眲⒕干柭柤绨虻?。

    宋明禮向來內(nèi)斂，雖知道劉靖升說得在理，卻覺得這樣直白的話說出口并不太好，只道:“說到那十兩，還真是多虧你了，以我的那點補給，都不知何時能還上你呢?！?br/>
    劉靖升笑得渾不在意，“好啦好啦，等你高中之時，再加倍還我就好。要不是當時他們出面要替你湊錢，區(qū)區(qū)十兩我一個人便幫你還了。我未出頭，不過就是不想阻礙他們搶著要你欠上人情罷了?！?br/>
    宋明禮卻只得苦笑，對劉少爺自然是區(qū)區(qū)十兩，可對大部分人來說，這并不是個小數(shù)目。當然，

    宋明禮知道劉靖升并不是為炫耀，只是不想讓他有太大負壓而已。

    兩人慢慢收好棋子，正待離去，卻見回廊處一個略微佝僂的人影笑著走來，正是書院的守門人王伯。

    王伯走到石桌前，對著二人十分恭敬地道:“宋秀才，您家那位遠房妹子今日又來找你了，讓我代為通傳呢。”

    宋明禮悚然一驚，手上拖著的棋盒險些掉到地上，不覺間，額頭竟有冷汗浸出。本來稍稍平復(fù)下的心情又如潮水般起伏開來。

    王伯本來為今日又得了幾個精致的糕點而欣喜，決定為那姑娘好好把話帶到，見到宋明禮這等好似惡鬼上門的神情，不覺有些心慌。

    一瞬間，王伯想到有個多次來找宋明禮的鄉(xiāng)野村夫，自稱是宋明禮的救命恩人，他放他進來過好幾次，也沒出什么事兒，沒想到上次這人竟在書院里鬧出不小動靜。雖然山長把這事兒壓下了，王伯并不知道內(nèi)情，但心中自是決斷了若是再有這等人來找，必不可輕易放入。只是，難道這個小姑娘也會有什么問題？

    劉靖升很快看出王伯的異色，也不愿他多猜疑，甚至去散布他的猜疑，從袖袋里取了幾個錢賞他。

    王伯收下賞錢，心中安然不少，若是他做錯了事，自然是不會有什么賞錢的，可見他該是沒有做錯什么。只是宋秀才也沒說見還是不見，他收了小姑娘的東西，好歹要回話的。

    劉靖升見宋明禮捧著棋盒，踟躕不語，心想，好不容易送走了爹，又輪到女兒來糾纏，自然是不見的好，正想替他打發(fā)了王伯，卻聽到宋明禮突然開了口。

    “有勞王伯傳話了，告訴……我妹子，還是在碼頭等吧?！?br/>
    王伯有了準信，臉上頓時多了些笑意，轉(zhuǎn)身佝著腰快步往外走了。

    待王伯的身影消失，劉靖升立馬氣煞了臉，“明禮，剛才說了自己優(yōu)柔，如今才一會兒的功夫，你又犯了！一個無知的鄉(xiāng)野村姑，你見她做什么？上次她爹收錢，可是簽了字據(jù)以后兩不相欠的，她不過是再來糾纏罷了，你又何苦心軟？”

    宋明禮將棋盒慢慢放到石桌上，閉眼深吸了一口氣，“該來的總是要來?！边@些日子他郁郁不歡，心中總覺得還有些事未曾了結(jié)，到了這個檔上，他突然知道一直堵在心里的是什么事兒了。

    阿媛聽了王伯來回話，自然是反身就往碼頭走了。她仍舊是挎著那個大籃子，上面搭著那塊洗得潔凈卻有些發(fā)白的藍印花布。不同的是，這次她肩上還背著一個略有些沉的包袱。阿媛伸過另一只手護在包袱上，十兩銀子呢，她從沒帶過這么多錢在身上。本來是想兌換成銀票的，可想著，還是原樣還給他的好。

    一早上就到了枕水鎮(zhèn)，想著首要的事兒便是還他錢，落了這塊心頭大石，再去賣糕點?？山K究是，晃晃悠悠賣完了糕點，才又走到了這處碼頭。并非還有任何不舍，只是覺得相見有些尷尬。本來顏青竹說要陪她過來的，可她覺著，這件事還是不欲他人插手才好，否則只怕更加難堪。

    仍舊是熙來攘往的地兒，只是垂在岸邊的柳條兒越發(fā)蔥郁，河里的水徹底褪去了春寒，波動著天上碎落下來的金色光。

    仍舊是忍不住理了理頭發(fā)，又看看鞋上是否沾上臟污，只是心境已大為不同。不再是為了怕他看到自己的一絲不妥，只為了自己心里覺得端端正正。

    立足處背靠一棵大樹，在看到那人從書院出來的身影時，她默默吸了口氣，背不自覺挺了挺，直得更勝身后的樹。

    阿媛卻很快發(fā)現(xiàn)，走過來的是兩個人影，并非一個?？磥硭睦锒紤峙律纤?，大概以為她也是來糾纏鬧事的，所以叫上自己同門。當然，依他的性子，多半還想著避嫌。

    阿媛有些悔了，早知道他帶上人，那自己就不該拒了顏青竹。她這是再一次高估了宋明禮的膽量和能耐啊。

    阿媛正心頭悠悠嘆氣，宋明禮和劉靖升很快已走到她面前。宋明禮眼里一直透著些模糊的憂色，細看又覺得不過是淡淡的，什么都沒有。而劉靖升，毫不在意他臉上的不滿神情會不會顯得有些兇惡。

    雙方不過隔著三尺的距離，卻像是一方站在此岸，一方站在彼岸。

    碼頭下又有一船人到岸，涌動的人潮很快將三個人淹沒。任由陌生的人流在他們的間隙中穿梭，三人一時都沒有言語。

    人群散開后，仍舊是沉默。

    劉靖升見宋明禮眼神飄忽不定，遲遲不語，而阿媛面上也是淡淡的，看著宋明禮沒有說話。劉靖升心中終于有些不耐，一步跨到前面，正想開口，突覺袖子被人往后拉了一下。

    是宋明禮。

    “阿媛姑娘?！彼蚊鞫Y終于還是將目光投到她面前，語氣雖淡，卻已聽得出他是鼓足了氣，似要做個了斷一般。

    阿媛不等他往下說，取下肩上的包袱往宋明禮手上一塞，“我叔訛詐你的錢，我還你了?！卑㈡伦杂X今日一開口，比平日里說話聲大了許多。也許因為來往鬧嚷，她怕自己說的話別人聽不清。還也許因為她心里一直憋著一股怨氣，怨自己睜眼瞎子看不清。

    宋明禮和劉靖升聞言均是一驚，可面上的神情卻迥然不同。

    劉靖升滿臉怒氣，從宋明禮手上拽過包袱，扔回到阿媛手里，“你這個女子，到底是太過難纏！早已簽好字據(jù)，錢財兩清的。你如今退還了錢財，莫不是還想將來明禮真的娶你不成？”

    阿媛不理劉靖升，只直直地看著神情復(fù)雜的宋明禮，聲音終于忍不住有些顫，“宋秀才是從什么時候開始，覺得我是會拿一點恩情相要挾的人了？！”就算是沒有過怎樣深厚的情感，但仍舊算是相處了一段時間的，她不甘的，并不是他對她有沒有過情意，而是直到剛才相見，她仍未覺得他對自己的人品有半分信任。劉靖升越是替他出頭，她的心里就越是憤然。

    劉靖升蹙了蹙眉，實不知眼前這個女子到底是何意思。她決絕的神情慢慢和上次雨霧中嬌小羞澀的身影相重疊，劉靖升突然覺得自己是否想錯了什么。