過(guò)了盛夏，秋意漸濃。齊國(guó)新都臨淄一片萬(wàn)象更新之景象，無(wú)論是齊宮還是各大夫的宅第，都是一派喜氣洋洋的景象。無(wú)論營(yíng)丘多么古老輝宏，人性都是喜新厭舊的，尤其在此時(shí)的新貴眼中，臨淄哪都比舊都好。
都城東南角的一座府第內(nèi)，一場(chǎng)飲宴正在進(jìn)行。主人正是王監(jiān)高須彌，招待的正是從鎬京遠(yuǎn)道而來(lái)的周公家臣梅叔，陪客的也非同小可，正是前王子姬皙。按梅叔的身份來(lái)說(shuō)，本不必這么高規(guī)格的接待，但姬皙也想探知一下鎬京城內(nèi)，尤其是妻兒的消息，因此才紆尊降貴前來(lái)相陪。
炙羊肉上過(guò)了，新釀的米酒也喝過(guò)幾爵了，賓主都有幾分醉意了，話也漸多了起來(lái)。梅叔說(shuō)起周夷王自喪妻后的一系列瘋癲舉動(dòng)：“------連伯姬公主與二王子的體面大王也顧不得了，賜死了他們的親娘。如今后宮嬪妃凋零，大王也從無(wú)召幸，成日里只想著怎么給王后召魂。如此下去，唉------”他連連搖頭。
“哼！”姬皙將手中黃銅爵重重一擲，恨聲道：“我這位堂侄自來(lái)行事荒唐，也不是一次兩次了。若不是因?yàn)樗?tīng)親舅紀(jì)侯的譖言，齊國(guó)豈有今日之亂？伯姬公主怎么說(shuō)也是未來(lái)的齊世子夫人，他如此行事，更是不把咱們齊國(guó)放在眼里！”
他口口聲聲“咱們齊國(guó)”，倒把高須彌惡心到了。心想：你不過(guò)是齊國(guó)的外甥兼女婿，竟把此地視為父母之邦，也真是有趣！不過(guò)嘴上并不言語(yǔ)，只是一味勸酒。
恰在此時(shí)，一個(gè)面目丑陋，身材高大的披發(fā)男子提著一桶熱湯走進(jìn)大廳。高須彌神色一緊，旋即恢復(fù)正常：“來(lái)來(lái)來(lái)，大家喝些熱湯醒醒酒，然后再接著喝?！?br/>
那披發(fā)男子先走到高須彌面前為他斟湯，二人對(duì)了一個(gè)眼神。之后又挪到梅叔座前，在他低頭舀湯的一瞬，一縷亂發(fā)掉了下來(lái)，男子伸手一撩，露出左額角的一道傷疤，從額角一直劃到嘴角。好可怕的一張臉??！梅叔心中一凜……
就這么一愣神的功夫，那丑男子已提著桶兒緩緩走到王子皙身后，默默舉起手中的舀湯用的長(zhǎng)銅勺。這勺子實(shí)是十分特別，足有三尺來(lái)長(zhǎng)，且特別堅(jiān)厚，看起來(lái)足有五十斤左右。
王子皙完全沒(méi)有防備，依舊在談笑風(fēng)生，全然沒(méi)看到身后的廚子已目露兇光，手中的銅勺反轉(zhuǎn)了方向。只聽(tīng)“咚”的一聲巨響，男子已用勺背狠狠擊打在姬皙的后腦之上，立時(shí)腦漿迸裂，當(dāng)場(chǎng)斃命。
眼見(jiàn)大廳上出了人命，廳中起舞的女樂(lè)們四散驚逃。一場(chǎng)慘烈的兇殺案就發(fā)生在眼前，梅叔明顯反應(yīng)不過(guò)來(lái)，一時(shí)瞠目結(jié)舌。正在瑟瑟發(fā)抖之間，高須彌已不疾不徐地走下臺(tái)階，那丑廚子已跪下似在等待主人的夸獎(jiǎng)：“好個(gè)孟賁，果然是個(gè)力士，反斗擊殺不費(fèi)吹灰之力！你將尸體拖下去，割下頭顱交給梅大人，好讓國(guó)公爺在天子面前有個(gè)交代！”
“諾！”
孟賁應(yīng)聲而動(dòng)，不一會(huì)兒，地上留下一條鮮血混雜著花白腦漿的長(zhǎng)長(zhǎng)痕跡。
梅叔艱難地咽下一口唾沫，遲疑著問(wèn)道：“這個(gè)刺客……原來(lái)是高大人您家的食客！”
“錯(cuò)！一年前他還是王子皙門(mén)下的死士?！备唔殢浀卣f(shuō)：“國(guó)公爺身在局中豈有不知？還是梅大人您派人往王子皙家里送的信，要他派遣死士前去鎬京的嗎？怎么，這么快就忘了？”
“這個(gè)------”梅叔臉色有些尷尬：“是我接洽的沒(méi)錯(cuò)，但當(dāng)時(shí)此人面目模糊，每次斗笠遮臉，又只見(jiàn)過(guò)一回，哪里記得？只隱約記得臉上這道疤。他是怎么投到大人您門(mén)下的呢？”還殺了自己的前主人？梅叔忍下后一句沒(méi)敢問(wèn)。
“也怪姬皙其人無(wú)義，在孟賁回來(lái)的路上派人刺殺他，意圖殺人滅口。行事不密，事敗，孟賁逃脫后偶然為我所救。我見(jiàn)此人力大無(wú)窮，可堪驅(qū)使，又善易容，便留他聽(tīng)用。你看，這不派上用場(chǎng)了？”高須彌低聲湊近說(shuō)道：“國(guó)公爺派你遠(yuǎn)道而來(lái)，不就是這個(gè)意思嗎？”
梅叔會(huì)意，忙拱手揖道：“高大人您此舉真是解了我家公爺?shù)拇笪Ｖy了。如今大王瞧主公是怎么都不順眼，若不能立下大功，只怕就會(huì)從里被擼到外。若主公倒了，只怕齊國(guó)也會(huì)成為下一個(gè)靶子。反正如今王位大勢(shì)已定，姬皙已成棄子，何不拿來(lái)?yè)Q得主公平安呢？只要國(guó)公爺不倒，對(duì)齊國(guó)來(lái)說(shuō)，可比一個(gè)廢前王子有用的多。這筆買(mǎi)賣(mài)，齊侯不虧！”
高須彌苦笑，做主子的當(dāng)然不虧，橫豎有他這個(gè)狗腿子在前頭頂著呢！
見(jiàn)他捋須不語(yǔ)，梅叔猜到他的心事，湊到耳畔說(shuō)：“國(guó)公爺心急，小的不得不在前頭先行。我兄長(zhǎng)梅伯正押著幾輛溫車(chē)在后緩緩而行，主公幼女剛剛及笄，這回送入齊宮為齊侯奉箕帚。還有三名美女，都是府中調(diào)教數(shù)年了，送入大人府上，以?shī)首笥?。還望大人不嫌粗陋，欣然笑納?！?br/>
高須彌這才露出由衷的笑意。
齊宮后園，齊獻(xiàn)侯呂不山皺著眉頭聽(tīng)完了高須彌的匯報(bào)，輕嘆一聲：“畢竟是寡人的堂妹夫，若不是形勢(shì)所逼，寡人又何至于此呢？罷了，以后給堂妹再尋一門(mén)親事也就是了。”
高須彌眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，嚅囁著嘴唇說(shuō)道：“稟君侯，姜夫人她乍聞得王子皙死訊，便------便自縊身亡了。”
呂不山倒吸一口涼氣，久久才道：“是一個(gè)烈女子??！好好將他們夫婦合葬吧！”
高須彌見(jiàn)他面露不忍之色，趕緊勸道：“君侯不必內(nèi)疚，這般做也是為了齊國(guó)著想。太子雖只十二歲，但身邊有召公與虢公護(hù)持，又南征立功，其地位已不可撼動(dòng)。若繼續(xù)留著王子皙，則我齊國(guó)與周王室之間就永遠(yuǎn)留著一個(gè)釘子，幾無(wú)和好之可能，于我齊國(guó)和世子將來(lái)大大不利呀！畢竟先胡侯之子尚流落在外呀！”
“卿所言甚是?！眳尾簧矫嫔㈧V：“如此，周公定也落個(gè)把柄在咱們手上，這筆買(mǎi)賣(mài)不虧。那個(gè)孟賁且讓他去東海避避風(fēng)頭吧！”
“諾！”