孟沛陽(yáng)那人肆意妄為目無(wú)綱紀(jì)，姜糼容見他一直怨氣難平,怕他做出徇私舞弊錯(cuò)事后來(lái)無(wú)法收拾,翌日不讓李昂留院中陪她和高夫人了,使李昂跟著季唯和孟沛陽(yáng)抓人犯去衙門，悄悄囑咐他，緊跟著孟沛陽(yáng)一步不離。
李昂最聽姜糼容的話自無(wú)異議。
這一天三個(gè)男人都不在，高夫人顫顫驚驚坐立不安,好容易熬到晚上李昂三人回來(lái)了,聽人犯已送東萊鎮(zhèn)所屬清平縣衙門，只是尚未斷案,也不讓季唯等人留下來(lái)聽判了。
“證據(jù)確鑿,你們又是京官，地方衙門狗膽包天才敢擅改，不必等了，明日一走咱們就離開這個(gè)是非之地?！?br/>
她的有道理，季唯應(yīng)下了。
幾個(gè)人吃過(guò)飯圍坐一起話，李昂長(zhǎng)吁短嘆不已。
“怎么啦”姜糼容問(wèn)道。
“沛陽(yáng)的對(duì)，讓那個(gè)女子給判死罪真讓人不忍心?！?br/>
李昂一向心善，姜糼容不以為意，見季唯也是臉陰陰的，顯然對(duì)那葉霜獲罪同樣的心有戚戚，不覺(jué)暗暗搖頭，看來(lái)，女人生得美，還是有好處的，那葉霜能讓季唯和孟沛陽(yáng)齊齊動(dòng)容，不知是不是比薄染衣和粉妝更加美貌。
“慎之，咱們真不能想辦法讓那個(gè)什么葉霜免掉死罪嗎”李昂嘟嚷道。
“哪能行，慎之辦事心中有數(shù)，你別胡添亂?！备叻蛉撕鹊?。
“娘，你要見了那人也會(huì)不忍心的。”李昂不甘不愿，道“娘，那人長(zhǎng)得和糼容太像了，看著她獲罪，我心里老覺(jué)得是糼容獲罪一樣?！?br/>
“那人長(zhǎng)的跟糼容很像”高夫人遽然變色。
“嗯，不僅像，而且還一般大，同年同月的生辰，不知是不是同日同時(shí)呢?！泵吓骊?yáng)接口道，斜了季唯一眼，諷道“真是狠心，若是糼容慘遭橫禍報(bào)復(fù)不成，你也會(huì)狠下殺手依律辦事嗎”
“糼容不會(huì)做這樣的傻事?！奔疚ɡ漤?，轉(zhuǎn)頭看向姜糼容，平平靜靜道“糼容若真犯了事，我不會(huì)法外容情，但是，我會(huì)陪她一起死。”
當(dāng)著高夫人的面，這告白真夠彪悍，姜糼容又羞又喜低垂下頭。
因低垂著頭，她沒(méi)看到高夫人看著她的眼神復(fù)雜莫名。
季唯堅(jiān)持已見，姜糼容贊同他的決定，孟沛陽(yáng)拗不過(guò)，李昂嚷了幾句也只能懨懨認(rèn)了，葉霜的命運(yùn)他們不再過(guò)問(wèn)，翌日一行人一早上路了。
一路后，高夫人神色倦怠少言無(wú)笑，姜糼容想著是給大火嚇著了，更加細(xì)心體貼服侍，孟沛陽(yáng)各種耍寶扮丑逗高夫人開心，幾日后，高夫人總算臉色略霽。
李家祖居還有同族的人，高夫人作為侯夫人回來(lái)祭祖，宗族的人極是重視，種種禮節(jié)繁褥讓人頭暈?zāi)X脹，高夫人想讓姜糼容出閣前學(xué)會(huì)打點(diǎn)庶務(wù)，也不給她偷懶，凡事都帶著她。
姜糼容學(xué)得一團(tuán)亂，后來(lái)總算得孟沛陽(yáng)提醒，一些繁文瑣節(jié)忽略，只記幾個(gè)大步驟，方得從容些。
回程時(shí)又經(jīng)過(guò)東萊，當(dāng)日尸橫遍地的那條道路已經(jīng)不見瘡痍慘痛。
“不知那葉霜有沒(méi)有人收殮，咱們打聽一下她葬在何處去拜祭一下，如何”李昂道。
眾人沒(méi)有異議，打聽的事自是落到孟沛陽(yáng)頭上。
孟沛陽(yáng)回來(lái)時(shí)，臉上陰晴不定，頗有如釋重負(fù)的喜色。
“葉霜沒(méi)被判死刑”季唯問(wèn)道，話里含著不敢置信。
他上衙門時(shí)可是亮出身份了，他不信清平縣令竟然敢徇私枉法。
“沒(méi)判死刑，出來(lái)了，那個(gè)盛老爺也沒(méi)獲罪。”孟沛陽(yáng)點(diǎn)頭。
盛家頗有財(cái)勢(shì)，盛老爺被送衙門后，讓家人去找那些死者家屬談話，許諾若能不追究死罪活罪，盛家愿傾家蕩產(chǎn)賠償人命銀子。
那些人家想著人死了，把盛老爺和葉霜治死也得不到好處，齊齊同意了，具了聯(lián)名狀上縣衙替盛老爺和葉霜求情，縣官呈報(bào)了州官，得到準(zhǔn)許，盛家變賣了所有家產(chǎn)賠償死者家屬，盛老爺被免了活罪，葉霜被貶為官奴逃脫死罪。
官奴是賤籍，生生世世子子孫孫為奴，這懲罰也夠重的，不過(guò)好歹留了一條命。
“季唯，人家慶豐知府就比你懂得變通，怎么樣這個(gè)處罰足夠重吧又沒(méi)觸犯律例吧”孟沛陽(yáng)嘲道。
的確，這一變通，似乎法理之外又留了一線人情，當(dāng)然，前提是盛老爺竟然愿傾家蕩產(chǎn)替葉霜贖罪。
需知他的活罪也不過(guò)幾年牢獄，出來(lái)后家財(cái)豐足，仍是驕奢富貴生活，如今卻一無(wú)所有。
“看來(lái)，那人雖是用不正當(dāng)手段得到葉霜，對(duì)她也是情真意重的。”姜糼容嘆道。
“強(qiáng)扭的瓜不甜，那人害人又害已啊”高夫人幽然長(zhǎng)嘆，意有所指。
孟沛陽(yáng)的厚臉皮難得地紅了，虎目仍有不甘，接下來(lái)的路途，與季唯針鋒相對(duì)的時(shí)間卻少了。
李昂還想打聽葉霜下落買了回去，卻被告知已被買走，只得作罷。
一行人從外出到回家，來(lái)回足足走了一個(gè)月，進(jìn)京城時(shí)都覺(jué)得莫名親切。
季唯走前呂風(fēng)的傷已無(wú)大礙，還是掛心著，不去李府了，進(jìn)城后便告辭分道，臨別前眼神粘在姜糼容身上，許久方收回。
高夫人默看著他背影，好半晌，低聲道“糼容，回去后，姨媽挑個(gè)時(shí)間，給你把親事定下來(lái)，如何”
不能成親，先定下親事也不錯(cuò)，姜糼容羞臊地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
孟沛陽(yáng)也回家去了，馬車慢慢駛進(jìn)侯府，雖然長(zhǎng)途跋涉很累，禮數(shù)不能少，問(wèn)得李宗權(quán)在廳堂中，姜糼容還是和李昂一起陪著高夫人過(guò)去請(qǐng)安。
意外的李逸也在家，李宗權(quán)坐在椅子上，眼神閃閃爍爍，李逸不見慣有的沉穩(wěn)，在大廳中來(lái)回踱步，很是苦惱的樣子。
“子揚(yáng)，你回家來(lái)了?！崩畎阂姷嚼钜莺芨吲d，也沒(méi)顧上和李宗權(quán)行禮，拉了李逸往外走，“跟我來(lái)，我在路上看中了一方湖洲硯買下來(lái)了，你肯定喜歡?！?br/>
李宗權(quán)心事重重，高夫人和姜糼容向他請(qǐng)安問(wèn)好，他只淡淡地唔了一聲。
許是出什么事了，姜糼容不便問(wèn)，輕聲告退。
“糼容，你平時(shí)怪有主意的，留下來(lái)幫姨父參詳一下?！崩钭跈?quán)卻將她喊住。
李家確實(shí)出禍?zhǔn)铝恕?br/>
李宗權(quán)領(lǐng)了修葺棲鳳臺(tái)的差使后，收禮無(wú)數(shù)來(lái)者不拒，滿足過(guò)后問(wèn)題來(lái)了，那些來(lái)送禮謀差的，大多是不肖子弟，平日只知斗酒走馬，沒(méi)有出息能耐，李宗權(quán)按送禮的輕重分派了差事給那些人，結(jié)果，棲鳳臺(tái)不只沒(méi)有修得更好看，反而弄得亂七八糟的。
先前是做準(zhǔn)備李逸也沒(méi)過(guò)問(wèn)，工事開始幾日后，李逸一看不對(duì)，急忙回府過(guò)問(wèn)，李宗權(quán)無(wú)奈了實(shí)話，李逸快氣暈了。
“糼容，你看這事怎么辦”李宗權(quán)老臉無(wú)處擱的樣子，他有些怕李逸，剛才也不敢問(wèn)李逸有沒(méi)有主意。
怎么辦姜糼容也快氣暈了，那日和她姨媽走前，明明已做了榜樣出來(lái)也吩咐下去不收禮的。
生氣也得想辦法解決，侯府的興衰關(guān)系著她姨媽的命運(yùn)。
“姨父收了大約多少家的禮，價(jià)值幾何”姜糼容強(qiáng)忍怒火問(wèn)道，若不是很多，咬咬牙雙倍回禮，不給差事了。
“都記在這里?！崩钭跈?quán)遞給姜糼容一帳。
白氏能得寵不只貌美會(huì)撒嬌，文才智商也足夠用，帳目記得非常清楚。
一目十行看完帳簿，姜糼容不只是生氣，而是想殺人了。
棲鳳臺(tái)拔修銀子一百萬(wàn)兩，李宗權(quán)竟收了價(jià)值約十萬(wàn)的禮。
這些人送了十萬(wàn)銀子的禮，肯定要撈回二十萬(wàn)不只，填補(bǔ)上送禮的虧空送再飽自己腰包。
其實(shí)收了禮也不是就辦不了事，工程要貪贓，除了偷工減料，還有一條是精打細(xì)算，每一分銀子用到刀刃上，少花錢多做事做出完美來(lái)。
李宗權(quán)派差事時(shí)若是細(xì)細(xì)考察了解那些人的品性能力，盡最大可能量才而用，每一步都上心緊盯著落實(shí)，也能使工程不至于變得像草寇修建山寨。
可他是按送禮多寡來(lái)分派油水差使，這么著只會(huì)使事情變得更糟。
一百萬(wàn)兩銀子的工程，到最后落到修葺上面的，有二三十萬(wàn)兩就撐死天了。
現(xiàn)在也不能退禮收回分派了的差事，送禮的人太多了，這么搞李府將得罪半朝的官員，而且，會(huì)失去了同氣連枝互相包庇的很多力量，比貪贓錯(cuò)誤下去曝露了被抄家的風(fēng)險(xiǎn)更大。
“姨父，你把棲鳳臺(tái)修葺完的效果圖，工程各處花費(fèi)預(yù)算拿給我看看?！敝荒芟仍敿?xì)了解情況，再一一分解了。
“我沒(méi)有你的這些東西?！崩钭跈?quán)搖頭，面龐有些紅。
天連這個(gè)都不做，怎么能領(lǐng)到這差事的
領(lǐng)了差事又用一班烏合之眾無(wú)頭蒼蠅一樣各自為事，只怕銀子弄完了，棲鳳臺(tái)連草寇的山寨都不如。
皇帝怎么會(huì)把差使交給這樣的人
定是李逸在皇帝面前美言的。
李逸你想死，不要拖累我姨媽和表哥
作者有話要
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