漫天的雪花, 茫茫一片，雄偉巍峨的紫禁城籠在風(fēng)雪之中, 肅穆沉靜。

    傅云英攏緊身上的氅衣，喬嘉在一旁為她撐傘, 雪太大，風(fēng)里夾著雪粒子, 吹在臉上，刀刮一樣冷。

    大雪中，幾個(gè)人影漸漸朝她走近。

    姚文達(dá)和汪玫走在最前面, 一邊走一邊小聲討論什么, 神情嚴(yán)肅, 身后簇?fù)淼奈墓賯円捕汲林槪抗饷Ｈ欢斩础?br/>
    傅云章走在中間，看到等在路邊的傅云英, 眉頭輕皺, 和身邊的人說了幾句話，快步走到她面前，取下暖耳給她戴上。

    “等了多久？”傅云章問，依然覺得她戴自己的暖耳像只毛茸茸的兔子, 不過現(xiàn)在不是拿這個(gè)開玩笑的時(shí)候，“冷不冷？”

    傅云英搖搖頭, 示意自己不冷, 給他看她手心里攥著的一只紫銅小手爐, “二哥, 東宮出了什么事？”

    她手心白膩，透著微紅的熏色，一直拿著手爐，手指頭都是暖和的。

    “出事的時(shí)候太子不在東宮……”

    傅云章壓低聲音說，等她把手收回袖子里去，接過喬嘉手里的傘，一大半傾斜罩在她頭上，兩人并肩往南走，身后留下幾道平行的腳印。

    鞭聲陣陣，有馬車冒著風(fēng)雪迎面朝他們飛馳過來，大道兩旁的官員們紛紛往后退，以免被飛濺的雪花弄臟衣袍。大部分低級官吏此刻都在往外走，逆行的是內(nèi)閣大臣和六部尚書、侍郎等人，太子身死的消息已經(jīng)散播開來，朝堂震蕩，不管是休沐在家還是因年老不必上朝的大員們，都被召進(jìn)宮中密談。

    太子是皇位繼承人，沒有太子，儲(chǔ)君之位虛空，國無寧日。

    如果皇上還有其他兒子，那倒好說，再選一個(gè)就是了，可皇上只有太子一個(gè)兒子，其他皇子都在四五歲之前便夭折了。這些年皇上也納了不少嬪妃，可不知是怎么回事，妃嬪們不論受不受寵，始終沒有再生育，連最得圣寵的孫貴妃也一直沒有喜信傳出。

    沒有太子，人心惶惶，一日不選出新儲(chǔ)君，朝堂就沒法安定下來，雖說皇上還不是很老，也許還會(huì)有子嗣……但大臣們等不起，萬一皇上和先帝一樣駕崩得突然，到那時(shí)，群龍無首，連一個(gè)可以繼承皇位的皇子都沒有，還不天下大亂？

    司禮監(jiān)太監(jiān)方才已經(jīng)往各處宣讀諭旨，太子離世，皇上大慟，孫貴妃直接哭暈了過去，東宮一干人等都被扣下，直接由錦衣衛(wèi)負(fù)責(zé)審訊。

    進(jìn)了北鎮(zhèn)撫司，即使是清白的，不死也得脫一層皮。

    傅云英雖然在東宮掛了個(gè)虛職，但本人一直待在大理寺，僥幸逃過一劫，錦衣衛(wèi)直接將她從抓捕名單上劃去了。

    她覺得這可能是因?yàn)榛裘麇\提前交代過，所以她現(xiàn)在才能安然無恙。周天祿自從那次入獄之后，遭到太子厭棄，太子嫌他名聲不好聽，直接免了他侍讀一職，可這次錦衣衛(wèi)還是沖進(jìn)周家把周天祿給抓了。

    錦衣衛(wèi)可不管證據(jù)充不充分，凡是和東宮有關(guān)聯(lián)的人，一個(gè)都不放過。

    傅云英眼眸低垂，仔細(xì)回憶最近發(fā)生的事，臉頰忽然一陣冰冷涼意，下意識(shí)往旁邊躲了一下。

    旁邊兩聲淡淡的笑，傅云章對著她搖搖手，手里一只小雪球，剛剛看她走神，他故意抓了把雪冰她的臉，“別擔(dān)心了……”

    他頓了頓，“出了這樣的事，哪一派都不敢輕舉妄動(dòng)。”

    傅云英心念電轉(zhuǎn)，霍明錦說他有把握從刑部出來……這一切是他安排的？

    他派人殺了太子？

    她心頭凜然，不敢對傅云章說出這個(gè)猜測。

    霍明錦曾說，他如今什么都不信，只信自己……

    每個(gè)人都有自己堅(jiān)持的道，為之可以不顧世人眼光，一往無前。這個(gè)道可能是正義公理，可能是功名利祿，可能是榮華富貴，可能是一人之下萬人之上的權(quán)勢，可能是佛家善惡終有報(bào)的信念，也可能僅僅只是吃飽穿暖的小小心愿。

    那么，霍明錦心里的道，又是什么？

    兄妹倆都有些心事沉沉，回到家中。

    傅云啟也在家，京城出了大事，城門全封了，運(yùn)河那邊運(yùn)貨的船進(jìn)不了城，家里的伙計(jì)、下人全被趕回家中。剛才京衛(wèi)沿街宣讀告示，朝廷下令，這幾天京中追查盜賊，老百姓都得老實(shí)待在家中，無事不得出門。

    京師的百姓畢竟是天子腳下長大的，雖然沒真正經(jīng)歷過大風(fēng)大浪，但對朝堂動(dòng)蕩非常敏感。傅家下人不必傅云章吩咐，采買了夠一家人吃幾個(gè)月的果蔬米糧和柴炭，還偷偷備下了防身用的棍棒等物。

    即使不知道發(fā)生了什么事，巷子里的氣氛也變得緊張凝重，家家戶戶關(guān)門閉戶，雪中的里巷民坊，冷清寂靜。

    吃過飯，傅云章支開其他人，和傅云英坐在書房里烤火。

    屋外北方呼嘯，屋里暖融融的，火盆上架了銅絲網(wǎng)，用來烤茶餅，等烤出淡淡的花香時(shí)，就可以煮熱茶喝。

    傅云章手里拿著鐵鉗，慢慢撥弄炭火，道：“太子死在教坊里?！?br/>
    傅云英愕然不語。

    堂堂儲(chǔ)君，竟然死在教坊那樣的地方……傅云章沒有明說，但她猜得出太子的死因是什么。

    勾欄之地，自然是風(fēng)流的死法。

    她皺眉問：“怎么會(huì)如此？誰敢?guī)尤ツ欠N地方？”

    傅云章夾起一塊烤好的茶餅，他做不來精細(xì)活兒，傅云英怕他燙著，自覺拿青花蕉葉瓷罐去接，挽袖泡了兩杯茶，晶瑩的水柱落入茶盅里，溢出淡淡的茶香。

    “是東宮的小太監(jiān)?！备翟普露似鸩柚?，看她一眼，其實(shí)不想和她說這樣的腌臜事，怕污了她的耳朵，不過她也曾是東宮的屬官，必須和她說清楚了，“太子成婚以后，免不了縱情，小太監(jiān)為了討好他，哄他吃助興的藥。詹事府的人曾為此提醒孫貴妃，孫貴妃沒當(dāng)回事……宮中皇子都是這樣過來的，太子年輕，不知節(jié)制，在教坊里又被里頭的人喂下了其他藥物，兩者可能相沖，又或者是縱欲過度……”

    有些事他故意隱去了，太子死的時(shí)候光著身子，房里有四名女妓。

    教坊司以前隸屬禮部，掌管訓(xùn)練樂妓樂工，為宮廷宴飲編排曲目。到先帝時(shí)，不再招攬民間藝人，直接命教坊樂工們常住紫禁城西側(cè)一所偏殿內(nèi)，專供皇室消遣。

    自此，民間老百姓口中的“教坊”，就成了青樓煙花之地的代稱。

    太子就是死在這種地方。

    傅云英喝口茶，慢慢冷靜下來。

    這樣的死法……其實(shí)往深里想一想，也不算太離奇。本朝皇子大多數(shù)從十歲起就被宮中的太監(jiān)、宮女引誘著開了葷，整個(gè)少年時(shí)期一直不加節(jié)制，到成婚后往往需要用藥物才能成事，越濫用藥物，身體越不好，身體越虛弱，行房事時(shí)越離不開藥物。如此惡性循環(huán)，皇子們大多壽數(shù)不長，先帝算是活得比較長的皇帝了，在他之前，幾任皇帝都只活到三十多歲便駕鶴西去。

    太子早熟，是宮中唯一一位皇子，太監(jiān)宮女們?yōu)榱朔畛兴麩o所不用其極……

    表面上看來是如此，但事實(shí)絕沒有這么簡單，一定有人背后推波助瀾。

    “這事不好查……皇上直接命錦衣衛(wèi)接手，說明他不放心刑部和大理寺?！备翟普峦o閉的窗扇，輕聲說，“太子身亡，看似只是意外，和前朝沒關(guān)系，實(shí)則息息相關(guān)?！?br/>
    不管太子的死因是什么，紫禁城又要變天了。

    傅云英垂下眼簾。

    這一夜，不知有多少人輾轉(zhuǎn)難眠。

    次日天光放晴，雪終于停了。

    明亮的雪光映在窗前，如水一般潺潺流動(dòng)，下人在院子里掃雪，掃把刮過青石板，刷刷的響聲給人一種歲月靜好的感覺。

    仿佛一切都像漫進(jìn)羅帳里的日光一樣，溫暖平和。

    實(shí)際上卻不是，太子一死，整個(gè)朝堂又要經(jīng)歷一次大換血。

    傅云英和平常一樣起身梳洗，穿戴好，吃了一碗熱騰騰的蔥油拌面和幾枚酥脆的炸果子。

    傅云章胃口不好，只喝了碗山藥粥。

    二人收拾好，仍舊往紫禁城行去。

    到大理寺門口的時(shí)候，前頭傳來議論和爭吵的喧嘩聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)可以看見刑部前人頭攢動(dòng)，兩邊大街上擠滿了人。

    傅云章先下車，轉(zhuǎn)身扶傅云英下來。

    兩人不知道發(fā)生了什么事，站在路邊人群后面看熱鬧。

    只見刑部大門前熙熙攘攘，數(shù)十個(gè)身穿罩甲的錦衣衛(wèi)魚貫而出，手中長刀在艷陽下反射出凜凜寒光，長靴踩過積雪，咯吱咯吱響。

    少傾，錦衣千戶、副千戶簇?fù)碇蝗藦睦锩婢彶锦獬?，那人身影高大，肩披璀璨霞光，慢慢從陰影處走出來，刀刻般的臉龐，雙眸幽黑，負(fù)手站在石階前，風(fēng)吹衣袂獵獵，眉宇間氣勢如淵。

    他環(huán)視一圈，神情淡然，看不出喜怒。目光落到人群最后面的傅云英身上時(shí)，停留片刻。

    明明隔得非常遠(yuǎn)，但傅云英感覺到他應(yīng)該在看自己，朝著他的方向微微頷首。

    霍明錦嘴角似乎輕輕翹了一下。

    沒人敢說話，四周鴉雀無聲。

    馬蹄踏響聲由遠(yuǎn)及近，打破岑寂，幾匹快馬踏瓊碎玉，飛奔至刑部門前，馬上之人不等馬停下，便滾鞍下馬，跪在霍明錦腳下，“二爺，皇上宣您進(jìn)宮見駕?！?br/>
    霍明錦不語，走下長階，接過韁繩，翻身上馬，輕叱一聲，駿馬撒開四蹄，如離弦的箭一般飛馳出去。

    緹騎們也跟著紛紛跨上馬背，數(shù)十人風(fēng)卷殘?jiān)埔话?，迎著略有些刺眼的陽光，往?nèi)宮的方向去了。

    如雷的馬蹄聲回蕩在長街上空，盤旋環(huán)繞。

    直到馬蹄聲聽不見了，眾人才恍然回神，交頭接耳起來。

    “霍指揮使出來了，這朝堂上又要鬧翻天！”

    “不愧是戰(zhàn)場上活下來的人，真是命大，眼看活不成了，這又給放出來了。”

    有人心有余悸，小聲慶幸：“還好我們只是不起眼的芝麻小官，霍指揮使要報(bào)復(fù)也不會(huì)報(bào)復(fù)到我們頭上……”

    聽著周圍人的竊竊私語，傅云章和傅云英對望一眼。

    “霍大人應(yīng)該沒事了。”

    傅云章說，神情有些感慨，旦夕禍福，說的大概就是霍明錦了。

    傅云英唔一聲。

    心里卻知道，這事還沒完。

    兩人作別，傅云英往大理寺走，照例是陸主簿負(fù)責(zé)點(diǎn)卯，看到她，下巴往里頭輕輕一點(diǎn)，“趙少卿回來了?！?br/>
    太子死了，所有在外公干的重要官員全被緊急召回京城，趙弼是昨晚連夜趕回來的，城門守衛(wèi)森嚴(yán)，他拿出大理寺的牙牌也進(jìn)不了城，一直等到天亮，進(jìn)城之后沒回家，徑自趕到大理寺處理公文。

    傅云英在他的房外等了一會(huì)兒，看他忙得連抬頭的工夫都沒有，想了想，先回自己的號(hào)房。

    太子莫名其妙死了，大理寺眾人惶惶不安，聽說這案子錦衣衛(wèi)接了，大家松口氣，看看左右同僚，都是一臉如釋重負(fù)的表情。

    好險(xiǎn)，這么棘手的案子，差一點(diǎn)就落到他們頭上了！

    太子的事一日不查出一個(gè)結(jié)果，紫禁城內(nèi)隨時(shí)可能掀起狂風(fēng)暴雨，眾人悄悄交換了一個(gè)眼神，各回自己的號(hào)房。

    非常時(shí)刻，一定得小心謹(jǐn)慎，閉緊自己的嘴巴。

    昨晚北鎮(zhèn)撫司已經(jīng)有十幾個(gè)宮人熬不住酷刑，今早尸首被拖去城外亂葬崗的時(shí)候，剛好被他們撞見，幾個(gè)身體虛的，當(dāng)場捂著嘴巴跑到墻角底下，把早上吃的東西全吐干凈了。

    六部官員都知道太子死了，可太子死得不光彩，因此還沒有正式發(fā)喪，高官們急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，沒空管底下的小嘍啰，皇上又因?yàn)閭倪^度病倒在床，內(nèi)閣大臣們?yōu)樘拥膯试崾乱藸幊巢恍荨?br/>
    底下的官員們看不懂權(quán)勢內(nèi)部的暗潮洶涌，不知道是該假裝不知道太子已死的事繼續(xù)辦差，還是面朝東宮的方向痛哭流涕，最后一合計(jì)，還是老老實(shí)實(shí)當(dāng)差吧。

    沒辦法，皇上敏感多疑，這時(shí)候誰敢哭，萬一皇上覺得官員們在咒他死，一個(gè)貶黜旨意下來，誰兜得??？

    這哭不行，不哭也不行，等皇上和孫貴妃緩過勁兒來，知道官員們沒有為太子痛哭，又要疑心他們盼著太子死，到時(shí)候還是得遭殃。

    于是，大家都面無表情，見面就低頭，嘆口氣，交換一個(gè)心領(lǐng)神會(huì)的眼神，再各自去忙自己的事。

    一整天就在這種詭異的氣氛中度過。

    夜里回到家中，管家拿出一封信給傅云英看。

    是袁三托人送進(jìn)來的，他去了一趟江西贛州府，順利找到在周家田莊修養(yǎng)的周公子。前不久京里出了事，霍明錦被扣押了，周公子聽說以后，欣喜若狂，鬧著要進(jìn)京。周家人卻不松口，勸他不要貿(mào)然上京，周公子不聽勸，悄悄拿了盤纏和路引，雇了條船。船都走出幾個(gè)時(shí)辰了，還是被發(fā)現(xiàn)他私自離開連忙一路往北追的周家人給抓回去了。

    袁三信上說，他已經(jīng)打聽到周公子當(dāng)年被送回老家的原因，他假扮成外出游歷的貴公子，和周公子成了好朋友，周公子喝醉酒以后嘴上不把門，什么都告訴他了。不過信上不方便說這事，他正在趕回京師的路上，大雪天，行路不方便，他預(yù)計(jì)要到年后回京城。

    傅云英把袁三的信來來回回看幾遍，確認(rèn)沒有看漏的地方，將信紙丟進(jìn)火盆里，漲起一團(tuán)火焰。

    按理說霍明錦失勢時(shí)，周家不必忌憚他，正應(yīng)該趁機(jī)將周公子接回京師才對，可周家人沒有派人去江西接人不說，還阻止周公子回京。

    莫非周尚書早就預(yù)料到霍明錦這一次會(huì)很快官復(fù)原職，所以不許兒子回京？

    她直覺事情沒有這么簡單……

    當(dāng)初周天祿忽然被誣告入獄，看起來只是一場普普通通的報(bào)復(fù)，實(shí)則有人妄圖借此陷害周天祿，他當(dāng)時(shí)是太子最為喜歡的侍讀。

    那時(shí)她就覺得不對勁……難道周天祿的入獄，也和太子死的事有關(guān)？

    早就有人想對太子下手了，又或者說，早在很久之前，太子身邊就有想害他性命的人。

    周天祿只是因?yàn)榈玫教拥钠珢?，擋了其他人的路，才招致牢獄之災(zāi)。

    這一切，又和霍明錦有什么關(guān)系？

    傅云英猜不出其中的關(guān)聯(lián)，唯一可以肯定的是，難怪兵部尚書周大人能夠屹立幾朝而不倒，他果然練達(dá)敏銳，他恐怕早就看出東宮不太平，所以趁著周天祿惹上官司，將人領(lǐng)會(huì)周府養(yǎng)著，不許他再去東宮走動(dòng)。

    至于不讓小兒子回京，也是他深思熟慮后的決定，霍明錦一天沒真正倒下，他不會(huì)貿(mào)然得罪霍明錦。

    隔天，禮部侍郎因?yàn)橛|怒皇上，被罰在大雪天中跪了一個(gè)多時(shí)辰。

    千步廊外的廣場空闊宏壯，大朝會(huì)的時(shí)候，文武百官要跪在其中聽太監(jiān)宣讀圣旨。禮部侍郎跪的地方就在御道前，即使是大晴天，也是北風(fēng)狂嘯，戍守在這里的羽林軍也凍得面色蒼白，禮部侍郎將七十歲的人了，哪禁得住在寒風(fēng)中跪，一個(gè)多時(shí)辰下來，被太監(jiān)抬走的時(shí)候，只剩下半條命。

    據(jù)說，禮部侍郎是因?yàn)樵跒樘愚k理喪事時(shí)出了點(diǎn)小差錯(cuò)而惹惱皇上的。

    接下來幾天，官員們要去東宮為太子舉哀，每天日頭曝曬，雪慢慢化了，山間青松露出枝頭原本顏色，京城卻仍然是一片銀裝素裹，官員們都要為太子守喪。

    就在這個(gè)時(shí)候，東宮傳出一個(gè)讓眾人驚掉下巴的消息。

    太子妃沈氏懷孕了。

    而且據(jù)太子妃身邊的宮女說，太子妃早就知道自己有孕在身，托沈首輔幫忙請圣手神醫(yī)診過脈，神醫(yī)說太子妃這一胎是個(gè)男孩。

    太子死在教坊時(shí)，太子妃剛從廟里還愿回宮，手里還拿了一張紙，紙上寫的是剛從廟里抄的簽文。

    太子妃抽中一支上上簽。

    峰回路轉(zhuǎn)。

    太子沒了，太子妃肚子里卻可能揣了個(gè)太孫。

    聽到這個(gè)消息時(shí)，眾人哭也不是，不哭也不是，一個(gè)個(gè)齜牙咧嘴，表情古怪。

    ……

    御書房里，錦衣衛(wèi)副千戶將一份密折送到書案前。

    皇帝陰沉著臉打開密折，越往下看，臉色越難看。

    密折上詳細(xì)記錄了首輔沈介溪和別人私底下的往來，他幾時(shí)起床，幾時(shí)出門，幾時(shí)就寢，連幾時(shí)去茅房，去了幾次都標(biāo)注了準(zhǔn)確的時(shí)刻。

    那名給太子妃診脈的神醫(yī)是沈介溪本人親自接到府中的高人，毋庸置疑，沈介溪早就知道太子妃懷孕了。

    至于太子被身邊的人引誘著去那種地方，還有東宮那些禁藥是從哪里來的……雖然和沈介溪無關(guān)，但全都和他昔日倚重的一個(gè)門生脫不開關(guān)系。

    沈介溪的族人在湖廣魚肉鄉(xiāng)里，他的侄子竟然連知府的女兒都敢明搶，知府為女伸冤，折子還沒遞到京師，就被沈黨以一個(gè)莫須有的罪名送進(jìn)大牢，沒幾天就死去了。

    沈氏族人侵占田地，沈介溪的哥哥名下竟然有幾百萬田畝！每到他的壽日，朝廷官員爭相為他賀壽，送去的壽禮沈家擺不下，東西放臭了，只能散給乞丐吃……

    皇帝雙手發(fā)顫，拍案而起。

    這些天因?yàn)閭膬鹤邮攀?，他茶飯不思，眼底一層病態(tài)的黑青，剛站起身，眼前一陣陣眩暈，往后踉蹌幾下。

    “萬歲爺！”

    周圍的太監(jiān)嚇了一跳，呼吸都忘了，一擁而上，架住皇帝。

    皇帝的手還在發(fā)抖，推開太監(jiān)們，怒道：“滾！”

    太監(jiān)們忙跪下，卻不敢走，皇上這幾天總犯頭暈，有一次他們沒反應(yīng)過來，皇上差點(diǎn)就滾下腳踏了，幸好當(dāng)時(shí)年輕的錦衣衛(wèi)副千戶在場，眼疾手快扶住皇上，不然，皇上有什么好歹，他們這群太監(jiān)都得掉腦袋！

    見皇帝動(dòng)怒，錦衣衛(wèi)副千戶上前兩步，拱手道：“皇上，微臣還查到一樁很蹊蹺的事……”

    他面色猶豫遲疑。

    皇帝擺擺手，示意太監(jiān)們出去。

    這一回太監(jiān)們不敢再留下，佝僂著腰退出御書房。

    “你查到什么了？”皇帝坐回龍椅上，問。

    副千戶小聲道：“沈家前幾年為爭田地的事打死村民，被蔣御史參了一本。微臣這一次暗訪江陵府，發(fā)現(xiàn)那一塊田地還是落到沈家手中，可他們并沒有興建別墅山莊，或是開墾種地，而是把那一片田地圈了起來，不許其他人靠近，看起來非?？梢?。微臣便去詳查一番……發(fā)現(xiàn)果然有蹊蹺，那塊田地有山有水，群山環(huán)抱，流水環(huán)繞，據(jù)說，當(dāng)?shù)厝嗽吹襟@雷過后，有巨龍從山谷中騰挪而出，直沖天際，所以，當(dāng)?shù)厝斯苣菐鬃浇星帻埳健！?br/>
    山有龍氣，當(dāng)旺子孫。

    沈家特意把一塊有龍氣的田地?fù)尩绞郑康暮糁觥?br/>
    皇帝聽到最后，面色紫漲，眼底閃過一抹陰狠。

    沈介溪當(dāng)了一輩子的權(quán)臣，或許沒有這樣的野心，可沈家其他人，他的門生，黨羽，未必會(huì)這么想。

    太子就是被沈家人害死的！一定是。

    他們想當(dāng)霍光，還是想當(dāng)王莽？亦或是來一個(gè)黃袍加身，讓江山徹底改名換姓？

    皇帝咬牙，他枉為人父，雖是一國之君，卻連自己的兒子都護(hù)不住。

    更可恨的是，現(xiàn)在太子沒了，朝臣不體諒他痛失愛子，還頻頻暗示他，等太子妃生產(chǎn)，立馬把太孫的名分定下來，否則人心不穩(wěn)……

    他剛剛沒了一個(gè)兒子！

    孤家寡人，就是如此，滿朝文武，沒有一個(gè)人真心效忠于他，他當(dāng)年殺了自己的兄弟才搶到皇位，大臣們都在心底笑話他吶！

    他們越如此，他越要好好活著，只要他一天不死，他就是皇帝，所有人都得跪在他腳下，聽他差遣！

    皇帝的呼吸慢慢平穩(wěn)下來，面色陰沉如水。

    “霍明錦不能死，得留著他?！?br/>
    副千戶站在一旁，一言不發(fā)，宛如泥胎木偶。

    這時(shí)，殿外響起一陣腳步聲。

    太監(jiān)顫顫巍巍跪在門口，朝里面叩頭，“萬歲爺，郭嬪娘娘沒了！”

    皇帝臉上面無表情，冷漠道：“葬了便是。”

    太監(jiān)們面面相覷，郭嬪是此次選秀新入宮的妃嬪，年輕貌美，很得皇上喜愛，活生生一個(gè)人忽然沒了，皇上怎么問都不問一聲？

    太子死了……孫貴妃整日以淚洗面，就因?yàn)榭吹焦鶍逦⑽⑿α艘幌拢棺屔磉叺膶m女將郭嬪的臉?biāo)籂€了，郭嬪受不了這個(gè)屈辱，憤而自盡，他們怕牽連到自己身上，才趕過來報(bào)信，卻不想皇上也反應(yīng)古怪。

    太監(jiān)們不敢再問，抹去鼻尖沁出來的細(xì)汗，去找司禮監(jiān)太監(jiān)想辦法。

    秉筆太監(jiān)嘆口氣，望著灑滿金色日光的庭院，道：“萬歲爺爺和孫娘娘只有這么一個(gè)兒子，這事難辦?。　?br/>
    夫妻倆中年喪子，承受不住打擊，孫貴妃已經(jīng)瘋瘋癲癲了，皇上也越來越陰沉，喜怒不定，陰沉瘋狂，兩天之內(nèi)因?yàn)橄肫鹛?，賜死了數(shù)名宮女，他們這些近身伺候的人，生死難測，也不知道能不能安然度過這次危機(jī)。

    ……

    太子妃有孕的消息傳出以后，朝中形勢更加詭異。

    這一胎若是女孩，也就罷了，如果是男孩，那必將是皇太孫的不二人選。

    皇太孫這么小，等皇上年老，必定要由輔政大臣代理朝政，那輔政大臣的人選，當(dāng)然只能從太子妃的娘家人中選。

    沈家再度被人推至風(fēng)口浪尖上。

    然而，皇帝在得知喜訊后，卻并沒有封賞太子妃，反而派人把之前因?yàn)閺椲郎蚪橄毁H黜出京的蔣御史接回紫禁城。

    蔣御史當(dāng)初彈劾沈介溪，引發(fā)沈黨上疏辭官，后來皇帝在沈介溪的壓力下，把蔣御史逐出京城，言官們因此和沈介溪結(jié)怨。

    不過沒人注意皇上召回蔣御史，大家的目光都放在太子妃身上。

    太子妃早就有孕，卻一直秘而不宣，如今太子身死，眾人都在等結(jié)果。

    反而沒人關(guān)注太子的死因了。

    因?yàn)樘右呀?jīng)成了死人，不管他生前地位有多高，人死了，一切隨著他的下葬煙消云散，他不能給活著的人帶來風(fēng)光榮耀，誰還肯費(fèi)心去懷念他？

    何況他的死因又那么尷尬，誰敢當(dāng)眾提起太子，立馬會(huì)被錦衣衛(wèi)揪去北鎮(zhèn)撫司嚴(yán)刑拷打，威壓之下，大家都絕口不提太子的喪事。

    傅云英曾在東宮當(dāng)過差，大理寺的人現(xiàn)在看到她都表情怪異，盡量避著她。

    周天祿和袁文被放出來了，兩人吃了不少苦頭，周天祿那樣?jì)傻蔚蔚墓痈纾莸弥皇Ｆぐ?，袁文倒是還好，只是愧疚于沒有及時(shí)勸阻太子沉迷助興藥物，因此意志消沉。

    “我早就知道太子殿下在吃那些藥……”

    傅云英去周家探望周天祿的時(shí)候，他遣走下人，小聲對她說：“我勸過太子，助興藥物傷身，太子不聽，之后詹事府的人就頻頻為難我，然后出了胡氏和高家的事，那時(shí)候我就想不通到底是誰想害我，現(xiàn)在想想，害高家的人很可能是東宮的太監(jiān)和沈家的人。”

    有些事看起來很復(fù)雜，其實(shí)很簡單。有些事看起來簡單，背后往往錯(cuò)綜復(fù)雜。

    太子身死，錦衣衛(wèi)查來查去也查不出所以然，一切都表明，太子就是縱欲過度加上濫用藥物而死。

    可因?yàn)榈靡娴氖巧蚣?，所以大家都開始懷疑沈首輔了。

    尤其是幾度和沈首輔結(jié)怨的言官們，堅(jiān)信太子就是被沈家人暗中攛掇去那種地方找樂子的，因?yàn)樘渝男值茉阒用呋ㄅP柳。

    其實(shí)這事肯定不是沈首輔做的，他真想動(dòng)心思，等皇上駕崩的時(shí)候再動(dòng)手豈不更好？現(xiàn)在太子妃懷的到底是男是女還不一定呢！

    言官們冷笑，太子身死是沈家密謀所為，只不過服藥這種事沒法精確把控，所以才出了這么個(gè)意外，太子在太子妃還沒生產(chǎn)前就死了。

    還有太子妃肚子里的那個(gè)孩子，是男是女根本不重要，沈家說是男孩，那就一定是男孩。

    眾人無不唇齒生寒。

    周天祿和大家的想法差不多，“云哥，幸好你那時(shí)幫了我，不然我真的定了罪，我祖父也不一定能護(hù)住我，刑部是他們的地盤?！?br/>
    他再三感謝傅云英。

    傅云英一笑，關(guān)心他幾句，出了周府。

    一輛馬車停在周府門前，今天太陽很好，曬在身上暖洋洋的，趕車的錦衣衛(wèi)靠坐在車前打盹，顯然等候多時(shí)。

    看到傅云英出來，斜刺里走出一個(gè)人影。

    李昌唇邊含笑，客氣道：“傅相公，二爺?shù)戎娔??！?br/>
    霍明錦出來以后，并未插手太子暴亡的事?，F(xiàn)在皇上最為信任的是錦衣衛(wèi)副千戶，前年皇上欽點(diǎn)的武狀元。

    傅云英知道，那副千戶是霍明錦的人。

    她想起姚文達(dá)曾說過，霍明錦鋒芒畢露的時(shí)候，其實(shí)不難應(yīng)付，當(dāng)他收斂鋒芒時(shí)，才最可怕。

    這一次太子的死只是開始。

    她嗯了一聲，上了馬車。

    馬車徑自出了城，城外的道路泥濘難行，馬車上下顛簸，她實(shí)在受不了，找李昌要了匹馬，改騎馬。

    進(jìn)山，過河，穿過狹窄的山路，一行人在一座籬笆圍起來的小院子前停了下來。

    傅云英下馬，跟在李昌身后，走進(jìn)院子。

    院子里砌了青磚，設(shè)桌椅矮榻，霍明錦坐在桌前吃酒，背對著她，看不清他的神情，周圍緹騎拱衛(wèi)。

    背影看起來有些孤獨(dú)。

    “二爺，傅相公來了?！?br/>
    李昌通稟一聲，給緹騎們使了個(gè)眼色，眾人躬身退下。

    霍明錦轉(zhuǎn)身，他穿了身玄色窄袖暗紋錦袍，襯得人比平時(shí)更顯威嚴(yán)，看著傅云英，“天氣冷，過來吃杯熱茶?！?br/>
    太陽很好，但山里冷清，一路騎馬過來，確實(shí)冷。

    傅云英走過去，在他對面坐下。

    他斟了杯茶遞給她，看她鬢邊有些散亂，“騎馬來的？”

    “雪還沒化盡，路上不好走?！?br/>
    傅云英說，端起茶杯喝一口茶，是她平日喜歡的清茶。

    她飛快掃霍明錦一眼。

    他嘴角微翹，“不喜歡？”

    她搖搖頭，放下茶杯，“霍大人……太子的事，和您有關(guān)嗎？”

    霍明錦摩挲著手里的酒杯，冬日明艷的光線籠在他臉上，鍍上一層淡淡的金光。

    “確實(shí)和我有關(guān)。”

    沉默了一會(huì)兒后，他淡淡道。

    傅云英望著籬笆架上纏繞在一起的枯藤，沉默下來。

    霍明錦看著她，輕描淡寫道，“太子不是我殺的……不過我知道有人想殺太子?！?br/>
    其實(shí)沈家的人并沒有殺太子的念頭，他們只是想控制太子床上的事，讓太子盡量只和太子妃生孩子，真正想殺太子的人是先前被廢的皇后留下的舊人，先皇后的心腹想殺死太子報(bào)復(fù)孫貴妃和皇上。

    沈家的人不知道先皇后的人做了什么，先皇后的人不知道沈家的人做了什么，沈家的人偷偷在太子房事上動(dòng)手腳，先皇后的人則偷偷把禁藥運(yùn)送進(jìn)宮，加上那些想靠這種手段上位的太監(jiān)和宮女，三幫人都在太子身邊安插了人手，這么一來二去的，太子早就沒了半條命。

    霍明錦知道，太子早晚會(huì)被那些人害死，他冷眼旁觀，適當(dāng)?shù)臅r(shí)侯，還幫忙加一把柴火。

    他還知道，太子妃肚子里的那個(gè)孩子，不管是男是女，都不會(huì)平安降生。

    他倒是真的說到做到，這樣的秘密也敢如實(shí)對她和盤托出。

    而且語氣淡然，仿佛是在閑話家常。

    坐在庭院里，太陽曬在臉上身上，從頭到腳都暖暖的，這時(shí)候人會(huì)不知不覺就會(huì)放松下來，放下所有防備。

    傅云英握緊茶杯，忍不住問他：“您就不怕我去告發(fā)您？”

    霍明錦笑了一下，“我說過，可以告訴你我的秘密……現(xiàn)在你有我的把柄，我們扯平了?！彼f完，忽然拉住她的手，緊緊握住，不容她放開，態(tài)度強(qiáng)勢，“所以，你不用再害怕了?！?