待來(lái)者離殿，定權(quán)將盛著梨片的盒子隨手遞給了身后一宮人，笑道：“賞你罷。”自秋梨收獲，儲(chǔ)入冰室，此時(shí)已近隆冬，方才取出，身價(jià)已經(jīng)高了百倍，這還是小事。要緊的是太子對(duì)下人素來(lái)寡恩，此宮人再想不到有這般際遇，歡喜得滿面通紅，謝恩道：“妾將它帶回去分與眾人，共沾殿下恩澤。”定權(quán)又從食盒中揀起了一枚梨，左右一端詳，似笑非笑道：“本宮勸你，還是一個(gè)人悄悄吃了算了。這東西，君臣共食，離心交惡；骨肉共食，忍愛(ài)絕慈；夫婦共食，破鏡斷發(fā)；友朋共食，割袍裂席。你便這么不愛(ài)惜身上的衣裙，定要把它割裂嗎？”宮人一驚，悄悄向太子看去，只見(jiàn)他正熟稔地轉(zhuǎn)動(dòng)著金刀，那愈拖愈長(zhǎng)的梨皮，如一條淡青色澤的蛇，蜿蜒蠕動(dòng)于他白皙的手腕上，忽然間只覺(jué)得自己雙手捧住的，并非恩賞，卻是件不祥之物。
齊王在次日申時(shí)二刻攜王妃入宮，向晏安宮門方向行三拜九叩大禮之后，徑至中宮。中秋宴會(huì)后，母子二人便未再相見(jiàn)，此刻會(huì)面，又已成這般情勢(shì)。齊王于殿門遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)皇后，已雙膝跪落，只喊了一句“嬢嬢”，皇后兩行眼淚已經(jīng)長(zhǎng)垂直落。
定棠一面垂淚，一面向殿內(nèi)膝行，王妃亦跟隨在他身旁嚶嚶哀泣?；屎蠹膊节吳埃话褤ё《ㄌ念^顱，壓入自己懷中，半晌才又伸手摸了摸他肩上衣衫，問(wèn)道：“我兒是騎馬來(lái)還是坐轎來(lái)？怎么穿得這么少？不怕凍壞身子？”定棠心痛如斧鋸刀割一般，嗚咽半晌，方強(qiáng)行抬頭，伸出手為皇后反復(fù)拭淚道：“兒不孝之罪已彌天，母親不可再為不肖子傷悲墮淚。母親如此，徒增兒身罪孽?！被屎舐勓?，眼淚越發(fā)如涌泉一般，定棠亦不肯住手，直抹得兩袖皆濕透了，方悲泣道：“母親執(zhí)意如此，兒身永墮阿鼻地獄，不得超脫矣?！?br/>
皇后亦清楚，這般對(duì)離人大放悲聲，又恐增添定棠心中傷悲，思及于此，中心如焚，終于硬生生將眼淚壓了回去，勉強(qiáng)笑道：“我兒也不哭，隨我內(nèi)殿說(shuō)話去。”定棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，二人方欲起身，忽聞殿監(jiān)倉(cāng)皇近前報(bào)道：“太子殿下駕到，來(lái)給娘娘請(qǐng)安?！?br/>
皇后面色瞬間雪白，驚恐地望了殿門一眼，問(wèn)道：“他來(lái)有何事？便說(shuō)本宮身體不適，還在歇息，先請(qǐng)他回去罷?！痹捯舄q未落，已聞太子笑聲漸近，道：“嬢嬢，臣宮中新得了些果品，不敢專擅，特來(lái)先獻(xiàn)與嬢嬢?！卑殡S笑語(yǔ)，金冠緋袍的身影已經(jīng)旁若無(wú)人地翩然入殿。
定權(quán)向前走了兩步，方訝異道：“不想哥哥二嫂也在，這就更好了。哥哥即將遠(yuǎn)行，你我家人欲如此相聚不知要待何日。本宮這里借花獻(xiàn)佛，也算是替哥哥餞行了罷?！币幻婊仡^吩咐道，“將東西送到暖閣里去?！币幻嫘ψ尩溃骸案绺缯?qǐng)?！倍ㄌ拿嫔蠝I痕猶未干，雖明知他故意，此時(shí)此身卻只能銜恨吞聲，讓過(guò)他們先行，自己偏轉(zhuǎn)頭去悄悄又揮袖拭了一把眼角。
幾人入殿坐定，定權(quán)親自揭開(kāi)食盒，梨汁的清香已四散開(kāi)來(lái)，其間一只德清窯黑瓷碗中，便是一盞晶瑩剔透的銀耳燉乳梨。做法似乎不同于常，是將一枚整梨雕刻成花形，中央托著銀耳，一道蒸熟。看去便如寒梅積雪、白蓮堆露一般，甚是美觀。定權(quán)笑道：“臣聽(tīng)說(shuō)近來(lái)暖閣里頭炭火燥旺，嬢嬢胸內(nèi)有些積火，總是咳嗽，恰好昨日有人給我宮中送秋梨，我想這東西正好清熱潤(rùn)肺，又怕生食太過(guò)寒涼，反為不美，便叫人蒸熟了才送來(lái)。嬢嬢與哥哥且嘗嘗，雖是尋常事物，卻是我一刀刀剝刻出來(lái)的，也費(fèi)了些水磨工夫?！彼剿仵r少這般聒噪，皇后望著他巧笑眉目，一時(shí)只覺(jué)頭暈?zāi)垦?，半晌才勉?qiáng)回答道：“本宮本無(wú)事，倒勞太子掛心了?！?br/>
定權(quán)得了這句贊頌，興致愈高，口燦蓮花不斷東拉西扯，說(shuō)幾段臣下逸事、京內(nèi)趣聞，又轉(zhuǎn)而詢問(wèn)定棠行李可曾收拾妥當(dāng)，齊地王府是否修葺完善。如此姍姍不肯離去，終是耗到了宮門下鑰之時(shí)。皇后情知定棠此去，便與永絕無(wú)異，這時(shí)再也忍耐不住，亦顧不得太子在場(chǎng)，親去捧出了一件為定棠趕制的夾袍，定要他除去身上衣衫，試穿新衣，又拉著王妃雙手囑咐道：“他不在我眼下的時(shí)節(jié)，還望新婦好生看顧他，饑添食，寒添衣，就當(dāng)他是個(gè)恁事不懂的頑童，新婦便替我來(lái)做這個(gè)娘罷。”母子姑婦，當(dāng)著太子面，相對(duì)亦不敢流淚，皇后上上下下在定棠身上捋來(lái)抹去，替他拭去衣痕。定棠因太子在旁，微有猶豫，手足皆不安地動(dòng)了動(dòng)，卻終究什么都沒(méi)有說(shuō)。這衣裳在燈下做得著急，未免有沒(méi)剪干凈的線頭于袖口處綻了出來(lái)，皇后只覺(jué)得在兒子身上，這微不足道的破綻卻無(wú)比礙眼，終于忍不住湊上臉去，用牙將那線頭咬斷。忽悟直到此刻，游子衣裳才算是真正制成，自己與嬌兒的最后一縷牽絆也已然斬?cái)?，眼前微微一黑，只覺(jué)得闔宮的燭火都暗了一瞬。
定權(quán)坐在一旁冷眼觀看，那已經(jīng)食殘的梨羹猶自散發(fā)著清淡香氣，一如縈繞在這殿閣內(nèi)的離情別意。只是于他而言，離愁并非眼前這金觴玉軾圍繞出的脈脈溫情，它早已被自己具化成了一種冰冷的觸覺(jué)。他清晰地記得，妹妹的臉頰、母親的雙手、妻子的笑顏是怎樣在一夜之間便變得比冰霜還要寒冷，這種溫度的消減意味著什么，他是在多么幼小的年紀(jì)便已大徹大悟。桌上這佳果，開(kāi)花時(shí)如冰，散落時(shí)似雪，結(jié)果天性寒涼，入口如嚼嚴(yán)霜。這冷透心扉的滋味，這永不可付諸言語(yǔ)的傷痛和絕望，只由他一個(gè)人吞咽，這不公平。
閣外頻頻來(lái)人催請(qǐng)，道郡王再不動(dòng)身，便趕不及下鑰，今晚只能滯留宮內(nèi)。如是三四次，定棠終是跪下向皇后叩首作別?；屎髷y他出殿，卻牽著他的衣袖不忍釋手。定棠直咬得自己滿舌鮮血，方能開(kāi)口言語(yǔ)，道：“母親，兒去了。兒在異鄉(xiāng)，日夜遙祝母親平安喜樂(lè)，永無(wú)疾恙?！闭f(shuō)罷起身，轉(zhuǎn)身便走。
皇后站立丹墀之上，呆呆看著定棠漸行漸遠(yuǎn)，終于忍不住向?qū)m門外夜色伸出手去，悲泣道：“棠兒，你回來(lái)，娘再多看你一眼……”話音未落，身子已經(jīng)一晃，如同眩暈。尚未等宮人近前，定權(quán)已踏步上前扶住了皇后臂膊，柔聲勸慰道：“嬢嬢，哥哥已經(jīng)去了，我們回去罷。”
皇后如同夢(mèng)醒，猛然回頭。定權(quán)這才瞧得真切，她已經(jīng)滿面淚痕。在宮燈照耀下，自己繼母兩眼之內(nèi)熠熠生輝，那慈母惜別嬌兒的傷痛淚光，似同一柄雙面都磨得飛快的白刃，透血肉如透塵泥，在她轉(zhuǎn)頭的一瞬便洞穿了自己的胸膛。定權(quán)閉上了眼睛，終于感覺(jué)到一陣疼痛至極的快意。
定權(quán)扶皇后入殿，又好言勸解半日，再辭出時(shí)，已見(jiàn)王慎站立廊下，冷面望他。定權(quán)微微一笑，不加理睬，徑自下階前行。王慎終于忍耐不住，在他身后開(kāi)口問(wèn)道：“殿下，你必要如此方稱心如意嗎？！”定權(quán)點(diǎn)頭笑道：“是，若非如此，我便活不下去?！?br/>
王慎見(jiàn)左右無(wú)人，一把扯住了他的手，問(wèn)道：“殿下昨夜，是怎么和老臣說(shuō)的？”定權(quán)沉默了片刻，道：“陛下的意思我明白，他開(kāi)恩讓廣川郡見(jiàn)中宮，又擔(dān)心我心中不快，所以才差阿公傳旨。”王慎怒道：“陛下一番苦心，倘若得知此事，又當(dāng)作何感想？”定權(quán)笑道：“陛下自然會(huì)覺(jué)得這是禽獸行徑，大約將來(lái)我便是做出弒父弒君的舉動(dòng)，也不足為奇?！蓖跎鞅凰麣獾脺喩戆l(fā)抖，兀自強(qiáng)忍半日，方壓低聲音問(wèn)道：“那殿下這又是何苦？”
定權(quán)轉(zhuǎn)眼望著天邊，許久才回頭問(wèn)道：“阿公，你先同我說(shuō)，先皇后崩逝，究竟是何故？”王慎四顧無(wú)人，又拖著他朝外走出了兩步，方道：“臣與殿下說(shuō)過(guò)多次，娘娘是病逝。殿下當(dāng)時(shí)就算年紀(jì)小，娘娘的病，纏綿了那么多年，總還是記得的罷？”定權(quán)搖頭道：“我只記得母親是端五那日列仙，不是端七?！蓖跎髦缓薏坏靡徽婆?，也顧不得尊卑上下，厲聲斷喝道：“噤聲！”
定權(quán)卻不以為忤，搖頭笑道：“我記得，我全都記得。母親說(shuō)她罹患的是癆瘵，會(huì)過(guò)人，總是不許我去看她。我站在外頭，每次都覺(jué)得母親比以前瘦些。我從未見(jiàn)陛下涉足過(guò)中宮，有一次母親醒來(lái)，四周一個(gè)人都沒(méi)有，只有我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地坐在帳子外頭，就招手叫我過(guò)去，溫和地問(wèn)我：‘哥兒，你爹爹在做什么？你今天去看過(guò)他了嗎？’我說(shuō)：‘爹爹方才來(lái)過(guò)，看見(jiàn)嬢嬢正睡著，叫我不要吵醒嬢嬢，他坐了一會(huì)兒就走了?！赣H又問(wèn)：‘你的功課做完了嗎？’我說(shuō)：‘全都完成了，就在外頭的桌上寫的。爹爹看到，還說(shuō)寫得好。嬢嬢要看嗎？’母親搖頭說(shuō)：‘不用看了，你爹爹說(shuō)好，必然是好。’她朝著我微微一笑，我也向她笑，她笑起來(lái)美如天仙?？墒俏仪迩宄孛靼?，母親心里頭知道我是在哄她?！?br/>
他突然說(shuō)起這些前塵舊事，王慎也覺(jué)傷感，搖搖頭道：“殿下還想這些做什么？都已是過(guò)去的事情了。”
定權(quán)笑道：“他母子分別，尚可縱情一哭。我母子對(duì)面，只能強(qiáng)顏歡笑。他母子皆無(wú)病恙，天地何小，各自珍重，終可抱再見(jiàn)之念。黃泉深，碧落遙，死生何巨，我要到何處尋那些人去？他們還有什么不知足的？”
王慎仍是不住搖頭，冷冷道：“殿下，臣只跟你說(shuō)一句話。廣川郡來(lái)見(jiàn)中宮，是趙王求下的情，即便是沒(méi)有廣川郡和趙王，陛下膝下還有兩位皇子?！?br/>
定權(quán)望他半日，苦笑道：“我不如去對(duì)牛彈琴還好，何苦與你說(shuō)這些？”