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    “這？”紅娘子下意識的看了一眼李巖，有些做不了決定，在江湖上她遇到過太多心懷不軌的人，直到今天那個張獻(xiàn)忠不也是說要將他收到帳下么，意義自然不同。

    “姑娘一時做不了決定也不要緊，現(xiàn)在這驛站住下，有我和李將軍在此估計張獻(xiàn)忠也不敢為難你，等榮陽大會結(jié)束再決定也不遲。”我深知這事應(yīng)該掌握火候，欲速則不達(dá)。

    “是啊，張兄說的是，姑娘盡可以在此放心大膽的住下來，此處各路義軍首領(lǐng)云集，想他張獻(xiàn)忠也不敢造次?！崩钭猿筛覀兪旖j(luò)起來，現(xiàn)在我們已經(jīng)稱兄道弟了。

    紅娘子暫且在驛站安頓下來，李巖也不愿意錯過這個好時機(jī)，決定待榮陽大會結(jié)束后再回返家鄉(xiāng)。接下來的幾天在李自成的引薦下，我們先后會見了各路義軍的首領(lǐng)，馬守應(yīng)、賀一龍、賀錦南、馬進(jìn)忠、橫天王、羅汝才、惠登相等人，這些人有的是綠林起家，有的則是破產(chǎn)的農(nóng)民，還有的是潰逃后的明軍將領(lǐng)，身份不一，十分龐雜，所以溝通起來也分外吃力。

    不過男人不是好酒就是好『色』，此處沒有美『色』，福來酒樓就成了這些人經(jīng)常的去處，在九月初九沒有到來之前，我經(jīng)常做東邀請這些人在酒樓喝酒，眾人大談江湖軼事，痛罵明朝暴政，常常要鬧到夜半三更才回轉(zhuǎn)驛站。其間由于我和李杰均吸煙，也讓眾人染上了煙癮，煙草逐漸成為眾人的新寵，在福建搜刮的十?dāng)?shù)斤煙草轉(zhuǎn)而被分刮一空，害得我不得不控制自己的煙量以免還沒到南京就告罄。

    這日正當(dāng)我們在酒樓高談闊論的時候，李自成神『色』匆匆的走進(jìn)大堂。

    “來，李兄，你我浮一大白！”李巖這些天也跟眾人混熟了，他雖然是個書生，可是待人隨和，對群雄也無任何偏見，所以甚得眾人好評。

    “眾位將軍，我家大將軍已經(jīng)回來，有緊急軍情找眾位商議，還請眾位到將軍府議事！”看他神『色』一定是有什么大事發(fā)生，眾人在草莽間打滾了多年當(dāng)然分得清輕重緩急，一個個迅速起身，大步向堂外走去，解開戰(zhàn)馬的韁繩，隨著李自成向?qū)④姼s去。

    所謂的將軍府實際上就是榮陽縣衙，高迎祥占領(lǐng)榮陽后以此處處理公務(wù)?？h衙的大堂內(nèi)，一個神『色』肅穆的中年漢子坐在正中，張獻(xiàn)忠則站在他的左側(cè)，不問可知這人一定是高迎祥了。見眾人魚貫而入，他連忙起身歡迎。

    “眾位遠(yuǎn)道而來，正巧這些日高某不在，怠慢之處還請各位見諒?！?br/>
    “客氣，客氣！”眾人寒暄后紛紛坐下，高迎祥環(huán)視一下眾人準(zhǔn)備開口卻被張獻(xiàn)忠搶先說話。

    “將軍，有此人在恐怕不宜談?wù)撥娗?。”張獻(xiàn)忠所指正是坐在我下手的李巖。

    “他是戶部尚書李精白的小兒子，是朝廷的鷹犬，有他在自然不能談?wù)撥娗?，否則還有什么秘密可言，我看就該把他抓起來就地正法?！睆埆I(xiàn)忠惡狠狠的說道。

    “哦？”高迎祥將目光望向王銘建，等著他的回答。我連忙搶過來說道：

    “高將軍，李公子已經(jīng)投靠我們教主，現(xiàn)在他是我們白蓮教的一員，誰要再說他是朝廷的鷹犬那就是和我白蓮教過不去?！?br/>
    “對，那就是和我白蓮教過不去，我王某第一個不答應(yīng)?！蓖蹉懡ㄔ谝慌再澩?。李巖雖然不知道自己如何入了白蓮教，可是見我直向他使眼『色』也就釋懷，在那里不作聲算是默認(rèn)了。

    張獻(xiàn)忠還想說什么，可是被高迎祥阻止了“既然這樣，那就是自家兄弟了，在這危難當(dāng)頭的時候我們應(yīng)該團(tuán)結(jié)一致。好了，我就不廢話了，這次我出去視察敵情，情勢很不容樂觀，如今崇禎皇帝已經(jīng)逮捕陜西巡撫練國事并以李喬代任，將陳奇瑜削職聽勘，升洪承疇為兵部尚書，兼督山西、陜西、河南、四川、湖廣軍務(wù)，指揮各鎮(zhèn)撫鎮(zhèn)壓我義軍。隨后他又調(diào)天津兵、關(guān)寧（山海關(guān)、寧遠(yuǎn)）騎兵等數(shù)十萬人往河南集結(jié)，企圖以大規(guī)模的圍攻，把我軍主力殲滅于河南境內(nèi)?！?br/>
    高迎祥的話如同滔天巨浪在眾人中掀起狂瀾，剛剛還是形勢大好，可怎么轉(zhuǎn)瞬間直轉(zhuǎn)急下，明軍不是正調(diào)動兵力對付皇太極的八旗么，那里來的這么多的兵力。

    “高將軍，此話當(dāng)真！”羅汝才率先問道，此時他的部隊都集中在廣武，距離榮陽不到數(shù)十里，若是明軍來攻最先接戰(zhàn)的很可能就是他的部隊。其他各路義軍主力也都集中在榮陽附近，有的還在黃河北岸活動，面對明軍這樣大規(guī)模的集結(jié)竟然一點風(fēng)聲都未得到，這不能不說蹊蹺。

    “這還能有假，我剛從鄭州回來，那里已經(jīng)集結(jié)了數(shù)萬明軍，都是清一『色』的騎兵，旗號是祖大壽。這位牛金星牛先生就是剛從許昌趕來，據(jù)他說許昌也有數(shù)萬明軍駐扎。”說著從高迎祥身后的屏風(fēng)后走出一個文士，只見他身材消瘦，幾縷稀疏的胡子，一雙精明的眸子，向眾人頷首道：

    “確實如此，牛某對高將軍一向十分尊崇，所以此次特別前來報信，明軍在許昌集結(jié)絕對不是小事，同時就牛某所知杞縣、禹州、汝州、洛陽各地均有軍隊調(diào)動集結(jié)的跡象。至于牛某的人品，是否虛言大家可以問文治兄，我倆人同窗數(shù)載，他對我很了解?！?br/>
    眾人很多人知道文治是李巖的字，但是很難將他們倆聯(lián)系在一起。這一點我到知道的，史書上記載牛金星是李巖的同窗，寶雞人，酷愛飲酒，又是位穆斯林舉人。

    李巖一拱手說道：“真沒有想到在這里遇見智齋兄，智齋兄的為人我是十分相信的，只是不知道智齋兄是如何得知許昌等地的消息的。”

    倆人一問一答，似是互相恭敬實際暗含玄機(jī)，而李巖這話正是眾人想知道的，要知道能得到這么多地方的軍情絕對不是一件簡單的事。

    牛金星笑了笑回答道：“文治兄問得好眾位也是想得知吧，其實這實在是不好啟口，牛某自從中了舉人之后無所事事，又不善經(jīng)營，所以落魄在許昌作了一個小小的驛丞，這些軍情正是我截殺了前往許昌的送信的官卒所得到的。原件都以交付給高將軍了，眾位若是不信可以查驗?！?br/>
    牛金星這話一石激起千重浪，證實了消息的可靠『性』，其實我倒不懷疑他，這人曾因痛打過地方小吏而被判監(jiān)禁，殺官造反的事他是做得出來的，只是眾人很難想象一個手無縛雞之力的書生竟然能將官卒截殺，這份膽魄不容小窺。

    “高將軍，我有一個問題還要高將軍解『惑』，不知道當(dāng)不當(dāng)問！”我起身說道。

    “請講！”高迎祥客氣的說道。

    “洪承疇部本在陜西抵擋皇太極，何來能抽調(diào)兵力進(jìn)襲榮陽呢？”祖大壽在鄭州出現(xiàn)這不稀奇，我們剛得到遼東，一切求穩(wěn)，所以袁崇煥和自己的舊部當(dāng)然不會大打出手，并且早已修訂互不侵犯的條約，而明軍這樣大的調(diào)動幾乎完全忽略了皇太極的存在這不能不讓我稱奇。

    “張將軍問得好，我也在奇怪，前一陣子皇太極在長城附近鬧得很兇，并且和洪承疇連場大戰(zhàn)，雙方互有勝負(fù)，何以此時突然銷聲匿跡，但是明廷的文書上的確是這么說的，假不了?！睂τ谶@個答案我很不滿意，然而又說不出來什么，以皇太極的『性』格絕對不會放過這么好的機(jī)會毫無動靜，但偏偏是想不通其中的環(huán)節(jié)。

    “好了，眾位，既然消息確定我們還是商討一下下一步怎么行事吧，明軍已經(jīng)將我們南下的路堵死，而北上則會遇到洪承疇部，此刻正是到了生死攸關(guān)的時刻，還請大家同心協(xié)力，共度難關(guān)。”

    “打，怕什么，兵來將擋，水來土屯，他明軍有十?dāng)?shù)萬，我們也不差啊，我們現(xiàn)在有三十六營近二十萬的弟兄，怕他何來！”這絕對是混帳想法，二十萬的義軍幾乎都是破產(chǎn)農(nóng)民組成的烏合之眾，如何能和數(shù)十萬的明軍抗衡，別的不說單是洪承疇和祖大壽就不是他們能輕易應(yīng)付的，這兩個人在歷史上可是大大有名的。

    李巖對這人的言論嗤之以鼻，如同置身事外一樣，悠閑的看著眾人，而牛金星則不放過這種機(jī)會，當(dāng)先說道：

    “以牛某看我們應(yīng)該率領(lǐng)優(yōu)勢力量突圍向陜西進(jìn)軍，洪承疇既然率軍北來那么陜西必定空虛，利用陜西地勢可與敵周旋?！迸＝鹦鞘肿载?fù)，但不可否認(rèn)他這想法不錯，問題是明軍的統(tǒng)帥能否讓義軍順利進(jìn)入陜西。西去陜西必須經(jīng)過洛陽一線，而洛陽正駐扎著大量的明軍，其守將是名噪一時的左良玉，更重要的義軍前年正是由陜西敗退之山西，陜西對他們來說此時還存在著一種心理陰影，在那里等待他們的一切還都是未知數(shù)。

    “陜西數(shù)戰(zhàn)之地，地寡人窮不值得留戀，我看還是南下湖北，進(jìn)軍襄陽，在那里我們可以得到糧草補(bǔ)給，眼見入秋如何過冬才是我們當(dāng)務(wù)之急?！闭f話的是謀士顧君恩，當(dāng)年高迎祥部誤入興安縣的車箱峽，車箱峽長四十里，四面懸崖峭壁，號為“絕地”。義軍誤入這個“絕地”后，明軍壘石斷路，從山頂投石飛擊或擲火焚燒，使得義軍無法突圍。高迎祥正是采納了顧君恩的計策，賄賂明軍總督陳奇瑜及其部下將弁，詐言投降，陳奇瑜將起義軍每百人編為一隊，派遣安撫官護(hù)送他們回家務(wù)農(nóng)。李自成等一出棧道，就將五百多個安撫官殺掉，聯(lián)合各部起義軍接連攻下麟游、永壽、靈臺、崇信、白水、涇州等州縣方脫離危境，進(jìn)入山西，陳奇瑜降職正是因為這一戰(zhàn)，所以說顧君恩的話還是很有分量的。

    “不妥！此去襄陽畢竟經(jīng)過洛陽，汝州一線，此兩處明軍斷不會放我們過去的，一路追擊得不償失?！睆埆I(xiàn)忠率先反對，可問他如何計策時卻又說不出所以然來。

    “這也不行，那也不行，難道要坐在這里等死么！”惠登相抱怨道，眾人爭執(zhí)了半天也沒有一個結(jié)果。讓他們自己單打獨斗還可以，可是一旦聚集在一起就互相推諉，其實這足以暴『露』一個問題，那就是義軍互不統(tǒng)屬很難協(xié)調(diào)，各自為了保存自己的實力都不肯充當(dāng)先鋒。

    眼見著如此爭論下去就是到了天黑也弄不出什么來，高迎祥不禁著急，將目光投向李自成問道：

    “李將軍，你一向以智計著稱，怎么今天不見你說話啊！”

    李自成恭敬的答道：“回稟大將軍，末將認(rèn)為眾位將軍說的都有道理，可是做起來又十分困難，這主要在于我義軍缺乏統(tǒng)一的指揮，各部無法協(xié)調(diào)，其實只要我們派出一部佯攻許昌，做以此突圍的假象，那么洛陽、汝州、杞縣等地明軍必來救援，我們可擇一部在半路上加以伏擊然后突圍而出。突圍后各路義軍可分兵定所向，依據(jù)作戰(zhàn)需要分成幾個方面軍，分頭出擊，配合對敵。問題的關(guān)鍵是如何協(xié)調(diào)各部，做到在戰(zhàn)場上令行一致，由誰擔(dān)當(dāng)佯攻部隊，要知道佯攻的部隊很可能陷入重圍?！?br/>
    李自成這話引起了眾人的共鳴，一旦突圍就天高任鳥飛了，是湖北也好，還是陜西也罷憑各部自愿，而誰做佯攻部隊就成了一個撓頭的問題，眾人你看我我看你默不作聲。

    高迎祥看了一下眾人似乎下了很大的決心說道：“各位將軍，我們當(dāng)初起事之時原也沒想到能有今日的規(guī)模，可以說義軍之今日得來不易，自王自用王將軍在濟(jì)源戰(zhàn)死，義軍就失去了頭領(lǐng)，陷于分散作戰(zhàn)。怪就怪高某，想利用榮陽大會聚攏各路義軍商討大事，推舉新的首領(lǐng)，可沒想到新首領(lǐng)還沒有推選，就被明軍利用了。所以這誘敵佯攻的事理應(yīng)由我高某一力承擔(dān)，只是害了眾位跟隨我兄弟，高某先在這里賠罪了，還請大家給隨其他義軍各奔東西，由我率軍抵擋明軍吧！”

    高迎祥一席話說的感人至深，其他義軍首領(lǐng)無不羞愧的低下了頭，他們來榮陽大多是為了撿便宜看熱鬧的，再撈些好處的，此時危難當(dāng)頭卻讓高迎祥一力承擔(dān)，于情于禮都讓人說不過去。

    “將軍，我們愿意跟你前往，在所不惜！”李自成第一個站出來，慷慨激昂的說道，隨后羅汝才、惠登相也相繼站出，張獻(xiàn)忠看了眾人一眼雖然有些猶豫不決可最后也是站了出來。這場面讓人看了十分感動。

    “我白蓮教愿與高將軍同生死共患難！”我用手推了一下王銘建他馬上會過意來也站在了高迎祥一邊，我這可不是送死，實際上只有跟著高迎祥突圍的機(jī)會才更大，各部之中只有他部歷經(jīng)戰(zhàn)陣，武力最強(qiáng)，其余各部不是力量過于分散，就是裝備太差都不足以成大事，事實也證明是這樣的，張獻(xiàn)忠、李自成這些他昔日的部將后來不都成了雄霸一方的梟雄么。能統(tǒng)帥這些人的絕對不是無能之輩。

    隨著我們的表態(tài)各路義軍首領(lǐng)紛紛站出來表明態(tài)度，愿意跟著高迎祥一起突圍，這反倒另他危難了，不可能所有人一起突圍，如此目標(biāo)太大缺乏牽制作用反倒會讓明軍包了餃子。最后眾人商議妥當(dāng)將義軍分為四路。賀一龍、賀錦南御四川、湖廣敵兵；馬進(jìn)忠、橫天王西擋陜西之?dāng)?；羅汝才、惠登相扼守黃河沿線，抵擋開封、歸德、汝州方面明軍；高迎祥帶領(lǐng)部眾李自成、張獻(xiàn)忠以及白蓮教向南出擊，『插』入敵后；馬守應(yīng)、九條龍為機(jī)動部隊，往來策應(yīng)。

    各路義軍中由高迎祥部率先出戰(zhàn)以期調(diào)動敵軍，各部尋機(jī)突圍，商定妥當(dāng)后各部定于在九月初九也就是后天誓盟，正式開始對敵作戰(zhàn)，中間這兩天用來聚攏部隊整軍備戰(zhàn)。

    當(dāng)夜我率領(lǐng)眾人趕回洞林寺接回銘嵐，一進(jìn)寺院就感到氣憤不對，僧人們都在慌慌張張的四處奔走，手里抱著各種經(jīng)書物件。

    “怎么了，真慧大師?”我向迎面趕來的真慧和尚問道。

    “暴戰(zhàn)『亂』將至，這千年古剎恐怕也難保了，所以我讓僧人們將佛經(jīng)運到少林寺，希望在那里可以保存，至于這洞林寺只能聽天由命了！”原來他已經(jīng)知道了明軍的最新動向，說話間真慧將一張字跡模糊的信紙交到我的手上。

    原來崇禎一早就得知了榮陽大會的消息，并且動了真格的，想要一次永訣后患，這也是他放任義軍渡過黃河攻陷榮陽的原因吧，因為義軍的南渡而使得他可以有時間調(diào)動兵力，廣張大網(wǎng)。如此一來應(yīng)為義軍的集中，再加上黃河的阻隔形成了一個巨大的包圍圈，可以讓他畢其功于一役。

    為此崇禎皇帝專門讓新任兵部尚綠『色』∷”的剿匪戰(zhàn)略?！八恼笔且躁兾鳌⒑幽?、湖廣、江北（即今江淮地區(qū)）四個地區(qū)為圍剿義軍的正面戰(zhàn)場，集結(jié)重點兵力由當(dāng)?shù)厮膫€巡撫負(fù)責(zé)分剿，“六隅”是以延綏、山西、山東、江南、江西、四川六個地區(qū)作為輔助戰(zhàn)線，由這六個地區(qū)的巡撫負(fù)責(zé)協(xié)剿。“四正”加“六隅”，成為“十面之網(wǎng)”。