??“……以上，就是我國與漢國簽署的和約的全部內(nèi)容。”歐瑞祥說完最后一句話，深深的吸了一口氣，準(zhǔn)備迎接來自內(nèi)閣官員們的責(zé)罵。

    在內(nèi)心之中，他已經(jīng)將他的上司，率領(lǐng)使節(jié)團(tuán)出訪漢國的貿(mào)易大臣李光炘家族中的所有女性成員問候了一百遍。貿(mào)易大臣閣下剛一回到京城就向外界宣布自己在出訪期間身患重病，需要在家修養(yǎng)，然后就躲在家中閉門謝客——他真的很無恥。

    貿(mào)易大臣閣下當(dāng)然什么病也沒有，稱病不出只是因?yàn)樗ε伦约汉炇鸬暮图s招致各級(jí)官員和地方士紳的斥罵。歐瑞祥當(dāng)然很理解他的這種擔(dān)憂，但問題是，李大人的這種鴕鳥行為卻把他害慘了。

    因?yàn)?，既然他身患重病，需要在家修養(yǎng)，那么在內(nèi)閣會(huì)議上向全體內(nèi)閣大臣公布和約內(nèi)容的重任就落到了身為使節(jié)團(tuán)副使的歐瑞祥身上。

    還有什么是比這更倒霉的事情？

    歐瑞祥太清楚那份和約的問題了——和約的內(nèi)容，雙方立即釋放戰(zhàn)爭中被俘虜?shù)膶?duì)方將領(lǐng)；雙方各自削減邊境駐軍至兩萬；秦國每年以市場(chǎng)價(jià)格的80%向漢國出售五千匹優(yōu)質(zhì)戰(zhàn)馬和總價(jià)值二十萬貫的精良武器，漢國以等價(jià)值的茶葉和食鹽交換；兩國開放邊境、允許商人互市并免征貨物關(guān)稅；互相派遣常駐使節(jié)——除了第五項(xiàng)條款，這份和約的內(nèi)容對(duì)秦國十分不利。

    第一項(xiàng)：雙方釋放被俘的將領(lǐng)，看上去并沒有問題，但是，在之前的戰(zhàn)爭中并沒有任何秦軍將領(lǐng)被俘；

    第二項(xiàng)，秦軍要將原本的三萬邊軍削減到兩萬以下，而漢軍在邊境的駐軍數(shù)量原本就只有兩萬，而且還可以隨時(shí)得到漢中的漢軍支援；

    第三項(xiàng)，優(yōu)質(zhì)戰(zhàn)馬和精良的武器可以大幅度增加漢國的軍事力量，而漢國作為交換卻是食鹽和茶葉，雖然可以讓國內(nèi)的食鹽和茶葉價(jià)格降低，但對(duì)改善秦國的軍事力量沒有幫助；

    第四項(xiàng)，一直以來，在正常的貿(mào)易中，漢國擁有絲綢、刺繡、優(yōu)質(zhì)茶葉和精鹽在內(nèi)的多種優(yōu)勢(shì)性產(chǎn)品，而秦國可以出售的似乎只有馬匹——秦國注定是出超的局面。

    這樣的一份和約，如果是在以前，有膽量簽署它的人必定會(huì)人頭落地；而現(xiàn)在，雖然和約得到了皇帝的無條件支持，但使節(jié)團(tuán)的倒霉蛋也注定要替皇帝陛下背黑鍋——還要替裝病的貿(mào)易大臣閣下背黑鍋。

    歐瑞祥相信自己一定會(huì)遭到內(nèi)閣大臣們的圍攻，當(dāng)然他對(duì)此非常郁悶。

    “我只是一個(gè)從四品的小人物，憑什么要讓我來背黑鍋？”他憤憤不平的想著，等待著預(yù)想中的痛斥。

    但什么事情也沒發(fā)生，整個(gè)會(huì)議室里一片寂靜，所有內(nèi)閣大臣都把目光集中在皇帝身上，耐心的等待著他發(fā)表自己的看法。

    誰都知道反對(duì)這份和約是徒勞無益的事情——皇帝、帝國元帥、軍務(wù)尚書、掌璽大臣和皇室總管大臣早已經(jīng)表示了對(duì)它的支持，那么再出起來表示反對(duì)豈不是自討沒趣？

    尤其是帝國首相和副首相，他們剛剛才在皇帝那里吃了鱉，還不至于愚蠢到立即就犯一個(gè)同樣的錯(cuò)誤；還有財(cái)政大臣楊柳，他現(xiàn)在說什么也不敢和皇帝唱反調(diào)；至于教育大臣劉應(yīng)，他有一個(gè)大大的“把柄”在莫非手里，因此他很清楚自己應(yīng)該說什么、不應(yīng)該說什么。

    排除了他們，內(nèi)閣里也就沒剩下幾位大臣了，而且每一個(gè)都缺乏堅(jiān)持什么的勇氣。

    一切的情況就是如此。所以，內(nèi)閣一致通過了與漢國的和約，沒有人反對(duì)——完美的結(jié)果。

    歐瑞祥松了一口氣。他坐下了，而皇帝站了起來。

    “很好，和約被大家一致通過了，我很高興。”他興高采烈的宣布到，“我很感謝使節(jié)團(tuán)的全體成員，感謝他們用一萬匹戰(zhàn)馬換回了帝國急需的一百四十萬貫和這份對(duì)帝國極為有利的條約——”

    有利？所有大臣，除了莫非、達(dá)綺芬妮和胡幽藍(lán)，全都感到一陣莫名其妙——甚至連支持和約的曹華也是如此。他們完全不理解皇帝的意思，不明白他到底是在說反話還是他確實(shí)看到了他們看不到的有利之處。

    大臣們完全糊涂了。

    郭波看著他們的表情，失望的搖了搖頭?！拔腋械椒浅?，難道諸位帝國的重臣全都沒有看到和約的有利之處？”

    大臣們更加糊涂了——難道自己的智力真的有問題，看不到皇帝可以看到的東西？或者……是皇帝的智力出了問題？

    再仔細(xì)想想，他們更愿意相信是皇帝的智力有問題；或者他的智力沒有問題，但他又發(fā)瘋了。

    他們的表情讓郭波感到很惱怒——關(guān)鍵是他注意到莫非、達(dá)綺芬妮和胡幽藍(lán)正在偷偷發(fā)笑。感到顏面大失的皇帝重重的拍著桌子。“先生們，難道你們還要我一條一條給你們指出來？”

    “好吧，”等待了片刻，他開始解說到，“首先，雙方釋放被俘將領(lǐng)，看上去是我們吃虧，但是，請(qǐng)大家注意，我們還有接近七萬漢軍俘虜，他們都是良好的勞動(dòng)力，對(duì)于帝國他們比那幾個(gè)將軍重要得多，而漢國并沒有把他們要回去！”

    “第二，”他接著說到，“按照軍部的計(jì)劃，帝國在秦漢邊境將只部署一個(gè)軍團(tuán)，其余部隊(duì)都將投入對(duì)叛逆費(fèi)立國和唐國的進(jìn)攻，現(xiàn)在有了一份和約作為保障，在帝國展開進(jìn)攻時(shí)我們可以不用擔(dān)心漢國襲擊我們——看上去，漢國人賺到了，其實(shí)他們沒有?！?br/>
    至少這是大臣們所不知道的機(jī)密，他們開始竊竊私語起來。然后一個(gè)大臣站起來。“陛下，我國與唐國戰(zhàn)爭結(jié)束預(yù)后呢？”

    “以后？”郭波相當(dāng)陰險(xiǎn)和詭詐的笑了一下，“戰(zhàn)爭結(jié)束以后，我們?cè)俑鶕?jù)實(shí)際情況決定這份和約是否繼續(xù)有效?！?br/>
    大臣坐了下去，而會(huì)議室里的議論聲更大了。

    郭波沒有理會(huì)他的大臣們?！暗谌?，五千匹優(yōu)質(zhì)戰(zhàn)馬和總價(jià)值二十萬貫的精良武器——諸位，你們清楚二十萬貫的武器有多少么？”他臉上笑容里的歹毒意味更加明顯了，“這么多武器賣給漢國，足以讓漢國軍器監(jiān)的大部分工匠失業(yè)，并導(dǎo)致熟練工匠流失和武器作坊的荒廢……”

    他停了一下，讓大臣們仔細(xì)體會(huì)他的意圖?！耙坏┻@種事情發(fā)生，當(dāng)我們?cè)趲啄暌院笸Ｖ瓜驖h國供應(yīng)武器并對(duì)它發(fā)起進(jìn)攻時(shí)，漢國到哪里去尋找熟練工匠制造武器？”

    他非常得意的炫耀著自己的睿智。“如果沒有這樣的企圖，我為什么會(huì)要求使節(jié)團(tuán)務(wù)必在和約上加上這么一條？”

    當(dāng)然，在這個(gè)問題上漢國人自己就幫了他的大忙。之前在戰(zhàn)爭中被他們繳獲的少量長劍讓他們贊嘆和羨慕不已，他們當(dāng)然也想獲得同樣銳利的武器，但他們自己工匠卻無法實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿望——而使節(jié)團(tuán)的提議，就好像是在他們想要睡覺的時(shí)候送去的枕頭。

    他們并沒有注意到其中隱含的威脅，因此很愉快的答應(yīng)了，并將這項(xiàng)提議看成秦國新皇帝友善的證明之一。

    另一個(gè)“之一”就是郭波允諾每年向他們提供的五千匹優(yōu)質(zhì)戰(zhàn)馬，然而，這依舊只是他的陷阱。

    “優(yōu)質(zhì)的戰(zhàn)馬意味著比過去更高的飼養(yǎng)成本和更精心的照顧，而提高的飼養(yǎng)成本會(huì)使?jié)h國的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)變重，同時(shí)它的大部分馬夫和騎兵也缺乏照顧好馬的經(jīng)驗(yàn)。數(shù)量過分龐大的優(yōu)質(zhì)戰(zhàn)馬對(duì)他們來說并非是一件好事，而且我還在擔(dān)心是否會(huì)有人因此而丟掉自己的腦袋?！?br/>
    “并且，”會(huì)議開始后的第一次，莫非的聲音響了起來，進(jìn)行了一個(gè)補(bǔ)充，“漢國缺乏熟練的騎手和合格的騎兵指揮官，想要建立一支堪輿帝國軍隊(duì)匹敵的騎兵部隊(duì)漢軍需要很長時(shí)間的嚴(yán)格訓(xùn)練——而訓(xùn)練，這意味更大的消耗。它會(huì)促使?jié)h國進(jìn)一步增加它在軍事上的支出，或者削減在其他兵種上的開支。無論他們?cè)趺醋觯@都對(duì)帝國有利。”

    他的話提醒了所有的大臣，他們想到了更多的東西。有一點(diǎn)很重要，漢國同時(shí)面對(duì)著五個(gè)敵國——現(xiàn)在是四個(gè)——所以，它必須保持一支數(shù)量龐大的常備軍。

    然而，雖然漢國的富裕程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過秦國，但過分龐大的諸葛家族勢(shì)力導(dǎo)致它的稅收狀況并沒有與它的富裕程度掛鉤。事實(shí)上，漢國一直維持的五十萬常備軍已經(jīng)是它所能承受的上限。現(xiàn)在，如果增加五十萬常備軍中騎兵的數(shù)量……

    要么是經(jīng)濟(jì)，要么是政治，總之，必然會(huì)有一個(gè)方面要出現(xiàn)問題。

    但至少他們還有一個(gè)機(jī)會(huì)可以補(bǔ)充自己的國庫，就在和約之中。

    “陛下，”楊柳出人意料的站起來，“雖然按照你的解釋，和約里規(guī)定的內(nèi)容會(huì)大幅度削弱漢國的國力，但是第四條卻有相反的作用。在兩國的貿(mào)易中，我們并沒有什么值得漢國人購買的產(chǎn)品。”

    “當(dāng)然，我們有，我尊敬的財(cái)政大臣閣下。”郭波說。

    “是什么，陛下？”

    “秘密，暫時(shí)我還不能公布它?！?br/>
    顯然，皇帝并不希望讓太多人知道他的計(jì)劃，楊柳只好放棄了進(jìn)一步追問的計(jì)劃，安靜的坐回到椅子中。

    掃視了一圈他的大臣們，郭波宣布到：“先生們，我們已經(jīng)浪費(fèi)了太多時(shí)間糾纏在這份和約上……現(xiàn)在，我們可以回到今天會(huì)議的主題了。”主題，那就是戰(zhàn)爭的計(jì)劃，“達(dá)綺芬妮?！彼疽獾?。

    拿著她的計(jì)劃，軍務(wù)尚書站了起來。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    PS：晚上還有一章