在這個世界，絕大多數冒險的開端，都是某一個不起眼的酒館。
法師學徒王現在正走進這樣一個酒館。
一進門他就聞到穿了很久吸飽了汗水的皮甲的酸臭味，即使劣質煙草燃燒產生的刺鼻氣體也蓋不住這股味道。
其他的像是保養(yǎng)武器用的亞麻籽油的味道，反而不那么令人印象深刻。
相比氣味，酒館里的陳設就比較乏善可陳?？雌饋硐袷悄撤N山羊的獸骨掛在墻壁上，還裝飾著上次冬幕節(jié)忘了撤掉的南瓜燈，陳舊的圓盾似乎預示著酒館的主人也有過作為傭兵活躍的時代。
不過現在，酒館的主人正站在柜臺后面，兩手張開撐著柜臺，仔細的打量著剛進店的法師學徒。
“術士，”他說，“最好別在我的酒館里耍你的戲法，我們這里不歡迎雜耍藝人。”
王皺眉：“我是個法師?！?br/>
“對我們來說沒什么區(qū)別?！崩习迓柫寺柤纭?br/>
王：“區(qū)別大了，術士用血脈中的力量施法，我們則通過知識……”
“我說了，對我們來說沒什么區(qū)別。你是今天來訪問公爵的那位大師的弟子嗎？”
年輕的法師學徒皺眉，露出困惑的表情：“呃……大師？哪個大師？我老師還在塔里窩著??？”
“宮廷大法師，不知道這點看來你是個野路子啊?！崩习迥贸鱿鹉颈沽艘徽涿燮【?，輕輕一推就讓杯子順著桌面滑到了年輕法師學徒面前。
王拿起酒杯，卻沒有喝：“這是……給我的？”
“是啊，施法者在傭兵小隊里可是香餑餑?！?br/>
“你剛剛還說不歡迎雜耍藝人?！?br/>
“那是兩回事，經常有一些不知道從哪里學了一點皮毛的小兔崽子，到處裝施法者，實際上只會放幾個閃光?！?br/>
王：“閃光術嗎？那就算在戲法里面也是最低級的，很容易學。甚至有時候不需要懂魔法，只要學會提煉白磷，對魔法一竅不通的人也能表演。”
老板哈哈大笑。
王：“可是，我并沒有談論自己的施法能力，也沒有施展任何法術，您怎么確定我不是‘雜耍藝人’？”
老板短暫的沉默之后開口道：“因為我知道，法師們在掌握六環(huán)法術之后，會出現氣質上的致命區(qū)別。沒有掌握六環(huán)之前的法師，總是顯得小心謹慎，他可能表面上看起來很放松，但騙不過見多識廣的酒吧老板的眼睛。
“而掌握六環(huán)的法師，他們一定會準備一個法術作為自己最后的底牌，所以看起來更加氣定神閑。你肯定比我更加清楚?！?br/>
王：“觸發(fā)術，六環(huán)法術。即使是剛剛掌握六環(huán)的法師，也能通過觸發(fā)術儲存一個四環(huán)法術，強大的法師能儲存五環(huán)或者六環(huán)法術。一旦發(fā)生意外，可以立刻啟動這個儲存的法術保命?！?br/>
老板不動聲色的把稱呼給換了：“您果然很清楚嘛。”
王注意到稱呼的變化，意外的看著老板：“啊？哦，你誤會了，我不是大法師，只是剛剛達到三環(huán)的學徒罷了。我之所以看起來氣定神閑，是因為性格如此?！?br/>
“我就當是這樣吧?！崩习逭f著再倒了一杯蜜蜂啤酒，然后不動聲色的轉了話題，“您到我的酒吧是來找誰？”
王在罩袍的口袋里摸索了一下，拿出了一張傳單。
“我在城門口的告示欄上看到這張傳單，混在一大堆滅鼠、運送貨物和修理下水道的委托之中?！?br/>
老板看了一眼傳單，說出了自己的第一印象：“字很漂亮嘛?！?br/>
“是的，很漂亮的花體，傳單的制作者受過良好的教育，而且可能學過畫畫……”
老板：“但是這個任務看起來有點無厘頭，調查城市里失蹤的流浪貓狗，這是哪個貴族小姐發(fā)的委托？您作為三環(huán)施法者，真要接這樣的工作？”
王聳了聳肩：“我從出生開始就被老師養(yǎng)育在高塔里，接觸的只有老師的學徒們，我還沒有找到可以托付性命的隊友，您不覺得這樣的任務正合適嗎？”
因為老板一直以“您”相稱，王也用上了“您”。
老板啞然失笑：“這樣的任務可無法找到可靠的隊友。最多找到一些來過家家的半大小子，他們在吟游詩人那里聽慣了冒險者的故事，突發(fā)奇想想要成為故事里的一員。
“就我們這條街，就有兩個傻孩子，接了一個去下水道滅鼠的委托，結果下去了才發(fā)現下水道里有地精的巢穴，而且是那種有大地精戰(zhàn)法師的巢穴。”
王皺起眉頭：“那可太糟糕了。我在老師的日記里看過大地精戰(zhàn)法師，當年老師的小隊只有老師一個人逃出來了。
“老師的記錄里，大地精戰(zhàn)法師在被圍攻的時候施展了蛛網術，纏住了隊伍里的戰(zhàn)士之后用熾焰法球點燃。戰(zhàn)士在慘叫中燒成了炭，小隊里的牧師姑娘被嚇壞了，神術都施展不出來了?！?br/>
老板若有所思的看著王，嘴上只是機械的附和道：“是啊，就是這樣?！?br/>
王：“最后結果呢？”
老板猛的從所思中驚醒，答道：“兩個孩子沒有出來，知道他們去向的街坊們進入下水道搜索，很快發(fā)現了地精巢穴。在那之前我們一直以為那是流浪漢組成的社群。
“領主蘭登公爵抽調城市衛(wèi)兵，搭配冒險者組成了強大的掃蕩隊伍，很快就把地底的地精蕩平了。說起來你……您接的這個找貓狗的任務，可能也是和地精有關。地精喜歡吃野貓野狗，發(fā)任務的大小姐大概不知道地精被掃蕩這件事?！?br/>
王：“你們居然把地精巢穴，當成了流浪漢社群?！?br/>
“這也怪不得我們，蘭登城的某些地方甚至連影賊都不清楚底細，他們被本地的幫會控制著。老鼠街，天鵝閘巷，這些地方別說地精巢穴，就算有奪心魔的據點我都不會奇怪?！?br/>
王敏銳的抓住了老板言語上的漏洞：“這些地方有可能有地精巢穴，和你們把地下的地精巢穴當成了流浪漢社群沒有聯(lián)系吧？這是兩回事?！?br/>
老板卻反問：“您以為那些流浪漢，真的是無家可歸的可憐人嗎？”
王咋舌。
就在這時候，一直旁聽著這邊談話的壯碩傭兵走了過來，在和王一臂遠的地方站定。這個距離，傭兵顯然對方在提防法師們威力驚人的觸摸類法術。
哪怕只是一環(huán)的寒冷之觸，就已經能讓一個成年人痛不欲生。
有經驗的傭兵都知道，別讓一個施法者可以輕易摸到你。
王：“有何指教？”
傭兵大笑：“指教！這詞我甚至都拼不對！還真是從高塔里出來的后生啊，我說，你不是要找可以信賴的同伴嗎？找失蹤貓狗這太小兒科了，不如和我們一起去圍剿強盜吧。目標是最近正在沿著盾牌路搶劫的盜賊團，他們已經作亂半年了，應該攢了不少財寶?！?br/>
王仔細端詳傭兵。
傭兵起勁的介紹著小隊的同伴：“我，如你所見，是個戰(zhàn)士，隊上的游蕩者現在去他們那公會交差了，那個傻大個是個蠻子，再就是我們的神射手小姐?！?br/>
王：“你們沒有神術施法者嗎？那受傷了怎么辦呢？”
“神射手小姐會用治療輕傷，她還能用愛來撫慰你的傷痛?！?br/>
王扭頭看向傭兵自豪的小隊成員，盯著其中唯一的貓人女性。女性對他拋了個眉眼。
“呃，”王收回目光，“這個對我來說有點太超前了。而且你看，你們是已經配合了許久的團隊，我貿然加入也不太好吧。最后，根據我老師的教導，一個團隊至少應該有牧師或者圣騎士之一?！?br/>
“天哪，老師的教誨！”傭兵對自己的隊員攤開手臂，他的隊員們也全都笑著搖頭。
然后傭兵拉近了和王的距離，用力拍了拍他的肩膀：“這是你自己的冒險，就從扔掉老師的教誨開始吧?！?br/>
王嚴肅的看著傭兵：“不，這其實也無關教誨，整個闊薩尼亞古代發(fā)生過很多場大戰(zhàn)，所以亡靈在闊薩尼亞還挺常見的，沒有牧師或者圣武士，你們如何高效的處理亡靈呢？”
傭兵看了看自己的小隊成員，然后對王兩手一攤：“用釘頭錘？實際上我們還真沒有遇到大量亡靈出現的場面。就算地下城里，也主要是三五成群的骷髏兵?！?br/>
他的朋友的聲音從遠處傳來：“除非有巫妖作祟，不然闊薩尼亞的不死生物成不了氣候?！?br/>
王：“這樣啊，我考慮考慮?！?br/>
酒館老板開口道：“我會為這些經常在我這里露面的人擔保，他們值得信任?！?br/>
王：“我知道了。但是您看，這張告示上面說的集合時間差不多就是現在了，卻只有我一個人趕來。我想我至少應該看看寫得這樣一手好字的委托人長什么樣，再了解一下他為什么想要查明貓狗失蹤的事情?！?br/>
“我懂了，”主動拋來橄欖枝的傭兵用力拍掌，“我知道你在打什么主意了！你是看多了那些騎士小說，夢想這次會有美麗的邂逅！”
傭兵朋友那桌爆發(fā)出一陣哄笑。
傭兵則摟著王的肩膀：“還是別想那么多，漂亮的貴族小姐們就算發(fā)委托，也會約在上城區(qū)奢華的餐廳里，會在這種酒館見面，肯定不可能是什么漂亮的貴族小姐。想玩?zhèn)虮螒虻馁F族小哥倒是有可能。”
話音剛落，酒館的門就開了，帶動著門楣上的鈴鐺發(fā)出愉悅的聲響。
眾人一起扭頭看向門口，正好看見來人放下兜帽，露出一頭如月光一般的銀色長發(fā)的剎那。
王指著來人問傭兵：“你們的貴族男性長這樣？”
傭兵：“你要多沒有常識才會把長這樣的人當男性？胸前的配重你沒看到？”
王嚴肅的回答：“那可能是整體式的胸甲，為了彈開一些射彈，現在最新式的胸甲都這樣設計。”
剛進門的女孩也聽到了王的話，直接愣住了，看著這邊。
法師學徒見這個場面，也開始懷疑自己的判斷，他用進行學術探討一般的口吻問：“你……難道不是要來這種三教九流的地方，所以套了件胸甲嗎？雖然我覺得鎖子甲可能更合適一些?！?br/>
女孩也用差不多嚴肅的口吻說：“我確實穿了鎖子甲?！?br/>
王摸著嘴唇，沉默了幾秒，才恍然大悟：“懂了，這是你的第二性征?！?br/>
遠處那桌，貓人神射手笑得非常大聲。
傭兵一臉茫然：“笑點在哪兒？什么叫第二性征？你們能不能說通用語？”
老板在旁邊對女孩說：“這位法師小弟——法師大人，剛剛離開魔法塔，開始自己的游學，他比較沒有常識，請您多擔待?！?br/>
“這樣啊?！迸Ⅻc點頭，“所以，你們誰是來應征的？我是說，應征調查失蹤貓狗這個任務。”
王舉起手，就像課堂上的學生那樣。
女孩：“你真是個怪人。啊，或許我應該用您。”
王：“我來是因為在整個告示欄上的諸多任務里，這個任務看起來最不尋常?！?br/>
“何以見得？”女孩在王旁邊坐下，根本沒有保持距離。
王：“如果只是尋找丟失的寵物，只要找預言系的法師用一下定位術就行了。我知道的法術里，有幾十種可以應對不同的情況達成您的目的，這些都不是特別難的法術。
“另外還可以找巡林客，他們的技能也可以定位寵物。還有德魯伊，甚至找個牧師用一下動物交談也行。您肯定發(fā)現了什么不尋常地方。”
女孩點頭：“很好，您替我省了功夫。怎么稱呼啊？”
王伸出手：“我來自薩塔琳更東面的大陸，王是我的姓氏，我不太喜歡我的名字，所以叫我王就可以了。”
“我叫伊麗莎白·蘭登，是蘭登公爵的第三女，換而言之，是這片領地的第三順位繼承人?！迸⑽兆⊥醯氖帧?br/>
王忽然發(fā)現，這手軟得超過了他的預想，仿佛隨時會融化。
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