?彭玉麟說(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)話可就長(zhǎng)了，這大街上不是講話的地方，你我還是先找個(gè)下榻之處，歇歇腳，暖暖身子，咱們?cè)俾龜⒄労昧?！?br/>
二人都趕緊吩咐軍兵，下馬去尋找客棧等下榻之處，本來(lái)就不算太大的容城縣城，一下子突然來(lái)了幾百名官兵，一時(shí)便人滿為患。彭玉麟與舒保下榻在一家叫做“鄂西客棧”的店家，店鋪雖不算太寬敞，卻也收拾的整齊潔凈，二人一進(jìn)入屋內(nèi)，立時(shí)便覺(jué)得身上溫暖了許多。百里行軍，乘雪征伐，在這寒冷的冬季，能有這樣一個(gè)安樂(lè)之處，也算得上是一種享受了。
店家端來(lái)一壺?zé)岵瑁艘贿吅戎鵁岵杷?，一邊便交談起了?br/>
彭玉麟首先開(kāi)口說(shuō)道：“如果雪琴猜得不錯(cuò)，都統(tǒng)大人肯定是從河南而來(lái)了？不知河南境內(nèi)的戰(zhàn)況如何？”
舒保喝了一口熱茶水，兩手抱著茶杯暖著雙手，說(shuō)道：“雪琴兄真不愧是帶兵老將，話一出口，就切中要害，不瞞你說(shuō)，我正是從河南汝州而來(lái)?！?br/>
彭玉麟又說(shuō)道：“我還想再猜一猜，你在汝州，可否與張洛行、龔德他們交戰(zhàn)過(guò)嗎？”
舒保搖了搖頭，十分無(wú)奈地說(shuō)道：“張洛行、龔德二賊，不但十分兇惡，而且十分狡詐。我奉曾國(guó)藩大人之命，與劉銘傳、宋慶、陳國(guó)瑞等軍，分別向隱伏在伏牛山中的捻賊發(fā)起攻擊，苦戰(zhàn)二十余日，損兵折將三千余人，最后還是叫他們給突圍逃跑了！”
舒保，字輔廷，舒穆祿氏，屬滿洲正黃旗人，由于他對(duì)清廷十分忠心，由一個(gè)護(hù)軍校尉累擢為護(hù)軍參領(lǐng)。此次他奉曾國(guó)藩與僧格林沁的命令，配合多路清軍到河南汝州境內(nèi)伏牛山中去圍剿張洛行和龔德，結(jié)果被捻軍各個(gè)擊敗，他帶領(lǐng)他的軍隊(duì)慌忙突圍南下，經(jīng)過(guò)三天三夜的奔波，方才到達(dá)湖北境之容城，無(wú)意中在風(fēng)雪之日與欲去武當(dāng)山中緝拿齊彩鳳的彭玉麟相會(huì)。
彭玉麟說(shuō)道：“我本來(lái)也是奉曾國(guó)藩大人的諭令，打算到伏牛山中去圍剿張洛行捻匪的，因山勢(shì)險(xiǎn)峻，兵少將寡，才未敢深入。不想輔廷兄步我之后塵，擔(dān)當(dāng)此剿匪大任，怎么也會(huì)以失敗而告終呢？”
舒保嘆息一聲，說(shuō)道：“本來(lái)，此次行動(dòng)是經(jīng)曾國(guó)藩大人多方協(xié)調(diào)，多軍聯(lián)合，一起向伏牛山中進(jìn)發(fā)的。事先曾經(jīng)派出多路密探深入山中偵查，查知張洛行的匪兵總部就駐扎在石人山下的二郎廟村一帶，他們整日里演戲歡唱，也真算得上是‘久去山澤游，浪莽林野娛’了。于是，劉銘傳的淮軍由汝陽(yáng)向南進(jìn)兵，南陽(yáng)鎮(zhèn)總兵宋慶統(tǒng)領(lǐng)他的慶字軍由南陽(yáng)經(jīng)西峽向北進(jìn)兵，我則統(tǒng)領(lǐng)我的舒字軍由魯山向西進(jìn)剿。三路軍中，數(shù)我進(jìn)攻的速度最快，在距離二郎廟村十來(lái)里路遠(yuǎn)的時(shí)候，還能隱隱聽(tīng)見(jiàn)從石人山方向不斷傳來(lái)的嗩吶等的樂(lè)器聲，我對(duì)軍兵們說(shuō)：‘捻匪正在盡情歡樂(lè)，一定毫無(wú)防備，我軍可趁此發(fā)起攻擊，打張洛行一個(gè)措手不及，可大功告成矣！’”
彭玉麟聽(tīng)舒保到此處，突然插話說(shuō)道：“三路夾擊，就算張洛行、龔德插上翅膀，恐怕也是難逃覆滅的命運(yùn)了！”
舒保氣憤的說(shuō)道：“這，雪琴兄您可就錯(cuò)了！要說(shuō)是覆滅，可不是人家張洛行，而是我舒保哇！”
彭玉麟不解地問(wèn)道：“此次是三路會(huì)剿，我軍以強(qiáng)勢(shì)之師，攻打毫無(wú)防備之?dāng)?，哪能還有不勝的道理呢？”
舒保說(shuō)道：“我此次錯(cuò)就錯(cuò)在這個(gè)先入為主的強(qiáng)勢(shì)思想上！這好比是饑餓的人搶飯吃，光知道飯菜的美味，卻忘記了飯菜的熱度，急著要將飯菜吃進(jìn)肚子，卻不料燙壞了自己的喉嚨。當(dāng)我?guī)ьI(lǐng)自己的軍兵沖進(jìn)二郎廟村的時(shí)候，哪里是在唱戲，而是張洛行、龔德擺下的一個(gè)迷魂陣而已！全村一片肅靜，甚至連狗叫聲都聽(tīng)不到，根本見(jiàn)不到捻賊的一兵一卒。日過(guò)中午，正當(dāng)我的軍隊(duì)支鍋造飯的時(shí)候，突然聽(tīng)見(jiàn)一聲炮響，漫山遍野的捻賊不知道都是從哪里冒出來(lái)的，只見(jiàn)旗幟遍野，數(shù)不清的捻賊士兵各個(gè)揮舞刀槍?zhuān)瑥乃拿姘朔较蚨蓮R村沖殺過(guò)來(lái)。我的軍隊(duì)哪里見(jiàn)過(guò)這種陣勢(shì)，一個(gè)個(gè)慌忙上馬迎戰(zhàn)，結(jié)果人家捻賊勢(shì)如破竹，剎那之間便被捻賊殺死了好幾百人，我?guī)ьI(lǐng)二百來(lái)個(gè)弟兄，拼死搏戰(zhàn)，好不容才殺開(kāi)一條血路，一直向南逃竄，這才保住了一條性命！”
彭玉麟說(shuō)道：“你們這次不是三路協(xié)同進(jìn)攻嗎，宋慶和劉銘傳怎么會(huì)見(jiàn)死不救呢，他們都到哪里去了？”
舒保說(shuō)道：“據(jù)說(shuō)宋慶也遭到了張洛行的阻擊，分別在二郎坪，太平鎮(zhèn)，洞街，橋端等處遭受捻賊的伏擊，最后也損兵折將，大敗而回。”
彭玉麟追問(wèn)道：“北面一路不是還有劉銘傳嗎，他到哪里去了？”
舒保說(shuō)道：“你莫要向我提起此人，一提到他，我的氣就不打一處來(lái)！”
彭玉麟說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)劉銘傳的淮軍很是受李鴻章的器重，他的軍隊(duì)，也是淮軍中最強(qiáng)的一支，舒兄為何一提到劉銘傳的名字就生氣呢？”
舒保說(shuō)道：“劉銘傳此人，具有合肥人的狡黠詭譎，遇事很會(huì)打自己的小算盤(pán)，人都說(shuō)他身上的麻點(diǎn)多，心中的點(diǎn)子也多。此次他由北路進(jìn)軍，一步一看，步步為營(yíng)，穩(wěn)扎穩(wěn)打，從不越雷池一步，正是由于他的猶豫彷徨，才使得我軍坐失戰(zhàn)機(jī)，給張洛行來(lái)了一個(gè)各個(gè)擊破，不得不以失敗而告終！”
彭玉麟說(shuō)道：“劉銘傳這是在變相違抗軍令，難道朝廷就視而不見(jiàn)不成嗎？”
舒保說(shuō)道：“咱中國(guó)有一句俗話，說(shuō)是大樹(shù)底下好乘涼。劉銘傳上面有李鴻章的庇護(hù)，朝廷又能耐他之何？我說(shuō)句你不愛(ài)聽(tīng)的話，你彭大將軍不也是在曾國(guó)藩大人的卵翼之下，才得以晉升騰達(dá)的嗎！”
舒保的一句話，說(shuō)到了彭玉麟的痛處，他一時(shí)面紅耳赤，無(wú)言對(duì)答。沉默良久之后，彭玉麟方才開(kāi)口說(shuō)道：“待雪花停飛，日朗晴霽之時(shí)，我就要發(fā)兵武當(dāng)山，去尋剿太平山女賊齊彩鳳和她的三位女同伙了，如果輔廷兄感到有興趣，不妨陪雪琴前往圍捕，說(shuō)不定人過(guò)中年，還能擒獲一個(gè)女中美艷嬌娃，梅開(kāi)二度呢！”
舒保搖搖頭說(shuō)道：“我舒保心中時(shí)刻想的是當(dāng)今朝廷，把剿滅捻匪當(dāng)做我畢生的第一天職，對(duì)那些男歡女愛(ài)的事情極度反感，從不染指這些事情。再者，我怕那些女賊野性難訓(xùn)，將她放在身邊，猶如放了一只火藥桶，說(shuō)不定會(huì)有一天突然爆發(fā)，將自己炸為齏粉，那可就得不償失了?！?br/>
面對(duì)舒保的婉言相拒，彭玉麟覺(jué)得臉上很是無(wú)光，不得不強(qiáng)打精神，為自己尋找一個(gè)下臺(tái)階的口實(shí)。他恬不知恥地說(shuō)道：“這真乃人各有志，不能強(qiáng)勉，那咱們的談話也只有到此為止，各走各的陽(yáng)關(guān)道了！”
此時(shí)，天色逐漸昏黑下來(lái)，二人各自進(jìn)入護(hù)衛(wèi)隨從早已為他們準(zhǔn)備好的臥室之中，吃過(guò)晚餐之后，便歸寢安眠去了。一夜無(wú)話。
第二天一早起來(lái)，彭玉麟走進(jìn)舒保的臥室，準(zhǔn)備向他去告別，然后就各自領(lǐng)兵趕路，但是，當(dāng)他走到舒保房間的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)舒保早已不見(jiàn)了人影。
彭玉麟問(wèn)客?；镉?jì)道：“店家，舒保，不，舒都統(tǒng)是什么時(shí)候啟程離開(kāi)客棧的？他怎么就無(wú)聲無(wú)息地離去了呢？”
客?；镉?jì)說(shuō)道：“您所說(shuō)的這位什么‘肚痛’，大約是在凌晨卯時(shí)初刻離店而去的，臨走時(shí)，他老人家還特別叮囑小人，讓不要打擾您，說(shuō)是讓您睡個(gè)好覺(jué)，做個(gè)好夢(mèng)，也好實(shí)現(xiàn)您老人家尋花問(wèn)柳的美夢(mèng)呢?！?br/>
彭玉麟一聽(tīng)后面的話，不禁氣得火冒三丈。他歇斯底里的謾罵道：“好你個(gè)滿韃子，我對(duì)你如此敬重，沒(méi)成想你卻狗咬呂洞賓，把彭某的好心當(dāng)成了驢肝肺，你可真是一個(gè)不識(shí)抬舉的市儈小人！”
客?；镉?jì)望著彭玉麟的臉色，只是傻傻的訕笑，并不說(shuō)一句話。半天，彭玉麟知道自己有失常態(tài)，待情緒冷靜下來(lái)之后，這才又問(wèn)伙計(jì)道：“那位舒都統(tǒng)，他沒(méi)有說(shuō)他要到哪里去嗎？”
客?；镉?jì)回答道：“說(shuō)啦，他說(shuō)他要到襄陽(yáng)城去呢！”
彭玉麟再不去追問(wèn)什么了，他走出客棧大門(mén)，站在大街中央，踏著齊膝深的皚皚白雪，抬起頭來(lái)，舉目仰望天空，天空中雖然陰云密布，飛舞的雪花卻早已停止了，他心中猶豫，暗想著：“我是開(kāi)拔繼續(xù)前往武當(dāng)山呢，還是等天氣徹底晴朗之后再動(dòng)身呢？”但轉(zhuǎn)念又一想：“按著多少年來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，下雪時(shí)天氣還不太冷，一旦雪停天氣轉(zhuǎn)晴之時(shí)，隨之而來(lái)的必然是刺骨的寒冷，況且，一旦天氣變暖，積雪融化，也必然是道路泥濘，行動(dòng)更加困難?！?br/>
想到此處，他一咬牙：“我難，賊亦難。倘若不趁此大好機(jī)會(huì)將齊彩鳳一伙女賊緝拿歸案，一旦將她們放下山來(lái)，必將是養(yǎng)虎為患?！彼R上命令軍兵吹起螺號(hào)，集合好隊(duì)伍，踏雪進(jìn)軍，繼續(xù)朝武當(dāng)山方向艱難走去。
容城至武當(dāng)山下的六里坪鎮(zhèn)，足足有一百五十余理路，眾軍兵有的騎馬，有的步行，行走還不到一半路程，太陽(yáng)就已經(jīng)西沉山下，夜幕也隨之降臨。眾軍兵已是精疲力竭，舉步維艱，實(shí)在是無(wú)法再繼續(xù)前進(jìn)了。就連騎在馬上的彭玉麟，也是疲勞已極，痛苦難耐。無(wú)法，只好停留在石花街村中，又過(guò)了一夜。
第二天，彭玉麟統(tǒng)兵繼續(xù)西行。眾軍兵趟雪前行，眼看就要到達(dá)六里坪村了，這時(shí)，忽見(jiàn)雪地中白光閃爍，幾人身穿縞素的人影，各執(zhí)利刃，突然向走在最前面的官兵發(fā)起了攻擊。由于事情發(fā)生的十分突然，只顧行進(jìn)且又身體疲憊的官兵，毫無(wú)思想準(zhǔn)備，剎那之間，便被殺死了好幾個(gè)人。待彭玉麟發(fā)出進(jìn)攻命令的時(shí)候，殺人者已經(jīng)消失得無(wú)影無(wú)蹤了。
彭玉麟下馬走到死亡士兵面前，查看他們的傷情，發(fā)現(xiàn)與前次被襲時(shí)的傷口如出一轍，都是被利刃斷喉而亡。彭玉麟又氣、又急、又驚，真不知在什么時(shí)候，這幾個(gè)行動(dòng)飄忽的人間妖魔會(huì)再次出現(xiàn)，一想到此，他就不寒而栗，甚至在這滴水成冰的寒冬季節(jié)，也全身還直冒冷汗！
一個(gè)士兵說(shuō)道：“這些殺人者行動(dòng)詭秘而神速，來(lái)去行動(dòng)自如，我們甚至還未看清他們的身影，倏忽之間便又突然消失。我看這肯定不是凡人所為，而是武當(dāng)山上的真武大帝在顯示靈通吧？”
彭玉麟一聽(tīng)這位士兵的話，叫他心中的氣就不打一處來(lái)，他揚(yáng)起手掌，狠狠在那個(gè)士兵的臉上搧了一個(gè)耳光，惡狠狠地罵道；“什么真武大帝，什么鳥(niǎo)神仙，我看你這是在胡說(shuō)八道，有意擾亂我的軍心！倘若再這樣胡言亂語(yǔ)，小心本官斬下你的腦袋！”
那士兵就因?yàn)橐痪錈o(wú)關(guān)緊要的話，激怒了彭玉麟，使他大發(fā)雷霆，還白白挨了一記耳光，心中雖然有千般的委屈，萬(wàn)般的不滿，從此也只好不敢再言語(yǔ)，只顧一個(gè)人生悶氣而已。
彭玉麟又翻身上馬，驅(qū)趕著他的士兵繼續(xù)往前進(jìn)發(fā)，突然有軍兵大叫了一聲：“大家快看，前面樹(shù)上懸掛著一塊白布，上面還寫(xiě)著字呢！”
彭玉麟趕忙命令士兵走過(guò)去，妄圖從樹(shù)上取下那塊白布，但是由于白布懸掛的太高，無(wú)人能夠取得到，最后有人想出一個(gè)辦法，采用幾個(gè)人疊羅漢的方法，下面一個(gè)人先為人梯，再有人蹬著他的肩膀，一個(gè)個(gè)接上去，一直上去三個(gè)人，方才將白布條取下來(lái)。待眾人將白布展開(kāi)來(lái)看時(shí)，見(jiàn)上面寫(xiě)得是幾句詩(shī)。詩(shī)曰：
真武大帝顯神威，六里坪村設(shè)魂陣；
勸爾莫再向前走，否則殺爾不施恩！
太歲頭上來(lái)動(dòng)土，狗膽焉能保爾身？
如若不聽(tīng)神靈勸，定斬爾首除禍根！
詩(shī)的末尾署名為“武當(dāng)仙女僅示”，因而更加引起了彭玉麟軍兵們的遐想、猜測(cè)與驚恐。
眾軍兵念罷此詩(shī)之后，一個(gè)個(gè)均被嚇的驚魂落魄，顫栗不止，人人心中均升起不愿再進(jìn)武當(dāng)山的念頭，但是懾于彭玉麟的威嚴(yán)，誰(shuí)也不敢將心中的話說(shuō)出口。彭玉麟呢，剛剛讀完這首詩(shī)的時(shí)候，他的心中也被搞得七上八下，到底是到此退兵呢，還是繼續(xù)前進(jìn)，他也一時(shí)拿不準(zhǔn)主意。不過(guò)他到底是飽讀詩(shī)書(shū)的人，一時(shí)的慌懼，沒(méi)過(guò)多久就被驅(qū)散的煙消云散。待他的情緒稍微鎮(zhèn)定之后，還是下定了繼續(xù)進(jìn)兵武當(dāng)山的決心。
他對(duì)驚魂未定的軍兵們說(shuō)道：“我彭玉麟飽讀圣賢之書(shū)，深知這世界上所有的神鬼之術(shù)，皆是由人所制造出來(lái)，如果我猜得不錯(cuò)的話，這首借真武大帝而寫(xiě)的詩(shī)，必定是出自齊彩鳳之手無(wú)疑。古人云，道高一尺，魔高一丈，我彭玉麟必定要以此人之道，還治其人之身，讓齊彩鳳現(xiàn)出她妖女的本來(lái)面目！我還要效仿古時(shí)候李涼國(guó)取吳元濟(jì)的故事，帶領(lǐng)我的大兵直搗武當(dāng)山賊人巢穴，殺賊俘馘以歸，讓當(dāng)今朝廷也要對(duì)我刮目相視！”
彭玉麟所說(shuō)“李涼國(guó)取吳元濟(jì)故事”是怎么回事呢？故事發(fā)生在唐代宗、唐憲宗時(shí)代，吳元濟(jì)的父親吳少陽(yáng)時(shí)為淮西節(jié)度使，因病去世后，吳元吉為謀奪父親的職位秘不發(fā)喪，待野心未被滿足后又舉兵反叛，唐憲宗遣派李涼國(guó)為帥，發(fā)兵攻打吳元濟(jì)，吳元濟(jì)兵敗被俘，被解入西安斬頭問(wèn)罪，因而為這一段歷史畫(huà)上了一個(gè)句號(hào)。
彭玉麟引用此故事，也有十分不妥之處。首先，齊彩鳳等人皆是官逼民反，哪能與吳元濟(jì)的背叛行為相提并論呢？再者，彭玉麟是鎮(zhèn)壓農(nóng)民義軍的劊子手，也根本無(wú)法與唐憲宗的削藩鎮(zhèn)壓反叛混淆一談。如果不加以透析，后人很容易被彭玉麟的偷梁換柱伎倆所蒙蔽。不過(guò)這些都是題外之話，暫且不提。
彭玉麟驅(qū)趕他的軍兵好不容易才進(jìn)入六里坪村，他選擇一戶圍墻高深、便于隱匿的客棧住下，開(kāi)始了他圍攻武當(dāng)山的計(jì)劃。
這天深夜，正當(dāng)彭玉麟熟睡之際，忽聽(tīng)得有人輕輕敲擊他的窗戶，他突然被驚醒，凝耳細(xì)聽(tīng)，確實(shí)是有人在窗外輕擊窗欞，彭玉麟一翻身從床鋪上坐起，伸手摸過(guò)了他的護(hù)身寶劍，下意識(shí)的做了一個(gè)欲劈刺的動(dòng)作。
只聽(tīng)窗外的人小聲說(shuō)道：“彭玉麟，我念你還不是個(gè)昏庸透頂?shù)母瘮』韫伲圆⒉幌爰雍τ谀?。不過(guò)你自己也必須有自知之明，千萬(wàn)不可輕舉妄動(dòng)。否則的話，就莫怪我不客氣了，否則，我馬上就可取爾等的項(xiàng)上之頭！”
彭玉麟全身顫抖成一團(tuán)，有氣無(wú)力的隔窗問(wèn)道：“窗外何人？你冒雪深夜至此，欲要何為？你能否將尊姓大名報(bào)與我聽(tīng)，若是一朝有見(jiàn)面的機(jī)會(huì)，我彭某也好報(bào)答你的不殺之恩！”
窗外的人嘿嘿一笑，說(shuō)道：“大雪封路，爾等在苦寒中行軍到此，究竟欲要何為，難道你彭玉麟自己的心中還不清楚嗎？近讀李華吊古戰(zhàn)場(chǎng)一文，其中有‘積雪沒(méi)脛’一語(yǔ)，盡顯你此次行軍的艱辛，慘烈至甚，爾迨身親歷其間，何以還能神舞色飛，我真不知你竟為何故？蘇子云‘倡勇敢，其以氣勝歟？’望彭將軍深思之！”
彭玉麟還想再與窗外的人對(duì)話，但一切都?xì)w于平靜，窗外到底是什么人，她到底是如何進(jìn)院，又如何出院，為什么連護(hù)衛(wèi)森嚴(yán)的軍兵都未發(fā)現(xiàn)，彭玉麟始終找不出正確答案。他心中盤(pán)算：“看來(lái)這齊彩鳳也真算得上是一個(gè)武林高手了，憑她的本事，要取我項(xiàng)上人頭，簡(jiǎn)直不費(fèi)吹灰之力。我與她較量，不是太自不量力了嗎？可是事到如今，假如我不戰(zhàn)而退，必然會(huì)引來(lái)朝廷的詰責(zé)，士兵的嘲笑，我彭玉麟的臉面還往哪里擱呀！”他暗暗告訴自己，“無(wú)論如何，這場(chǎng)戲既然已經(jīng)開(kāi)場(chǎng)，就要繼續(xù)演下去！”
第二天雪止天霽，彭玉麟用罷早飯之后，決定向武當(dāng)山進(jìn)兵。出發(fā)前，他將二百余名軍兵集合在客棧大院，開(kāi)始訓(xùn)話：“我彭玉麟欣奉朝旨，進(jìn)入武當(dāng)山緝拿反賊齊彩鳳，出發(fā)之前，我先向諸位宣布我的命令：齊彩鳳乃武林高手，也是朝廷重犯，緝匪之事尚未展開(kāi)，齊彩鳳就已殺害我兵丁幾十人，她的飄忽無(wú)影，來(lái)去無(wú)蹤，已經(jīng)使眾人心寒膽戰(zhàn)。因此，我必須宣布幾項(xiàng)命令，以提升軍威軍心，勿謂言之不預(yù)也！”
眾軍兵筆挺站立，洗耳靜聽(tīng)，人們懾于彭玉麟的威嚴(yán)，甚至連大氣也不敢出一聲。彭玉麟用他銳利的眼光在眾軍兵的臉上掃視了一遍，繼續(xù)說(shuō)道：“軍規(guī)的第一條是不準(zhǔn)退縮，凡是退縮者，殺無(wú)赦！第二條是不準(zhǔn)襲擾良民，凡奸淫、凌辱婦女者，斬！第三條是不準(zhǔn)搶掠民財(cái)，凡入室搶劫者，斬！第四條是不準(zhǔn)制造謠言，凡妖言惑眾、蠱惑軍心者，斬！”
彭玉麟宣布完畢，一個(gè)油頭滑腦的軍兵突然說(shuō)道：“將軍，我看還要加上一條，否則，您的軍令就不算完滿?！?br/>
彭玉麟問(wèn)道：“依你之見(jiàn)，應(yīng)該再加一條什么好呢？”
那軍兵站直了身子，理直氣壯，煞有介事的說(shuō)道：“第五條，凡軍官畏葸不前，指揮不力者，殺無(wú)赦！”
彭玉麟一聽(tīng)士兵的話，不禁怒上心頭，他氣急敗壞地說(shuō)道：“好小子！你這是明明在針對(duì)本官啊，未曾出師，你就已違反了第四條，這不是在蠱惑軍心又是什么？給我拉出去，斬了！”
軍兵們?cè)缫驯粐樀貌恢?，因此無(wú)人聽(tīng)從彭玉麟的命令，站出來(lái)去殺害自己的同伙。彭玉麟無(wú)法，只好抽出隨身攜帶的佩劍，揮劍刺向那個(gè)士兵的心臟，隨著一聲撕心裂肺的慘叫聲，這個(gè)士兵就因?yàn)橐痪浒腴_(kāi)玩笑的俏皮話，而丟失了自己的性命！
“如此殘暴，毫無(wú)民主！”筆者知道，你看到此處，肯定會(huì)發(fā)出這樣的感慨。要知道，那是在清朝，那時(shí)有民主這個(gè)詞嗎？民主到底為何物，恐怕人們還未聽(tīng)說(shuō)過(guò)哩。與思想腐朽的清朝官員講民主，無(wú)異于與虎謀皮，侈談罷了！
于是，彭玉麟殿后，五十余名軍兵在前，排成一字長(zhǎng)蛇陣，徐徐向武當(dāng)山深處行進(jìn)。彭玉麟總共不是有二百多名軍兵嗎，為何才出動(dòng)五十余名呢？這就是彭玉麟的狡獪和高明之處了。武當(dāng)山山深林密，人多難以展開(kāi)，此一去是吉是兇，還是未知數(shù)，他也是有試探之意；之所以安排多數(shù)人留守，也有他深遠(yuǎn)的考慮。狡兔尚有三窟，何況彭玉麟乎？如果只顧前面，不顧后面，倘若被齊彩鳳抄了后路，他便連個(gè)退居之地也未有了，還侈談什么剿滅土匪？
武當(dāng)山乃真武大帝棲居之地。真武大帝又稱(chēng)玄天上帝、玄武大帝，全稱(chēng)為真武蕩魔大帝，為道教神仙中赫赫有名的玉京尊神，他也是武當(dāng)山所信奉的主神。這武當(dāng)山歷代以來(lái)，即是梟雄響馬匯聚之所，據(jù)史書(shū)記傳，漢朝時(shí)期，即有鄧太傳平延岑于此山。武當(dāng)山高矗云天，奇險(xiǎn)無(wú)比，上山旅游的人，喘息歇息，不待汗流浹背是萬(wàn)萬(wàn)登不上山頂?shù)?。一年四季，常有云霧飄繞山頂，林木蔥郁，百鳥(niǎo)鳴叫于山澗，實(shí)乃修仙成道的勝景寶地。
當(dāng)彭玉麟統(tǒng)兵進(jìn)入武當(dāng)山之后，為防止齊彩鳳外逸，他派十余名軍兵守住賴(lài)以度人的鐵鎖鏈，拆毀行人借以攀爬的石砌臺(tái)階，在后山山崖上設(shè)立三道關(guān)卡，齊彩鳳等人縱有天大的本領(lǐng)，在這猶如鐵桶般嚴(yán)密的封鎖之下，也是插翅難飛了。如是者過(guò)了一月有余，卻絲毫聽(tīng)不到齊彩鳳等人的一點(diǎn)動(dòng)靜。
彭玉麟心中十分納悶：“齊彩鳳啊齊彩鳳，難道你從我的頭頂上飛跑了不成？”正在彭玉麟百思不得其解的時(shí)候，他也只好求助于真武大帝了。一日，彭玉麟率領(lǐng)他的軍兵，跪拜在真武大帝神像前，向神像討教剿滅齊彩鳳的神術(shù)。忽然雪止天晴，山后現(xiàn)出一條小徑，彭玉麟心中暗喜：“此乃仙人指路，滅齊彩鳳必矣！”
彭玉麟驅(qū)趕他的軍兵，由一條小徑上山，對(duì)真武大帝發(fā)誓曰：“此次進(jìn)入虎穴，如果不得虎子，我等絕不出山！”
彭玉麟驅(qū)趕他的士兵，小心翼翼地往前攀爬，山勢(shì)越來(lái)越陡峭，道路也越來(lái)越崎嶇，前面有兩個(gè)士兵一不小心，腳底踩空，眨眼之間便滑落到萬(wàn)丈深淵中去了，只聽(tīng)深不見(jiàn)底的溝壑中傳來(lái)兩聲凄厲的慘叫之聲，此后便再寂無(wú)聲息。士兵們心中膽怯，不愿再向前行進(jìn)。彭玉麟手執(zhí)利劍，大聲嚇唬道：“反賊就在深山之中，此次進(jìn)山，不是她死，就是我亡！前進(jìn)者生，后退一步者，死！”
士兵們被逼無(wú)奈，只好硬起頭皮，繼續(xù)緩慢前行。如是者一日，一晃就已經(jīng)過(guò)去了。夜幕重新降臨，彭玉麟仍不準(zhǔn)退兵，夜晚行軍，道路崎嶇，九死一生。彭玉麟也是血肉之軀，也怕被陡峭的山崖奪去性命，因此不得不下令暫且停止前進(jìn)。他們?cè)谏缴险伊艘恍K空地，砍來(lái)竹竿等物，撿拾來(lái)腐葉枯枝，點(diǎn)燃起篝火，借以取暖度夜。
霞光東升，又一個(gè)前程未卜的日子又開(kāi)始了。沐浴著凜冽刺骨的寒風(fēng)，面對(duì)著舉目無(wú)邊的皚皚白雪，彭玉麟不禁感到一陣心悸。他不知道齊彩鳳等人是否還在武當(dāng)山中，也許她們?cè)缫驯粌鏊?、餓死也說(shuō)不定，然而生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸，仍然是彭玉麟中的一大惆悵，他不得不再次下定決心，要一追到底！
眾軍兵戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，縮頭縮腦的又繼續(xù)向前爬行，費(fèi)了兩個(gè)多時(shí)辰，方才繞過(guò)燕子、九成兩座山峰，為了給自己壯膽，他們?nèi)∵^(guò)僅有的兩桿火槍?zhuān)綕緲?shù)林胡亂放槍?zhuān)碛聍胫^之曰嚇虎驅(qū)鬼。除了槍聲在山谷中回蕩之外，并無(wú)有任何反應(yīng)。不知不覺(jué)間，眼看一天又要過(guò)去了。
彭玉麟跪在雪地上，虔誠(chéng)地祈禱曰：“我本來(lái)打算，將五百束竹稍扎捆點(diǎn)燃，對(duì)隱匿于竹林中的反賊燒死在武當(dāng)山中，可是又考慮到如若火攻，必然有毀壞武當(dāng)名勝之嫌，雪琴也將從此成為千古罪人，且有褻瀆侮慢神靈的罪名，故我計(jì)劃以佯退之法，來(lái)誘使反賊現(xiàn)身，然后再出其不意，攻其不備，圍而殲之也，望山中諸神靈助我一臂之力！”
于是，彭玉麟佯裝從山上撤退，但是，待他走出不遠(yuǎn)時(shí)，果然又傳來(lái)了令他大為吃驚的消息：山下的留守軍營(yíng)，昨天凌晨遭受齊彩鳳等人的突然襲擊，有二十多名軍兵被利劍割喉而死，軍營(yíng)物資也被大火焚燒殆盡！彭玉麟聽(tīng)到此消息后，只覺(jué)得眼前天旋地轉(zhuǎn)，眼前一片昏暗，幾乎被氣得昏厥了過(guò)去。
彭玉麟一陣折騰之后，最終還是又清醒過(guò)來(lái)。他清點(diǎn)身邊的軍兵，卻不知為什么，又少了將近十個(gè)人，彭玉麟發(fā)怒道：“進(jìn)攻向前，怕被斬殺，向后退難道也怕被殺不成？”他命令身邊軍兵道：“趕緊去兩個(gè)人，順著來(lái)路去查看一下，到底又是怎么回事情？”
有兩名軍兵奉命而去，不久便跌跌撞撞的跑了回來(lái)，上氣不接下氣的說(shuō)道：“稟報(bào)將軍，大事不，不，不，不好了！”
彭玉麟焦急的問(wèn)道：“發(fā)生了什么事情？快快道來(lái)！”
軍兵回答說(shuō)：“咱那十余名弟兄，分別都已經(jīng)死在了燕子、九成兩座山崖的山徑旁，眾人斷氣已久，早已是回天乏術(shù)了！”
彭玉麟不敢相信自己的耳朵，他在眾軍兵的簇?fù)碇?，重新又返轉(zhuǎn)身去，回到燕子、九成兩峰間，果然如軍兵所說(shuō)，他的十余名軍兵，分別橫七豎八的躺倒在竹林旁邊，皆是劍中咽喉，鮮血染紅了雪地，均已氣絕身亡。
彭玉麟對(duì)天大叫道：“為何你專(zhuān)殺我的軍兵，不殺我彭玉麟，何也？”
突然從竹林深處傳來(lái)一聲笑聲，說(shuō)道：“你這個(gè)問(wèn)題問(wèn)的正是時(shí)候，我馬上就來(lái)回答你這個(gè)問(wèn)題。我齊彩鳳之所以不馬上殺你，是看在你曾經(jīng)被眾人稱(chēng)為儒將的份上，人們都說(shuō)，你滿腹文墨，足智多謀，從不打敗仗，我這是在給你一個(gè)表演的機(jī)會(huì)，你擁兵數(shù)百，我僅有四人而已，不采用這種偷襲的方法，如何能戰(zhàn)勝于你？不過(guò)事情到最后總會(huì)有個(gè)結(jié)果，你不死在我齊彩鳳之手，你們的朝廷也絕不會(huì)輕饒與你！”
彭玉麟命令他的軍兵道：“你們還愣著干什么？還不快去抓齊彩鳳！”
眾清兵雖然心中害怕，但是在翻臉無(wú)情的彭玉麟逼迫之下，還是各自手執(zhí)刀劍，分頭鉆進(jìn)竹林，去尋覓齊彩鳳的蹤影。大家折騰了一個(gè)多時(shí)辰，都紛紛掃興的回來(lái)了，他們向彭玉麟回稟說(shuō)，根本沒(méi)有什么齊彩鳳的影子！
彭玉麟發(fā)布命令：“這燕子、九成均是是非之地，此地不可久留，我等還是撤退到安全地帶去好了！”
彭玉麟方欲退兵，突然從遙遠(yuǎn)的金頂傳來(lái)一陣悠揚(yáng)的歌聲。歌唱者是一位女高音，只聽(tīng)她歌喉嘹亮，委婉動(dòng)聽(tīng)，不過(guò)歌詞使彭玉麟聽(tīng)了不禁毛骨悚然。歌中唱的是：
彩鳳隱身武當(dāng)山，來(lái)去無(wú)蹤賽神仙；
斬妖除魔不留情，清妖死傷一瞬間。
陡峭山峰奈我何？飄來(lái)蕩去賽秋千；
試看清妖尸滿野，狗官小命難保全！
歌聲唱了一遍又一遍，歌聲在金頂飄蕩不止，眾軍兵一聽(tīng)到這歌聲，人人被嚇得心虛發(fā)慌，顫抖不止，好像末日馬上就要降臨到他們的頭上一樣。身為軍隊(duì)統(tǒng)帥的彭玉麟，表面看起來(lái)鎮(zhèn)定，而實(shí)質(zhì)上也是心怵得很。歌聲由高到低，聲音由大到小，最后漸漸停止了下來(lái)。
彭玉麟對(duì)他的部下說(shuō)道：“你們聽(tīng)清了沒(méi)有？剛才歌詞的第一句就有‘彩鳳飛飄武當(dāng)山’之句，這明明是齊彩鳳在不打自招，這唱歌之人肯定就是齊彩鳳莫屬了。這真是眾里尋她千百度，猛回首，她卻在那峰回路轉(zhuǎn)處！既然事情已經(jīng)明朗，這武當(dāng)山金頂有萬(wàn)仞之高，四周全是懸崖峭壁，谷底深不可測(cè)，齊彩鳳自己走上這樣一個(gè)地方，無(wú)疑是在自尋死路。我等必須立即發(fā)兵至金頂，活捉她齊彩鳳！”
彭玉麟驅(qū)趕著他的疲憊之師，心驚膽顫的走向武當(dāng)山的最高峰——金頂主峰。這金頂自古就是武當(dāng)山的主要景區(qū)，它與泰山的玉皇頂、峨眉山的金頂山并列為三大奇景，有“武當(dāng)七十二峰朝金頂”的美譽(yù)，位于武當(dāng)山諸峰的最高峰天柱峰，海拔有1600多米，山上有建于明代初期永樂(lè)十四年的太和宮，以及轉(zhuǎn)運(yùn)金堂、紫禁城、金殿等古建筑群，它是一個(gè)集自然景觀于一身的地方，它就是武當(dāng)山的精髓所在。
彭玉麟驅(qū)趕著他的軍兵，一步一顛簸，艱難行進(jìn)，好不容易才到達(dá)金頂，人人早已是累得連喘氣的力氣都沒(méi)有了。金頂?shù)涝簝?nèi)，有四五位道姑在練習(xí)武術(shù)，另有一位年老的道姑手拿掃把，正在慢悠悠地打掃院落。彭玉麟走向前去，想與眾道姑搭話，但是人家只顧練功，沒(méi)有一個(gè)人搭理他。
彭玉麟自知無(wú)趣，他又走向那個(gè)手拿掃把的道姑，問(wèn)她說(shuō)道：“借問(wèn)這位道姑，方才可曾聽(tīng)到有人在這金頂歌唱嗎？”
道姑一邊掃地，一邊用右手手指指了指自己的耳朵，意思是說(shuō)自己耳背，聽(tīng)不清他在說(shuō)些什么。
彭玉麟只好放大了聲音又問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)道姑！方才是誰(shuí)在這里唱歌？她現(xiàn)在到哪里去了？”
道姑用顫巍巍的聲音回答說(shuō)：“你說(shuō)是她？她早已經(jīng)飛跑了！”
彭玉麟真不敢相信自己的耳朵，那齊彩鳳是人，又不是神仙，她如何會(huì)飛呢？道姑說(shuō)完之后，又只顧打掃起院落，不再理睬彭玉麟。
彭玉麟對(duì)道姑的話根本就不相信，他帶領(lǐng)他的軍兵在金頂各個(gè)房間內(nèi)仔細(xì)的搜查了一遍又一遍，確定并無(wú)疑跡之后，又從瓊臺(tái)登上天柱峰，俯瞰眼下的一切。只見(jiàn)從瓊臺(tái)至天柱峰，中間隔著一條深不見(jiàn)底的深谷，寬和深都達(dá)數(shù)百丈，山頂白云繚繞，幽深莫測(cè)，從瓊臺(tái)往上仰望，山峰上隱約有黃色的建筑物，宛若云峰中的宮殿一般，既奇險(xiǎn)又壯觀。
在這樣的奇峰峻嶺之中，連走路尚且困難，她齊彩鳳只不過(guò)是一個(gè)凡身肉胎之軀，說(shuō)她能從這里“飛”走了，他彭玉麟是一千個(gè)、一萬(wàn)個(gè)不相信！可是她現(xiàn)在又在哪里呢？彭玉麟是百思不得其解。
夜幕很快又降臨，彭玉麟和他的軍隊(duì)無(wú)處安身，只好與道長(zhǎng)協(xié)商，暫時(shí)宿住在山頂?shù)囊粋€(gè)偏殿內(nèi)。晚飯也是自然有道院供給，山中無(wú)菜，只是粗茶淡飯而已，在這樣的環(huán)境下，能填飽肚皮就算萬(wàn)幸了，如果再提出過(guò)高的要求，那就是不近人情了。
第二天一早醒來(lái)，彭玉麟發(fā)現(xiàn)自己的軍兵又少了十幾個(gè)人。他派人遍找道觀的每一個(gè)角落，最后還是一無(wú)所獲。
最后，還是昨日打掃道院的那位道姑提醒：“眾軍兵初來(lái)道觀，過(guò)不慣這苦行僧般的苦日子，他們是否因此而尋了短見(jiàn)也未可知！”
真是一句話提醒了夢(mèng)中人，彭玉麟立即派人在道觀四周查看，不久便有人回來(lái)稟報(bào)說(shuō)，在道觀外面的深澗之中，發(fā)現(xiàn)了十幾名官軍的尸體，他們都是墜崖而死，有的腿折骨斷，有的腦漿崩裂，均已死亡多時(shí)。
彭玉麟聽(tīng)得軍兵如此說(shuō)話，不由得怒火中燒，他仰天長(zhǎng)嘆曰：“賊要害我，神要害我，甚至連天也要害我，難道我彭玉麟已經(jīng)到了山窮水盡的地步不成嗎？”
經(jīng)過(guò)一陣痛苦的思索之后，彭玉麟傳出命令：“我不認(rèn)為我的軍兵會(huì)無(wú)緣無(wú)故的去自殺，這一定是反婦齊彩鳳與她的同黨刻意而為之，而且我也斷定，齊彩鳳就隱匿在這武當(dāng)山中，我在明，她在暗，她以巧勝拙，我則被動(dòng)任殺，如果照此下去，用不了旬日半月，我的二百多名軍兵非被她殺戮一空不可。為今之計(jì)，我決定先下山休整軍隊(duì)，然后再進(jìn)山圍剿，不殺齊彩鳳，誓不罷休！”
話說(shuō)過(guò)之后，彭玉麟帶著他的疲憊之師，離開(kāi)金頂?shù)烙^，狼狽下山去了。
眼望著越走越遠(yuǎn)的彭玉麟和他的官軍，掃地的那位道姑臉上露出了得意的笑容。她心中暗想：“你有你的強(qiáng)勢(shì)，我有我的優(yōu)勢(shì)，你人多，我人少，但是我有我戰(zhàn)勝你的法寶，叫你終日不得安生，還要讓你們時(shí)不時(shí)付出血的代價(jià)，咱們就騎驢看唱本，看看誰(shuí)能取得最后的勝利，看看誰(shuí)能笑到最后！”
原來(lái)這掃地的道姑，非是旁人，她就是彭玉麟連做夢(mèng)都想置她于死地的齊彩鳳！這些時(shí)日以來(lái)，她根本不曾離開(kāi)武當(dāng)山一步，她只身一人，靠著自己精湛的武功，巧妙地與彭玉麟在武當(dāng)山中周旋，瞅準(zhǔn)了機(jī)會(huì)，就迅速出手，殺彭玉麟一個(gè)備而無(wú)防，在燕子、九成竹林劍殺官軍，和在金頂?shù)烙^夜斬官軍并將他們丟下山澗的事情，均是齊彩鳳一人所為。由于她易裝改扮，以年老道姑的面貌在彭玉麟面前出現(xiàn)，甚至連狡詐多疑的彭玉麟也被她騙過(guò)。這就是以往的經(jīng)過(guò)。