難民的日子非常難熬,更加讓人驚訝的是,在淮北居然聚集了三十多萬流民,而淮北一地的淮安府和徐州合計(jì)起來的駐軍只有兩個(gè)衛(wèi)所駐軍。
分別是東海中所和大河衛(wèi),前者編制是一千一百二十人,后者是五千六百人,加起來也就是六千七百余。但明朝后期的衛(wèi)所,對他們幻想一下就好了,別以為真的認(rèn)為都是滿編的。只有大概百分之五十左右在編的,而且這百分之五十其中又超過百分之六十是老的老嫩的嫩,而且還是面黃肌瘦的那種。
剩下的千多人,又只有百來名家丁可看一戰(zhàn),其他都是掛著兵丁名頭的農(nóng)奴,他們拿鋤頭還比拿長矛熟練十倍。唐繼光實(shí)在懷疑,如果有人在淮北這里振臂一呼,會(huì)不會(huì)造成明朝滅亡呢?又或者明末席卷天下的農(nóng)民大起義提前爆發(fā)呢?
須知不過淮安府、徐州二地兵力千余人,而三十萬流民當(dāng)中少說可以組織出十萬大軍,五萬精壯。對付沒有多少士氣的衛(wèi)所士兵,完全可以解決了他們。再加上哈赤剛剛建立后金,明國邊軍的注意力肯定放在女真人身上。短時(shí)間內(nèi)將給予了起義軍充分的時(shí)間和空間來到發(fā)展。
唐繼光甚至都考慮自己是不是做這一個(gè)‘振臂一呼’的人。但考慮了三番后,唐繼光還是作罷?,F(xiàn)在自己還沒有準(zhǔn)備好,造反起來可以多少把握。再說雖然歷史上農(nóng)民起義軍似乎都是正義的,但因?yàn)橘Y金短缺,再加上農(nóng)民起義軍往往因?yàn)轲嚮亩斐?。使得他們每到一處地方,都是劫掠?dāng)?shù)厥羌Z食、金錢,對當(dāng)?shù)卦斐傻闹挥衅茐?,并沒有建設(shè)。
就好比陜西、甘肅一帶,之所以如此荒蕪,也和明末農(nóng)民起義軍當(dāng)初的破壞有很大的關(guān)系。再說農(nóng)民起義軍基礎(chǔ)如此之薄弱,要打多少年才能夠打下一片鞏固的根據(jù)地啊?這些年來,不就等于幫助了哈赤牽制明朝,給予了他發(fā)展的時(shí)間和空間嗎?
唐繼光可不愿意幫助哈赤,哪怕是間接性的幫助。
但唐繼光也沒有去提醒淮安府的地方官應(yīng)該注意流民,唐繼光準(zhǔn)備順其自然。
唐繼光自己則在靠海的云梯關(guān)一帶架起大鐵鍋煮粥,一方面救濟(jì)流民,另外一方面也招募流民。招募流民非常簡單,流民往往一文錢也不要就愿意為奴為婢,只要一個(gè)要求,就是能夠吃飽飯。唐繼光花費(fèi)最多的錢,反而是簽訂契約的公人所費(fèi)的錢財(cái)。這個(gè)公人其實(shí)就是公證人,由衙門中人擔(dān)任,一般會(huì)抽出百分之六作為公人稅。
唐繼光索性給衙門送去了一千兩,衙門登時(shí)無視其中的一切,還給唐繼光送去印章,也就是說唐繼光想買多少個(gè)人就買多少個(gè)人。這大概相當(dāng)于包月吧!
其實(shí)也怪不得衙門的官吏如此爽快,皆因正常買賣一個(gè)人三十兩,他們收取的公人稅也不過是一兩八錢,一千兩就相當(dāng)于買五百個(gè)人才有的了。而現(xiàn)在更是奴隸價(jià)格直線降低,他們?nèi)プ龉?,最多也就得到幾百文?br/>
唐繼光又花費(fèi)五百兩買通了云梯關(guān)的衛(wèi)所士兵,流民從容在云梯關(guān)一帶出海。不過讓唐繼光郁悶的就是,他的海船太少了。十艘海船一共才可以運(yùn)載六百名流民左右,來回大概需要一個(gè)月的時(shí)間。其實(shí)可以多運(yùn)一些的,但那樣生活環(huán)境太過惡劣了,恐怕途中會(huì)死不少人,唐繼光不采納這個(gè)方法,這才使得運(yùn)送人數(shù)如此少。…,
幸好的是萬歷的圣旨也下來了,萬歷賜唐繼光武舉同進(jìn)士出身,福建海防游擊,領(lǐng)千戶銜。讓龍江船廠、五虎門船廠協(xié)助唐繼光組建水師。
唐繼光這個(gè)時(shí)候可以打著組建水師的名義,向明國各地下訂單,制造海船了。
唐繼光立刻向龍江船廠下一艘一千料的大船,讓唐繼光傻了眼的是,昔日修建了明初鼎鼎大名的三寶船隊(duì)的龍江船廠,最多居然只能夠建造五百料的海船。唐繼光無奈了,改為向龍江船廠索要兩艘五百料的海船,每艘海船造價(jià)二千兩。
反倒是福建的五虎門船廠可以制作一千五百料的海船,而且制造周期只需要七個(gè)月。皆因每年派船出使琉球,都是從福建出發(fā),制作的海船自然也是在福建制作。當(dāng)然了,制造周期如此短,這海船性能上自然不能夠和戰(zhàn)船相比,只能夠算是普通商船。
別的不說,戰(zhàn)船上的龍骨就需要是從廣西運(yùn)過來的鐵木,光是這路費(fèi)就要命了。幸虧唐繼光需要的并非是戰(zhàn)船,只需要能夠載人的就可以了。唐繼光迅速向五虎門船廠下訂單,一共三艘一千五百料的海船,每艘造價(jià)五千兩白銀。
其實(shí)如此低的價(jià)格,一方面是明國造船技術(shù)出色,另外一方面是,用的工人是匠戶。這些匠戶和軍戶一樣,工資低的可憐,連溫飽都成問題。如果不是要喂飽那些太監(jiān),恐怕價(jià)格更加低。另外在潘相的幫助下,海船的制造周期被縮短到六個(gè)月。
同時(shí)還向泉州、福州、福州等民間船廠下訂單,一共是三艘五百料的二號福船,十艘二百五十料的海滄船、二十五艘一百五十料的蒼山船。
不過其中最快的蒼山船也需要八十天制作周期,幾乎三個(gè)月時(shí)間。
漫長的制造周期,使得唐繼光原本準(zhǔn)備在臺(tái)灣今年開墾的計(jì)劃失敗了。為此唐繼光不得不聯(lián)絡(luò)昔日幫助過他的晉江船主楊天生,讓他幫忙從廣東購買五萬石糧食到淮安府。
之所以是淮安府而非臺(tái)灣,都是因?yàn)榱髅穸紲粼诨窗哺抢铩L评^光也為此還以每石一兩二錢的重金購買這些糧食,一共花費(fèi)了六萬兩白銀,平時(shí)也就花費(fèi)五萬兩而已。甚至大規(guī)模購買還能夠打折。
唐繼光的流動(dòng)資金經(jīng)過這些日子來的消耗,更是只剩下一百萬兩。這也多虧唐繼光從日本帶來的全是黃金的緣故,要不然恐怕唐繼光的日子更加難熬。
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木木本來還怕會(huì)食言,都不敢說出來!
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