?畢竟是頭一回，又是這樣強(qiáng)趕鴨子上架,許嬤嬤見(jiàn)皇帝僵立在帳前,并不催促,只在殿門(mén)口等待。她耐心候了一盞茶功夫,見(jiàn)皇帝又抬起手來(lái),舉手撩起帳簾往里看了一眼,便半垂著眼皮一躬身：“小爺倘若沒(méi)什么吩咐，奴婢便告退了，明早再來(lái)給小爺?shù)老??！?br/>
    “嬤嬤且慢?！被实蹍s又松了手轉(zhuǎn)過(guò)身,眉目里沒(méi)有半分羞慚惱怒,聲音里透出股詭異的輕快平靜,“朕前幾日蒙列祖列宗指點(diǎn),得了一夢(mèng),只覺(jué)得有些蹊蹺，一直不曾說(shuō)出來(lái)，如今才明白原來(lái)應(yīng)在今日。這夢(mèng)與母后也有些關(guān)聯(lián)，還得請(qǐng)嬤嬤替朕回稟母后。”

    宮里頭崇佛的人多，素來(lái)不缺這些個(gè)神鬼感應(yīng)的話(huà)頭，眼見(jiàn)皇帝一副煞有介事的模樣，許嬤嬤念了一聲佛，心道難道是列祖列宗早就知道皇帝該有這么一遭，早早托了夢(mèng)點(diǎn)醒？“奴婢自當(dāng)回稟，不知小爺夢(mèng)到了什么？”

    “朕夢(mèng)見(jiàn)了太祖皇帝?！被实鄞浇呛?，眼神里卻沒(méi)有半分笑意，“她老人家披著件緋袍，形容和奉先殿里的寫(xiě)真圖沒(méi)有半分差別，朕向她行禮，她自袖里取出卷書(shū)冊(cè)遞與朕看，只道天命注定，十月十五日在隆禧館與朕同寢之人，便是朕此生結(jié)緣之人，宜立為后。朕想隆禧館是朕日常起居之處，有什么人敢與朕同寢？何況若要立后，也是奉母后懿旨明媒正娶，怎么會(huì)憑空出現(xiàn)在清和殿？想要向她請(qǐng)教，她老人家卻突然不見(jiàn)了。朕百思不得其解，又擔(dān)心說(shuō)了有小人作祟迎合，故此只記在心里，不曾告訴一人。卻不想今日果然應(yīng)了夢(mèng)兆。”

    “雖說(shuō)是列祖列宗保佑，但要不是母后仁德福厚，感動(dòng)了祖宗，怎么能這么機(jī)緣巧合地點(diǎn)醒了朕？”皇帝肅然整衣，朝著奉先殿方向跪倒行了禮，又朝寧壽宮行禮，“如今這夢(mèng)才應(yīng)了一半，就請(qǐng)嬤嬤去回稟母后，就說(shuō)列祖列宗在上，朕愿奉天意立此女為后，只是畢竟是朕一生夫妻，與朕敵體之人，這樣倉(cāng)促行事未免唐突，還請(qǐng)她老人家下懿旨，待三書(shū)六禮備齊，朕告祭宗廟，再行合巹禮吧！”

    皇帝平日里謹(jǐn)言慎行，可此時(shí)這樣不管不顧，連滿(mǎn)天神佛都不忌諱，紅口白牙地把列祖列宗一起拖下了水，竟是鐵了心要給一個(gè)小小司寢明媒正娶的皇后名分！許嬤嬤驚得目瞪口呆，好半天才回過(guò)神來(lái)，連著念了好幾聲佛，又暗自祈禱祖宗莫要見(jiàn)罪，見(jiàn)皇帝朝著寧壽宮方向端端正正跪著，分明就是等不到太后懿旨就不起身的意思，只覺(jué)一股冷氣從頭竄到腳，心道小爺這是被徹底迷了心竅了！

    她不敢耽擱，退出殿叫過(guò)魏逢春把住殿門(mén)不許走漏風(fēng)聲，到日精門(mén)上尋到崔成秀，令他去鸞儀局當(dāng)值取鑰匙，想了想又加上一句：“你去傳鄭宗主和林督主來(lái)，就說(shuō)是老娘娘的懿旨，有十萬(wàn)火急的事要商量！”

    按老例兩位御前總管輪流值班，一位在清和殿御前伺候，另一位就掌管門(mén)禁，崔成秀自知道顧沅幾人在寧壽宮受了罰，便躲在日精門(mén)值房里不露頭，暗自慶幸自己又躲過(guò)了這么一場(chǎng)大風(fēng)浪，見(jiàn)許嬤嬤聲色俱厲地吩咐了一番，形色匆匆地朝寧壽宮而去，平素里一絲不茍老成持重的人，如今竟連裙角掛在門(mén)角銅花上也不曾覺(jué)察，心里頭便是一涼：宮禁森嚴(yán)，宮人非大事下鑰后不得妄自行走，這一次竟是連鸞儀司的人一起傳召，只怕當(dāng)真是要捅破天了！

    太后此時(shí)也還不曾歇息，正與幾個(gè)老宮人閑話(huà)，見(jiàn)了許嬤嬤只是意料中事地眉頭一皺：“皇帝鬧起氣來(lái)了？我才也正在想這件事，是辦得有些急了。倘若皇帝當(dāng)真不中意，你只管告訴她，就讓她委屈一夜，明兒我就下旨，給胡阮娘一個(gè)貴人名分，她喜歡，就先放在身邊，不喜歡，只管在西六宮里挑個(gè)地界安置了，礙不著她的事?！彼?jiàn)許嬤嬤依舊是臉色蒼白地不做聲，只伏在地上叩頭，將幾個(gè)老宮人都遣了出去，才向她略帶一絲不安地道，“怎么了？皇帝難道是要正兒八經(jīng)地封個(gè)主位？哀家早在宮里撂過(guò)話(huà)，只要懂規(guī)矩，伺候好皇帝，就是給個(gè)妃位也不難，就是得循著次序一步步來(lái)，最多份例上先給寬松些，明兒我和皇帝親自說(shuō)就是了?！?br/>
    許嬤嬤并不抬頭，伏在地上將皇帝話(huà)原封不動(dòng)轉(zhuǎn)述了一遍，才挺起身來(lái)：“奴婢聽(tīng)得膽戰(zhàn)心驚，列祖列宗有靈，豈是能這么不避諱的？才剛過(guò)奉先殿的時(shí)候，又替小爺祝禱了一會(huì)兒才回來(lái)。小爺如今也還在殿里跪著，她不是信口開(kāi)河的性子，我看她那模樣，倒真似鐵了心，該不會(huì)當(dāng)真夢(mèng)見(jiàn)了？”

    “夢(mèng)見(jiàn)什么？太祖皇帝？”太后怒極反笑，“她怎么不說(shuō)是先帝，是哀皇帝，是哀家？只為了一個(gè)顧沅，就什么也不顧了，她自己不顧，列祖列宗也不顧了！”

    “顧沅？”許嬤嬤一怔，“先頭小爺也是說(shuō)什么顧沅，奴婢還想著是不是聽(tīng)差了，難道那胡阮娘其實(shí)還有蹊蹺？”

    “端王把狀都告到我面前了！”太后閉了閉眼，順了一口氣才能說(shuō)下去，“說(shuō)是皇帝迷戀宮外女子，給她改了名姓暗地里送進(jìn)了宮，連鸞儀司、裕王、遂王一塊兒合伙瞞著人，那胡阮娘其實(shí)是個(gè)女士子，名姓就是顧沅！還說(shuō)那顧沅本來(lái)也不是什么正經(jīng)人物，仗著相貌文才，也做過(guò)些歪心腸的事——我原本不信，可人家把物證都送來(lái)了，”她指了指案頭緊鎖的紫檀木雕花匣子，“里頭是時(shí)文稿子，署名清清楚楚是顧沅，我派人去常靜堂，和李嬤嬤對(duì)了胡阮娘的筆跡，竟是一般無(wú)二！前頭查履歷的時(shí)候我就奇怪，浣衣局什么時(shí)候能有這么出挑兒的人才？又是在安樂(lè)堂里呆了小半年，怎么還這么白白嫩嫩的沒(méi)半點(diǎn)病相？舉止口氣也和宮里頭的不甚相似。后頭仔細(xì)想想，不就是李代桃僵的把戲么？開(kāi)始她鬧著要立后，我就疑心，如今立不成后，索性把人拐到宮里來(lái)了！”

    當(dāng)初那個(gè)懂事好學(xué)的孩子，怎么竟會(huì)做出這樣的事情來(lái)？難道當(dāng)真是小時(shí)了了，大時(shí)未必佳？太后痛心疾首，聲音漸漸哽咽，“端王說(shuō)皇帝沉迷女色，不顧規(guī)矩胡鬧，我其實(shí)是半信半疑，可為了皇帝體面，還是訓(xùn)斥了端王，叮囑他不許聲張，只想著悄悄處置了，一團(tuán)錦被遮掩完事，她倒好，自己先鬧出來(lái)——她這么不成器，我要是一口氣上不來(lái)，到了地底下，怎么見(jiàn)哀皇帝和先帝呢？”

    這么一頓晴空霹靂打下來(lái)，許嬤嬤驚得幾乎如木雕泥塑，直到外頭小宮女通報(bào)才醒過(guò)神來(lái)：“奴婢萬(wàn)死，奴婢剛剛自作主張，讓人請(qǐng)了鄭宗主和林督主過(guò)來(lái)，想要一道參贊參贊，商量個(gè)和緩法子出來(lái)，如今看來(lái)倒是——”

    “商量什么？商量怎么繼續(xù)瞞了哀家，再瞞了天下人耳目么？”太后怒氣不息，冷然道，“宣來(lái)也好，備輦，叫上她們，一道去清和殿，哀家看看是不是當(dāng)著臣工的面，皇帝也還能說(shuō)出這樣大逆不道的話(huà)來(lái)？”

    “還求老娘娘給小爺留一留體面。”許嬤嬤隨著太后下了月臺(tái)，一路苦勸，“依奴婢的見(jiàn)識(shí)，小爺不過(guò)是一時(shí)之氣，說(shuō)不定這時(shí)候就醒過(guò)神來(lái)了呢？再說(shuō)，如今已經(jīng)是二更，四更便要準(zhǔn)備上朝，就是小爺再倔強(qiáng)，也不會(huì)把朝務(wù)撂著不管，到時(shí)候再處置，也不遲呀！”

    “倘若她當(dāng)真一門(mén)心思到底呢？”太后倚在鳳輦上，聲音里透出一股無(wú)力黯然，“當(dāng)年老北武王是先帝的姑姑，替世宗皇帝沙場(chǎng)上立了多少功勞，結(jié)果呢？王妃歿了，北武王竟絕食以殉，說(shuō)是什么不放心王妃一人在地下！還有太祖皇帝，圣文皇后再好，守著牌位過(guò)半輩子是什么滋味？后頭又是那樣兒的下場(chǎng)。先帝在世的時(shí)候說(shuō)過(guò)，說(shuō)是民間有傳言，太祖皇帝駕崩得冤枉，對(duì)成宗皇帝一系有怨氣，所以自明宗皇帝開(kāi)始，男帝都站不住腳，穆宗皇帝就是吃了這樣的虧，女帝若好女色，也都多有妨礙，北武王就是例子，如今，如今又輪到元嘉！雖說(shuō)她不是我自小養(yǎng)的，情分比不得先帝，可我知道她心思淳厚，孝順得讓人沒(méi)話(huà)說(shuō)，如今眼看著她走歪了路，哀家不硬把她正過(guò)來(lái)，還有誰(shuí)能說(shuō)這樣的話(huà)，做這樣的事？就是她為此記恨我，好歹我在先帝面前有交待了！”

    太后是個(gè)慈善人，吃齋念佛久了，不染口孽，雖然面上嚴(yán)肅，口氣從來(lái)和軟，如今說(shuō)出這樣的話(huà)來(lái)，可見(jiàn)是心灰意冷到了極點(diǎn)，許嬤嬤不敢再勸什么，跟著鳳輦一頭走，一頭使眼色要儀仗最后頭提香爐盒子的宮女把月臺(tái)下跪候的鄭鸞和林遠(yuǎn)攙過(guò)來(lái)，一行人自一道道宮門(mén)逶迤而過(guò)，眼見(jiàn)著就是清和殿了。

    清和殿里燈火通明，因?yàn)橛腥送忸^私自傳信，無(wú)論當(dāng)值不當(dāng)值的太監(jiān)宮女一概跪在東圍房廊下，魏蓮和崔三順一個(gè)隊(duì)頭一個(gè)隊(duì)尾地眼珠不錯(cuò)的守著，稍有動(dòng)靜便低聲呵斥。這時(shí)候沒(méi)人敢拿自己的腦袋不當(dāng)回事，隊(duì)里太監(jiān)宮女一個(gè)個(gè)大氣不敢喘地趴在地上，雜色宮衣邊緣染了霜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去好像一堆染了色卷了邊的枯敗荷葉。

    “皇帝還在殿里跪著？”太后的鳳輦在月臺(tái)下停住，崔成秀一溜小跑過(guò)來(lái)攙扶，聽(tīng)見(jiàn)太后詢(xún)問(wèn)腦袋不由自主地垂得更低了些，“回老娘娘的話(huà)，奴婢是去鸞儀司傳過(guò)話(huà)才進(jìn)來(lái)的，聽(tīng)魏逢春說(shuō)小爺一直跪在龍床前，”他突然意識(shí)到說(shuō)錯(cuò)了話(huà)，抬手狠狠給了自己一個(gè)嘴巴，“是一直朝著寧壽宮方向跪著，奴婢們端了茶進(jìn)去，小爺也只讓撂著，中間有過(guò)一回口諭，是讓取了顧-胡司寢的衣裳來(lái)，聽(tīng)說(shuō)也是女史送進(jìn)帳子里，小爺一直跪在原地動(dòng)都不動(dòng)——老娘娘明鑒，寢殿里有地龍，小爺儉省，沒(méi)鋪地氈，就這么直通通跪在金磚上，眼看著就一個(gè)時(shí)辰了，可怎么受得起呀？”

    太后嘆息了一聲：“那個(gè)顧沅呢？我知道她就是胡阮娘！她也跟皇帝一處跪著？”

    崔成秀立刻改口：“原本顧小娘子也要跟著一道跪著來(lái)著，小爺說(shuō)什么，什么夢(mèng)兆，把她又趕回了床上，不過(guò)奴婢借著送茶的時(shí)候敲了敲，小娘子沒(méi)上龍床，在踏板上跪著呢！”

    “小地方還算有點(diǎn)規(guī)矩。”太后微微冷笑，就算這種時(shí)候再裝賢良，可攛掇皇帝做出這樣的事來(lái)，還以為旁人都看不出她的真面目么？她整整身上鳳袍，舉步進(jìn)了隆禧館，胳膊粗的銅燭臺(tái)上蠟燭剛被人剪過(guò)燭花兒，把殿內(nèi)照得有如白晝，龍床上依舊帳簾低垂，里面踏板上隱約有個(gè)身影披發(fā)而跪，皇帝只穿著一身白綢中衣，孤零零地跪在帳外，因?yàn)楣虻镁昧?，手腳已經(jīng)有些不靈活，略顯艱難地給太后叩頭：“兒參見(jiàn)母后?！?br/>
    皇帝眉宇間一片清明，沒(méi)有半分糊涂昏聵的跡象，為什么竟會(huì)做出這樣的事？太后心里痛不可抑，啞著嗓子道了一聲“起來(lái)”，見(jiàn)皇帝依舊在原地不動(dòng)，恨聲道：“元嘉！你這是要學(xué)前朝廢帝，還是想要干脆逼死哀家？”

    “兒不敢?！被实勐曇衾镆矟M(mǎn)是痛切，“兒知道母后仁厚，斷不會(huì)平白這么，這么處置人，定是有人向母后進(jìn)了讒言。兒曾應(yīng)承過(guò)她，”她朝帳內(nèi)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“要給她個(gè)清白公道，天子一言九鼎，就求母后應(yīng)了兒吧！”

    “什么清白公道？”帳內(nèi)人朝太后俯□，行禮似乎是無(wú)懈可擊，卻更激起了太后的厭惡，“她在宮外就蠱惑了你，要你把她帶進(jìn)宮里享富貴，還想要清白公道，難道是要哀家立時(shí)處置了她？”她回顧許嬤嬤，厲聲一喝，“去取剪子、白綾和酒來(lái)，我立時(shí)讓她清清白白地走！”

    “不是她的錯(cuò)！”皇帝揚(yáng)聲分辯，“不是她的錯(cuò)，兒一見(jiàn)她就迷了心竅，想要和她白頭偕老，她從來(lái)都謹(jǐn)守本分，不曾越雷池一步，就連進(jìn)宮，也是旁人算計(jì)兒，牽連了她，其中原委她寫(xiě)過(guò)供狀，如今林遠(yuǎn)正在追查，母后招她過(guò)來(lái)一問(wèn)便知。她，她，”皇帝俯身朝太后大禮參拜，聲音幾近泣血，“她從未勾搭過(guò)兒，全都是兒，是兒癡心妄想，今日她被小人讒言，又因?yàn)閮涸馐苓@么一場(chǎng)羞辱，兒，兒實(shí)在無(wú)地自容，母后要處置，就處置了兒吧！”

    內(nèi)殿里金磚都是實(shí)心的，無(wú)論多大力道，一個(gè)頭磕下去都只是一聲沉悶的鈍響。皇帝額角紅腫，頭上卻感覺(jué)不出一絲疼痛，顧沅那一滴淚，仿佛滾燙的油筆直滴進(jìn)了她心里，心肝五臟都揉碎了似地難過(guò)。畢竟是個(gè)還沒(méi)親政的兒皇帝，就算是天底下一等一的金尊玉貴，一舉一動(dòng)也有一等一繁瑣的金科玉律束縛著，一絲規(guī)矩都錯(cuò)不得，旁人能肆無(wú)忌憚種種算計(jì)，她卻要顧忌朝廷各方，牽一發(fā)而動(dòng)全身，能反擊的有限，坐在龍椅上，是她的原罪，可顧沅到底是犯了什么錯(cuò)，要被自己牽連到這樣地步呢？

    帳外皇帝聲音哽咽，眼淚一滴滴滴在金磚上，帳內(nèi)顧沅的淚無(wú)聲地滴在黃花梨踏板上，那個(gè)肩背細(xì)瘦的身影在眼中漸漸模糊，卻在心底越來(lái)越明晰——皇帝的心意明明白白直白無(wú)隱，顧沅知道，此生此世，再不會(huì)有人這樣全心全意拼盡一切地去維護(hù)她了。

    作者有話(huà)要說(shuō)：周末起晚了，諸位大人久等了！