春歸再次進(jìn)去看望荼蘼時(shí)，婢女的情緒已經(jīng)平靜了不少，但即便是屋子里此時(shí)已經(jīng)熏點(diǎn)上安神靜心的帳中香，荼蘼仍然毫無睡意，從她這時(shí)觸目驚心的面貌上春歸也看不出任何神情來，只能自己斟酌著安慰：“我來跟你說這些，是想先讓你安心。別說這段時(shí)日，便是你的傷全然好了，也再不會(huì)讓你回抱幽館去，二夫人原本答應(yīng)了你兄長贖回你的身契，說來就算是現(xiàn)在放你回家也是情理。”

    說到這兒春歸微微停頓了下，見荼蘼長長吁了口氣，就知道自己料中了她的心思。

    “你要真想立時(shí)回家，我這便報(bào)給二夫人一聲即可，二姑娘把你傷成這樣，我們自然要負(fù)責(zé)讓你徹底康復(fù)，這你不用擔(dān)心，再者就是贖身錢我們會(huì)一文不少奉還，另外聽說你的兄嫂給你張羅了一門姻緣，我們也會(huì)為你再添一筆妝奩，論是這些年的主仆之情也好，論是向你賠罪也好，總歸是算太師府的一份心意?！?br/>
    說著話春歸又站了起來，認(rèn)真嚴(yán)肅的屈膝向荼蘼行了個(gè)福身禮：“二姑娘任性，縱便是心里頭知道錯(cuò)處，也嘴硬不肯賠罪，只能由我代她向姑娘告聲不是，你若還有什么心愿，盡可直言，但凡太師府能夠補(bǔ)償?shù)?，我們定然不?huì)敷衍，只望著姑娘寬諒我們這回過錯(cuò)。”

    荼蘼先是怔了一怔，才忙忙的又想起身，再次被春歸阻止：“姑娘靠著說話便是，從這時(shí)起，你就不再是奴婢之身，錯(cuò)責(zé)在我們身上，姑娘不需多禮。”

    “大奶奶不用多說了，奴婢知道好歹。”荼蘼總算還能說話，不過因?yàn)槟樕系膫麆?，也只能緩緩的說才能把話說得清明：“奴婢侍候二姑娘這么些年，也明白二姑娘性情雖說驕縱乖張，并不是蛇蝎心腸，那年出了斂朱的事……大爺?shù)呢?zé)罰是一回事，二姑娘心里也并非沒有后悔……奴婢臉上傷成這樣，這時(shí)回家，爹娘見了難免心疼，奴婢也不愿讓爹娘擔(dān)憂，還望大奶奶施恩，容奴婢仍在這里養(yǎng)好了傷勢再向大奶奶請(qǐng)辭?！?br/>
    春歸嘆了一聲：“哪里是我施恩，是你大度心寬，到這時(shí)還顧及我們家的顏面呢，既你有這樣的好意，大爺和我自當(dāng)感激領(lǐng)受?！?br/>
    就這一會(huì)兒功夫，渠出并不及回來復(fù)命，春歸鬧不清陶芳林還有多少后手，當(dāng)然放心不下只把荼蘼單獨(dú)留在這里，她琢磨了一陣兒，想荼蘼的傷勢還不到不便移動(dòng)的地步，干脆令人把斥園左近的幾間屋子給收拾出來，把荼蘼移去那里養(yǎng)傷，這就更加方便喬莊隨時(shí)診治了。又讓青萍、溪谷暫時(shí)去服侍照顧，交待兩人務(wù)必留意荼蘼的傷情，無論有什么變化，立即傳報(bào)。

    當(dāng)她忙完了這事，天色已晚，宴席上本就沒顧上大快朵頤的人，這辰光已經(jīng)饑腸轆轆，好在斥園里的小廚房食材齊全，宋媽媽也貼心的準(zhǔn)備好了飲食，不過蘭庭自從傍晚時(shí)回來便到臥房歇息，仆婢們不敢打擾，也只有等春歸去請(qǐng)趙大爺用膳。

    春歸剛在榻邊一站，就見臥床的人已經(jīng)睜開了眼，攸忽間眼睛里還有濃重的倦意，就知道蘭庭雖然說是在歇息，其實(shí)恐怕一刻也沒有睡著。

    “先吃飯，咱們?cè)俾f今日的

    事可好？”庭大奶奶決定發(fā)揮一把賢良溫柔的美德。

    “好?！碧m庭微微一笑。

    他本是合衣稍息，這個(gè)時(shí)候也并不需要更衣著裝，穿好鞋子就能陪著饑腸轆轆的春歸先去解決生存需要，話說雖然這日是御定的慶功宴日，因?yàn)樘m心妹妹鬧出的這樁風(fēng)波，夫妻二人都被掃了興致，晚餐時(shí)誰也不提飲酒的茬，當(dāng)真只是為了解決生存需要，不過飯后仍然沒有連養(yǎng)身消食的散步活動(dòng)都一并減省了。

    趁著慢步的時(shí)間，春歸便把今日從蓼汀榭的生事，到她如何安排荼蘼的瑣細(xì)都說了一遍，蘭庭半日沒有出聲，后來兩人已經(jīng)準(zhǔn)備上床安置了，蘭庭才半靠著引枕長長嘆一口氣：“我都不敢面對(duì)那位姑娘，倒是把自己該當(dāng)?shù)呢?zé)任都推脫給了輝輝，原本我才應(yīng)當(dāng)親自向她賠罪。”

    “我臉皮厚，賠罪的活還是由我來吧。”春歸渾不介意。

    “傷得這樣嚴(yán)重，也難得人家還肯顧及二妹妹的名聲，要是她這時(shí)便要求回家去，身為父母，眼看著女兒受到這般暴行，必定會(huì)存怨氣，又說來這件事的確都是二妹妹的錯(cuò)，便是受到譴責(zé)也是她自取其咎，該得的教訓(xùn)！”蘭庭說著說著又是心頭火起。

    “可二妹妹那性情，今日不過是被陶家表妹擠兌了幾句，就這樣雷嗔電怒的，真要連市井間都在議論她的品行，還不知她羞惱之余會(huì)做出哪般糊涂事……逕勿是她的嫡親兄長，總不能眼見著二妹妹受此氣辱，咱們?yōu)樗坪笠彩侨酥Ｇ??！?br/>
    “我以為經(jīng)過三年前那樁事，她已經(jīng)知錯(cuò)悔改了?！?br/>
    春歸聽蘭庭再次提起，再也忍不住問道：“三年前究竟發(fā)生了何事，今日我聽荼蘼也提起過一個(gè)人名，仿佛是叫斂朱？”

    “是。”蘭庭只吐出一個(gè)字來，又再沉默片刻，才告訴了春歸來龍去脈：“那時(shí)祖父的喪事剛剛結(jié)束，我心情沉郁，府內(nèi)府外又一堆事務(wù)，實(shí)在無心顧及二妹，她那個(gè)時(shí)候又還住在躊躇園，我原想著有祖母照看著，也不需要格外操心……有一日忽然聽說二妹妹身邊新?lián)竦囊粋€(gè)丫鬟，失足落水而亡?！?br/>
    春歸心中便是一沉。

    “那丫鬟便是斂朱，不是家生子，被費(fèi)嬤嬤調(diào)教了兩年才為祖母選中，本是看她乖巧伶俐，才特意選來照顧二妹妹的衣食起居，但沒想到……二妹妹受過纏足之罪，雖說那時(shí)已經(jīng)挨過了最痛苦的時(shí)間，但站立行走稍長均覺煎熬，最看不得旁人輕松運(yùn)步，那日更兼她和族里的姐妹發(fā)生了幾句口角，心情本就煩躁，見斂朱走得快些，便勃然大怒?！?br/>
    春歸：……

    她也同情那些被逼無奈把一雙好端端的美足纏成半殘疾的女孩兒，但不能因?yàn)樽约旱摹皻埲薄本投屎迍e人的健全啊，丫鬟們?nèi)舳际侨缃鹕?，還怎么侍候主人？多站半刻都得顫顫巍巍，怕是連斟茶遞水的活計(jì)都無能操持，反而要靠別人侍候著才能生存了。

    蘭心小妹竟然還嫉恨人家走得快？！

    “我事后才知，丫鬟們雖未纏足，但誰也不敢在二妹妹面前邁大步行走，必須扮作顫顫巍巍的模樣才不至于觸怒，這

    條禁令斂朱應(yīng)該也知道，不過那日二妹妹使喚得急，她又不算熟悉二妹妹的脾性，一時(shí)大意就疏忽了這條禁令，當(dāng)日二妹妹剛好走到了怫園里的寄鳶臺(tái)，因心情煩悶便想在那兒靜坐一陣，然而怨氣還未平息，又被斂朱觸怒，二妹妹下令斂朱脫了鞋襪赤腳站在雪地里。”

    春歸：……

    她對(duì)二妹妹是徹底無語了。

    “斂朱從午時(shí)，一直在雪地里站到半夜三更，才被允許回房，但二妹妹余怒未消，下令她必須赤足獨(dú)自走回躊躇園?！?br/>
    春歸閉目長嘆：“寄鳶臺(tái)是建在沅水邊，想來斂朱經(jīng)此折磨，行走本就艱難，才至于失足落水?！?br/>
    蘭庭又是良久沒有言語，而后躺臥下去，抬起胳膊用小臂擋住眼睛：“一介婢女失足落水溺亡，誰都不當(dāng)一回事，祖母告訴我這件事，竟然是讓我去安慰二妹妹，說二妹妹遇見這么不吉利的事，難免耿耿于懷。”

    春歸也只能唉的一聲長嘆。

    “二妹妹根本沒有一絲懺悔，她一見我，只顧著向我告狀，說族里的姐妹對(duì)她怎么的不恭不敬，讓我以一家之主的大權(quán)，把頂撞了她的姐妹去送去庵堂，她那樣依賴我，但我當(dāng)時(shí)卻沒法正視她的眉眼，我想究竟是什么才讓她們泯滅了人性，才讓她們可以如此輕賤本為同等的生命，對(duì)下人是這樣，對(duì)自己的姐妹也是這樣?！?br/>
    這種悲憤的心情春歸完全可以理解，她現(xiàn)在對(duì)于華曲哥哥的死尚且耿耿于懷，不明白怎么有人為了功名利祿這等身外之物，就把奪人性命的事當(dāng)作理所當(dāng)然。

    春歸感慨之余，又再腦子一熱：“今日蒙舒世母的照恤，說是要請(qǐng)阮中士教引我一些時(shí)日，我想著……能不能再求阮中士干脆連二妹妹一同教導(dǎo)？”

    蘭庭立即把身子坐正了一些：“倘若輝輝能夠促成此事……”

    “我會(huì)盡力而為?！?br/>
    帳外的一盞燈火明明昧昧，帳內(nèi)的兩雙眼睛深深淺淺，蘭庭看著春歸，看她美好安靜的容顏，突然想起那時(shí)還在汾陽，她在一堵墻下縮著身體無聲哭泣，艱難的壓抑著心里的悲痛，但她在這多舛詭譎的命運(yùn)里，一直能夠堅(jiān)強(qiáng)的挺直脊梁，她的眼睛干凈，心胸也干凈，那些陰暗暴戾的人性無論多么無孔不入，都不能侵蝕這樣一個(gè)女子。

    身邊有了她，連他似乎都更有自信。

    真感謝一連串的變故，諸如皇后、惠妃的對(duì)峙，諸如祖母與沈夫人都想擺控他的婚姻，諸如沈夫人當(dāng)日心目中的第一人選陶家拒絕了聯(lián)姻，這其中任何一個(gè)環(huán)節(jié)出現(xiàn)變化，他也許都會(huì)錯(cuò)過此時(shí)和他攜手并進(jìn)、同床共枕的人。

    許是蘭庭這個(gè)時(shí)候的眼睛里蘊(yùn)藏著太多的情緒，春歸以為他是被自己的溫柔賢德感激得一塌糊涂，她覺得好像應(yīng)該進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)“與人不求感德”的精神，巧笑嫣然的把臉又往蘭庭面前湊了湊：“逕勿處處為我著想，才讓我今日不費(fèi)吹灰之力便把幾位舅母應(yīng)付過去，當(dāng)眾顯示了一番何為大將風(fēng)范，二妹妹與逕勿乃一母同胞，我當(dāng)然也會(huì)把她當(dāng)作自己的親妹妹對(duì)待，逕勿不用這么感激我?！?