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夕陽凋零,光芒銳減,沉甸甸地墜在西方霓虹的云端,像是隨時(shí)都有可能掉下去一般搖搖欲墜。
一位三十多歲的婦女胳膊上挎著個(gè)小包裹,身后跟著兩位粗衣打扮的男人,各自帶著一頂破舊邋遢,快耍了圈的爛草帽,一個(gè)臉如玉,一個(gè)黑如炭,正挑著一擔(dān)子麻布包裹步履矯健地跟在她的身后。
“劉大兄弟,您累不累??!要不還是我來挑吧!”那女人邊走邊扭頭小聲道。不經(jīng)意間露出一絲緊張,也許是身后跟著的兩個(gè)男人能壯膽的緣故,她深深地吸了口氣,強(qiáng)迫自己極力地鎮(zhèn)靜下來。
“馬大嫂,我不累!對(duì)了,你不要怕,也不要緊張,兄弟在后面給你撐腰呢!”跟在她身旁的正是喬裝打扮過的劉銘祺,壓低聲音囑咐道。
“我倒是無所謂,大嫂擔(dān)心的是兄弟你的安危,你們可要小心點(diǎn)啊!”馬大嫂戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道。
“沒事,你沒看兄弟后面跟著的黑大漢嘛!有我把兄弟宋大哥在,別說是傅府,就算是皇宮我們也曾闖過的,馬大嫂千萬別為我們擔(dān)心!”劉銘祺笑呵呵地安慰道。
馬大嫂自打跟隨劉銘祺一起從塞外搬到京城后,在秀娘的資助接濟(jì)下,不但在京城置辦了一個(gè)宅子,而且仍和在康襄城一樣過著樸實(shí)的百姓日子。馬大嫂依舊給大戶人家做些洗洗涮涮的活計(jì),馬大哥依舊整天奔來跑去的在京城里拉車賺些辛苦錢。這次,劉銘祺帶著宋二虎特意找到她,希望能了解下她是否認(rèn)識(shí)一些給傅府干雜活的雜工,也好實(shí)施他們擬定好潛入傅府盜竊賬冊(cè)的計(jì)劃。結(jié)果一問不由大喜,馬大嫂正巧攬下了傅府漿洗傅府衣物的差事,真是老天爺有眼,得來全不費(fèi)工夫。只要馬大嫂能想點(diǎn)子幫他們混進(jìn)傅府,盜竊帳冊(cè)的事算是成功了一半。
“大兄弟,秀娘怎么樣了?好久也沒見她到我家里去串門了?”馬大嫂見離傅府還有很長(zhǎng)的一截路要走,忍不住打聽道。
“??!秀……秀娘她回娘家啦!”劉銘祺心里就怕她提到秀娘,說真的,自打秀娘一走,劉銘祺幾乎是度日如年,心情沮喪的恍如世界末日一般,活著毫無意義。劉銘祺打算把手頭上的大事忙完,此段時(shí)間一過,讓秀娘也好消消氣,然后再去皇城負(fù)薪請(qǐng)罪,接老婆回府。
馬大嫂也沒注意看劉銘祺一臉痛苦難過的面部表情,接著深有感悟的激動(dòng)道:“老天爺真的有眼??!你說當(dāng)初誰能想到秀娘就是大清朝乾隆爺丟在民間的明珠格格呢!當(dāng)時(shí),秀娘跟我說的時(shí)候,我還以為她在逗我玩呢!沒曾想?yún)s是千真萬確的事,呵呵……后來我就跟你馬大哥說,老天爺能讓我和秀娘,不,明珠格格一起受了那么多的苦,現(xiàn)在想起來那可都是福氣??!大兄弟你可別嫌我啰嗦,你那暫被抓去當(dāng)壯丁的時(shí)候,秀娘整天哭得跟個(gè)淚人似的,一日三次的拜求菩薩保佑大兄弟平安。而且她還跟我說啊,要是大兄弟真的有個(gè)三長(zhǎng)兩短的,她也不活了,打算一道去地府找你,看得我都跟著心寒!明珠格格對(duì)大兄弟可真是情深意重?。 ?br/>
聽馬大嫂一路上嘮嘮叨叨提起舊事,劉銘祺心里更不是滋味兒,臉上一陣滾熱,也不知道說什么好,這次秀娘負(fù)氣離府,千錯(cuò)萬錯(cuò)都是自己的錯(cuò),千不該萬不該都是自己的不該,讓秀娘對(duì)自己傷透了心。
正說著,便來到傅府八角翹沿兒的后門門樓,別看是后門,其氣勢(shì)宏偉的建筑比劉府的前門還要高大氣派,無一不彰顯出主人身份的顯赫,畢竟劉銘祺住的還是四品寺卿的府宅,與之一比,遜色三分。
這么闊的府宅被一個(gè)大貪官霸占著,吃香的喝辣的,不管百姓疾苦,只顧玩弄權(quán)術(shù),大清朝還有不衰敗之理。
馬大嫂舉步向府門走去,抬手敲了敲門,嘴里喊道:“府上有人嗎?”劉銘祺和宋二虎隨后偽裝成一副老實(shí)巴交的樣子,低著頭,跟在馬大嫂的身后。
半響,府門吱呀一聲被人從里拉開,伸出一個(gè)半圓半扁的腦袋出來,手里端著一個(gè)大海碗,米飯上面蓋了一層油膩膩的紅燒肉,肉上面還趴著一只綠頭青蒼蠅,正在嗡嗡地大嚼朵頤。
“早不來,玩不來,偏在老子吃飯的時(shí)候來?!蹦侨丝创┲虬缦袷鞘亻T的宅兵,一見是馬大嫂,嘴里噴出七八個(gè)飯粒,不耐煩地嚷道。
“軍爺息怒,軍爺息怒……”馬大嫂一邊鞠躬一邊面帶笑容地連聲道歉賠禮。
“什么事啊?”那位軍爺沒好氣地問道。隨后瞥了馬大嫂一眼后就不再對(duì)她感興趣了,低頭盯著他十分感興趣的紅燒肉,轟走趴在紅燒肉上面的那只青頭蒼蠅,自顧自地扒了兩口,嚼得正香。
“府上軍爺們的衣物都漿洗好了,擔(dān)心各位軍爺換穿!今特意趕在天黑前送來。”馬大嫂依舊笑呵呵地回道。
“倒也是,進(jìn)去吧!”那位軍爺素來與馬大嫂打過幾次交道,未及多問,點(diǎn)了點(diǎn)頭應(yīng)允道。
“謝軍爺!”馬大嫂道謝后,朝劉銘祺和宋二虎偷偷使了個(gè)眼色,示意他們跟在自己的身后混進(jìn)府去。兩人領(lǐng)會(huì)后不敢怠慢,抬著包裹緊跟其后。
“啀,站住,誰他媽的讓你們兩個(gè)進(jìn)去的,找死是不?”那位軍爺噎下一口飯后,忽然瞪著眼珠子怒道。
三人一怔,同時(shí)停住了腳步,馬大嫂隨機(jī)應(yīng)變,忙轉(zhuǎn)身裝出一臉很痛苦的表情,求道:“軍爺,我這幾日身子不大舒服,洗好的衣物又多又重,只好讓家人幫忙送來,這位是我弟弟,后面的那位是我男人,請(qǐng)軍爺行個(gè)方便吧!”
那個(gè)軍爺打了個(gè)飽嗝,朝劉銘祺宋二虎打量了一眼,兩人也裝出憨厚純潔的笑容來向那個(gè)軍爺點(diǎn)了點(diǎn)頭。雖然如此,卻是熱臉貼在了他的冷屁股上了,只見他臉一威,罵道:“送他媽的一包衣物用得著進(jìn)去那么多的人嘛!這可是傅大人的府宅,你們以為是菜市場(chǎng)啊,想進(jìn)就進(jìn)想出就出!”
“哎呀!你看我這記性,從老家給軍爺帶的旱煙絲怎么忘了呢!小弟你還愣著干什么?還不給軍爺拿出來嘗兩口?!瘪R大嫂不慌不驚接過話茬道,按照事先劉銘祺制定的計(jì)劃行事。
劉銘祺哦了一聲,忙從包裹里摸出一個(gè)油紙包裝過得煙絲包,低著頭遞到了那位軍爺?shù)氖稚希擒姞斣谑稚系嗔苛藥紫?,分量滿足的,臉上的冷氣也散了不少。
“軍爺,這是孝敬您的,以后要是府里有什么活計(jì),還指望您多照顧呢!我男人老實(shí),沒什么本事,以后要想糊口吃飯還指望軍爺您呢!”馬大嫂把話說的極為圓滿,要想在傅府混口飯吃,不懂得扔幾塊骨頭喂狗的人,那是干不長(zhǎng)地。
“好說,好說,馬大嫂越來越會(huì)辦事了,以后府里的活少不了你的?!蹦俏卉姞斈樕嫌辛诵δ?,連說話的語調(diào)也顯得和氣了許多。
“今個(gè)就求軍爺您通融一下,讓我的弟弟和男人替我把洗干凈的衣物送進(jìn)去。做女人的,每月難免有那么幾天不舒服的時(shí)候,軍爺雖然是大老爺們,不會(huì)連這個(gè)也不知道吧!”
馬大嫂雖然姿色不怎么樣,但耍起騷來也有兩套,愣把那位軍爺說得沒了脾氣,隨后不好意思地笑了笑,道:“好吧好吧,做女人就是麻煩,不過看在這一大包煙絲的份上,爺就行你們一個(gè)方便,下不為例!”
“謝謝軍爺!”馬大嫂給那個(gè)軍爺鞠躬道謝。轉(zhuǎn)身朝劉銘祺和宋二虎道:“那你們就跟著軍爺把衣物送進(jìn)兵房,我先回去做飯了。”
“姐,你慢走!”劉銘祺囑咐道。
“嗯,早點(diǎn)回家??!”馬大嫂點(diǎn)了點(diǎn)頭,同樣囑咐道。
隨后,劉銘祺宋二虎兩人跟著那個(gè)軍爺進(jìn)了府門,院子里二三十個(gè)同樣穿著打扮的宅兵們大都圍在桌子前吃飯。
那位軍爺朝院子里喊了一嗓子道:“過去二個(gè)人,送他們兩個(gè)把東西放到兵房去!”話音落地,當(dāng)即跑上來兩個(gè)宅兵應(yīng)了一聲,領(lǐng)著兩人朝兵房走去。
傅府果然是個(gè)大宅子,跟著兩個(gè)宅兵七繞八繞走了大半個(gè)時(shí)辰,才來到其中一間宅兵們所居住的兵房,房里清一色的大通鋪,從南到北估計(jì)能容納二三十人,物品擺放一片狼藉,根本不像當(dāng)兵的所住的地方,跟豬窩有的一拼。
此時(shí)正是吃飯的時(shí)辰,房?jī)?nèi)空無一人。放下包裹后,劉銘祺朝宋二虎使了個(gè)眼色,說時(shí)遲那時(shí)快,心領(lǐng)神會(huì)的宋二虎趁兩個(gè)宅兵不注意,飛身上前鎖喉擰頸,只聽“咯咯”兩聲脆響,兩個(gè)宅兵身子一歪,半倒在鋪邊。劉銘祺朝宋二虎豎起了大拇指,暗暗稱贊表揚(yáng)。
兩人手腳麻利地脫掉兩名宅兵的兵服,穿戴在自己的身上,隨后又將兩個(gè)被扒了軍服的尸體塞進(jìn)鋪底下,像模像樣的理了理軍服,大搖大擺地走出了兵房。
夜幕漸漸落下了帷幕,更便于兩人的偽裝和隱秘,他倆裝成宅兵巡邏的樣子在府內(nèi)轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去,完全處于半迷路狀態(tài)。這么大的府宅要想找到呂茜煙所住的地方可不是件容易的事。兩人邊找邊一路打聽,怎么打聽?。』敬蚵牭亩际钦蛘呤歉蹈募遗?,打聽完過后,隨即又都被宋二虎給掐死了,然后丟到草叢里了事。
大約又找了半柱香時(shí)間,靠近傅府后花園子的池塘邊,一處十分隱蔽的院中院吸引了他倆的注意。院子里屹立了一幢三層小洋樓,四周奇花異草,鳥語花香,假山迤邐,曲廊飛檐,近可臨塘觀景,遠(yuǎn)可登臺(tái)賞月,固然是個(gè)清靜幽雅的好住處。
此處便是呂茜煙的閨房,不過,要想進(jìn)去就沒那么簡(jiǎn)單了,劉銘祺略微估算了一下,負(fù)責(zé)在此警衛(wèi)的宅兵足有一個(gè)火器營(yíng)的兵力,裝備也是超一流的火槍等槍械,一旦倆人漏了餡,暴露身份,非得把他們當(dāng)靶子打不可。
幸好倆人對(duì)進(jìn)入傅府前制定了周密詳細(xì)的行動(dòng)計(jì)劃,對(duì)遇到的困難和突發(fā)事件做好了提前的預(yù)測(cè),如此嚴(yán)密的防守萬萬不能碰運(yùn)氣,若沒有百分百的把握,他們也不敢輕舉妄動(dòng)。
兩人在草叢里觀察了半響,心中有了一些底細(xì),劉銘祺朝宋二虎掃了一眼,笑嘻嘻地輕聲道:“宋大哥,這回可就要看你大顯神通啦!”
“賢弟,放心吧!你自己要多保重,為兄去也!”話音落地,宋二虎縱身飛出二丈多高,也不知道他腳底下踩著的是風(fēng)火輪還是筋斗云,那個(gè)快呦,就甭提了,眨眼間便消失在黑漆漆的夜幕中,留下劉銘祺獨(dú)自在此觀察動(dòng)靜。
小半個(gè)時(shí)辰過后,頓然聞聽離此不遠(yuǎn)的一個(gè)院子里有人高聲喝喊道:“著火了,著火了,快來救火??!”隨后傳來人聲鼎沸的喊叫聲震耳欲聾,很多四面八方趕來的宅兵奴仆手里拎著水桶,木盆,慌慌張張朝那里奔去。
只見南面的院子里濃煙滾滾,火光沖天,染紅了半邊天,火勢(shì)越燒越旺,“干得漂亮!”劉銘祺暗暗興奮道。放火的沒別人,肯定是宋二虎干得,也是他們整個(gè)行動(dòng)計(jì)劃的一部分,借機(jī)四處放上幾把火,聲東擊西。
沒一會(huì)兒,北面,東面,西面的幾處院子也相繼燒了起來,滅火哪有放火快啊!木質(zhì)結(jié)構(gòu)的陳年老宅若是燒起來,除了撥打119派來消防車來控制火勢(shì)外,光靠人工救火,根本沒法提供足夠的救火用水,救火的速度明顯緩弱。
傅府此時(shí)亂成了一鍋粥,全府的宅兵傾巢出動(dòng),全部派到各個(gè)著火點(diǎn)救火的同時(shí),也開始四處搜查縱火者,劉銘祺趁亂也從草叢里跑了出來,三步兩步閃身進(jìn)了呂茜煙的閨房,悄悄地向樓上摸去。