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    龍淵城，皇極殿。

    “慕容將軍，你此戰(zhàn)雖然損失不少兵力，但也順利殲滅異軍，為孤除掉了心頭大患。為何卻意往閑逸，卸甲歸田？”

    沉香扶搖，裊裊升起，在空中排列成行，仿佛精心書(shū)寫(xiě)而成的工整篆字，正欲凝結(jié)成形，又緩緩隨風(fēng)消散。

    大殿內(nèi)的階梯頂層，通圣大帝端坐在白玉寶座上，嚴(yán)峻的神色略顯不悅。

    在他的了解中，慕容烈一向抱有馳騁疆場(chǎng)，建功立業(yè)的宏壯志向，為何在蒼牙山一戰(zhàn)過(guò)后便郁郁不振，滿心想著歸隱山田。

    按常理來(lái)推斷，殲滅異軍后，慕容烈名動(dòng)王城，又加封為萬(wàn)戶侯，本該意氣風(fēng)發(fā)，再接再厲的為王朝效力，誰(shuí)料居然連番向通圣大帝上奏，意求歸還印綬，辭職還鄉(xiāng)。

    慕容烈眉頭微沉，蕭條站立在大殿中央，蒼牙山一戰(zhàn)中，他目睹手下的部將一個(gè)個(gè)死去，又險(xiǎn)些全軍覆滅于鶴羽機(jī)的亡靈軍團(tuán)手中。

    如今能夠僥幸生還，全依仗于各大門派的鼎力協(xié)助，若不是百里鴻升駕著迦樓羅王及時(shí)趕到吞掉了天龍王，慕容烈此時(shí)應(yīng)該和那些消失的兵士一樣，成為亡靈軍團(tuán)里陰森冰冷的一具白骨。

    他自從歸來(lái)后便心中徊徨，整夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)難以入睡，一閉上眼就是如浪潮般洶涌來(lái)襲的陰森白骨。

    在他看來(lái)，那些白骨并不是什么妖邪怪靈，而是一個(gè)個(gè)血肉模糊的王朝兵士。

    甚至，還有皇甫胤喊冤不屈的身影，不時(shí)掙扎在他的眼前。

    他感到恐慌，到最后，自己會(huì)不會(huì)也是這樣的下場(chǎng)？

    每念及此，慕容烈就感到痛苦萬(wàn)分，若是騰空軍團(tuán)還在，這些兵士恐怕不會(huì)就這樣白白死去。

    “王上，微臣才智鄙陋，統(tǒng)率無(wú)方，致使手下無(wú)數(shù)兵士慘死他鄉(xiāng)，心中郁結(jié)成疾，終日懨懨臥病。不足以再提槍上馬為王朝征戰(zhàn)四方，討伐敵寇。還望王上念在微臣有些苦勞，準(zhǔn)許我告老還鄉(xiāng)?！?br/>
    慕容烈神色悲戚，言辭真切，若要說(shuō)起為何執(zhí)意要卸甲歸隱，一而再，再而三地向通圣大帝表明退位之意。

    一則如他口中所說(shuō)，確實(shí)因?yàn)樯n牙山一戰(zhàn)過(guò)后，手下帶領(lǐng)的王朝兵士死傷多半，又親眼看到他們成為了陰森怪戾的亡靈骷髏。自此心生抑郁，寡言少語(yǔ)。

    但這些雖會(huì)讓慕容烈心中萌生退隱之意，卻不足以讓他執(zhí)意向通圣大帝再三作出請(qǐng)求。

    另有些關(guān)鍵，令他有苦說(shuō)不出。

    二則，王朝名為通圣大帝全權(quán)做主，實(shí)則由澹臺(tái)家族一手遮天。慕容烈此次殲滅異軍歸來(lái)，聲名鵲起，定會(huì)威脅到他們的地位，讓其心生妒忌，多加注意。

    澹臺(tái)家族已經(jīng)派人多番找上慕容烈，假意贈(zèng)送貴重禮物為他慶功，真實(shí)目的，其實(shí)是在向他示威。

    倘若看清時(shí)務(wù)，依附于澹臺(tái)家族，還可以在王朝中安穩(wěn)度日，如若不然，便為被他們以排除異己的方式遭受到殘酷打擊，步入皇甫胤的后塵。

    澹臺(tái)家族野心勃勃，如狼似虎，絕不會(huì)容忍除通圣大帝之外的任何一人威脅到他們的權(quán)益。

    慕容烈考慮過(guò)向澹臺(tái)家族妥協(xié)，但一想起鶴羽機(jī)的悲慘下場(chǎng)就令他不寒而栗。為此，他思量再三，還是明哲保身，退出這無(wú)情的權(quán)利漩渦為好。

    通圣大帝笑了笑，威聲說(shuō)道：“你一心想著脫身而去，莫非有什么難言之隱？”

    慕容烈虎軀一震，沒(méi)想到通圣大帝居然看出端倪，可他明白，即便心知肚明，也不可坦白說(shuō)出。

    澹臺(tái)家族的強(qiáng)盛，通圣大帝看在眼里，若非他有所扶植，也不會(huì)是現(xiàn)在這般一家獨(dú)大的局面。

    何況，澹臺(tái)無(wú)忌的小女兒澹臺(tái)夜姬現(xiàn)為王宮中最受寵愛(ài)的賓妃，其地位足可以與當(dāng)朝王后相提并論，甚至隱隱有超越之意。若是隨便吹些什么枕邊風(fēng)，足可以在王城中掀起一場(chǎng)腥風(fēng)血雨。

    慕容烈清楚，以他現(xiàn)在孤身一人的處境，不可能對(duì)抗得過(guò)澹臺(tái)家族。

    通圣大帝即便能推測(cè)出些隱情，但最終不會(huì)選擇對(duì)澹臺(tái)家族下手。

    慕容烈思慮數(shù)息，沉聲說(shuō)道：“王上有心了，微臣并無(wú)任何隱情，全因身染疾病，不便出入。又僥幸能為王朝掃除異軍，已是心滿意足。只愿能夠歸隱鄉(xiāng)間，安穩(wěn)養(yǎng)病度過(guò)余年?！?br/>
    “如此說(shuō)來(lái)，若是再?gòu)?qiáng)加挽留，倒是孤不近人情?！蓖ㄊゴ蟮壅f(shuō)著站起身體，闊步走到大殿中央，伸手接過(guò)慕容烈捧在手中的將軍印綬。

    “從此以后，你雖然可以卸甲歸田，不問(wèn)朝事。但若是有強(qiáng)敵來(lái)犯，還望你能前來(lái)出謀劃策，為孤分憂。”

    “謝過(guò)王上?！?br/>
    如慕容烈所料，眼下異軍已除，四方基本平定。通圣大帝完全可以收回兵權(quán)，以防內(nèi)部禍亂，突起兵燹。

    所以，他堅(jiān)持上奏辭退，確為明智之舉。不但可以迎合通圣大帝的心意，還可以避免澹臺(tái)家族有所讒言，蓄意彈劾。

    ……

    ……

    ……

    落日門。

    “哦？你們兩個(gè)居然在不可能出現(xiàn)四象靈盤的地方，找到了四象靈盤？”

    落日門主幕遮饒有興致地打量著前來(lái)拜見(jiàn)的狼鎩和熊罡二人。

    當(dāng)初這兩人因?yàn)榉噶诵┎豢扇萑痰倪^(guò)失，幕遮覺(jué)得留之無(wú)用，棄之可惜，便派往他們投奔王朝軍隊(duì)，說(shuō)是在那臥底觀察，以便謀取到關(guān)于四象靈盤的情報(bào)。

    幕遮暗笑，靠這兩個(gè)榆木腦袋來(lái)找到四象靈盤，簡(jiǎn)直是天大的玩笑！

    實(shí)則是讓他們放逐自我，自生自滅。

    沒(méi)想到，海水不可斗量。

    這兩個(gè)笨蛋，居然真的帶回了四象靈盤。

    “不滿門主，我等二人費(fèi)了九牛二虎之力，在千軍萬(wàn)馬中橫沖直撞，才搶回了這寶貝！”狼鎩嘿嘿發(fā)笑，抬手將白玉圓盤呈了上去。

    “沒(méi)錯(cuò)！”

    熊罡一雙眼睛圓睜，伸出胖手抓出一顆鮮艷欲滴的火云圣果，扔進(jìn)嘴中“吧唧”咬碎，迫不及待地狼吞虎咽下去。

    回到門派后，狼鎩如約取出火云圣果同熊罡分享，誰(shuí)料剛吃了一會(huì)，狼鎩便借口有事，抽身要走。

    熊罡轉(zhuǎn)念一想，定是狼鎩存放的火云圣果不止這些，想偷偷吃個(gè)痛快！便不依不饒地追了上去，與他一同來(lái)到這里。

    隨著狼鎩捧上去的白玉圓盤越來(lái)越近，幕遮陰霾密布的眼睛隨之一亮，如撥云見(jiàn)日般大放光彩。

    “還請(qǐng)門主過(guò)目?！崩擎|說(shuō)道。

    不等狼鎩說(shuō)完，幕遮便一手抓了過(guò)來(lái)，放在陰郁的眼前仔細(xì)打量。

    白玉圓盤的光澤淡雅幽邃，在陰暗的殿堂里顯得別樹(shù)一幟，熠熠生輝。

    看了一會(huì)，幕遮蒼白的臉上浮現(xiàn)出耐人尋味的笑意。

    “你們兩個(gè)，才是真正的寶貝！哈哈哈……”幕遮說(shuō)著狂笑起來(lái)。

    狼鎩一聽(tīng)心里樂(lè)開(kāi)了花，差點(diǎn)按耐不住內(nèi)心歡欣狂舞的喜悅，看到幕遮如此高興，不消多想，他們這次帶回來(lái)的寶貝，多半就是落日門千方百計(jì)尋找的四象靈盤！

    “哦哈哈！美人，珠寶，晉職……到底該提出哪個(gè)心愿，才能對(duì)得起自己在王朝軍隊(duì)所受的憋屈呢？”

    狼鎩心中暗忖，欣喜若狂下，不由得浮想聯(lián)翩。

    熊罡又扔了個(gè)火云圣果填進(jìn)嘴里，嚼了一下，忽然睜圓眼睛，數(shù)息過(guò)后，才露出沉醉的笑意，憨聲說(shuō)道：“我是寶貝？這下就可以不愁吃不飽了！”

    “你們兩個(gè)，當(dāng)真是蠢得無(wú)藥可救！”幕遮布滿陰郁的眼睛怒然睜大，憤聲說(shuō)道：“隨便撿了個(gè)盤子回來(lái)，就以為是四象靈盤？若是當(dāng)真這么容易得手，我早就大功告成了！”

    他早就知道，四象靈盤不可能在這兩個(gè)人的手中找到，之所以還抱有一絲希望，是因?yàn)檫@個(gè)玉盤與其確實(shí)太過(guò)相像。

    狼鎩和熊罡二人聞之畏怯，臉上洋溢的美好幻想也隨之驚散逃逸，變得瑟瑟兢兢，局促不安。

    剛才還滿心歡喜，以為已經(jīng)熬出升天，終于可以過(guò)上春風(fēng)得意的日子。沒(méi)想到，轉(zhuǎn)眼已是斗轉(zhuǎn)星移，物是人非，入目皆是無(wú)盡凄涼，空惹得一身惆悵，往后余生，再無(wú)半點(diǎn)歡娛可言。

    “嗯……要怎么安置你們才好呢？”幕遮彎出一抹陰冷的笑意，像是一把淬上劇毒的匕首，讓人觸目心驚，不寒而栗。

    身為落日門的頭號(hào)人物，若是處置人來(lái)沒(méi)有點(diǎn)高明的手段，豈不丟了身份，賠損威望？

    狼鎩二人越看越驚，直覺(jué)得莫名中有陣陣寒風(fēng)襲來(lái)，冰冷刺骨。想要說(shuō)著什么辯解的話，卻又唯恐是得其反，不知會(huì)落得個(gè)怎樣悲慘的下場(chǎng)。

    生死有命，富貴在天。

    還是保持沉默，任憑門主處置發(fā)落，以免再滋生些什么過(guò)錯(cuò)。

    看到狼鎩二人一副唯唯諾諾的膽怯樣子，幕遮臉上陰沉的笑意更為濃重，說(shuō)道：“門內(nèi)珍藏著一宗密卷，里面似乎記載著一座寶藏的消息，很多人去過(guò)，都沒(méi)有得手。四大堂主忙于搜尋四象靈盤的下落，無(wú)暇顧及。正好你們二人可以前去打探一番，雖然此行有些兇險(xiǎn)，但以你們大巧不工的福相，自然可以相安無(wú)事?！?br/>
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