緩了半晌氣息,青菀才算平復(fù)下心情。而后她直接倒下身子，拉了被子蓋到脖間,睜著眼睛瞧著空洞烏黑的夜色。她越發(fā)覺(jué)得自己骨子里不正經(jīng)，八成和她生母方姨娘是一樣的人。那時(shí)她厭惡她的生母，巴不得她死,死了就干凈了，再不污穢這個(gè)世界。雖然，這個(gè)世界也沒(méi)干凈到哪里去。

    想起方姨娘,自然就會(huì)想起駱家，想起許多不大快意的過(guò)往。而后睡過(guò)去,睡不多時(shí)便到了該起的時(shí)辰。昨晚皇上睡在這里，早朝是要上的，自然要打了水過(guò)去服侍他梳洗。那凈虛又是不會(huì)伺候人衣食起居的，更衣也不能利索上手。

    兩個(gè)小宮在后頭站著，自然不敢貿(mào)然去伺候皇上。余下惜文姑姑和青菀,搭凈虛的手,幫皇上把內(nèi)三層外三層的衣裳穿好。朝服還是大太監(jiān)連安一早送過(guò)來(lái)的，給他穿了去上早朝。

    給皇上更衣的時(shí)候,青菀自是小心翼翼，不敢出半點(diǎn)差錯(cuò)。正所謂伴君如伴虎，這個(gè)男人可跟一般的男人不一樣。在她整理老皇帝腰帶的時(shí)候，那老皇帝忽低了頭瞧她一眼,問(wèn)她：“你就是一直跟著衛(wèi)才人的小僧人？”

    青菀聽(tīng)他問(wèn)話,自然規(guī)矩回話,說(shuō)：“是，皇上。”

    那老皇上又多瞧她兩眼，道了句，“確有她的風(fēng)骨?！?br/>
    不知這話從何問(wèn)起從何說(shuō)起說(shuō)起，青菀不往心上放，照著規(guī)矩回他的話，“奴才跟娘娘不敢比。”

    那老皇帝笑了兩聲，便再?zèng)]說(shuō)別的話。三人好容易伺候他穿好了衣服，送了人到殿外，施禮恭送。瞧著他出了宮門(mén)，方才松下一口氣來(lái)。旁人倒沒(méi)什么，只青菀和凈虛從來(lái)沒(méi)服侍過(guò)這樣的人，心里不是十分踏實(shí)。安安穩(wěn)穩(wěn)將人伺候好了，送走了，便是功勞。

    送走了老皇帝，這又要張羅起去永和宮給皇后娘娘請(qǐng)安的事情，橫豎閑不得。說(shuō)宮里無(wú)趣，然規(guī)矩多，總有些雞零狗碎的事情來(lái)填時(shí)間。倘或要是沒(méi)有這些規(guī)矩，大約更是無(wú)趣，弄不明白活個(gè)什么勁兒。便是此時(shí)，也都稀里糊涂活著罷了。大多人心里想著的，也就是能得皇上寵幸而已?？苫噬现挥幸粋€(gè)，人老了精力又有限，自然是顧不得每一個(gè)的。雨露均沾那話，多半也還是瞎話。

    凈虛在她們眼里瞧著是命好的，從外頭一個(gè)講道尼姑，一躍就做了才人，且初進(jìn)宮就得皇上寵幸。如果她能牽住皇上的心，再晉位分也是很快的事情。這就不知招了多少人的暗妒，只不過(guò)面上瞧著都大度。這后宮里頭，慣愛(ài)拈酸吃醋的，都死得快。

    凈虛勝在能沉得下性子，叫人挑不出多少毛病來(lái)。除了那不時(shí)滲漏的孤傲之氣，旁的時(shí)候還是不招人生厭的。她也懂藏性兒了，實(shí)在不容易。

    青菀跟了她一兩個(gè)月，瞧著她一日日的變化，自己心里也踏實(shí)下來(lái)。本來(lái)覺(jué)得她是個(gè)嘴巴刻薄慣瞧不起人的，收不起自己的性子，肯定吃虧。自己跟著她，辛苦也就辛苦在這里，要時(shí)常提醒她收斂，不能拿著宮里的這些嬪妃不當(dāng)回事。真狠起來(lái)的，都是吃人玩意兒。就那回在山上，她不就是為了逞一時(shí)口舌，才叫山匪綁了的么？然沒(méi)想到的是，她卻慢慢把性子給按下了。

    在宮里雜事多，總有這個(gè)娘娘那個(gè)娘娘叫，無(wú)事還要拉合到一處找樂(lè)子。面合心不合的大有人在，心不合面不合也有，然在一處，都不能掃了興致。凈虛這里，除了有人請(qǐng)，皇上也常過(guò)來(lái)，惹人紅眼。因這樣日子過(guò)得也快，悄悄摸摸入了深冬，到了年下。

    卻說(shuō)在天氣冷起來(lái)的時(shí)候，凈虛忽而開(kāi)始犯咳疾，到了除夕時(shí)越發(fā)嚴(yán)重。這期間換了不少太醫(yī)，亦吃了許多藥，皆不大管用。先時(shí)皇上還過(guò)來(lái)，問(wèn)候三兩句。但三五次之后，瞧她說(shuō)話也不利索，甚是影響心情，便沒(méi)再來(lái)寒香殿。那撂下的話是，叫凈虛好生修養(yǎng)，等養(yǎng)好了病他再來(lái)看她。

    皇上不再來(lái)寒香殿，凈虛便就落了閑，旁的嬪妃也知道咳疾嚴(yán)重，遂也不大請(qǐng)她叫她。唯有淑妃娘娘，卻還惦記著她，隔幾日能來(lái)瞧瞧。但在一處也說(shuō)不上多長(zhǎng)時(shí)間的話，也是體諒她，讓她休息。她休息的時(shí)候還是會(huì)看經(jīng)書(shū)抄佛經(jīng)，旁的也找不著樂(lè)子了。

    青菀暗下里算日子，覺(jué)得凈虛這咳疾犯的時(shí)間未免有些長(zhǎng)，且總不見(jiàn)好。她聽(tīng)著也生煩，便私下里拉了她問(wèn)：“這是什么毛?。靠墒怯腥嗽谀阃肜锵滤幜?，叫你得上這癥候？都說(shuō)宮里手段多，是不是著了什么人的道兒？”

    凈虛一面拿著帕子捂唇，一面沖她擺手。穩(wěn)下氣息來(lái)，才說(shuō)：“這咳疾是老毛病了，怕是胎里帶來(lái)的病根子。到了冬日里就要犯，年年如此。去年想是剛到京城，沒(méi)有犯病。今年又不成了，非得過(guò)了這寒冬還好?！?br/>
    聽(tīng)她這么說(shuō)，青菀便把心揣回了肚子里。既是老毛病，又年年如此，那也就不必太過(guò)著急。平日里自還是找太醫(yī)瞧著，吃些藥壓制壓制。捱過(guò)這個(gè)寒冬去，也就松快了。然因?yàn)檫@事，耽擱了皇上來(lái)寒香殿，便算不上一件好事。

    晚上，青菀在熏籠邊熏被褥，跟凈虛嘮閑話，也是為她閑操心，說(shuō)：“過(guò)了這冬，不知皇上還想不想得起你來(lái)。之前皇上一直寵幸你，怎么，肚子到現(xiàn)在還一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有呢？”

    凈虛去熏籠邊幫她一起理被角，“這也不是想有就能有的，還看菩薩的意思。菩薩若是不成全，咱有什么法子。”

    青菀看看她，心里還是覺(jué)得懷不上孩子這事兒不能拖延。早早兒懷上生一個(gè)，早早把心揣肚子里。凈虛這樣的妃子，與皇上差的歲數(shù)實(shí)在是大了。用淑妃娘娘的話說(shuō)，靠皇上是靠不住的，還是得靠自己的肚子。

    她想了一陣，又對(duì)凈虛說(shuō)：“要么找太醫(yī)仔細(xì)瞧瞧這方面的癥候？給調(diào)理調(diào)理？”

    這是眼下最靠譜的法子，這事兒總不能一直這么拖下去。凈虛心里雖有疑慮，但還是應(yīng)了下來(lái)。畢竟她也不想在宮里過(guò)上三五年的光景，就要陪那皇帝去死。她的下半生，都得靠在孩子身上。

    得了凈虛的準(zhǔn)，青菀就去給她請(qǐng)了太醫(yī)。這回便不管那咳疾的癥候了，只讓仔細(xì)瞧瞧身子怎的不得孕。診脈能診出什么來(lái)，不過(guò)說(shuō)她身體陰虛，要補(bǔ)。因就開(kāi)了藥方子，每日間又加了碗大補(bǔ)的藥來(lái)吃。

    而宮里過(guò)了除夕又有許多典禮宴席，凈虛在調(diào)養(yǎng)身子之際，盡數(shù)沒(méi)有參加。人人都知道她患了咳疾，究竟不知是什么病。一屋里坐著，光聽(tīng)一人咳來(lái)咳去就晦氣，是以并不叫她參加?；噬蠇邋姸?，缺了一兩個(gè)也不覺(jué)有什么，自不管這個(gè)。

    是以，凈虛躲在寒香殿抄佛經(jīng)。抄的比平日又認(rèn)真不少，抄好后疊得齊整，放在錦布方盒里。這樣精細(xì)的法子，自然不是抄了靜心解悶的。原來(lái)是淑妃娘娘跟她說(shuō)過(guò)的，若是得閑的，給她也抄一些。耗費(fèi)許多日子抄好了一卷，收整起來(lái)，便讓青菀往紫宸殿送過(guò)去。她也說(shuō)了，自己不能送過(guò)去，非得青菀送回去才不算怠慢了淑妃娘娘。

    這一日是正月初十，早前落的雪還沒(méi)有融盡，稀稀落落還剩一些，青菀便抱著凈虛給的盒子去紫宸殿。宮殿之間離得遠(yuǎn)了，走起來(lái)也要不少時(shí)候。她想著送到那處寒暄幾句，替凈虛表了心意，便就回來(lái)。然在走到荷花池上橋頭時(shí)，正巧碰上了來(lái)宮里給淑妃娘娘請(qǐng)安的六王爺。

    兩人隔了百米的距離，在橋頭兩側(cè)立住了步子，遙遙看了彼此一眼。青菀尚且還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，六王爺便早收回了目光去。他只當(dāng)見(jiàn)著再尋常不過(guò)的人一般，轉(zhuǎn)了身子上了拱橋。

    青菀看著他的背影上橋，這才有些回過(guò)神來(lái)。自己抬了步子也上去，到底沒(méi)有跟上去請(qǐng)聲安。她心里胡思亂想一氣，在下橋的時(shí)候也就穩(wěn)住了。兩人之間早就做了了結(jié)，便是可巧碰上了，也當(dāng)做陌生人罷了。瞧著他的樣子，大約也是這么想的。

    許礴去的是紫宸殿，她去的也是紫宸殿，一腳前一腳后進(jìn)去，見(jiàn)的也都是淑妃娘娘。青菀到了殿里的時(shí)候，許礴已經(jīng)坐下吃茶了。她也只當(dāng)瞧不見(jiàn)他，上去給淑妃娘娘請(qǐng)安，送了手里的盒子過(guò)去，說(shuō)：“是我們娘娘抄的，叫奴才給娘娘您送過(guò)來(lái)?！?br/>
    淑妃娘娘叫身邊的宮女接下盒子去，自又賞了青菀一杯茶吃，說(shuō)：“外頭天寒地凍的，難為你跑這一遭，坐下吃杯茶暖了身子再走?！?br/>
    主子賞的，自然不能推辭。青菀便是再不愿在許礴面前久呆，也得接下這杯茶來(lái)。坐是不坐了，就站著吃罷。她抿唇在杯口沿兒上吃幾口，聽(tīng)得淑妃娘娘和六王爺說(shuō)話，問(wèn)他：“好些日子不來(lái)給母妃請(qǐng)安，忙什么呢？”

    許礴放下手中的茶盞，規(guī)矩地回淑妃娘娘的話，“不過(guò)朝中的事情，能有什么呢？是兒臣怠慢母妃了，往后必會(huì)多來(lái)走動(dòng)?！闭f(shuō)罷了，忽目光帶霧地看了青菀一眼。

    恰時(shí)青菀也正好抬頭，正與他目光碰了正著。那心下里不自覺(jué)咯噔跳了一下，便忙埋下頭又繼續(xù)吃茶。