“不好了不好了……”段府門(mén)子王興驚慌失措的跑進(jìn)院子，進(jìn)門(mén)時(shí)被門(mén)檻拌了一下，栽了個(gè)狗啃屎，牙齒磕在地上，滿嘴的血，起身擦都來(lái)不及擦，依舊跌跌撞撞的往前行了幾步。。

    “叫什么叫？天塌了不成？”段成功心情本就不好，被王興的樣子嚇了一跳，起身踹了他一腳，斷喝道：“到底咋了，好好說(shuō)！”

    王興委屈的捂著被踹的地方，忍著劇痛，結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)道：“不好了，不，不好了，外邊來(lái)了好，好，好多兵，將大門(mén)圍，圍起來(lái)了……”

    “什么？”段成功一驚，心中突突亂跳，“什么人這么大膽？”

    “是?？蛋玻迪酄?shù)娜?，帶著巡撫衙門(mén)的兵……”

    “真被我料中了！”艾氏花容失se，驚立而起，“我該怎么辦？”

    “你和我姐是朋友，同時(shí)出道，全蘇州城的人都知道，過(guò)來(lái)串個(gè)門(mén)，有什么相干？去找我姐，范雯雯和范曉彤也在，記住，別讓她們得信兒，看住嘍。我跟我姐夫去會(huì)會(huì)他們——就算海匪招供，將事情推到孟凡頭上，咱們死不認(rèn)賬，他也沒(méi)辦法……”楊希凡雖也驚疑不定，卻比大家都要鎮(zhèn)定的多，瞬間就冒出了無(wú)數(shù)想法。

    被他的鎮(zhèn)定感染，段成功與艾氏也強(qiáng)自鎮(zhèn)靜下來(lái)，艾氏自出書(shū)房去尋楊珠兒，段成功也深吸了口氣，看楊希凡一眼，“走，咱們?nèi)?huì)會(huì)他！”

    出了書(shū)房，尚未過(guò)月洞門(mén)，便聽(tīng)門(mén)外步履匆匆，轉(zhuǎn)出時(shí)，便見(jiàn)?？蛋惨簧泶匦碌墓俜?，威風(fēng)凜凜的領(lǐng)著幾個(gè)武官走了過(guò)來(lái)，因尚未撕破臉，段成功急忙打千兒行禮，面上強(qiáng)扯出微笑，說(shuō)道：“給三爺請(qǐng)安，不知三爺要來(lái)，卑職未曾遠(yuǎn)迎，還望三爺恕罪。”

    “起來(lái)，這些天常見(jiàn)的，用不著念規(guī)矩，”?？蛋参恍Φ溃瓷駍e，猜不出他的喜怒。

    “三爺是大忙人，那天請(qǐng)您過(guò)來(lái)赴宴都沒(méi)空閑，今兒個(gè)這是……？”段成功試探的問(wèn)道。

    “呵呵，”?？蛋泊騻€(gè)哈哈，“我這是無(wú)事不登三寶殿啊，上有命，不敢不從也！”

    “上有命？莫非是和大人，不是受了風(fēng)寒，一直臥病么？卑職一直想要探望，卻無(wú)緣得見(jiàn)呢。”

    “好啦，雖說(shuō)病去如抽絲，總有好的時(shí)候，有因就有果，種什么因，得什么果，這是世間定數(shù)么?！备？蛋惨馕渡铋L(zhǎng)的說(shuō)道，接著一笑：“怎么，就讓咱們?cè)谶@兒站著？恐怕非待客之道？”

    “卑職倏忽了，請(qǐng)，里邊請(qǐng)！”段成功摸不清?？蛋驳膩?lái)意，哈著腰連忙將福康安等人引入花廳，吩咐人沏茶倒水，又是時(shí)令蔬果等物，流水介往上端，殷勤相待。

    一番寒噓客套，眾人落座，天南海北的胡扯一通。段成功心里不安，屢屢將話題往?？蛋驳膩?lái)意上引，卻總是被福康安輕而易舉的扯開(kāi)話題，聊了半個(gè)多時(shí)辰，竟然連他帶兵過(guò)來(lái)到底干什么都摸不清楚。

    楊希凡也是丈二和尚摸不著頭腦，想了片刻，索xing瞅個(gè)機(jī)會(huì)，直言問(wèn)道：“三爺，不是草民不懂禮數(shù)，按理說(shuō)您這樣的人來(lái)了，是咱們?nèi)业臉s耀，不過(guò)，您這老也不提正事，咱們這心里頭沒(méi)底啊——您事務(wù)繁忙，總不會(huì)就為過(guò)來(lái)找咱們聊天？”

    “大膽奴才，有這么跟三爺說(shuō)話的？”齊泰小眼睛一瞪，厲聲喝道，卻見(jiàn)?？蛋矓[了擺手，面帶笑意的道：“嚷什么嚷？顯你嗓門(mén)大么？咱們遠(yuǎn)來(lái)是客，主人有此一問(wèn)，也是題中應(yīng)有之意——既然問(wèn)到了，我也不妨實(shí)言相告。這幾ri不是一直查你們的賬目么，老實(shí)說(shuō)，我還真沒(méi)查出什么。不過(guò)善寶好像不相信的樣子……他就是那樣的人，太過(guò)較真，好像不查出你們點(diǎn)事來(lái)就不善罷甘休似的，他是正使我是副使么，也拿他沒(méi)辦法，便隨他去。人正不怕影子歪，反正我覺(jué)得你們還是不錯(cuò)的?！?br/>
    頓了一下道，“今兒過(guò)來(lái)，我也是無(wú)奈之舉，他說(shuō)了，讓我過(guò)來(lái)陪著你們聊聊天，說(shuō)說(shuō)閑話，到晚上準(zhǔn)能找到你們挪用庫(kù)銀的罪證——他娘的，老子查了許久都查不出來(lái)，半天他就能查出來(lái)，這不扯淡么？咱們就順?biāo)囊?，左不過(guò)就是半天的時(shí)間嘛，”

    “三爺?shù)囊馑际且拗圃蹅兊膠iyou？”段成功聽(tīng)?？蛋驳烂鱽?lái)意，心頭一定，忍不住迂耶著問(wèn)道。

    ?？蛋矃s不著惱，笑瞇瞇的道：“那誰(shuí)說(shuō)了，‘偷得浮生半ri閑’，平時(shí)咱們忙的陀螺一般，今兒權(quán)當(dāng)放假了。說(shuō)實(shí)話，我也好奇呢，他又不是神仙，真要栽贓陷害的話，放心，舉頭三尺有神明，天也饒不了他！”說(shuō)著話鋒一轉(zhuǎn)，“話說(shuō)回來(lái)了，你們心里無(wú)鬼，便讓他半天又如何？再查不出來(lái)，他也沒(méi)臉面在在這上邊糾纏了，也算還你們個(gè)清白，我說(shuō)的對(duì)！”

    “三爺說(shuō)的在理，‘身正不怕影子斜’，不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，和大人這也是認(rèn)真負(fù)責(zé)任嘛，卑職這邊您放心，再不會(huì)有些別的想頭，只有佩服而已?！倍纬晒β?tīng)?？蛋驳莱鰜?lái)意，雖不知道為何?？蛋驳目跉庵杏行┎粷M，想來(lái)只是正副之間明爭(zhēng)暗斗，一顆心反倒徹底放了下來(lái)——自己是從庫(kù)銀里挪用了一百萬(wàn)用來(lái)購(gòu)買鹽引，不過(guò)楊希凡已經(jīng)從可靠的商人朋友那里拆借了銀子，一兩不多一兩不少，跟賬目上嚴(yán)絲合縫，想從這上邊找自己的麻煩，比登天都難。

    楊希凡卻不這么想，暗道挪用庫(kù)銀的事情孔傳炣心里明鏡兒也似，那家伙雖說(shuō)明里事事聽(tīng)從姐夫的，背地里到底姓什么還真說(shuō)不清楚——今兒個(gè)和珅高調(diào)亮相，萬(wàn)一老狐貍瞅風(fēng)se不對(duì)，來(lái)個(gè)反水，頂多安個(gè)失察的罪名，有檢舉揭發(fā)的功勞也能抵的過(guò)，那可就遭了。

    如此想著便道：“你們說(shuō)的都對(duì)，不過(guò)，我姐夫畢竟只是個(gè)同知，上頭還有太尊老爺……”

    “你不說(shuō)咱們也想到了，”福康安打斷了楊希凡的話，說(shuō)道：“已經(jīng)派人過(guò)去請(qǐng)，指不定已經(jīng)快到了——我是侍衛(wèi)出身，舞刀弄槍在行，動(dòng)腦子真比不過(guò)善寶，他早想到這點(diǎn)了，派人時(shí)特特吩咐，不許提賬目的事，只說(shuō)過(guò)來(lái)議事，所以，你們誰(shuí)都做不出貓膩，這一點(diǎn)上，我?？蛋彩强梢越o你們做證明的?！?br/>
    說(shuō)罷一笑，心里卻止不住翻騰：善寶啊善寶，你小子究竟是唱的哪一出？外緊內(nèi)松，難道就靠這個(gè)，就能逼他們亂了方寸不成？

    楊希凡卻隱隱有些明白了和珅的計(jì)策，反而放下心來(lái)，暗道：不是想逼咱們自亂方寸么，反正首尾已經(jīng)處理的干凈，老子便給你來(lái)個(gè)按兵不動(dòng)，想抓咱們的把柄，你還嫩著點(diǎn)呢。

    孔傳炣不久便道，一幫老爺們喝茶嗑瓜子，風(fēng)土人情，天南地北的可勁兒聊起，雖然各懷機(jī)心，表面上卻也談笑風(fēng)聲。眼瞅著天漸漸黑了下來(lái)，已是申末酉初時(shí)分，和珅還沒(méi)動(dòng)靜，段成功便吩咐廚下備飯，又命丫鬟掌燈。鮮紅的蠟燭可勁兒點(diǎn)了十幾多根，將花廳之內(nèi)照的亮亮堂堂，恍如白晝一般。

    時(shí)間過(guò)了這么久，福康安早就如坐針氈一般，又怕被人瞧出心事，只好強(qiáng)自捱著，暗暗尋思和珅怎么還沒(méi)動(dòng)靜，一邊繼續(xù)跟大家隨意應(yīng)付著，怎么瞅段成功他們臉上的笑容都不是味道。

    段成功暗自得意，吩咐丫鬟：“等會(huì)把餐廳那張大桌子搬過(guò)來(lái)，今兒難得熱鬧，就在這里用餐。嗯，去把夫人和那幾位女客人也請(qǐng)過(guò)來(lái)，三爺不是外人，用不著避嫌?！奔热桓？蛋膊皇莵?lái)抓人抄家，即使發(fā)現(xiàn)艾氏在這兒也無(wú)妨，“百花樓的老鴇兒不是也在么，她是夫人的朋友，讓她一塊兒過(guò)來(lái)，枯坐無(wú)味，讓她過(guò)來(lái)給三爺唱個(gè)小曲兒。”

    說(shuō)罷沖?？蛋才c蘇靈河齊泰等人笑道：“不怕諸位笑話，我那女人以前干的是倚門(mén)賣笑的營(yíng)生，跟百花樓那老鴇兒同時(shí)出道，好的一個(gè)人似的……那艾氏別看上了年紀(jì)，錢(qián)來(lái)的容易，保養(yǎng)得好，瞧著三十都不到，一口好嗓子，雖比不得那賽雪兒，卻也是穿金洞玉……”

    “段老爺謬贊了，妾身真有您說(shuō)的那么好，當(dāng)初您就不會(huì)選珠兒妹子了?！卑先宋粗?，聲音先到。?？蛋仓粡暮瞳|口中聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字，還從未見(jiàn)過(guò)，不由仔細(xì)打量，發(fā)現(xiàn)她風(fēng)鬟霧鬢，裊裊娜娜，白生生的面龐果真保養(yǎng)得宜，燈下隱隱透著紅暈，確實(shí)不像上了年紀(jì)，楚楚婷婷，少婦一般。

    楊珠兒跟在艾氏的后邊，范雯雯和范曉彤走在最后邊，進(jìn)門(mén)一看福康安，頓時(shí)一怔，板著臉兒?jiǎn)柕溃骸澳阏?lái)了，我善……葉凡哥哥怎么沒(méi)跟著你？”

    ?？蛋仓婪饿┎淮?jiàn)自己，卻一直不知道如何得罪了這丫頭。不過(guò)愛(ài)屋及烏之下，倒也不為己甚，并不跟她計(jì)較，笑著跟楊珠兒等女示意，正好桌子搬了過(guò)來(lái)，擺了一圈椅子，便沒(méi)謙讓，徑直坐了上首。

    一行人落座，艾氏卻被安排到了福康安的旁邊，她是久經(jīng)這種場(chǎng)合的，什么眉眼高低看不出來(lái)？一待酒菜端上，柔荑般的秀手先就把定了酒壺，殷切相勸“三爺可是金枝玉葉般的人物，今兒可是托段老爺?shù)母Ａ?，認(rèn)識(shí)了這么多軍爺不算，還見(jiàn)識(shí)了三爺?shù)娘L(fēng)采……這杯妾身敬您，您隨意，妾身干了。”

    ?？蛋沧匀徊粫?huì)占她這點(diǎn)便宜，一仰脖干了杯中之酒，隨意問(wèn)道：“聽(tīng)段司馬說(shuō)你是百花樓的老鴇兒，那百花樓可是名氣大的很，能當(dāng)老鴇兒，可見(jiàn)你本事不凡，也是個(gè)巾幗英雄呢?！?br/>
    艾氏一杯白酒下肚，臉上的紅暈愈發(fā)嬌艷，風(fēng)情萬(wàn)種的看了?？蛋惨谎?，笑道：“三爺您也開(kāi)妾身的玩笑，說(shuō)巾幗，現(xiàn)場(chǎng)不就有個(gè)么？”說(shuō)著看范曉彤，“人家范小姐才是真正的巾幗不讓須眉，我這算什么本事，說(shuō)不客氣點(diǎn)，不過(guò)就是**頭罷了。”

    “艾媽媽抬舉我了，我還年輕，要學(xué)的東西多著呢！”范曉彤客氣一句，面上雖帶著笑意，眼底深處卻隱藏著一絲不易覺(jué)察的痛苦之se。

    “都別客氣，善寶常說(shuō)，‘過(guò)分的謙虛就是驕傲的表現(xiàn)’，都是好樣的么！”福康安插話，卻惹來(lái)馮雯雯一個(gè)白眼兒，小聲嘀咕了一句：“拾人牙慧。”

    艾氏見(jiàn)?？蛋搽y堪，急忙道：“三爺口里的善寶便是欽差大人和大人，妾身是久仰大名了，一直無(wú)緣得見(jiàn)……這話說(shuō)的，越琢磨越有味道。那就不謙虛的說(shuō)一句，別看你們做官的做官兒，經(jīng)商的經(jīng)商，瞅著開(kāi)行院的下賤，實(shí)話說(shuō)，大同小異。”

    “哦？此話怎講？”?？蛋膊唤麃?lái)了興趣，暫時(shí)將對(duì)和珅的擔(dān)憂拋在了一旁。

    “先干了這杯再說(shuō)！”艾氏以袖遮面，又干一杯，這才道：“妾身自出道以來(lái)，風(fēng)月場(chǎng)上打滾總有二十多年了，什么人都見(jiàn)過(guò)，什么事都經(jīng)過(guò)，總結(jié)出些心得，諸位老爺們品評(píng)：老鴇兒，就是管**么，怎么管，這里頭有學(xué)問(wèn)。一有甜棗還得有棒槌，小意兒裝裹不能省。管的人多了，得豎幾個(gè)典范，病了死了喪葬醫(yī)藥你得跟著，糟心事就少些。得有官面上的靠山，不然萬(wàn)一出點(diǎn)岔子，一紙狀子就能揪進(jìn)衙門(mén)，官司輸贏倒還好說(shuō)，就怕扯皮，不說(shuō)長(zhǎng)，不說(shuō)短，天天磨問(wèn)，銀子流水介添，耽誤事。**上也得有人，咱們蘇州城這么大，什么三教九流都有，相與好了，他們自然護(hù)著你，地痞無(wú)賴們沒(méi)人敢上門(mén)惹事，相與的不好，他們比地痞無(wú)賴都地痞無(wú)賴。有這三條，下邊的就好說(shuō)了，左不過(guò)是哄著姑娘們接客，雪白的大腿一分，招的男人們多了，銀子自然嘩嘩的……”她畢竟沒(méi)見(jiàn)過(guò)?？蛋策@樣位分的人，再多喝了幾杯酒，不知如何表現(xiàn)，說(shuō)話口沒(méi)遮攔，露出**本se，別人倒還無(wú)妨，只范雯雯和范曉彤都是未經(jīng)人事的姑娘，羞的低頭不語(yǔ)。

    福康安本來(lái)是滿腹憂慮的人，被艾氏這番長(zhǎng)篇大論一說(shuō)，又喝兩杯酒，索xing放下心事，苦中作樂(lè)笑道：“還真的是這么回事，當(dāng)官兒的，經(jīng)商的，都得有這幾條，艾媽媽，你也就是個(gè)女人，真要當(dāng)官兒，也能爬到個(gè)極品?！?br/>
    說(shuō)罷呵呵一笑，眾人頓時(shí)應(yīng)和。便有孔傳炣提議艾氏唱一曲，艾氏略推辭一番，捏著嗓子正要表現(xiàn)一番，忽聽(tīng)門(mén)外人語(yǔ)聲傳來(lái)，便先停著，隨著其他人們，將視線看向門(mén)口，見(jiàn)一名比樓里的姑娘還要嬌艷三分的少年滿面笑意的推門(mén)而入，又聽(tīng)范雯雯驚喜的一聲“善寶哥哥”，頓時(shí)一怔：“這便是欽差大人了么？他笑的這么燦爛，難道……”