始皇三十七年冬季，秦始皇出游，左丞相李斯陪同前往，右丞相馮去疾留守咸陽(yáng)。

    始皇有二十多個(gè)兒子，小兒子胡亥最受寵愛，他要求隨父皇出游，獲秦始皇準(zhǔn)許。

    十一月，秦始皇一行到達(dá)云夢(mèng)，向著九疑山遙祭葬在那里的舜帝。

    然后乘船順長(zhǎng)江而下，觀覽籍柯，渡經(jīng)海渚，過丹陽(yáng)，抵錢唐，到達(dá)浙江邊。

    因錢塘江潮波濤洶涌，便向西行駛一百二十里，從富陽(yáng)與分水之間的狹窄處渡江。

    隨之始皇登上會(huì)稽山，祭祀禹帝，遙望南海，刻立巨石歌功頌德。

    然后起駕返回，歸途中經(jīng)過吳地，從江乘縣渡過長(zhǎng)江，沿海北上，抵達(dá)瑯邪、之罘。

    始皇看見大魚，即發(fā)箭將魚射殺。接著又沿海西行，到了平原渡口后便病倒了。

    秦始皇很厭惡談?wù)摗八馈保虼巳撼贾袥]有人敢于提關(guān)于死的事。

    待到他病勢(shì)更加沉重時(shí)，才命中車府令、兼掌符璽事務(wù)的趙高寫詔書給長(zhǎng)子扶蘇說：“參加喪事處理，靈柩到咸陽(yáng)后安葬。”

    詔書已封好，但卻擱置在趙高處，沒有交給使者送出。

    秋季，七月，丙寅，始皇在沙丘宮平臺(tái)駕崩。

    丞相李斯因皇帝在都城外病逝，唯恐各位皇子及天下發(fā)生什么變故，于是就秘不發(fā)喪，將棺材停放在能調(diào)節(jié)冷暖的涼車中，由始皇生前最寵信的宦官在車的右邊陪乘。

    所到一地，上呈餐飯、百官奏報(bào)事務(wù)與過去一樣，宦官即從車中接受并批復(fù)奏事。

    只有胡亥、趙高及受寵幸的宦官五六個(gè)人知道內(nèi)情。

    趙高素來得到胡亥的信任，恰又怨恨蒙氏兄弟，便勸說胡亥，讓他詐稱始皇遺詔命殺掉扶蘇，立胡亥為太子。

    胡亥同意了趙高的計(jì)策。

    趙高又說：“這件事如果不與丞相合謀進(jìn)行，恐怕不能成功?！?br/>
    隨即會(huì)見丞相李斯，說：“皇上賜給扶蘇的詔書及符璽都在胡亥那里。定立太子之事只在您我口中的一句話罷了。這件事將怎么辦呢？”

    李斯說：“怎么能夠說這種亡國(guó)的話呀！此事不是我們這些為人臣子的人所應(yīng)當(dāng)議論的啊！”

    趙高道：“您的才能、謀略、功勛、人緣以及獲扶蘇的信任，這五點(diǎn)全部拿來與蒙恬相比，哪一點(diǎn)比得上他呢？”

    李斯回答：“都比不上他?！?br/>
    趙高說：“既然如此，那么只要扶蘇即位，就必定任用蒙恬為丞相，您最終不能懷揣通侯的印信返歸故鄉(xiāng)的結(jié)局已經(jīng)是顯而易見的了！而胡亥仁慈忠厚，是可以擔(dān)當(dāng)皇位繼承人的。希望您慎重地考慮一下，作出定奪！”

    李斯聽后認(rèn)為趙高說的有理，便與他共同謀劃，詐稱接受了始皇的遺詔，立胡亥為太子。

    又篡改始皇給扶蘇的詔書，指斥他多年來不能開辟疆土、創(chuàng)立功業(yè)，卻使士卒大量傷亡，并且數(shù)次上書，直言誹謗父皇，日日夜夜地抱怨不能獲準(zhǔn)解除監(jiān)軍職務(wù)，返歸咸陽(yáng)當(dāng)太子；而將軍蒙恬不糾正扶蘇的過失，并參與和了解扶蘇的圖謀。因此令他們自殺，將兵權(quán)移交給副將王離。

    扶蘇接到詔書，哭泣著進(jìn)入內(nèi)室，打算自殺。

    蒙恬說：“陛下在外地，并未確立誰是太子。他派我率領(lǐng)三十萬軍隊(duì)鎮(zhèn)守邊陲，令您擔(dān)任監(jiān)軍，這乃是天下的重任啊?，F(xiàn)在僅僅一個(gè)使者前來傳書，我們就自殺，又怎么能知道其中不是有詐呢？！讓我們?cè)僮嗾?qǐng)證實(shí)一下，然后去死也不晚呀?！?br/>
    但是使者多次催促他們自行了斷。

    扶蘇于是對(duì)蒙恬說：“父親賜兒子死，還哪里需要再請(qǐng)示查實(shí)呢！”

    隨即自殺。

    蒙恬不肯死，使者便將他交給官吏治罪，囚禁在陽(yáng)周；改置李斯的舍人擔(dān)任護(hù)軍，然后回報(bào)李斯、趙高。

    胡亥這時(shí)已聽說扶蘇死了，便想釋放蒙恬。

    恰逢蒙毅代替始皇外出祈禱山川神靈求福后返回，

    趙高即對(duì)胡亥說：“先帝想要薦舉賢能確定你為太子已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間了，可是蒙毅一直規(guī)勸他，認(rèn)為不可如此?，F(xiàn)在不如就把蒙毅殺掉算了！”

    于是逮捕了蒙毅，將他囚禁到代郡。

    皇室車隊(duì)于是從井陘抵達(dá)九原。當(dāng)時(shí)正值酷暑，裝載始皇遺體的涼車散發(fā)出惡臭，胡亥等便指示隨從官員在車上裝載一石鮑魚，借魚的臭味混淆腐尸的氣味。從直道抵達(dá)咸陽(yáng)后，發(fā)布治喪的公告。胡亥繼承了皇位。

    胡亥將秦始皇葬在驪山皇陵，把銅熔化后灌入，堵塞住地下深處的水。崐又運(yùn)來各種奇珍異寶，藏滿墓穴。還下令工匠制作帶有機(jī)關(guān)的弓弩，遇到穿入靠近墓穴的人，即自動(dòng)射殺。用水銀做成百川、江河、大海，以機(jī)械灌注輸送。墓穴頂部布有天文圖象，底部設(shè)置地理模型。后宮嬪妃凡未生子女的，令她們?nèi)颗阍?。下葬以后，有人說工匠們制造隱藏的機(jī)械裝置，知道其中的全部秘密，如果他們?cè)僮鞯诙貦C(jī)關(guān)，就會(huì)將其中的秘密泄露出去。于是待送終的大事完畢后，那些工匠即被盡數(shù)封閉在墓穴中。

    胡亥想要?dú)⒌裘商裥值芏?，子?jì)胍?guī)勸說：“趙王趙遷殺李牧而用顏聚，齊國(guó)田建殺他前代的忠臣而用后勝，結(jié)果最終都亡了國(guó)。蒙恬兄弟是秦國(guó)的重臣、謀士，陛下卻打算一下子就把他們拋棄、除掉。似此誅殺忠臣而扶立節(jié)操品行不端的人，是在內(nèi)失去群臣的信任，在外使將士們意志渙散??！”

    但是二世不聽從勸告，隨即殺掉了蒙毅，并要?dú)?nèi)史蒙恬。

    蒙恬說：“我們蒙家自我的先人起直至子孫，在秦國(guó)建立功業(yè)和忠信已經(jīng)三代了。如今我領(lǐng)兵三十多萬，身體雖然被囚禁，但我的勢(shì)力仍然足以進(jìn)行反叛?？墒俏抑雷约罕囟ǖ盟绤s還是要奉守節(jié)義，是因?yàn)槲也桓胰铔]祖先的教誨，并表示我不忘先帝的大恩大德啊！”

    于是即吞服毒藥自殺身亡。

    胡亥登基后，見不得人的陰謀和突如其來的權(quán)力共同催生出強(qiáng)烈的不安全感，隨之而來的是以維護(hù)秦帝國(guó)穩(wěn)定為借口的血腥政治清洗。

    胡亥登上皇位不久，就開始追求起窮奢極欲的生活來。

    為了顯示皇帝的威儀，即位第一年的春天，他就仿效始皇的排場(chǎng)沿著東線出巡，一直到達(dá)海邊。

    又南下會(huì)稽，最后由遼東返回。

    此外，他還大修阿房宮，征召5萬名精壯之士屯衛(wèi)咸陽(yáng)，并收集天下奇花異草、珍禽奇獸供自己玩樂，以至于“咸陽(yáng)三百里內(nèi)不得食其谷。

    但他畢竟清楚自己這個(gè)皇帝當(dāng)?shù)貌粔蚬獠?，因此仍時(shí)時(shí)憂心忡忡。

    一天，他向趙高感嘆：“朕既然已君臨天下，如果能在有生之年享盡人間歡樂，實(shí)現(xiàn)自己所有的心愿，那該是多么愜意??！”

    趙高何嘗沒有這樣的隱憂，立嗣一事，全是他一手策劃，紙終究包不住火，倘若機(jī)密泄露，自己便會(huì)死無葬身之地。

    今日見二世亦如此，乘機(jī)和盤托出自己的想法：“陛下所慮極是！沙丘之謀，諸公子和大臣們都在懷疑，這些人難保不懷有二心。臣每每想到這些，就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，恐有不測(cè)。心腹大患不除，陛下又怎能安樂一世呢！”

    胡亥連連點(diǎn)頭稱是，問：“卿有何高見，但說無妨?！?br/>
    趙高說道：“陛下唯有嚴(yán)刑峻法，將有罪之人連坐誅族，對(duì)心懷不滿的大臣及諸公子逐一打擊，同時(shí)提拔陛下的心腹，安排要職。這樣一來，才可保您高枕無憂，肆志寵樂矣！”胡亥采納了他的意見，將生殺大權(quán)一并交付給他。

    一時(shí)間，咸陽(yáng)城內(nèi)屠殺拉開了序幕。趙高第一個(gè)開刀的就是蒙氏兄弟。

    蒙恬、蒙毅在始皇生前頗受重用，屢建奇功，在朝中也權(quán)高位尊，因此是趙高平生最忌之人。

    他“日夜毀惡蒙氏，求其罪過，舉劾之”。

    子?jì)胫懒粟w高欲殺蒙氏兄弟，趕忙進(jìn)宮勸阻二世，

    過了幾日，李斯邀同將軍馮劫和右丞相馮去疾聯(lián)名上奏二世，建議暫停阿房宮的工程，減少邊區(qū)戍守和轉(zhuǎn)輸，以緩解民憤。二世對(duì)李斯本就有怒氣，這下一觸即發(fā)。他咆哮道：“這些都是先帝開創(chuàng)的功業(yè)，必須繼續(xù)從事!如今我才即位兩年，就蜂盜并起，完全是因?yàn)槟銈冩?zhèn)壓不力所致，卻想罷先帝之所為。你們身為兩朝重臣，上無以報(bào)先帝，次不為朕盡忠，還有何資格占著丞相、將軍的位子[！”說罷，下令將他們交付司法官審辦。

    馮去疾、馮劫非常痛心，為了不受羞辱，不久便在獄中含恨自殺。胡亥派趙高審訊李斯父子謀反的案件，趙高天天嚴(yán)刑逼供，直打得李斯皮開肉綻，體無完膚；李斯實(shí)在受不住，只得招了假供。他之所以不自殺，是因?yàn)樽运加行坜q之才，又是秦王朝的有功之臣；而且，自己也的確沒有謀反，說不定通過上書二世就會(huì)赦免他?？墒抢钏共恢?，進(jìn)諫之路已完全為趙高一黨把持，申訴書全落入了趙高手中。趙高將書撕個(gè)粉碎：“囚犯還有資格上書！”為了堵住李斯嘴。他派自己的親信扮成御史、謁者、侍中，輪番提審。若李斯以實(shí)情相對(duì)，則施行拷打，直到李斯堅(jiān)持假供不再改口為止。后來二世真的派人來審訊他，李斯以為還是和以前一樣，就仍以假口供對(duì)之。胡亥看到口供后，以為李斯真想謀反，對(duì)趙高感恩戴德：“如果不是愛卿，朕幾乎被丞相出賣了!”等到調(diào)查“李由通盜”的使者到三川時(shí)，李由已為項(xiàng)梁帶領(lǐng)的起義軍所殺。趙高見死無對(duì)證，便又欺騙二世說已將其就地正法。

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