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    說起這徐鉉，的確不是尋常人，此人乃是江南有名的大才子，傳說中七歲能詩(shī)、十歲能文，十六歲就在唐國(guó)入朝為官，即使在后世歷史記載中，也對(duì)其筆墨甚多，尊稱為北宋初期極為有名的文學(xué)家、書法家，特別是好李斯小篆。與其弟徐鍇皆有名，號(hào)稱“江東二徐”，入仕后又與宰相韓熙載齊名，江東謂之“韓、徐”。

    最主要的是，徐鉉口才和他的文學(xué)、書法之名一樣聞名天下，能言善辯、知識(shí)淵博、唇槍舌箭，素有‘蘇秦重生張儀再世’之贊譽(yù)，華夏衛(wèi)府早就得到消息，并上報(bào)天子與朝廷，徐鉉此次前來，雖不至于來者不善，但定是在話語方面有著充足準(zhǔn)備。所謂‘人的名，樹的影’，面對(duì)這樣的人，趙德昭這樣的雛鳥自然還是嫩了些。趙光義以身體不適推脫，算來算去，自然就只有趙普能擔(dān)當(dāng)此任了。

    趙普實(shí)為一代能相，但主要擅長(zhǎng)的是處理實(shí)事和政事方面，在辯論口才方面他雖然也不錯(cuò)，但并不是很擅長(zhǎng)。所以，他其實(shí)也不愿意接這個(gè)活，可他收受吳越國(guó)十幾罐黃金賄賂，被趙匡胤撞個(gè)正著，如今正是將功贖罪，低調(diào)做人做事的當(dāng)口兒，哪敢拒絕天子之意。只得硬著頭皮答應(yīng)下來。

    不過，趙普已經(jīng)想好了，盡量與這徐鉉少說話，待會(huì)與其打個(gè)招呼，便與那南唐王爺李從善在一起閑談。

    唐國(guó)的使節(jié)船緩緩駛來，即將進(jìn)入碼頭，鄭王李從善和吏部尚書徐鉉都衣裝整齊地走上船頭甲板，遠(yuǎn)遠(yuǎn)向碼頭望來，只見碼頭已被兵士禁嚴(yán)，中間搭著披紅的彩棚，棚下立著一眾宋國(guó)大臣，李從善和徐鉉忙整整衣裝，做好了上岸相見的準(zhǔn)備。

    他們這次來，自然是負(fù)有極重要的外交使命。因?yàn)樗麄兡擒浫醯幕实鄞舜魏貌蝗菀讖?qiáng)硬、膽大了一次，派十萬大軍南下，結(jié)果什么沒撈到，耗費(fèi)不少糧草不說，一仗沒打，還惹怒了大宋。特別是想起宋國(guó)攻打南漢國(guó)時(shí)所表現(xiàn)出的恐怖戰(zhàn)力，攻城時(shí)的節(jié)節(jié)順利和輕而易舉。南唐朝廷上到李煜，下到每名朝官勛貴，都開始坐不住了。他們很清楚南唐軍隊(duì)根本不是宋國(guó)大軍的對(duì)手，更是清楚宋帝趙匡胤絕對(duì)不是一個(gè)安分的帝王。

    李煜寢食難安，百般思忖，最后派他們帶重禮和重任出使宋國(guó)。彌勒教樓炎明和上官冰云也清楚形勢(shì)，知道這是沒有辦法的辦法，自不會(huì)阻止。

    簡(jiǎn)單的說，李煜派人來就是要做三件事，第一，服軟，自削國(guó)號(hào)，改唐國(guó)皇帝稱號(hào)為江南國(guó)王，且自愿成為大宋真正意義上的屬國(guó)。第二，送禮，朝貢方物。第三講道理，妄圖以自削國(guó)號(hào)，成為大宋屬國(guó)換得的大義，逼大宋沒有理由出兵，且簽訂永不對(duì)南唐出兵的協(xié)議。

    在李煜看來，我唐國(guó)就是自降一級(jí)，成了宋國(guó)的屬國(guó)。我唐國(guó)已成了你宋國(guó)的屬國(guó)，我這江南國(guó)王成了你宋國(guó)皇帝的臣子，你趙匡胤的總不好意思出兵來攻打我這個(gè)恭敬溫馴、從無反意的臣子了吧？李煜打著如意算盤，精心設(shè)計(jì)一番，準(zhǔn)備了大批財(cái)物，甚至還挑選了一批江南美女，便派自己最信任的弟弟和大臣來了。

    李煜的弟弟李從善只是二十出頭的年輕人，一表人才，儒雅大方。徐鉉江南名士，更是談吐風(fēng)雅、風(fēng)采一流，說話更是八面玲瓏，滴水不漏。

    趙普和一眾大臣接上南唐使團(tuán)，兩下里談笑風(fēng)生，攜手入城，便見開封街道寬闊、市井繁榮，河下糧船蟻集，街上不見執(zhí)仗兵丁，坊市興旺，萬貨云集，一派祥和氣象。李從善和徐鉉看在眼中，不禁暗驚宋國(guó)發(fā)展之迅速，遙想當(dāng)年，南唐最盛時(shí)幅員三十五州，地跨贛、皖、蘇、閩、荊、湖，人口五百萬，兵強(qiáng)馬壯，如今此消彼長(zhǎng)，竟衰落一至于斯，不禁暗暗唏噓不已。

    趙普一路小心翼翼，一直和李從善閑談，不給徐鉉和他說話的機(jī)會(huì)，以免在話語上被朝中隱藏在暗中的敵人抓住把柄。

    如此這般，趙普帶著鴻臚寺一眾文官將南唐使團(tuán)送進(jìn)禮賓院，又簡(jiǎn)單設(shè)宴款待一番，此事就算結(jié)束了。

    但是，讓趙普萬萬沒有想到的是，他到宮中向趙匡胤匯報(bào)過情況，剛一回到自家府中，家中已經(jīng)多了一位客人，而這位客人正是自己此時(shí)最不想見的南唐副使徐鉉。

    趙普當(dāng)即大怒，緊接著心中凜然，知道府中下人里面果然有問題。上一次吳越國(guó)十幾罐瓜子金被趙匡胤撞見，事后他調(diào)查，看似是個(gè)意外和偶然，但細(xì)細(xì)想來實(shí)在是太過巧合。如今這徐鉉上門，竟然沒有經(jīng)過自己允許，就領(lǐng)進(jìn)了家門，他終于開始懷疑府中有趙光義的人，而且身份絕對(duì)不低。

    趙普一邊暗自發(fā)狠，一定要將此人找出來，然后將其置于死地。一邊派人通知負(fù)責(zé)具體接待使臣的鴻臚寺，讓他們派人來將這位燙手的南唐副使請(qǐng)走，以盡可能的表示自己的‘清白’。

    …………

    …………

    葉塵用了一下午事情，終于將華夏衛(wèi)府的事情處理完。

    天色漸暗，城門快要關(guān)閉，葉塵再也壓制不住對(duì)韓可兒、喻清妍、水兒、寇準(zhǔn)的想念及歸家的思緒，向開封城內(nèi)家中行去。

    七月的天氣，秋意不濃但歸意濃，葉塵縱馬于長(zhǎng)街之上，迎風(fēng)而去，也不知跑了多久，終于入了南城，很快馬蹄聲在葉府門口那條石獅排列地長(zhǎng)街上響了起來。

    此時(shí)已入夜，葉府所在長(zhǎng)街上的各王公、大臣府邸的燈籠已經(jīng)掛了起來，廖廖數(shù)對(duì)，不怎么耀目，唯有葉府門前一片燈火通明，正門大啟，一干仆從、護(hù)衛(wèi)都站在門外翹首相盼，門內(nèi)韓可兒也不聽任何人的勸阻，挺著大肚子坐在椅子上等著，同時(shí)吩咐著丫環(huán)婆子們一遍又一遍地?zé)嶂铚?，等著葉府的主人回府。一年過去，原本小村姑，已經(jīng)有了葉府女主人的風(fēng)范，葉府沒有正妻，玉道香又失蹤未歸，韓可兒這個(gè)小妾就是唯一的女主人。至于水兒和喻清妍身份特殊，猶如葉塵的親人一般。

    葉塵抵達(dá)京郊地消息，早就傳到了城內(nèi)，本以為中午就能到，但葉塵卻先到華夏衛(wèi)府衙門處理了公事，忘了給府中通知，結(jié)果讓眾人在這里辛苦等候了大半天。

    “來了?！彼畠貉哿ψ詈?，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便瞧見了遠(yuǎn)方馳來的馬匹，一聲喊，眾人紛紛涌下石階，分成兩隊(duì)。

    戰(zhàn)馬踩著路面的得得響聲中，葉塵縱馬而至，翻身下馬，輕輕一腳踢在準(zhǔn)備當(dāng)馬蹬的麻剛子屁股上，笑罵道：“你這家伙，甭學(xué)那些府里的做派?！?br/>
    “恭迎侯爺回府。”兩列下人齊聲跪下喊道。

    葉塵笑了笑，讓眾人起來，也沒多說什么。然后兩步上了石階，接過喻葉遞來的熱毛巾胡亂擦了個(gè)臉，又接過溫?zé)岷线m地茶湯漱了漱口，知道這是必經(jīng)的程序。也沒有什么好講究的，只是回到府前，看著這些看見自己流露出真心歡喜之色的仆人、護(hù)衛(wèi)、丫環(huán)，葉塵的心情真心不錯(cuò)。

    在門內(nèi)看見韓可兒，葉塵快步上前，正準(zhǔn)備說什么，卻看著一道曼妙人影鬼魅一般飄了過來，葉塵心中一凜不由大驚失色，但緊接著聞到那有些熟悉的味道，驚疑之余，苦笑道：“水兒你這丫頭，身法竟然達(dá)如此程度了，你這丫頭是怎么修煉的?！?br/>
    水兒在葉塵身邊收斂身形，拉著葉塵的胳膊，可愛的吐了吐舌頭，沒有接葉塵的話，而是低聲說道：“葉哥哥！別說這些，趕緊跟我去找鬼醫(yī)爺爺給你解毒?！?br/>
    這個(gè)時(shí)候，喻清妍也不知從什么地方鉆出來，先是在一臉溫柔看著葉塵的韓可兒耳邊嘀咕了兩句什么，然后也說道：“侯爺！師父那里等著呢，還是先解決了你體內(nèi)的東西再說?！?br/>
    說著話，也不等葉塵和韓可兒說句話，便上前和水兒一起拉著葉塵向‘半死迷宮’走去。

    在巴州時(shí)，喻清妍已經(jīng)知道了陳景元尸體內(nèi)的異物鉆入葉塵體內(nèi)的事情。她當(dāng)時(shí)也沒診斷出什么問題。但一直對(duì)此事?lián)鷳n無比。

    她害怕韓可兒知道后太過擔(dān)心，所以只是將這件事告訴了水兒。

    水兒和她今天等了葉塵大半天，此時(shí)一見人，自然是趕緊拉著他去見鬼醫(yī)。

    鬼醫(yī)這大半年住在葉府雖然深居淺出，甚至自‘半死迷宮’修建成之后，幾乎就沒有出過迷宮，始終在他那個(gè)小院中研究醫(yī)術(shù)和毒藥，同時(shí)也教導(dǎo)喻清妍醫(yī)術(shù)，逼著喻清妍修煉武功。

    喻清妍學(xué)習(xí)任何東西都很快，而且往往能夠舉一反三，對(duì)他極為孝順，當(dāng)親爺爺一樣對(duì)待，鬼醫(yī)日子過的舒暢，難得的體驗(yàn)到了天倫之樂，一些本來還有的想法也漸漸淡了。

    當(dāng)然，原本皮包骨頭，猶如鬼一般的嚇人尊容，如今也已經(jīng)圓融了許多，甚至微微有些發(fā)福。雙眸中的陰寒也淡了許多，雖然對(duì)除喻清妍之外的人依然一臉冷漠，但更多的則是一臉平靜淡然。