褚銘和朝中重官在九尊殿的主殿中上朝。

    皇上坐在寫(xiě)有“九鼎至尊”的金字牌令下的雕金九龍椅上，身后有兩位一等宮女舉著龍鳳呈祥交叉大羽扇。宮女身后站著四位提著暖光燭燈的一等太監(jiān)，兩位史官跪在旁邊記錄著皇上的所有言論。

    皇上左手邊站著呈遞奏折和御章的大學(xué)士，右邊站著指手畫(huà)腳的陳原山。

    文官站在皇上的左手邊，按照品級(jí)排序，整整齊齊地排成三列；右手邊是武官，同樣按照軍銜排序，站成兩列。只有達(dá)到一定品級(jí)的文武官員，或者皇上特許的人員，才能參與早朝。比如像孟軒這樣的紅人，每天都可以來(lái)旁聽(tīng)早朝。但是孟軒似乎對(duì)政治沒(méi)什么興趣，只有極少數(shù)時(shí)候會(huì)來(lái)，和一等文官站在一起。

    而今天，孟軒卻來(lái)了。

    他為什么會(huì)來(lái)？他想聽(tīng)聽(tīng)朝廷對(duì)談判軍的態(tài)度，和對(duì)高梓辰的處置。

    在文武官員的兩側(cè)，站著兩列手提長(zhǎng)刀的一等侍衛(wèi)，為了保護(hù)皇上的安全，維護(hù)早朝的秩序。曾有一位官員在上朝的時(shí)候頂撞皇上，言語(yǔ)不堪入耳，于是被侍衛(wèi)當(dāng)場(chǎng)刺死。

    文武百官一齊跪拜：“皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?br/>
    “眾卿平身。”

    按照歷來(lái)的規(guī)矩，早朝分為三個(gè)部分。首先是大學(xué)士公布昨日的大政要聞，皇上做出點(diǎn)評(píng)；然后是官員以笏板上奏，皇上和百官一同商議；最后是皇上提出之后的安排和指示，群臣行禮，繼而退朝。

    根據(jù)陳原山的指使，每日公布大政要聞的時(shí)間大大增加，并且秉承聽(tīng)好不聽(tīng)壞的原則，在好事上對(duì)朝廷大加溢美，而對(duì)陰暗的事情一筆帶過(guò)；今天也不例外。

    大學(xué)士把談判成功的事情講了很久，將東北邊防描述成了塞上江南的美好景象，本國(guó)與夷狄和平相處，物富人美。大學(xué)士還大肆宣傳皇上封賞談判軍的事情，表示朝廷對(duì)功臣將秉承不吝賞賜的原則。

    在場(chǎng)的官員中，參與談判的個(gè)個(gè)臉上有光，但也有人神色凝重，比如高武。他現(xiàn)在還不知道朝廷會(huì)如何處置高梓辰，也不知道高梓辰的安全有沒(méi)有保障。昨晚他和夫人商量，想像皇上請(qǐng)命，前去東北，和高梓辰一同鎮(zhèn)守邊防；但是高夫人認(rèn)為朝廷的態(tài)度還不明朗，不能輕舉妄動(dòng)。

    孟軒聽(tīng)著大學(xué)士的吹噓，心里暗自好笑。

    終于，大學(xué)士把大政要聞播報(bào)完了。到了百官建言獻(xiàn)策的時(shí)候了。

    這時(shí)，一位老臣舉著笏板走上前，恭恭敬敬地說(shuō)：“皇上萬(wàn)歲。”

    孟軒看那老臣白發(fā)蒼蒼，行動(dòng)緩慢，便問(wèn)身邊的人道：“這個(gè)人是誰(shuí)？”

    “是一等文官，在大學(xué)士身邊管事的?！?br/>
    孟軒點(diǎn)點(diǎn)頭。

    皇上看了看老臣，心想他很少上奏的，怎么今日……

    老臣行禮道：“臣私以為，對(duì)談判軍的封賞不夠妥當(dāng)?！?br/>
    現(xiàn)場(chǎng)一片嘩然。

    陳原山的眉頭猛地皺了一下。

    皇上威嚴(yán)地說(shuō)道：“那您認(rèn)為怎么不妥當(dāng)了？”

    “臣直抒胸臆，還望皇上采納。自本國(guó)開(kāi)建以來(lái)，東北邊防一直穩(wěn)固如山?，F(xiàn)在邊防變亂，夷狄作祟，我朝不僅沒(méi)有打退夷狄，反而與之簽下割讓土地，定期交糧的屈辱條約。這是老臣從政以來(lái)聞所未聞的事情，實(shí)乃是國(guó)恥一件?！?br/>
    老臣的話還沒(méi)有說(shuō)完，大家便炸開(kāi)了鍋：

    “他這是干什么？”

    “東北邊防真的一直都很穩(wěn)固嗎？”

    “他這樣說(shuō)話讓皇上和談判軍怎么下臺(tái)？”

    “也只有他這樣德高望重的人敢這樣說(shuō)了……”

    “咳咳?！标愒娇人粤藘陕暎蠹覞u漸安靜下來(lái)，他看向老臣，“那您的意思是，談判軍不但無(wú)宮，反而有過(guò)？”

    大家又是一片嘩然。

    老臣喘著粗氣，孱弱的身軀似乎經(jīng)不起激烈的辯論：“陳大人，老臣只是認(rèn)為，不應(yīng)該對(duì)談判軍大加封賞。現(xiàn)在朝廷應(yīng)該把重心放在如何重振旗鼓，收復(fù)東北失地上；決不能把談判條約當(dāng)做維護(hù)和平的長(zhǎng)久之計(jì)?！?br/>
    “放肆！”陳原山大怒，“劉老臣，本官尊敬您德高望重，容您把話說(shuō)完，沒(méi)想到您竟然對(duì)我朝大加污蔑?！?br/>
    大家看到陳原山發(fā)火，都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。畢竟陳原山是一手遮天的人，他看誰(shuí)不順眼，就可以把他革職抄家。

    陳原山一看穩(wěn)住了態(tài)勢(shì)，便繼續(xù)朗聲道：“我朝一直把邊防作為頭等大事，我皇登基以來(lái)，對(duì)東北邊防的投入也是有目共睹的。夷狄作亂是一直都有的事情，只是我朝的軍事防衛(wèi)出了點(diǎn)問(wèn)題而已。”

    高武聽(tīng)到這里冷汗直冒。軍事防衛(wèi)問(wèn)題，不就是說(shuō)的高梓辰打敗仗的事嗎？

    “我朝做出談判求和的決定，既是對(duì)軍事失誤的補(bǔ)救，也是為了邊境百姓考慮。夷狄作亂不是一天兩天的事，若一直僵持下去，受罪的可是我們的老百姓啊！”陳原山義正言辭地說(shuō)。

    大家紛紛點(diǎn)頭稱是。

    老臣哂笑一聲，挺著蒼老的脊背，語(yǔ)氣硬硬的：“陳大人，這話我可不敢茍同。我朝的軍事實(shí)力一直遠(yuǎn)勝于東北夷狄，若不是國(guó)庫(kù)空虛，軍備物資和人力不足，又怎么會(huì)讓東北邊防失守？”

    武將們聽(tīng)到這話感同身受，議論紛紛。

    這時(shí)一名二等武官走出來(lái)，只見(jiàn)他一副五大三粗的樣子，笏板都沒(méi)拿正，就朗聲道：“皇上萬(wàn)歲，我早就想替高梓辰將軍伸冤了。想那高梓辰將軍，多么英武有謀，對(duì)國(guó)家的忠心，對(duì)將士的體恤，也是我們每一個(gè)武將有目共睹的。若不是軍備方面的嚴(yán)重失職，高將軍怎么會(huì)輸給東北那兒夷狄狗！”

    好幾個(gè)武將紛紛附和，孟軒在心里暗暗叫好。

    大學(xué)士道：“曹將軍真是愚昧，這件事，早在幾個(gè)月前，朝廷就達(dá)成一致了。是高將軍自己向夷狄投降，并不是朝廷的軍備出了問(wèn)題，難道你是要皇上再把前幾個(gè)月的軍備記錄全部拿出來(lái)，再查一遍嗎？”

    曹將軍“哼”了一聲：“好，我知道皇上英明，但我就是替高將軍不平！”

    陳原山冷笑一聲：