三天后，加斯騰斯在洛山道口外迎接六皇子艾略特·吉布森。他只帶了一個(gè)連的衛(wèi)兵，每個(gè)人都端著一款新型的蒸汽步槍?zhuān)遣綐尲床皇嵌呤健蕴鼗蛘邩s耀步槍的樣子，也不是尖刀連使用的雷鳴一型蒸汽沖鋒槍?zhuān)且豢罡袷菢s耀步槍改進(jìn)型的武器。
早早就下了馬車(chē)，站著等在路旁的艾略特皇子很遠(yuǎn)就看到了這些武器，等加斯騰斯和他的隊(duì)伍走近了，他更仔細(xì)的打量了一下這些武器，才握住了加斯騰斯的手。
“真是沒(méi)想到，當(dāng)年的一個(gè)垂死小農(nóng)奴，現(xiàn)在也是一方霸主了。”
“皇子殿下謬贊了，不管我是什么，我都記得是皇子殿下把我從一灘泥濘中拉出來(lái)的，這一點(diǎn)，我絕對(duì)不會(huì)忘?！?br/>
“那是你自己有才，哪怕不是遇上我，遇到了別人，也會(huì)嶄露頭角的，這一點(diǎn)請(qǐng)你放心。”
艾略特彬彬有禮，加斯騰斯風(fēng)度翩翩，兩人就站在前段時(shí)間才發(fā)生了戰(zhàn)斗的地方，聊了有十分鐘，才一邊走向設(shè)在道口外側(cè)的會(huì)客亭，一邊說(shuō)起了幾天前的戰(zhàn)斗。
“克洛斯跟我說(shuō)了，說(shuō)你手下有一種非常厲害的武器，打的他們屁滾尿流。我這可是在沒(méi)有魔導(dǎo)師的時(shí)代第一次聽(tīng)說(shuō)有這種威力的武器，不知道可否屬實(shí)啊？”
“那個(gè)我已經(jīng)在給殿下的信里說(shuō)明白了”，加斯騰斯邀請(qǐng)艾略特皇子坐下，坦然自若，“我們是有一款新的步槍?zhuān)贿^(guò)威力也沒(méi)有那么夸張。那天發(fā)生沖突的時(shí)候，我在洛山道口整整安排了六百人，所有人使用的都是這種新式步槍。只有這樣，才能阻止帕爾·克洛斯進(jìn)入愛(ài)蓮娜。畢竟，我當(dāng)時(shí)就覺(jué)得，如果真的是殿下的意思，是不會(huì)讓我難堪的，對(duì)吧？”
“哈哈，你還真是了解我”，艾略特禮節(jié)性的笑了笑，心里卻不以為然。如果不是戒備自己，這個(gè)加斯騰斯，又怎么會(huì)連門(mén)都不讓自己進(jìn)，而是把會(huì)客的地方，設(shè)在了洛山道口之外呢？要知道，自己可是他能夠有今天這一切的最重要的人??！
“那，那款新式步槍?zhuān)墒沁@些士兵使用的這款么？”，沒(méi)太多廢話，艾略特也懶得和一個(gè)已經(jīng)擺明了要擁兵自重的手下說(shuō)些廢話，“不知加斯騰斯你可否為我介紹一下呢？”
“好的，這是我的榮幸，殿下”，加斯騰斯伸手接過(guò)伊萬(wàn)遞過(guò)來(lái)的一把步槍?zhuān)唤o了艾略特。艾略特拿過(guò)來(lái)大概看了一眼，以他的知識(shí)儲(chǔ)備，只能看出這也是一把蒸汽步槍?zhuān)徊贿^(guò)槍管后方多了一個(gè)小設(shè)備，氣瓶的結(jié)構(gòu)似乎也不太相同。他把步槍遞給身后一同而來(lái)的皇家武器研究院的武器專(zhuān)家，重新看向了加斯騰斯。
“這把槍看起來(lái)威力巨大，不知道加斯騰斯可否為我介紹一下？”
“殿下，這是我的榮幸”，加斯騰斯也知道對(duì)方是為何而來(lái)的，更何況，這把槍本來(lái)就是為六皇子準(zhǔn)備的外銷(xiāo)型，自然要全力介紹。
“這把槍?zhuān)叶麨橛赂艺?，型?hào)為一型。在這把槍的設(shè)計(jì)中，我采用了一些目前從未在這個(gè)世界上出現(xiàn)過(guò)的武器理念，從上次戰(zhàn)斗的實(shí)際效果看，確實(shí)還不錯(cuò)。首先，它的槍管，有別于之前所有的蒸汽步槍?zhuān)怯刑啪€的——”
“那個(gè)，膛線是什么？”，站在艾略特背后的武器專(zhuān)家一把年紀(jì)，好奇心卻不小。他不顧這是六皇子和加斯騰斯談判的正式場(chǎng)合，打斷了加斯騰斯的介紹。
“忘了介紹了，這位是塔拉·門(mén)德?tīng)柹?，皇家武器研究院的研究員，研究蒸汽步槍超過(guò)二十年，是一位老專(zhuān)家了?！?br/>
艾略特皇子似乎并不介意門(mén)德?tīng)柹氖ФY，還把他介紹給了加斯騰斯。加斯騰斯友善的沖門(mén)德?tīng)柹c(diǎn)點(diǎn)頭，很耐心的講解。
“所謂膛線，就是在槍管內(nèi)部刻畫(huà)的、呈一定角度螺旋前進(jìn)的凹槽。這些凹槽能夠引導(dǎo)子彈自旋，減少空氣阻力，增加子彈飛行的穩(wěn)定性。使用膛線和特制的鉛彈后，勇敢者射出的子彈，在一百米距離內(nèi)的二十公分飄飛率不到2%，十公分飄飛率不到5%?！?br/>
“這……這簡(jiǎn)直不可能！”
門(mén)德?tīng)柹敛谎陲椬约旱捏@訝，“現(xiàn)有的步槍根本無(wú)法達(dá)到這種命中精確率。如果、如果有這種精確率，那么在實(shí)戰(zhàn)中士兵完全可以瞄準(zhǔn)之后再行射擊，首發(fā)命中率也會(huì)大幅上升！”
“您對(duì)實(shí)戰(zhàn)的敏感性還是不錯(cuò)的”，雖然年紀(jì)小，加斯騰斯在聊起武器的時(shí)候，態(tài)度卻不卑不亢，“解決了膛線工藝問(wèn)題之后，我們生產(chǎn)的勇敢者步槍成為了這個(gè)世界上第一支能夠精確射擊的步槍?zhuān)覀冊(cè)诤涂寺逅勾笕说膽?zhàn)斗中，也是依靠這把槍的這一特點(diǎn)，極大的提高了命中率?！?br/>
雖然對(duì)加斯騰斯動(dòng)不動(dòng)就提起克洛斯發(fā)動(dòng)的那場(chǎng)可悲的戰(zhàn)斗有些不爽，可艾略特還是知道好歹的。他等加斯騰斯和門(mén)德?tīng)柹浞譁贤颂啪€的好處，才繼續(xù)提問(wèn)。
“加斯騰斯，除了膛線，你一定還有別的東西可以告訴我們的吧？”
“那當(dāng)然”，加斯騰斯笑笑，“通過(guò)改進(jìn)通氣管路的氣密性，換用高壓氣瓶作為推動(dòng)動(dòng)力，我們的勇敢者步槍實(shí)現(xiàn)了后膛裝彈和連發(fā)射擊。配合我們的配套彈匣，能夠一口氣射出十發(fā)子彈，在短時(shí)間內(nèi)提供高密度的火力投射，擊潰敵人的沖鋒?！?br/>
“十發(fā)？”，雖然不太懂步槍?zhuān)前蕴啬軓拈T(mén)德?tīng)柹姆磻?yīng)中看出來(lái)，加斯騰斯的這把步槍有多么的驚世駭俗。他看著門(mén)德?tīng)柹图铀跪v斯熱情的討論技術(shù)細(xì)節(jié)，又看著他們拿過(guò)一把勇敢者步槍?zhuān)湍敲捶旁谘峡蹌?dòng)扳機(jī)，一口氣射出了十發(fā)子彈，在不遠(yuǎn)處的地面上揚(yáng)起了小小的塵土。
“陛下，就是十發(fā)”，加斯騰斯還記得艾略特的問(wèn)題，“一口氣射出十發(fā)，不再需要站立裝彈。使用這種步槍?zhuān)p輕松松就能擊潰排隊(duì)槍斃的敵人，在短距離的沖鋒中，也能克服蒸汽步槍不如大刀和砍刀的弱點(diǎn)。現(xiàn)在長(zhǎng)省的形勢(shì)，也會(huì)有很大的改觀?！?br/>
聽(tīng)到加斯騰斯提起長(zhǎng)省，艾略特?fù)P了揚(yáng)眉毛，“你還知道長(zhǎng)省？”
“殿下，內(nèi)戰(zhàn)可是國(guó)家頭等大事，我雖然只是一介小民，可也是知道關(guān)心國(guó)家大事的?！?br/>
“行了行了，我知道了”，艾略特正色道，“見(jiàn)到你，我才知道你為什么有底氣和克洛斯開(kāi)打。可你知不知道，如果我真的要消滅你，你這些武器再好用，也救不了你的命？”
“這個(gè)我自然知道”，加斯騰斯倒也坦誠(chéng)，“愛(ài)蓮娜現(xiàn)在最大的問(wèn)題是人手和產(chǎn)能。這把槍雖然好用，但是生產(chǎn)起來(lái)廢工廢料，一天也做不出三五把。比起榮耀步槍?zhuān)a(chǎn)量低了很多。而且，愛(ài)蓮娜總共也只有不到一萬(wàn)人，您要是派一個(gè)軍團(tuán)六萬(wàn)人過(guò)來(lái)，一人一口唾沫，也把我們愛(ài)蓮娜吃下去了，這一點(diǎn)，小的還是知道的?！?br/>
“知道就好”，艾略特見(jiàn)加斯騰斯識(shí)相，輕輕點(diǎn)頭，“從和克洛斯打過(guò)之后，你就不是我的人了，也不要打著我的名號(hào)辦事。如果被我發(fā)現(xiàn)，我會(huì)殺了你，知道么？”
“請(qǐng)殿下放心，小的萬(wàn)萬(wàn)不敢。”
“還有，你在領(lǐng)地里弄的那些東西，陛下不是不知道。之前我?guī)湍銚踔?，沒(méi)人找你麻煩。以后，你要小心一點(diǎn)，出了什么事，可不要怪我沒(méi)幫你?！?br/>
“那是自然?！?br/>
加斯騰斯再次點(diǎn)頭。
“很好，現(xiàn)在我們來(lái)聊正事”，艾略特皇子直到這時(shí)才露出一絲笑容，“這勇敢者步槍?zhuān)憬o我講的這么詳細(xì)，打算賣(mài)多少錢(qián)?”
“600克朗一把，包括配套的蒸汽背包和一個(gè)彈匣，特制的鉛彈另算。不過(guò)鉛彈生產(chǎn)簡(jiǎn)單，您完全可以找別的工廠生產(chǎn)，我們不介意的?！?br/>
加斯騰斯對(duì)價(jià)格張口就來(lái)。而聽(tīng)到價(jià)格的艾略特和門(mén)德?tīng)柹?，則同時(shí)長(zhǎng)大了嘴巴。
這簡(jiǎn)直是搶劫！
“現(xiàn)在一把二七式步槍只要40克朗，一把榮耀步槍要80克朗，你的勇敢者賣(mài)600克朗？？”，艾略特皇子的氣都不順了，“你真以為我是冤大頭，??？伸著脖子給你宰？”
“殿下，這您可就委屈我了”，加斯騰斯早就準(zhǔn)備好了答復(fù)，“這個(gè)勇敢者一型，我可是不打算外賣(mài)的，原來(lái)是要留著自己用的?？丛谀鷰臀覐哪嗵吨凶叱鰜?lái)，把我一手提拔上來(lái)的份上，我給您一個(gè)獨(dú)家價(jià)格，600克朗。這個(gè)價(jià)格雖然貴，但是，您想想，是這一點(diǎn)錢(qián)要緊，還是長(zhǎng)省和羅寧格叛軍的勝負(fù)要緊？您有了這種武器，分分鐘突破敵人的鐵盾防線，擊敗羅寧格叛軍這種功勞，難道不比區(qū)區(qū)幾十萬(wàn)克朗來(lái)的值錢(qián)？”
艾略特沉默了，他知道加斯騰斯說(shuō)中了實(shí)情。而且，更重要的是，他知道自己暫時(shí)拿加斯騰斯沒(méi)辦法?，F(xiàn)在安肯瑞因的形勢(shì)岌岌可危，國(guó)家承受不起再出一個(gè)叛軍的惡果。而且，這個(gè)叛軍還擁有著能夠極大提高軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力的強(qiáng)大武器。與其把這樣的人逼到自己的對(duì)面，還不如花點(diǎn)錢(qián)，把他拉攏到自己一邊。
道理是這個(gè)道理，不論是加斯騰斯還是艾略特，都知道。艾略特不爽的是，在加斯騰斯的出價(jià)面前，他毫無(wú)反抗的能力。他和加斯騰斯都是聰明人，聰明人都知道走活路。所以，他別無(wú)選擇。
“你小子，當(dāng)時(shí)真是小看了你?！?br/>
艾略特往后重重一靠，笑罵了一句。他用左手的食指頂住自己的下顎，想了幾秒鐘，做出了決定。
“就這么定了！”
“感謝殿下垂青”，加斯騰斯笑的更開(kāi)心了，“現(xiàn)在我們是合作伙伴了，既然是做生意，我們就在商言商。我也不瞞您，我的工廠現(xiàn)在產(chǎn)能有限，榮耀步槍的任務(wù)是皇帝陛下壓下來(lái)的，耽擱不得。除了榮耀步槍?zhuān)颐刻熘挥惺в赂艺卟綐尩漠a(chǎn)量，自己還要留四支。我每天，最多只能給您六支，您看行么？”
艾略特很少涉及這么細(xì)節(jié)的談判。一般遇到這種問(wèn)題，他都會(huì)把事情推給自己的隨侍官?？墒强寺逅贡凰慌職⒘恕Ａ硗鈨擅S侍官一個(gè)在長(zhǎng)省，一個(gè)在羅斯維爾，遠(yuǎn)水解不了近渴。沒(méi)辦法，他只能壓下心中的不爽，開(kāi)始和加斯騰斯討價(jià)還價(jià)。
“加斯，六支步槍?zhuān)粋€(gè)月也才一百多支，能干嘛呀？我要突破敵人的鐵盾胸墻防線，怎么也得一個(gè)師的兵力吧。一個(gè)師可是一萬(wàn)人，你給我一百支步槍?zhuān)阕屛以趺捶?？讓這仗怎么打？”
“大人，不是我不給啊”，加斯騰斯一臉愁容，“我這個(gè)實(shí)在是人手有限。要不這樣，我把我每天留給自己的，壓到兩支，每天給您八支，您看行了吧？”
“八支？湊夠一萬(wàn)支要多久？黃花菜都涼了！”，艾略特怒了，“這個(gè)產(chǎn)能問(wèn)題你必須解決，不然，咱們的生意沒(méi)法做?！?br/>
“可是大人……這個(gè)人手……”
加斯騰斯欲言又止，艾略特大手一揮，給出了承諾。
“人手有什么問(wèn)題，怎么解決，你有什么條件，你說(shuō)！”
“那謝謝大人了”，加斯騰斯一臉愁容一秒鐘變成了燦爛的微笑，“現(xiàn)在恩斯潘省限制農(nóng)奴進(jìn)入愛(ài)蓮娜，我希望您跟亞羅·羅斯大人說(shuō)一聲，取消這個(gè)禁令，我們有了人，哪怕三班倒呢，也得把勇敢者步槍的產(chǎn)能給您提上來(lái)！”
“這個(gè)好說(shuō)，我回頭跟他打個(gè)招呼，你能保障我多少的產(chǎn)能？”，艾略特并不覺(jué)得這是件大事，他揮揮手答應(yīng)下來(lái)，開(kāi)始關(guān)心自己的產(chǎn)量。
“如果人手充足，經(jīng)過(guò)一定時(shí)間的培訓(xùn)，每天的產(chǎn)量我能提高到五十支左右，兩個(gè)月左右就能給您四個(gè)團(tuán)的裝備。有四個(gè)團(tuán)，您就可以用在尖兵手上發(fā)起沖鋒了，絕對(duì)夠敵人吃一壺的。”
“那好，就這么定了?！?br/>
艾略特拍了下桌子，站起身，“還有事么？”
“那個(gè)……殿下”，加斯騰斯又變成了一臉諂媚的笑，“我們不賒賬?！?br/>
“你們……”
艾略特簡(jiǎn)直要被氣瘋了，他堂堂六皇子，看起來(lái)像是會(huì)賴(lài)賬的人么？
“行了，現(xiàn)付現(xiàn)結(jié)！”
說(shuō)完這句，艾略特實(shí)在是不想多說(shuō)，頭也不回的走了。加斯騰斯送著他到了馬車(chē)，恭敬的看他離開(kāi)，才站直了身子，輕輕的松了一口氣。伊萬(wàn)從他身后上前，輕聲問(wèn)。
“頭，談的怎么樣？”
“他是個(gè)小狐貍，不一定蒙的住他，不過(guò)人手問(wèn)題應(yīng)該是解決了。這次亮牌，雖然達(dá)到了預(yù)期目的，但是也把我們放在了明面上。抓緊時(shí)間發(fā)展，留給我們的時(shí)間，不多了。”
談判勝利的加斯騰斯臉上并沒(méi)有多少喜色。他看著漸漸遠(yuǎn)去的馬車(chē)，沉默了下去。
春日的陽(yáng)光照耀在這片還浸染著血跡的土地上，把那紅黃相間的地面，渲染成了一幅斑斕的油畫(huà)。
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