當(dāng)日午后，楊凌是橫擔(dān)在馬背離開曹縣縣城、繼續(xù)南下廣陵的。雖然只挨了三記水火棍，楊凌卻被打得皮開肉綻，幾乎走不成路了。在三郎的強(qiáng)迫下，他只得橫著趴伏在馬背，由同騎一乘的三郎隨時(shí)護(hù)持著，免得他隨時(shí)跌落下來(lái)。

    自打三人從縣衙被放出來(lái)以后，陰就一直在楊凌耳邊聒噪個(gè)不停，嚷嚷著要楊凌時(shí)刻記住，到目前為止，連同楊凌以付給他兩貫“開皇五株”為代價(jià)，請(qǐng)他出面擔(dān)保，留下三郎這回，欠下他的不是兩貫“開皇五株”，而是四貫了。

    三郎聽不得陰的嘮叨，一出曹縣縣城，就從肩挎著的包袱里摸出一錠大金，直接擲給了陰。

    陰意外地得到一錠大金，忙不迭接在手中掂了掂份量，足有五兩來(lái)重，估摸著比四貫“開皇五株”只多不少，登時(shí)來(lái)了精神，一邊把金錠小心揣入懷中放好，一邊喜笑顏開地回頭沖著馬背的三郎恭維道：“三郎，你真是我倆的福星，沒想到在曹縣遇你，非但有驚無(wú)險(xiǎn)，還逢兇化吉，接下來(lái)每天都能到沿途的驛站吃頓飽飯。你放心，待抵達(dá)廣陵我得了新的差使，必會(huì)好好答謝你，決不白得你這一錠大金?！?br/>
    楊凌趴在馬背聽到陰這話，不禁莞爾一笑，心里卻在琢磨著另一件事：他隱隱覺得在曹縣遇到的房彥謙似乎是有意逼著自己非到江南當(dāng)差不可的，甚至連昨晚捉拿三郎和自己的那位縣尉張須陀多半也預(yù)知內(nèi)情，否則決不會(huì)一夜之間態(tài)度發(fā)生如此大的轉(zhuǎn)變，答應(yīng)三郎留下來(lái)隨自己一同前往江南當(dāng)差的。可是房、張二人為何要如此行事，楊凌卻是想破了腦袋也思索不出因由來(lái)。

    他不由得聯(lián)想起了在定州小鋪驛邂逅薛世雄的那回，雖與曹縣的遭遇有所不同，但結(jié)果卻不無(wú)相似之處，難道說(shuō)這僅僅是種巧合嗎？

    答應(yīng)陰具結(jié)做三郎的保人，放三人出衙繼續(xù)南行，繼而主動(dòng)為他和陰出具官憑路引，要他倆接下來(lái)每天都要到沿途的驛站就食住宿……盡管房彥謙的種種舉動(dòng)可被視做對(duì)他和陰二人的一種監(jiān)督措施，可此刻楊凌趴在馬背細(xì)細(xì)想來(lái)，以房彥謙堂堂青州別駕的身份，如此高度關(guān)照兩名普普通通的小驛隸，還是顯得格外反常了些。

    莫非是陰行功擔(dān)心他會(huì)半道溜走，暗中指使人強(qiáng)迫他必須到遙遠(yuǎn)的江南當(dāng)差嗎？

    楊凌隨即暗自搖搖頭，否決了頭腦中冒出的這一想法：憑常識(shí)也可看出，薛世雄、房彥謙兩人的身份、地位都遠(yuǎn)在陰行功之，陰行功即便真有晉王楊廣做他背后的大靠山，恐怕也難以指使薛、房二人替他做事，

    “小心！”

    前方出現(xiàn)了一處長(zhǎng)長(zhǎng)的下坡，“飛雪”跑下緩坡時(shí)步伐邁得稍微快了些，橫擔(dān)在馬背的楊凌身子一歪，差點(diǎn)兒被掀下馬背，幸虧三郎眼疾手快，伸手?jǐn)堊×怂?br/>
    三郎突如其來(lái)的一聲提醒使得楊凌的注意力轉(zhuǎn)移到了她的身：自己曾懷疑此前在飛狐陘遇劫之時(shí)，暗中跟蹤并保護(hù)自己和陰兩人的是三郎，可今日向她探問過方知，她是在自己和陰從飛狐驛動(dòng)身南下第三天才離開草場(chǎng)村的，時(shí)間完對(duì)不。

    面對(duì)著這個(gè)與自己僅有兩面之緣，卻分明對(duì)自己一往情深的陌生女子，楊凌不禁對(duì)自己今天在公堂的種種表現(xiàn)，尤其是脫口說(shuō)出的那句“咱們生死都要在一起”頗為后悔：懇求官府不要將她驅(qū)離國(guó)境更多地是出于對(duì)和自己身世相近的三郎的同情，而非別的什么，而從三郎之后對(duì)他無(wú)微不至的種種關(guān)切來(lái)看，她顯然誤解了自己對(duì)她的情意，這可怎么辦？

    楊凌不安地在馬背挪動(dòng)了下身體，輕輕推開三郎攬著自己的手，為避免兩人同乘一騎、身體挨得太近的尷尬，眼盯著她肩頭挎著的包袱，悄悄問道：“你把包袱藏在了什么地方，昨晚怎么沒被張須陀他們搜到？”

    三郎不會(huì)想到楊凌此時(shí)已產(chǎn)生了有意疏遠(yuǎn)她的想法，唯恐因馬背顛簸將楊凌閃下來(lái)摔傷，再次伸手輕輕攬著楊凌，瞟了一眼喜滋滋走在馬前的陰，扮了個(gè)鬼臉，答道：“我呀，昨天一進(jìn)縣城，就在城內(nèi)找了座寺廟，將隨身攜帶的金銀細(xì)軟寄存在廟里。咱們被放出縣衙后，我趁著去荒墳場(chǎng)找回飛雪的機(jī)會(huì)，順便到廟里取回了包袱?！?br/>
    楊凌難為情地扭動(dòng)了下身軀，想從三郎的懷抱中掙脫出來(lái)，卻沒成功，于是便紅著臉問道：“你是怎么想起把包袱事先寄存到寺廟里的？”

    “干娘篤信佛教，是她自幼便教導(dǎo)我們姐妹，無(wú)論到了什么地方，佛寺都是最安的地方?！比呻S口答道，又問楊凌道，“小崽子，你是不是只要按要求趕到廣陵報(bào)了到，便可辭差不干，和我一起遠(yuǎn)走高飛了呢？”

    “遠(yuǎn)走高飛？你想去哪兒？”楊凌警覺地盯了三郎一眼，問道。

    “只要跟你在一起，到哪兒都行。”

    “別別……要我說(shuō)，還是等到了廣陵再說(shuō)吧?！睏盍瓒汩W著三郎朝他投來(lái)的火辣辣的目光，忙不迭地推辭道。

    “小崽子，昨晚咱們不是說(shuō)好了嗎？我出錢、你出力，咱們合伙找一門生意來(lái)做……”三郎雙手用力，把楊凌抱得更緊了，不依不饒地質(zhì)問道。

    “楊凌，換做是我，早就從了三郎了。我干爹……”陰似是聽到身后馬背兩人的交談，回過身來(lái)，一臉壞笑地望著被三郎抱在懷里的楊凌，勸他道。

    楊凌生怕陰會(huì)說(shuō)出他干爹陰行功給了自己兩條活路任自己選擇的話來(lái)，趕忙打斷陰的話，抬頭望著天邊一群南飛的大雁叫道：“你們快看，已經(jīng)有雁群南飛過冬了。現(xiàn)在關(guān)外不會(huì)開始下雪了吧？”

    悠悠幾聲雁鳴傳來(lái)，三郎和陰兩人也被聲聲雁鳴所吸引，抬頭注視著排列成人字隊(duì)型向南飛去的雁群，心中俱都油然升起一股濃濃的思鄉(xiāng)之情。