凃夫站立在原處不動，眉頭時而緊皺，時而松垮。

    僅此一天獲得的信息量，可要比過去一年收集的信息還要多多。

    將看見的場景重新整理一遍，早在第四紀初或是上一紀末尾，一只實力不俗的冒險家團隊出海，在途中發(fā)現(xiàn)了一位剛降臨世界的舊日支配者（外神）。

    幸運的是，在這個世界以外，虛空中同樣強大的存在制止了她。

    似乎跟月亮有關(guān)，不管她出于什么目的都挽救了這個世界。

    七神必然注意到這一點。

    于是借著亞瑟船長與拯救的機會，插手了他的交易，將沉睡的舊日轉(zhuǎn)移到幽靈船上。

    從此圣瑪利亞號的船長，將日日不得終生停歇永遠被困在了這艘船上，

    開始了一場長達一個世紀的漂流。

    “你剛剛說我沒有被污染，是因為并不隸屬于這個世界，這話是什么意思。”凃夫想起亞瑟船長剛剛吐露的信息。

    “你果然很在意這個?！?br/>
    亞瑟船長衰老的臉龐閃過一絲狡黠，仿佛猜中了他的心思，

    “在距這世界不遠的地方，有高位格存在影響著這個世界，也即腐化這個世界的源頭，使得人開始被同質(zhì)化，失去理智地違背道德與律法，成為被本能欲望所驅(qū)使的瘋子。

    吸收超凡力量層次越高的人越是瘋狂。

    她主觀上對我們或許并無惡意，或者說根本不在意，但她存在本身就是對我們的威脅?！?br/>
    在許久之前“守門人”就隱晦告訴過自己一次相似的情報。

    凃夫只覺得不寒而栗，這種無形的污染就像是彌漫著有毒的空氣，即便知道也一樣要呼吸。

    “而這種瘋狂因子將會在人類的血脈中沉淀，誰也說不準在將來的哪一代人中爆發(fā)，而靠近這艘船的人只會加速爆發(fā)的過程。

    我們必須找到一位完美符合條件的繼任者，在我生命所剩無多的關(guān)頭，我借用了她與七神的力量啟動這艘船的高級能力實現(xiàn)了空間跳躍，去到了另一個世界，也即你所在的世界。

    并用僅有的能力尋找到繼任者，那時恰巧碰見了你們的船，污染隨同我的船不知不覺已經(jīng)擴散?！?br/>
    “所以在圣瑪利亞號上發(fā)生的事，便是你剛才所說的污染，原來那件事竟是因你而起？”

    凃夫臉上無悲無喜，看不出喜怒。

    亞瑟船長緩緩抬起頭，“是的，并且我也見證了那艘船上的變故。

    在那艘船上的所有人中，你的表現(xiàn)十分突出，面對同樣的災(zāi)難，你比其他人更懂得克制自己，即便在絕境時也未曾放棄，最重要的是你活到了最后。

    《獨步成仙》

    精神足夠堅韌、為了生存不擇手段，又能克制欲望，以上所有珍貴品質(zhì)都十分符合接任船長的條件……孩子，你會是一位好船長。”

    老亞瑟臉上皺紋更多了，語氣越說到后面便越虛弱。

    等候了這樣久終于在這一刻露出了真面目。

    當所有陰謀與詭計浮出水面，凃夫已然深陷這樣的牢籠，落入水中后連一絲掙扎反抗，

    只聽他發(fā)生一聲諷刺的笑：

    “老家伙，你們簡直是在綁架，沒有比這更惡劣的事了，你們不止害死了這樣多的人，竟然要讓我來替你們承擔風險，要我強做你們的救世主，

    難道你覺得這樣的事合理嗎？”

    “在文明的生存面前，沒有不合理不道德的事?！?br/>
    老亞瑟冷酷得就像一臺機器，即便已經(jīng)走到了生命盡頭，已經(jīng)生銹到腐朽的零件，卻仍在滋滋作響發(fā)出刺耳的噪音。

    “我憑什么要為你們的安危做出犧牲，害得我流亡到這個世界的混蛋們，你們可是差點害死我啊。”

    凃夫只覺得很好笑，這樣的事自始至終都沒人詢問過他的意見，越發(fā)叫人怒火中燒，

    “如果我說不愿意呢?！?br/>
    “可以?！?br/>
    亞瑟船長的言語依舊冷酷，“那么船里沉睡的她將蘇醒，即便她對這個世界并無惡意，可一旦她呼聲傳遍宇宙的角落，一塊誕生文明的相對坐標會被公之于眾。

    你猜那時會招致什么？”

    凃夫的語氣依舊冷漠，厭惡的回答：“招致什么也與我無關(guān)?！?br/>
    “那他們呢？你考慮過你身邊那些人嗎？你所在的國家會在頃刻間覆滅，南北大陸將在末日的浩劫中毀滅。

    你的摯愛，你的親朋好友，你的老師們都將在遺憾與不知所措里化為灰盡，他們或許會用懇求的眼神看著你，但那時一切都晚了。

    你本可以拯救他們，但什么也不愿意做，寧可與所有人一塊送死。

    看來這就是你最后的決定，凃夫·卡佩?！?br/>
    “原來你們早就算計好了?！?br/>
    凃夫用手擋住臉，有些想笑卻又覺得可悲，他的話語里卻蘊藏著極大的無奈。

    直到此時他才終于理解，為何對方會將自己送到這個世界的國家，一年以后才召回自己，

    假設(shè)是一年前對方將他綁來，要求他做這做那，那現(xiàn)在連談判的必要也沒有。

    經(jīng)歷得越多，他對這個世界的牽掛和羈絆也就越多。

    當再回首想置身事外，已經(jīng)被這個牢籠給困住。

    “命運饋贈的禮物，就不該隨意打開。”

    亞瑟船長似乎看出了凃夫的猶豫，“其實你也不必這樣沮喪，成了圣瑪利亞號的船長能為你帶來更多便利，對你超凡之路的成長也很有好處。

    有許多你視為天大麻煩的事，只需要坐上這個位置便可輕而易舉做到。

    冒險家途徑從晉升半神到神卷者的魔藥配方我保存在船上，成為船長后你隨意可以獲取，唯有攀登至超凡途徑頂點，才有資格徹底掌握這艘船。

    即便是現(xiàn)在的你，不也正需要這艘船的力量解決眼下的困難?！?br/>
    凃夫一時之間唯有沉默，他沒辦去辯駁這件事，也已經(jīng)沒心思去反駁。

    他一向不愿意背上那些沉重的東西，

    比起得到也更害怕失去。

    看穿他患得患失心思的亞瑟船長，趁勢又告訴他一個消息，

    “即便你以后當差，也只是令船在海上漂浮不得靠岸，作為船長的你仍然是自由的，依舊能做你想做的事。

    而在你的任期內(nèi)，要是能找到令她永久沉睡的方法，這份協(xié)議將自然終止?！?br/>
    “呵呵?！?br/>
    對這老家伙的說法，凃夫完全沒有抱有任何幻想。

    對方花了一生也沒解決的事情，又怎是這樣輕易做到。

    大多數(shù)打工人，從入職開始便被老板畫各種大餅充饑，只怕到離職的那一天也沒有絲毫上升空間。

    誠如亞瑟船長所說，他的選擇的確不多。

    要么犧牲一定的自由換取更長遠的和平，要么讓自己同這個世界一同墜入深淵。

    看著那個還在糾結(jié)的年輕人，亞瑟船長此刻已經(jīng)衰老得不成樣子，

    腰背簡直句到了地上。

    甲板上。

    炙熱的溫度開始上升，液態(tài)鐵水的濃烈氣息從甲板里滲透。

    缺少了作為船長力量的壓制后，有了不得的東西就要醒來。

    亞瑟手里捧著的的心臟漸漸停止跳動，身軀在這一瞬間如同被吸干營養(yǎng)的樹枝，只剩下一雙空洞的眼睛，

    在生命彌留之際安靜地等待著凃夫的選擇，

    “所以，你的選擇是？”

    凃夫定睛瞧著老船長手里空蕩蕩的寶箱，變幻莫測的神情在做著某種掙扎斗爭，他嘗試邁出腳步、

    雙腳卻像是被灌了鉛一樣，以無比沉重的心情走完余途。

    懷著迷惘與不安，

    將手掌放在了心臟的位置。

    ……

    呼呼——

    不久以后，狂暴海上，咆孝的狂風停下，濃稠的白霧散退。

    普利亞等十余座被冰霜覆蓋不化的島嶼，上面的冰霜竟一點點融化開，

    房屋下，樹木上，滴答滴答地落個不停。

    五海之內(nèi)，遭遇“白霜”襲擊的島嶼城市，那些終年不化的冰霜終于有了動靜，萬里雪飄終化成了春水。

    此一刻，萬物寂靜。

    而在圣瑪利亞號船底不遠，一只包裹著巨大鯨魚的冰霜也隨著外界變化，掙脫束縛。

    不過長久的冰凍傷害，令它早已被凍結(jié)的身體沒能再復(fù)蘇，

    下落，

    數(shù)十噸重量的它像一座深海中的孤島，不斷向深海跌落。

    巨大的尸體在下沉幾千米而開始分解。

    著對位處海洋食物鏈各階層的生物們無疑是一場狂歡。

    巨鯨下墜分解的尸身好似沙漠中的綠洲，破敗的身軀任由幾十上百種魚類，毛類，甲殼動物入駐，消化著它所有的血肉。

    直到最后緩緩墜入海洋最深處，看似凄涼，卻又久久回響。

    這是它最后一次擁抱大海時，給予生養(yǎng)它海洋的最后回饋。

    一鯨落，萬物生。

    是死亡，亦是新生。