康熙這次廢黜太子，行動(dòng)迅速得驚人。當(dāng)日晚他冒雨從暢春園返回大內(nèi)，立即傳旨，命令胤礽不必回宮，就在暢春園聽(tīng)候處置。內(nèi)務(wù)府堂官帶著一群太監(jiān)至毓慶宮，搬走了存在這里的全部文書(shū)檔案，將朱天保、陳嘉猷送交刑部暫時(shí)軟禁。同時(shí)，下令鎖拿兵部尚書(shū)耿額，刑部尚書(shū)齊世武，都統(tǒng)鄂善，副都統(tǒng)悟禮、托合齊。一夜之間，形勢(shì)大變，剛剛新建起來(lái)的***幾乎被一網(wǎng)打盡。王掞因請(qǐng)病假在家，連一點(diǎn)消息也沒(méi)有得到。第二日聽(tīng)家人說(shuō)太子出事，他還不信，但這一來(lái)，在床上躺不住了。起身出來(lái)吩咐：“備轎，我要進(jìn)宮！”
雨已經(jīng)停了，天上的云層卻沒(méi)有散，渾圓的太陽(yáng)毫無(wú)生氣的在云縫中游動(dòng)著，不時(shí)給大地掠過(guò)一片日影。王掞坐在綠呢官轎里不住地皺眉沉思。他身上有病是真的，但也多少是因?yàn)橛悬c(diǎn)氣惱，借題發(fā)揮。胤礽再立東宮，本來(lái)就十分勉強(qiáng)，王掞十分清楚。按他的想法，康熙對(duì)太子是期之過(guò)高，恨鐵不成鋼。太子為人并不笨，只要審時(shí)度勢(shì)，小心守成，大約總不至于出大的差錯(cuò)。處置貪賄官員，他曾力諫太子不能以私情意氣用事，無(wú)奈胤礽壓根不聽(tīng)他的，一不請(qǐng)旨，二不與上書(shū)房大臣馬齊商議，悍然決定鎖拿一百四十三名犯官入京，引起朝野震撼。胤礽私自與耿額、托合齊、鄂善等人飲酒聚會(huì)，也背著他，不知都議了些什么事。王掞問(wèn)了幾次，胤礽只含糊說(shuō)是“取樂(lè)兒”，弄得王掞干氣沒(méi)法子。待到從陳嘉猷處聽(tīng)說(shuō)胤礽私調(diào)古北口軍入京，王掞意識(shí)到要出大事。本想趁昨日重陽(yáng)節(jié)，在飲酒席間，痛陳利弊，不想胤礽又請(qǐng)了那么多不相干的外人在旁邊，大談什么“四聲三聲”曲子，王掞一肚子的火無(wú)處發(fā)泄，只好告病?！斑@倒好！一夜之間天翻地覆！”王掞舒了一口氣，微嘆一聲，“白日不照吾精誠(chéng)——有什么法子呢？”
在西華門(mén)遞牌子，一點(diǎn)沒(méi)費(fèi)事，王掞就進(jìn)了大內(nèi)。從隆宗門(mén)進(jìn)天街，便覺(jué)氣氛不同。六部九卿的官員們幾乎都來(lái)了，站在乾清門(mén)前交頭接耳、竊竊私議。眼見(jiàn)王掞面色蒼白，翎頂輝煌地過(guò)來(lái)，大家無(wú)言地閃開(kāi)一個(gè)胡同。王掞情知傳聞不虛，心里格登一聲，也不理會(huì)，登上丹墀向里窺望。因見(jiàn)十幾個(gè)封了貝子、貝勒和親王的皇子和胤礽都跪在月華門(mén)前，卻不見(jiàn)胤禩在里邊。李德全、邢年等幾個(gè)太監(jiān)來(lái)去匆匆，也都不交一語(yǔ)，里里外外緊張得透不過(guò)氣來(lái)。王掞看了看，一提袍子便要進(jìn)去，門(mén)前守看的侍衛(wèi)五哥過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“王大人，請(qǐng)留步?！?br/>
“我要見(jiàn)皇上！”王掞的臉陡地漲得通紅，“你放我進(jìn)去！”五哥一手?jǐn)r住了王掞，說(shuō)道：“你安生一點(diǎn)兒，一會(huì)就有旨意。”王掞連著掙了兩掙，恰如被鐵鉗子夾著，哪里得動(dòng)？正在此刻，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)康熙從月華門(mén)進(jìn)去，身后跟著張廷玉、馬齊，還有穿著黑緞棉袍的方苞。胤礽等皇子一齊叩下頭去，康熙將手一甩便徑往乾清門(mén)東暖閣迤邐而去。乾清門(mén)口的官員們立時(shí)停止了議論，面面相視，靜得一根針落地都聽(tīng)得見(jiàn)。不一時(shí)，便見(jiàn)上書(shū)房大臣馬齊和張廷玉從乾清門(mén)聯(lián)袂而出，都是臉色鐵青，至月華門(mén)前說(shuō)了句什么，胤礽、胤祉、胤禛、胤祺、胤祐、胤禟、胤、胤祹、胤祥、胤、胤禑、胤祿、胤禮等皇子一齊叩頭說(shuō)聲“領(lǐng)旨”，便一溜兒齊跟著兩個(gè)人出了乾清門(mén)，在大金缸前垂手立定。
“有旨意，”馬齊在門(mén)下朗聲宣道，“各文武官員跪接！”幾百名文武大員聽(tīng)了這一聲，一陣袍靴窸窣聲，黑鴉鴉跪下叩頭，呼道：“萬(wàn)歲！”一位理藩院的老先生，竟因緊張過(guò)度，叩下頭當(dāng)場(chǎng)暈厥過(guò)去！馬齊也不理會(huì)，只在手中展開(kāi)詔書(shū)，屏住氣，干巴巴念道：
奉天承運(yùn)皇帝詔曰：自古一代之興必有令主，國(guó)祚綿長(zhǎng)儲(chǔ)君至重。前因胤礽行事乖戾，曾經(jīng)禁錮，繼而朕躬抱疾，念父子之恩從寬免宥。本期以自新改過(guò)，勉可托付大事。豈知伊自釋放，乖戾之心，即行顯露。數(shù)年以來(lái)，狂易之疾，仍然未除，是非莫辨，大失人心，秉性?xún)礆垼c惡劣小人結(jié)黨！胤礽于朕雖無(wú)異心，若小人輩，希圖擁立之功，如于朕有不測(cè)之事，則關(guān)系朕一世聲名矣！前釋放時(shí)朕已有言：伊善，則為皇太子，否則復(fù)行禁錮，今觀其行毫無(wú)可望，祖宗弘業(yè)，斷不可付予此人——故仍舊廢黜禁錮。諸臣工體念朕心，各當(dāng)絕念，傾心向主，共享太平。后若有奏請(qǐng)皇太子已改過(guò)從善，應(yīng)當(dāng)釋放者，國(guó)法俱在，朕雖欲不誅，豈可得乎？欽此！
群臣伏地靜聆，待念完時(shí)，又一叩頭山呼：“萬(wàn)歲！”早有兩個(gè)太監(jiān)，在眾目睽睽之下向胤礽走去，默默打了個(gè)千兒。胤礽面白如紙，不言聲摘下綴有十二顆東珠的大帽子雙手遞過(guò)，兩個(gè)太監(jiān)跪接了，又磕頭回去繳旨。早有劉鐵成帶著兩個(gè)侍衛(wèi)過(guò)來(lái)要攙扶胤礽。胤礽一把推開(kāi)了，站起身昂著頭跟著侍衛(wèi)去了。這里眾官方各散去。王掞偏著臉不忍見(jiàn)這情景，已是老淚縱橫，因見(jiàn)馬齊和張廷玉也要退回去，一躍而起，大喊一聲：“姓馬的，姓張的！請(qǐng)轉(zhuǎn)奏萬(wàn)歲，王掞跪死在這里，也要見(jiàn)見(jiàn)皇上！”
“是王掞??！”張廷玉的聲氣卻很平和，見(jiàn)王掞激動(dòng)得渾身亂抖，淡淡一笑，說(shuō)道，“你何必這樣！萬(wàn)歲已有旨意，宣過(guò)旨后，傳王掞進(jìn)來(lái)。你進(jìn)去吧！”王掞哽咽著說(shuō)了聲：“臣……領(lǐng)旨！”起身摘了大帽子，踉踉蹌蹌走進(jìn)了乾清門(mén)，這邊馬齊和張廷玉對(duì)視一眼，走到眾皇子面前，對(duì)胤祥說(shuō)道：“有旨問(wèn)你的話(huà)！”
胤祥早已料到，自己難免池魚(yú)之災(zāi)，將頭一碰，說(shuō)道：“問(wèn)吧，胤祥聽(tīng)著呢！”旁邊的胤禛轉(zhuǎn)臉說(shuō)道：“胤祥，不得無(wú)禮！”胤祥只一哂，沒(méi)再言聲。
“豐昇運(yùn)一案是皇上親自過(guò)問(wèn)，”馬齊問(wèn)道，“原說(shuō)交部嚴(yán)議，后來(lái)僅發(fā)落流配二千里，當(dāng)時(shí)刑部是你主持?；噬蠁?wèn)你，是你的主意，還是有人指使？上書(shū)房大臣馬齊就在北京，為什么不向他咨詢(xún)？”胤祥聽(tīng)了不禁一怔，顯然，他沒(méi)想到會(huì)問(wèn)這個(gè)，遂答道：“刑部尚書(shū)齊世武已經(jīng)拘押行在，這件事他清楚。處置豐昇運(yùn)時(shí)我在吏部查處任伯安一案，沒(méi)有到部。但皇上既把刑部差使交給了我，我難辭其咎，無(wú)話(huà)可答。”馬齊翻著眼想了想，也道：“請(qǐng)張中堂代轉(zhuǎn)，當(dāng)時(shí)十三阿哥專(zhuān)在吏部查任伯安一案?！?br/>
張廷玉點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“任伯安私賣(mài)人命達(dá)數(shù)十條，你到刑部因何不一一清理？而轉(zhuǎn)在吏部清理其貪賄。事發(fā)之后，仍以私藏檔案結(jié)案，皇上問(wèn)你，是何居心？”胤祥一聽(tīng)，頓時(shí)氣得渾身亂抖，自己冒著風(fēng)險(xiǎn)，費(fèi)盡千辛萬(wàn)苦為朝廷清除了這一隱患，想不到如今要治自己的罪，雞蛋里挑出骨頭來(lái)！伏在地下喘了半日粗氣，硬邦邦答道：“我與任伯安是一黨，因此避重就輕，庇護(hù)他！求皇上重重治罪！”
“老九！”旁邊的胤禛聽(tīng)胤祥任性使氣，答話(huà)極不得體，遂轉(zhuǎn)臉盯著胤禟厲聲說(shuō)道，“你是角色，該站出來(lái)替十三弟說(shuō)句公道話(huà)！”胤禟卻只一哂，別轉(zhuǎn)了臉，說(shuō)道：“四哥，皇上沒(méi)有問(wèn)我話(huà)，叫我怎么答對(duì)呢？”胤禛見(jiàn)他如此無(wú)賴(lài)，也不理會(huì)，跪前一步叩了頭說(shuō)道：“求張中堂代奏，任伯安一案，從抓人到審理，是胤禛一手指使。臣胤禛以為十三阿哥有功無(wú)罪，請(qǐng)皇上明鑒，要治罪，治臣胤禛的罪！”
張廷玉點(diǎn)了點(diǎn)頭，又突兀問(wèn)了一句：“皇上問(wèn)你：鄭宮人是怎么死的，你要據(jù)實(shí)回話(huà)！”鄭宮人與胤礽的事，眾皇子中有的知道一點(diǎn)影子，有的并沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，聽(tīng)張廷玉問(wèn)到胤祥，連胤禛也覺(jué)愕然。胤禟等人這才曉得原來(lái)是這個(gè)愣頭青先下手，鄭宮人才莫名其妙地死了，不由得都豎起了耳朵。
“鄭宮人？”胤祥有點(diǎn)遲鈍地抬起頭來(lái)，看了看張廷玉和馬齊，說(shuō)道：“我不知道鄭宮人，她是哪個(gè)宮里的？請(qǐng)萬(wàn)歲明訓(xùn)！”
但張廷玉不答話(huà)，也不再問(wèn)了，只向眾人一擺手道：“各位爺請(qǐng)起——今兒萬(wàn)歲爺不再見(jiàn)你們了。十三爺，你也請(qǐng)先回府。我和馬齊只是奉旨問(wèn)話(huà)，皇上叫你停辦差使，閉門(mén)思過(guò)，回頭一定有恩旨的。這邊的事但凡能照應(yīng)的，一定照應(yīng)！”胤祥卻不買(mǎi)賬，冷笑道：“我有什么事能勞動(dòng)你們照應(yīng)？你不用可憐我，也不必自作多情——”他揚(yáng)著臉還要挖苦，胤禛急得在旁大聲道：“你還不謝恩！”胤祥方才極不情愿地磕了個(gè)頭。張廷玉和馬齊也不計(jì)較，向各皇子躬身一禮便回了乾清宮。
“回來(lái)了！”康熙在東暖閣的炕上端坐著，見(jiàn)他兩人進(jìn)來(lái)，說(shuō)道，“免禮，到那邊和方苞一處站著。老王掞正和方苞口辯呢！”張廷玉便把方才問(wèn)話(huà)情形一一奏明。
“臣不是口辯，”王掞直挺挺跪在地上，分辯道，“皇上言之鑿鑿，說(shuō)得這樣兇險(xiǎn)！托合齊循例換防，說(shuō)有不測(cè)之心，究竟太子是否參與，又語(yǔ)焉不詳！太子自請(qǐng)將兵西征，也疑他要擁兵自重，奴才聽(tīng)著，總像是‘莫須有’之罪！方苞你以布衣之身忝在帝側(cè)，自古受恩誰(shuí)像你這樣重？當(dāng)此國(guó)疑事危之時(shí)，不能助君明察秋毫，只用空言搪塞，難道你不是個(gè)奸邪小人？”
方苞眸子晶亮發(fā)光，一口頂了回來(lái)：“皇上廢黜太子，是為保大清天下萬(wàn)世相傳，實(shí)實(shí)在在的一件事，怎么是空言？太子本來(lái)就有罪，復(fù)位之后不思改悔，變本加厲，會(huì)飲聚議，結(jié)黨營(yíng)私，打擊異己，事實(shí)俱在，你王掞也直言不諱！就這么一個(gè)人，難道能受任于天下，拯庶民于衽席？說(shuō)太子有異動(dòng)，是皇上的話(huà)。我雖不敢斷言，察其言，觀其行，這會(huì)子也覺(jué)甚屬可疑！天下之主是當(dāng)今萬(wàn)歲，你王掞捫心自問(wèn)，你一味保胤礽，是出于公心，抑或以死力爭(zhēng)，邀取不貳臣之名？”這番話(huà)，句句落地有聲，王掞先是渾身一顫，接著伏地號(hào)啕大哭：“……太子并無(wú)不臣之心，求皇上不要誤聽(tīng)他人讒言……”他不再稱(chēng)方苞為“小人”了，方苞見(jiàn)他如此凄惻，也不由動(dòng)容，嘆道：“王掞兄，你也不用這樣，太子一廢再?gòu)U，國(guó)家難免要傷元?dú)?，皇上也痛心吶！但為社稷，不能以私情廢公啊！太子沒(méi)有不臣之心，皇上的詔書(shū)里也說(shuō)了，其實(shí)這樣做，也是為太子好——”
“就是這個(gè)話(huà)?！笨滴跻财嗳灰粐@道，“朕一生做事，毫無(wú)遺憾，只這個(gè)胤礽，自小兒看他長(zhǎng)大，朕心里最疼憐他，可憐他的母親還是為他難產(chǎn)而死的……朕到地下，難見(jiàn)祖母和皇后??！”他拭了一把淚，又道：“看來(lái)這個(gè)太子當(dāng)不好，也不全怨胤礽，皇子們管著八旗，建牙開(kāi)府，各有屬官，各有所主。不同于前明各皇子只有世爵，不管實(shí)事。太子是個(gè)為頭的，想保住位置，不能沒(méi)有自己的人馬。左右群小，希圖恩榮，又防著別人來(lái)奪，結(jié)黨就勢(shì)在必行的事了。既然如此，立誰(shuí)為太子都不好?？磥?lái)只有暫時(shí)不立太子了?！?br/>
這件事馬齊、張廷玉、方苞等人雖然沒(méi)有議論過(guò)，來(lái)來(lái)回回，心里不知折了多少個(gè)過(guò)兒了，太子結(jié)黨被廢，再?gòu)?fù)位，仍是以結(jié)黨被廢，很是耐人尋味——天下早晚是他的，何苦要結(jié)黨呢？康熙寥寥幾句，就明白道出了底蘊(yùn)：有八旗制度，便有太子結(jié)黨，想在太子位上坐穩(wěn)，沒(méi)有一幫人擁護(hù)不成；要想太子不結(jié)黨，除非廢除諸王八旗制。但動(dòng)搖八旗制度，等于解散滿(mǎn)族主體，去掉這個(gè)“祖宗家法”談何容易！一時(shí)眾人俱都啞口無(wú)言。
“所以，”康熙說(shuō)道，“不能事事依著漢俗，得照此時(shí)此地此情此景確立大計(jì)：自今而始，休言立太子之事——直至朕死！”
眾大臣不禁瞠目結(jié)舌，太子制度，漢唐以來(lái)沿襲數(shù)千年，雖然時(shí)有廢立，卻從無(wú)中斷——至死不立太子，那誰(shuí)來(lái)繼位？馬齊當(dāng)先說(shuō)道：“此事非同小可，望萬(wàn)歲慎慮而后行！恕奴才孟浪，總有一日萬(wàn)歲要龍馭上賓，若天下無(wú)主，何堪設(shè)想！”
“馬齊所言極是！”王掞原還怔怔地聽(tīng)，至此覺(jué)得自己不能緘口，遂道：“國(guó)無(wú)儲(chǔ)君，一旦有變，紛爭(zhēng)乍起，人臣誰(shuí)能收拾局面？”
康熙目光炯炯地看著殿外，慢吞吞說(shuō)道：“是??！齊桓公英雄一世，首建五霸大業(yè)，身死之后，五公子紛爭(zhēng)百日不發(fā)喪，尸首都放出蛆來(lái)，朕焉得不懼？但立太子的又誰(shuí)有好下場(chǎng)？你們都是飽讀史書(shū)的人，不曉得玄武門(mén)之變？不知道永樂(lè)胤難？胤礽若是不立為太子，焉有今日之禍？凡事預(yù)則立，不預(yù)則廢，朕已仔細(xì)想過(guò)了。太子，決不可再立！”方苞原聽(tīng)康熙說(shuō)不再立儲(chǔ)，也覺(jué)不妥，及至聽(tīng)了康熙這番話(huà)，很快就明白了康熙的意思，正要說(shuō)話(huà)，卻聽(tīng)張廷玉道：“宋仁宗三十年未立太子，大清太祖、太宗皇帝也沒(méi)有預(yù)立太子，國(guó)家反而日臻隆治，奴才以為皇上想得很對(duì)！”
“很對(duì)？”王掞反唇相譏。他不能茍同張廷玉的“高見(jiàn)”。他的祖父王錫爵是明萬(wàn)歷年間的首輔，曾連章奏請(qǐng)冊(cè)立神宗長(zhǎng)子朱常洛為太子，反對(duì)立寵妃鄭貴妃的兒子朱常恂，得到成功，而聲震天下?？滴鯙榱耸顾煤幂o導(dǎo)胤礽，曾賜王賜爵“懋勷貽范”匾額?？滴醯脑?huà)，張廷玉的話(huà)，在他聽(tīng)來(lái)都是對(duì)他的嘲諷，叩頭說(shuō)道：“張廷玉身為首輔，當(dāng)面阿諛君主應(yīng)該誅之，以謝天下！”康熙見(jiàn)張廷玉面紅耳赤，要駁斥王掞，便止住了道：“王掞，你雖然言語(yǔ)激烈，但朕知道，你輔佐太子，并無(wú)不循規(guī)矩的事。所以朕不怪罪你。朱天保、陳嘉猷是另一回事，所以他二人已經(jīng)被拘押軟禁，審明之后還有旨意。你是有歲數(shù)的人了，肝火不要太旺，回去息息火，靜養(yǎng)幾日，至文華殿任大學(xué)士，有咨詢(xún)你之處，朕自然召你——來(lái)人，扶王掞下去，他跪的時(shí)間太長(zhǎng)了……”王掞被康熙這番不軟不硬、似體貼又夾著恫嚇的話(huà)弄得張口結(jié)舌，不知該怎么回話(huà)，半晌，方咽了一口唾沫，無(wú)可奈何地說(shuō)道：“臣——領(lǐng)旨！”
康熙眼看著太監(jiān)小心地扶著王掞出去，方嘆道：“難能可貴！惜乎輔佐非人啊——像十三阿哥，是個(gè)敢作敢為的……”遂轉(zhuǎn)臉問(wèn)眾人道：“你們還有事么？沒(méi)有就散了罷。”
“萬(wàn)歲，”馬齊說(shuō)道，“十三阿哥雖有黨附胤礽的事，但據(jù)部里官員說(shuō)，辦事很盡力，且甚清廉，是不是……”康熙臉上毫無(wú)表情，沉吟良久，說(shuō)道：“照胤礽的例，筑高墻圈禁起來(lái)！”
高墻圈禁，在宗室親貴中是極重的處罰，鰲拜、索額圖謀反，也不過(guò)如此，現(xiàn)在太子的案子尚未審結(jié)，就把“從犯”胤祥先行圈禁，而且方才的話(huà)里還透露出贊賞之意，怎么一霎工夫就變了？眾人都把目光投向康熙，覺(jué)得眼前這個(gè)皇帝越來(lái)越難侍候，越來(lái)越莫測(cè)高深。只方苞心中一動(dòng)，若有所思地頷首不語(yǔ)。
“你們放心！”康熙笑道，“朕必定選一個(gè)堅(jiān)剛不可奪志的人做你們?nèi)蘸蟮闹髯?！?br/>
第二次廢黜皇太子后，朝局似乎比第一次要平穩(wěn)些?；首永锍d了胤礽和胤祥外，再?zèng)]有進(jìn)一步的株連，下邊臣子里監(jiān)禁扣押的清一色是***人。只有宗人府、刑部大理寺最忙，日夜審訊，夾的夾，打的打，一連半個(gè)月，才算將案子讞定了，內(nèi)閣會(huì)同各官合計(jì)，著都統(tǒng)鄂善、副都統(tǒng)悟禮革職，發(fā)奉天軍前效力；著托合齊腰斬；著齊世武絞刑，收監(jiān)候處。兵部尚書(shū)耿額是索額圖的家奴著令圈禁。下余的沈天生、伊爾賽、朱天保等人則請(qǐng)旨斬立決。直忙到十月中旬，才算各事就緒。各省督撫原都心驚肉跳，生怕卷進(jìn)這天字第一號(hào)官司里，至此，倒都安下了心。
但此刻的京師，情勢(shì)恰如冰封了的永定河，上頭平靜如鏡，下邊激流如湍。胤禩在廢太子的當(dāng)日就臥病在家，靜觀事變，等著康熙下令再行舉薦。胤禟、胤、胤裝作優(yōu)哉游哉模樣，今日訪(fǎng)友，明日會(huì)文，出入于方苞、馬齊、張廷玉，甚至告老致休的李光地、梁清標(biāo)、伊桑阿的庭戶(hù)之間，卻絕口不談朝務(wù)，很是安分守己。處置胤礽黨羽的事，直到十月十九，才頒下朝令。胤立刻來(lái)見(jiàn)胤禩。躺在床上的胤禩一躍而起，高興地說(shuō)：“如鳥(niǎo)獸散，真一大快事！”胤也道：“正是如此。這一來(lái)***再無(wú)翻身之日了！我只奇怪，怎么推選太子的事至今連一點(diǎn)信兒也沒(méi)？”
胤禩淡然一笑，說(shuō)道：“豈有不下這個(gè)詔旨的道理？皇上不過(guò)是想看看我是否在下頭運(yùn)動(dòng)罷了。其實(shí)就是上次，也是你們冒頭，話(huà)說(shuō)得太露鋒芒，這次我不吭聲。桃李不言，下自成蹊，看看萬(wàn)歲是什么章程？等著看吧！”
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