就在易小刀三人還在南淮境內(nèi)的蘇城里“亡命逃竄”的時(shí)候，京城之中正張燈結(jié)彩，一派祥和。
“陛下，百官俱已到齊，就等您了。”王振良來(lái)到趙易執(zhí)的書房恭請(qǐng)道。
“哦，是嗎？知道了，你先下去吧。這可是來(lái)這里的第一個(gè)節(jié)日，是得整得熱熱鬧鬧的！”趙易執(zhí)回道。
王振良有些迷糊：“第一個(gè)節(jié)日…”但也不敢多問(wèn)，應(yīng)聲退下了。
王振良走好，趙易執(zhí)嘆了口氣：“才兩個(gè)月不到…簡(jiǎn)直像是做夢(mèng)一樣…”沒(méi)有多想，趙易執(zhí)起身?yè)Q好了衣服，換上了一身大紅色的龍袍。也是來(lái)到這里之后，趙易執(zhí)才明白，龍袍并非只有大紅色，什么顏色的龍袍其實(shí)都有，具體穿什么只看皇帝喜好。公開場(chǎng)合歷代皇帝都身著紅色或黃色以顯尊貴，其實(shí)顏色都是私下里穿著的，除了始皇帝獨(dú)愛黑色。
著服完畢的趙易執(zhí)來(lái)到了御前殿，此處正是大啟朝專設(shè)擺宴的宮殿，殿內(nèi)極為寬大，擺上百桌席位也不是難事，殿外也有一片極為廣大的廣場(chǎng)，用以在民間召請(qǐng)戲園子，雜技班子等表演之用。
文武百官早已按品階在各自席位旁站好，等候著趙易執(zhí)，趙易執(zhí)剛一出場(chǎng)，百官以周子儒為首，陳嵩在其右，齊齊跪了下來(lái)：“恭迎吾皇陛下！祝大啟千秋萬(wàn)世！祝吾皇萬(wàn)歲永昌！”
趙易執(zhí)平日里上朝也沒(méi)少聽他們的山呼萬(wàn)歲，但是在這個(gè)中秋佳節(jié)，喜慶的日子里趙易執(zhí)聽在耳中也是十分的高興。
“諸位愛卿平身！”趙易執(zhí)站在殿前抬手虛扶道?！按髥⒌姆睒s昌盛離不開各位愛卿的輔佐！朕尚年幼，望諸公不吝賜教！”
“謝陛下！”文武百官站了起來(lái)。
趙易執(zhí)抬手示意宴席開始，王振良連忙在一旁尖著嗓子喊了起來(lái)：“百官！就座！宴席開始！”
一旁等候的宮女們魚貫而入，哪幾個(gè)宮女負(fù)責(zé)哪個(gè)桌子，早就安排妥當(dāng)，此時(shí)看似雜亂無(wú)序，其實(shí)有條不紊，一盤盤珍饈美味被端到了百官面前的桌子上。
一群太監(jiān)從大殿的側(cè)門貓著腰鉆了進(jìn)來(lái)，擺放好椅子樂(lè)器，一群樂(lè)師低垂著頭，走到椅子前，拿起自己擅長(zhǎng)的樂(lè)器，演奏了起來(lái)。一時(shí)間，編鐘洪亮，輕笛悠揚(yáng)，琵琶清脆，銅盤歡快……各式各樣的樂(lè)器奏起的樂(lè)曲交響在大殿之中，氣氛一掃之前的嚴(yán)肅，陡然歡快了起來(lái)。
“諸位愛卿！還請(qǐng)滿飲此杯！不能飲者可以茶代酒！”趙易執(zhí)端起自己御案上的酒杯，站起身來(lái)，敬著滿朝公卿。
中秋佳節(jié)，對(duì)于大啟來(lái)說(shuō)可是相當(dāng)于春節(jié)一般重要，傳聞啟太祖就是中秋佳節(jié)得遇八位先王，加上周家先祖周羽，才開了這六百年的盛世。這個(gè)日子里皇帝親自敬酒，誰(shuí)不能飲？文武百官也不管能不能飲酒，皆是齊齊地端起了面前的酒杯。當(dāng)然，也有實(shí)在滴酒不沾者，悄悄倒掉了半杯，縱然同僚見到，也不會(huì)說(shuō)些什么。
趙易執(zhí)神思遍布大殿各個(gè)角落，文武百官的一舉一動(dòng)了如指掌，更不會(huì)在這個(gè)歡快的時(shí)候?yàn)檫@點(diǎn)小事尋不痛快。
“干！”趙易執(zhí)精神抖擻，一掃連日來(lái)朝廷政事帶來(lái)的陰郁之感，率先一口干了。
“謝陛下！”文武百官謝過(guò)，盡皆干掉了杯中美酒。
“諸位愛卿，隨意盡興！”趙易執(zhí)亮出杯底，隨即放下了酒杯，坐回了席位上。
“李將軍！聽說(shuō)又剿滅了一路賊寇，恭喜恭喜啊！”
“皆賴陛下洪福！王大人，聽說(shuō)您最近又納了一房美妾，同喜同喜啊~”
“顧大人，令郎可是要今年參加科舉？不日我大啟又添一名棟梁之才?。 ?br/>
“饒大人過(guò)獎(jiǎng)了，令媛給您添了個(gè)胖外孫，這才是大喜啊！”
大殿之上，宮樂(lè)交響，文武百官座次皆為同屆為官，彼此相熟，吃喝攀談起來(lái)。
一切都被趙易執(zhí)看在眼中，心中感慨：“若是大啟的天下，處處都能有此景，該有多好…可能那就是老天爺要交給我的任務(wù)吧…我的天命…”
這時(shí)，一名矮胖的官員從殿堂最末席位，挺著大肚子，從一張張席位間擠過(guò)，湊到了周子儒的面前：“周相，下官肥城縣令張楚，敬您一杯?！?br/>
周子儒微微一愣，旋即舉杯站了起來(lái)，即便并不認(rèn)識(shí)這個(gè)張楚的，不過(guò)周子儒也不難想到，這是來(lái)混個(gè)面熟，想著有沒(méi)有機(jī)會(huì)為自己謀個(gè)一官半職的，中秋佳節(jié)，周子儒也不想在這個(gè)喜慶的日子掃興，一口飲盡了杯中酒。
“周相，肥城在下官的治理之下，風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民…”張楚忙不迭地一口飲盡自己杯中的酒，趁機(jī)夸贊了自己起來(lái)。
“恭賀周相新任，下官乃是揚(yáng)城縣令，揚(yáng)城如今百業(yè)興盛，揚(yáng)城瘦馬為天下…”另一名高瘦的老者也端著酒杯擠了過(guò)來(lái)。
“周相，下官滁城縣令，城外瑯琊山風(fēng)景秀麗，周相閑暇之時(shí)…”
“周相，末將乃是禁衛(wèi)軍北門將軍，可為周相大開方便之門…”
“小女如今二八，正是芳齡，如蒙周相不棄，還望…”
一時(shí)間，大大小小的官員都擁到了周子儒身邊，盡皆端著酒杯，也顧不上客套敬酒，紛紛訴說(shuō)著各自的來(lái)意。
周子儒應(yīng)接不暇，求援般地看向趙易執(zhí)，趙易執(zhí)看在眼中，嘴角偷笑，故意不去搭理，扭轉(zhuǎn)過(guò)頭，讓周子儒自行去解決。
“好好，諸公安坐，一同滿飲，一同滿飲?！敝茏尤鍛?yīng)答不過(guò)來(lái)，只好給自己倒?jié)M杯中之酒，也顧不上誰(shuí)是誰(shuí)了，一口飲盡。
眾官員見狀皆是心喜，也不管周子儒聽沒(méi)聽到自己的話，反正中秋佳節(jié)能和這位新任的周相飲上一杯，已是莫大的榮幸，一個(gè)個(gè)仿佛都看到了自己的光明前途在向自己招手。
但凡朝廷宴席盛會(huì)，文武百官必定攀附交會(huì)，結(jié)識(shí)人緣，也為自己以前的前途做著打算。這種“習(xí)俗”不僅是朝廷官場(chǎng)，后世不論何種場(chǎng)合皆是如此，無(wú)法禁絕。趙易執(zhí)也不打算做那個(gè)惡人，盡皆聽之任之。
趙易執(zhí)正獨(dú)自吃酒夾菜，聽著悠然的音樂(lè)和攀附的敬詞，悠然自得間，突然，察覺(jué)到殿中一番不合時(shí)宜的交談時(shí)傳來(lái)。
“恩師死了，這群人立馬就去攀新的大樹去了！”
“那肥城縣令最是可恨，當(dāng)初他的那個(gè)差事，還是恩公給他謀下的！”
“要不…明日參他們一本，也算告慰恩師在天之靈。”
“殺了恩師的可是…那位，如何能告慰？”
趙易執(zhí)循著神思望去，乃是戶部的兩名侍郎，正在那里竊竊私語(yǔ)。
“那兩個(gè)可是李常文的門下弟子？”趙易執(zhí)向王振良使了個(gè)眼色。
王振良雖然年紀(jì)大了些，可是眼神卻極為好使，順著趙易執(zhí)的眼神望去，心中頓時(shí)明白，輕聲回報(bào)道：“回陛下，正是！入了李太師門下不久，李太師就…”
“朕知道了?！壁w易執(zhí)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
趙易執(zhí)抬手向樂(lè)師處輕點(diǎn)，一旁的小太監(jiān)連忙喝停眾樂(lè)師，示意陛下有話要講。
“諸公，可識(shí)得此物？”趙易執(zhí)從懷中摸出一塊方正的石頭，正是柳宏量臨死之時(shí)緊握的狴犴鎮(zhèn)紙。王振良曾勸死者之物乃是不詳，趙易執(zhí)卻是不聽，執(zhí)意帶在身邊。
文武百官還未反應(yīng)，肥城縣令張楚倒是機(jī)靈，搶先回答道：“回陛下，此乃書房之物！文房四寶之外的鎮(zhèn)紙！”說(shuō)完，裝作恭敬之狀，躬著身子。趙易執(zhí)有些替他難受，這么個(gè)大肚子，還躬得這么低。
“不錯(cuò)，此乃鎮(zhèn)紙。那又有誰(shuí)知道此物的來(lái)歷？”趙易執(zhí)繼續(xù)問(wèn)道。
文武百官之中自然有人知曉內(nèi)情，和刑部打交道的一些官衙都從刑部的下人，差役處一問(wèn)便知，刑部獄司柳宏量死前曾手中緊緊捏著一塊狴犴鎮(zhèn)紙。
“諸公或知，或不知。待朕講來(lái)。此物乃是不久前，刑部獄司柳宏量死前手握之物，有宵小之徒進(jìn)入京城，以利動(dòng)柳宏量之心，柳宏量當(dāng)時(shí)想什么朕是不知道。但是肯定是拒絕了，不然也不會(huì)死?！壁w易執(zhí)娓娓道來(lái)。
“柳大人忠心為國(guó)，實(shí)乃我等楷模！”百官中不知是誰(shuí)夸了一句，其余人盡皆附和了起來(lái)。
“我等楷模，我等楷模?！?br/>
趙易執(zhí)抬手需壓：“后來(lái)有奇人告訴朕，他能掐會(huì)算，算出了柳宏量當(dāng)時(shí)糾結(jié)地很，無(wú)比緊張，最終手握狴犴鎮(zhèn)紙，才算穩(wěn)住了心神，決議告發(fā)宵小之徒，可惜被宵小算計(jì)，最終身死府門之外?！?br/>
文武百官這才明白趙易執(zhí)的意思，人人皆是朝中人精，這鎮(zhèn)紙稱為狴犴鎮(zhèn)紙，又如何不明白狴犴之意？
“柳大人是為信念而死，自始至終，他都無(wú)愧于刑部獄司的官職！朕感其忠其貞，此物常帶身邊…”趙易執(zhí)繼續(xù)說(shuō)著。
“陛下，微臣愿出白銀一萬(wàn)兩以充國(guó)庫(kù)，只求陛下將此物賜予下官，以作日夜警醒！”百官中又傳出一個(gè)聲音，趙易執(zhí)扭頭看去，竟然還是肥城縣令張楚。
張楚知道趙易執(zhí)看向了自己，不卑不亢，只是一張臉漲得通紅，情緒也感覺(jué)有些激動(dòng)：“微臣家中曾經(jīng)商為生，不才擔(dān)任肥城縣令，心實(shí)不安，今日愿捐白眼萬(wàn)兩，只求陛下手中狴犴鎮(zhèn)紙！”
大殿之中頓時(shí)安靜了下來(lái)，不少官員心中暗罵張楚：“這死胖子，不是把我們架在火上烤嗎？他就捐了，我們能跑得掉嗎？”
趙易執(zhí)目光閃爍，沒(méi)人知道趙易執(zhí)在想些什么，就連身邊的王振良也不敢胡亂揣測(cè)。
“準(zhǔn)了！這狴犴鎮(zhèn)紙就送給你了！不過(guò)白銀萬(wàn)兩嘛，就不必了。張大人，只盼你為國(guó)盡忠。”趙易執(zhí)忽的一笑，遞給了一旁的王振良，示意遞送下去。
王振良雙手接過(guò)鎮(zhèn)紙，下了階，遞到了張楚手中。
張楚的確是想在皇帝陛下，滿朝文武面前露個(gè)臉，雖然白銀萬(wàn)兩實(shí)在可惜，但是自己還是給的起的，是以白銀萬(wàn)兩買的不是狴犴，而是當(dāng)朝陛下和文武百官的目光。誰(shuí)知陛下竟然白銀萬(wàn)兩分文未要，還給足了自己的面子，令王總管親手將這狴犴送給了自己。
狴犴入手，沒(méi)有意料中的冰冷觸感，而是有些溫?zé)?，上面的狴犴栩栩如生，張牙舞爪?br/>
張楚看著張牙舞爪的狴犴，再想想自己，頓時(shí)一股愧疚油然而生，雙膝一軟當(dāng)即跪了下來(lái)：“微臣叩謝陛下天恩！”
“不用謝，朕記住你了。肥城治理好了，有你的高官厚祿。”如此直白的話，被趙易執(zhí)公開的講了出來(lái)，下面的文武百官都有些不自在。
“行了，大家都吃飽喝足了吧？沒(méi)吃飽的愛卿還請(qǐng)繼續(xù)，吃飽了的，隨朕出來(lái)看看節(jié)目?！壁w易執(zhí)雙手負(fù)于背后，悠悠然地下階，走出了大殿。
文武百官誰(shuí)也不敢繼續(xù)，紛紛跟隨趙易執(zhí)來(lái)到了殿外。
張楚看了看手中的狴犴，揣進(jìn)懷中，跟在了百官的后面。雖百官阻隔，但是張楚還是找準(zhǔn)了位置，靜靜地站在趙易執(zhí)的身后。
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