自武帝在位中期，衛(wèi)青和霍去病橫掃匈奴王庭后，匈奴已經(jīng)再無(wú)當(dāng)年鐵騎直壓大漢邊陲的雄風(fēng)。

    可自漢朝國(guó)力變?nèi)酰讼碎L(zhǎng)，匈奴又開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)，頻頻騷擾漢朝邊境。

    除了來(lái)自匈奴的威脅，漢朝另一個(gè)最大的威脅來(lái)自一個(gè)日漸強(qiáng)盛的游牧民族——羌。

    漢人根據(jù)地理位置將羌人分為西羌、北羌、南羌、中羌。

    西羌人曾在武帝末年，集結(jié)十萬(wàn)大軍，聯(lián)合匈奴，對(duì)漢朝發(fā)起進(jìn)攻。

    雖然羌人最后失敗，可大漢也付出了極其慘重的代價(jià)，讓武帝到死仍心恨不已，叮囑四位托孤大臣務(wù)必提防羌人。

    武帝駕崩后，羌人見(jiàn)漢朝國(guó)力變?nèi)酢?nèi)亂頻生，對(duì)衛(wèi)青和霍去病從匈奴手中奪走的河西地區(qū)垂涎三尺。

    河西地區(qū)碧草無(wú)垠，水源充沛，是游牧民族夢(mèng)想中的天堂，是神賜予游牧民族的福地。

    羌人為了奪回河西地區(qū)，在西域各國(guó)，還有匈奴之間奔走游說(shuō)，時(shí)常對(duì)漢朝發(fā)起試探性的進(jìn)攻，還企圖策動(dòng)已經(jīng)歸順漢朝、定居于河西地區(qū)的匈奴人、羌人和其他西域人謀反。

    漢朝和羌族在河西一帶展開(kāi)了激烈的暗斗，尤其對(duì)軍事關(guān)隘河湟地區(qū)的爭(zhēng)奪更是寸步不讓，常常爆發(fā)小規(guī)模的激烈戰(zhàn)役。

    羌人常以屠村的血腥政策來(lái)消滅漢人人口，希望此消彼長(zhǎng)，維持羌人在河湟地區(qū)的絕對(duì)多數(shù)。

    因?yàn)榍既说挠文撂匦?，和民族天性中?duì)自由的崇拜，西羌、北羌、南羌、中羌目前并無(wú)統(tǒng)一的中央王庭，但是在共同利益的驅(qū)使下，各個(gè)部落漸有走到一起的趨勢(shì)。

    如果羌族各個(gè)部落統(tǒng)一，再和匈奴勾結(jié)，加上已經(jīng)定居河西、關(guān)中地區(qū)的十幾萬(wàn)匈奴人、羌人的后裔，動(dòng)亂一旦開(kāi)始，將會(huì)成為一場(chǎng)席卷大漢整個(gè)西北疆域的浩劫。

    所以當(dāng)中羌的王子克爾嗒嗒和公主阿麗雅代表羌族各個(gè)部落上前向劉弗陵恭賀漢人新年時(shí)，百官驀地一靜，都暫時(shí)停了手中杯箸，望向克爾嗒嗒。

    百官的靜，影響到女眷席，眾女子不知道發(fā)生了什么，驚疑不定地都不敢再說(shuō)話，也看向了皇帝所坐的最高處，審視著異族王子克爾嗒嗒。

    云歌卻是被阿麗雅的裝扮吸引，輕輕“咦”了一聲，打量了好一會(huì)兒兒，才移目去看克爾嗒嗒。

    克爾嗒嗒個(gè)子不高，可肩寬背厚，粗眉大眼，走路生風(fēng)，見(jiàn)者只覺(jué)十分雄壯。

    他向劉弗陵行禮祝賀，朗聲道：“都說(shuō)大漢地大物博，今日一見(jiàn)，果然名不虛傳。和天上星辰一樣燦爛的珠寶映花了我的眼睛，精美的食物讓我的舌頭幾乎不會(huì)說(shuō)話，還有像雪山仙女一樣美麗的姑娘讓我臉紅又心跳……”

    許平君輕笑：“這個(gè)王子話語(yǔ)雖有些粗俗，可很逗，說(shuō)話像唱歌一樣。”

    云歌也笑：“馬背上的人，歌聲就是他們的話語(yǔ)。姐姐哦！他們的話兒雖沒(méi)有漢人雅致，可他們的情意和你們一樣?！痹聘枋芸藸栢绊懀f(shuō)話也好似唱歌。

    許平君知道云歌來(lái)自西域，對(duì)胡人、番邦的看法與他們不太一樣，所以委婉一笑，未再說(shuō)話。

    眾人聽(tīng)到克爾嗒嗒的話，都露了既鄙夷又自傲的笑。鄙夷克爾嗒嗒的粗俗，自傲克爾嗒嗒話語(yǔ)中贊美的一切。

    劉弗陵卻是不動(dòng)聲色，淡淡地等著克爾嗒嗒的轉(zhuǎn)折詞出現(xiàn)。

    克爾嗒嗒笑掃了眼大殿下方所坐的漢朝百官，那些寬袍大袖下的瘦弱身子。

    “……可是，廣闊的藍(lán)天有雄鷹翱翔，無(wú)垠的草原有健馬奔跑，漢人兄弟，你們的雄鷹和健馬呢？”

    克爾嗒嗒說(shuō)著一揚(yáng)手，四個(gè)如鐵塔一般的草原大漢捧著禮物走向劉弗陵，每踏一步，都震得桌子輕顫。

    于安一邊閃身想要護(hù)住劉弗陵，一邊想出聲呵斥他們退下。

    游牧民族民風(fēng)彪悍，重英雄和勇士，即使部落的首領(lǐng)——單于、可汗、酋長(zhǎng)都要是英雄，才能服眾。

    克爾嗒嗒看到漢朝的皇帝竟然要一個(gè)宦官保護(hù)，眼內(nèi)毫不掩飾地流露出鄙夷。正想命四個(gè)侍衛(wèi)退下，卻不料劉弗陵盯了眼于安，鋒芒掃過(guò)，于安立即沉默地退后。

    四個(gè)鐵塔般的武士向著劉弗陵步步進(jìn)逼，劉弗陵卻狀若不見(jiàn)，只看著克爾嗒嗒，淡然而笑。

    直到緊貼到桌前，四個(gè)武士才站定。

    劉弗陵神態(tài)平靜，笑看著他面前的勇士，不急不緩地說(shuō)：“天上雄鷹的利爪不見(jiàn)毒蛇不會(huì)顯露，草原健馬的鐵蹄不見(jiàn)惡狼不會(huì)揚(yáng)起。草原上的兄弟，你可會(huì)把收翅的雄鷹當(dāng)作大雁？把臥息的健馬認(rèn)作小鹿？”

    劉弗陵用草原短調(diào)回答克爾嗒嗒的問(wèn)題，對(duì)他是極大的尊重，可言語(yǔ)中傳達(dá)的卻是大漢的威懾。

    劉弗陵的恩威并用，讓克爾嗒嗒一時(shí)不知該如何回答。

    能用草原短調(diào)迅速回答并質(zhì)問(wèn)他，可見(jiàn)這個(gè)皇帝對(duì)草原上的風(fēng)土人情十分了解。不論其他，只這一點(diǎn)，就讓他再不敢輕慢這個(gè)看著文質(zhì)彬彬的漢朝皇帝?？藸栢袅艘凰?，命四個(gè)侍衛(wèi)站到一邊。

    他向劉弗陵行禮，“天朝的皇帝，我們的勇士遠(yuǎn)道而來(lái)，不是為了珠寶，不是為了美酒，更不是為了美人，就如雄鷹只會(huì)與雄鷹共翔，健馬只會(huì)與健馬馳騁，勇士也只想與勇士結(jié)交。我們尋覓著值得我們獻(xiàn)上彎刀的兄弟，可是為何我只看到嚼舌的大雁、吃奶的小鹿？”

    結(jié)黨拉派、暗逞心機(jī)，比口舌之利、比滔滔雄辯的文官儒生們霎時(shí)氣得臉紅脖子粗。

    而以霍禹、霍云為首，受著父蔭庇護(hù)的年輕武官們則差點(diǎn)就掀案而起。

    劉弗陵面上淡淡，心里不無(wú)黯然。

    想當(dāng)年大漢朝堂，文有司馬遷、司馬相如、東方朔、主父偃……武有衛(wèi)青、霍去病、李廣、趙破奴……

    文星、將星滿堂閃耀，隨便一個(gè)人站出來(lái)，都讓四夷無(wú)話可說(shuō)。

    而現(xiàn)在……

    嚼舌的大雁？吃奶的小鹿？

    人說(shuō)最了解你弱點(diǎn)的就是你的敵人，何其正確！

    劉弗陵目光緩緩掃過(guò)他的文武大臣。

    大司馬、大將軍霍光面無(wú)表情地端坐于席上。

    今日宴席上發(fā)生的所有事情，明日都會(huì)傳遍長(zhǎng)安城的大街小巷，繼而傳遍全天下?；艄馑坪踔幌肟磩⒏チ昴芊裨谌煜氯嗣媲皯?yīng)下這場(chǎng)挑釁。似乎等著劉弗陵出了錯(cuò)，他才會(huì)微笑著登場(chǎng)，在收拾克爾嗒嗒同時(shí)，也讓全天下都知道霍光之賢。

    “木頭丞相”田千秋一貫是霍光不說(shuō)，他不說(shuō)，霍光不動(dòng)，他不動(dòng)，垂目斂氣，好像已經(jīng)入定。

    官居一品的中郎將：霍禹、霍云。

    ……

    劉弗陵微笑著把目光投向了坐在最末席的劉病已。

    劉病已心里有一絲躊躇。

    但看到下巴微揚(yáng)，面帶譏笑，傲慢地俯視著漢家朝堂的克爾嗒嗒，他最后一點(diǎn)躊躇盡去，這個(gè)場(chǎng)合不是過(guò)分計(jì)較個(gè)人利弊的時(shí)候。他對(duì)著劉弗陵的目光微一頷首，長(zhǎng)身而起，一邊向前行去，一邊吟唱道：

    呦呦鹿鳴，食野之蘋，

    我有嘉賓，鼓瑟吹笙。

    吹笙鼓簧，承筐是將，

    人之好我，示我周行。

    呦呦鹿鳴，食野之蒿，

    我有嘉賓，德音孔昭。

    視民不恌，君子是則是傚。

    我有旨酒，嘉賓式燕以敖。

    呦呦鹿鳴，食野之芩。

    我有嘉賓，鼓瑟鼓琴。

    鼓瑟鼓琴，和樂(lè)且湛。

    我有旨酒，以燕樂(lè)嘉賓之心。

    劉病已邊行邊唱，衣袖飄然，步履從容。

    空曠的前殿，坐著木然的上百個(gè)官員，個(gè)個(gè)都冷漠地看著他，霍禹、霍山這些人甚至唇邊抿著一絲嘲諷。

    他的歌聲在寬廣的殿堂中，只激起了微微的回音，顯得勢(shì)單力薄。

    可他氣態(tài)剛健，歌聲雄厚，颯颯英姿如仙鶴立雞群，軒昂氣宇中有一種獨(dú)力補(bǔ)天的慨然，令人贊賞之余，更對(duì)他生了一重敬意。

    《詩(shī)經(jīng)》中的《鹿鳴》是中原貴族款待朋友的慶歌。

    宴席上的樂(lè)人中，有一兩個(gè)極聰明的已經(jīng)意識(shí)到劉病已是想用漢人莊重寬厚的歌謠回敬羌人挑釁的歌聲。

    憋了一肚子氣的樂(lè)人看著羌族王子的傲慢，看著劉病已的慨然，幾個(gè)有荊軻之勇的人開(kāi)始隨著劉病已的歌聲奏樂(lè)。

    剛開(kāi)始只零零散散兩三個(gè)人，很快，所有的樂(lè)人都明白了劉病已的用意，同仇敵愾中，紛紛未有命令，就擅自開(kāi)始為劉病已伴奏，并且邊奏邊唱。

    歌者也開(kāi)始隨著鼓瑟之音合唱。

    舞者也開(kāi)始隨著鼓瑟之音合唱。

    一個(gè)、兩個(gè)、三個(gè)……所有的樂(lè)者、所有的歌者、所有的舞者，忘記了他們只是這個(gè)宴席上的一道風(fēng)景、一個(gè)玩物，忘記了保家衛(wèi)國(guó)是將軍們的責(zé)任，忘記了未有命令私自唱歌的懲罰，他們第一次不分各人所司職務(wù)地一起唱歌。

    《鹿鳴》位列《小雅》篇首，可見(jiàn)其曲之妙，其勢(shì)之大。

    曲調(diào)歡快下充滿莊重，溫和中充滿威嚴(yán)。

    但更令人動(dòng)容的是這些唱歌的人。

    他們不會(huì)文辭，不能寫檄文給敵國(guó)；不會(huì)武藝，不能上陣殺敵。

    可他們用自己的方式捍衛(wèi)著大漢的威嚴(yán)，不許他人踐踏。

    他們的身軀雖然卑賤，可他們護(hù)國(guó)的心卻是比所有尸位素餐的達(dá)官貴人都要高貴。

    他們?yōu)槊褡宓淖饑?yán)歌唱，他們?cè)诒磉_(dá)著捍衛(wèi)家園的決心。

    到后來(lái)，劉病已只是面帶微笑，負(fù)手靜站在克爾嗒嗒面前。

    大殿內(nèi)回蕩的是盛大雄宏的《鹿鳴》之歌。

    上百個(gè)樂(lè)者、歌者、舞者，在大殿的各個(gè)角落，肅容高歌。他們的歌聲在殿堂內(nèi)轟鳴，讓所有人都心神震肅。

    劉病已雖只一人站在克爾嗒嗒面前，可他身后站立著成千上萬(wàn)的大漢百姓。

    一曲完畢。

    克爾嗒嗒傲慢的笑容全失，眼內(nèi)充滿震撼。

    有這樣百姓的民族是他們可以輕動(dòng)的嗎？

    就連柔弱卑賤的舞女都會(huì)坦然盯著他的眼睛，大聲高歌，微笑下是凜然不可犯的靈魂！

    劉病已向克爾嗒嗒拱手為揖：“我朝乃禮樂(lè)之邦，我們用美酒款待客人疲累的身，用歌聲愉悅他們思鄉(xiāng)的心，我們的弓箭刀戈只會(huì)出示給敵人。如果遠(yuǎn)道而來(lái)的客人想用自己的方式來(lái)印證我們的友誼，我們也必定奉陪。”

    克爾嗒嗒遲疑，卻又不甘心。

    來(lái)之前，他在所有羌族部落酋領(lǐng)面前，拍著胸脯保證過(guò)定會(huì)讓長(zhǎng)安人永遠(yuǎn)記住羌人的英勇。此行所帶的四個(gè)人是從羌族戰(zhàn)士中精心挑選出來(lái)的勇士，根據(jù)父王的命令，是想用此舉讓羌族各個(gè)酋領(lǐng)堅(jiān)定信心，完成統(tǒng)一，共議大舉。

    劉病已見(jiàn)狀，知道雖已奪了克爾嗒嗒的勢(shì)，卻還沒(méi)讓他死心。

    “王子殿下，在下位列漢朝百官之末，若王子的勇士愿意與我比試一場(chǎng)，在下不勝榮幸?！?br/>
    克爾嗒嗒身后的勇士哲赤兒早已躍躍欲試，聽(tīng)聞劉病已主動(dòng)挑戰(zhàn)，再難按捺，忙對(duì)克爾嗒嗒說(shuō)：“王子，我愿意出戰(zhàn)。”

    克爾嗒嗒看向劉弗陵，劉弗陵道：“以武會(huì)友，點(diǎn)到為止。”于安忙命人清理場(chǎng)地，又暗中囑咐把最好的太醫(yī)都叫來(lái)。

    許平君自劉病已走出宴席，就一直大氣都不敢喘。

    此時(shí)聽(tīng)聞劉病已要直接和對(duì)方的勇士搏斗，心里滋味十分復(fù)雜。

    作為大漢子民，對(duì)羌族王子咄咄逼人的挑釁和羞辱，她的憤慨不比任何人少，所以當(dāng)她看到她的夫婿從殿下緩步高歌而出，一身浩然正氣，慨然面對(duì)夷族王子，她的內(nèi)心全是驕傲和激動(dòng)。

    那個(gè)人是她的夫婿！

    許平君此生得夫如此，還有何憾？

    可另外一面，正因?yàn)槟莻€(gè)人是她的夫婿，所以她除了激動(dòng)和驕傲，還有擔(dān)心和害怕。

    云歌握住許平君的手，“別怕！大哥曾是長(zhǎng)安城內(nèi)游俠之首，武藝絕對(duì)不一般，否則那些游俠如何會(huì)服大哥？”

    克爾嗒嗒笑對(duì)劉弗陵說(shuō)：“尊貴的天朝皇帝，既然要比試，不如以三場(chǎng)定輸贏，將來(lái)傳唱到民間，也是我們兩邦友好的見(jiàn)證。”劉弗陵微微而笑，胸中乾坤早定，“就依王子所請(qǐng)。諫議大夫孟玨上殿接旨。朕命你代表我朝與羌族勇士切磋技藝。”

    宴席上一片默然，不知道皇帝在想什么，派一個(gè)文官迎戰(zhàn)？如果是霍光的命令，還好理解?？墒腔实?？就算孟玨得罪了皇帝，皇帝想借刀殺人，也不用在這個(gè)節(jié)骨眼吧？

    孟玨卻是一點(diǎn)沒(méi)有驚訝，他都已經(jīng)知道當(dāng)日長(zhǎng)安城外的莫名廝殺中，碰到的人是于安、七喜他們，那么皇帝知道他會(huì)武功，也沒(méi)什么好奇怪。

    他微笑著起身、上前，磕頭、接旨。

    第三個(gè)人選？

    劉弗陵淡然地看向霍光，霍光知道這場(chǎng)和劉弗陵的暗中較量，自

    己又棋差了一著。

    當(dāng)年，戾太子選出保護(hù)劉病已的侍衛(wèi)都是一等一的高手。劉病已身處生死邊緣，為了活命，武功自然要盡心學(xué)。后來(lái)他又混跡于江湖游俠中，所學(xué)更是龐雜，“大哥”之名絕非浪得，所以霍光和劉弗陵都知道劉病已穩(wěn)贏。

    霍光雖對(duì)孟玨的武功不甚清楚，可劉弗陵絕不會(huì)拿大漢國(guó)威開(kāi)玩笑，所以劉弗陵對(duì)孟玨自然有必勝的信心，而他對(duì)劉弗陵的識(shí)人眼光絕不會(huì)懷疑。

    劉弗陵的劍走偏鋒，不但將劣勢(shì)盡化，而且憑借今日之功，劉弗陵將來(lái)想任命劉病已、孟玨官職，他很難再出言反駁。

    到了此際，霍光再不敢猶豫，正想為霍家子弟請(qǐng)戰(zhàn)。

    克爾嗒嗒身邊一直未出言的羌族公主，突然彎身向劉弗陵行禮，“尊貴的皇帝，阿麗雅請(qǐng)求能比試第三場(chǎng)?！?br/>
    克爾嗒嗒心中已有安排，不料被妹子搶了先，本有些不快，但轉(zhuǎn)念一想，這個(gè)妹子一手鞭子使得極好，二則她是個(gè)女子，只知道草原女兒剛健不比男兒差，卻未聽(tīng)聞過(guò)中原女子善武，漢人若派個(gè)男子出來(lái)，即使贏了也是顏面無(wú)光，且看漢人如何應(yīng)對(duì)。

    劉弗陵早已智珠在握，并不計(jì)較第三場(chǎng)輸贏。

    如果對(duì)方是男子，任由霍光決定霍家任何一人出戰(zhàn)，霍家的幾個(gè)子弟，雖然狂傲，但武功的確不弱。

    若能贏自然很好，不能贏也很好！

    可竟然是個(gè)女子，只覺(jué)的確有些難辦。

    想到于安親自教導(dǎo)的幾個(gè)宮女應(yīng)該還可一用，可今日只有抹茶在前殿，再說(shuō)若讓百官知道宮女會(huì)武，后患無(wú)窮。也許只能讓阿麗雅在女眷中任挑對(duì)手，權(quán)當(dāng)是一次閨閣笑鬧，供人茶后品談。

    還未想定，忽地聽(tīng)到一個(gè)清脆的聲音。

    “陛下，奴婢愿意和公主比試?！?br/>
    云歌在下面看到劉弗陵躊躇不能決，遂決定自己應(yīng)下這場(chǎng)比試。

    許平君想拉沒(méi)有拉住，云歌已經(jīng)離席，到殿前跪下請(qǐng)命。

    劉弗陵看著跪在地上的云歌，心內(nèi)有為難，有溫暖。這殿堂內(nèi)，他終究不是孤零零一人坐于高處了。

    可云歌的武功？

    雖然不太清楚，但和云歌相處了這么久，知道她看菜譜、看詩(shī)賦、讀野史，卻從未見(jiàn)過(guò)她翻宮廷內(nèi)的武功秘籍。以她的性格，若沒(méi)有興趣的東西，豈會(huì)逼迫自己去做？

    正想尋個(gè)借口駁回，可看她眼內(nèi)，流露的全是“答應(yīng)我吧！答應(yīng)我吧！我保證不會(huì)有事”。而克爾嗒嗒和四夷使者都如待撲的虎狼，冷眼看著他的一舉一動(dòng)。

    劉弗陵只得抬手讓云歌起來(lái)，準(zhǔn)了她的請(qǐng)求。

    劉弗陵瞟了眼下方立著的七喜，七喜忙借著去問(wèn)云歌需要什么兵器的機(jī)會(huì)，向云歌一遍遍叮囑，“陛下心中早有計(jì)較，打不過(guò)就認(rèn)輸，您可千萬(wàn)別傷到了自己。”

    云歌滿臉笑嘻嘻，頻頻點(diǎn)頭，“當(dāng)然，當(dāng)然。我可不會(huì)拿自己的小命開(kāi)玩笑?！?br/>
    七喜又問(wèn)：“姑娘用什么兵器？”

    云歌撓撓頭，一臉茫然，“我還沒(méi)想好，等我想好了告訴你?！?br/>
    七喜感覺(jué)頭頂有一群烏鴉飛過(guò)，擦著冷汗離去。

    云歌的出戰(zhàn)立即吸引了所有人的注意。

    連精神消沉、一直漠然置身事外的霍成君也放下了手中的酒杯，心緒復(fù)雜地看向了云歌。

    許平君就更不用提了，此時(shí)臺(tái)上三人都是她心中至親的人，她恨不得也能飛到臺(tái)上，與他們并肩而戰(zhàn)?？勺约簠s什么忙都幫不上，只能心中又是求神又是祈天，希望一切平安，真的是“點(diǎn)到即止”。

    云歌全當(dāng)孟玨不存在，只笑嘻嘻地和劉病已行了個(gè)禮，坐到劉病已身側(cè)，開(kāi)始東看西看、上看下看地打量阿麗雅，一副全然沒(méi)把這當(dāng)回事，只是好玩的樣子。

    劉病已和孟玨無(wú)語(yǔ)地看著云歌。

    云歌三腳貓的功夫竟然也敢來(lái)丟人現(xiàn)眼？！

    如果不是在這樣的場(chǎng)合，他們肯定早拎著她脖子，把她從哪兒來(lái)的，扔回哪兒去了。

    第一場(chǎng)是劉病已對(duì)哲赤兒。

    劉病已上場(chǎng)前，孟玨笑和他低聲說(shuō)了幾句話，劉病已微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，從容而去。