?當(dāng)日傍晚，縣知事府在白燦香包席館大宴賓客。
十余年來(lái)，本縣第一次沒(méi)有外來(lái)軍閥盤(pán)踞，同時(shí)縣府還是第一次手頭掌握這么多大洋，可以按照自己的想法行事，凡是與此有關(guān)的文人團(tuán)體，商界眾人，鄉(xiāng)紳名流，無(wú)不歡欣鼓舞；李知事和周議長(zhǎng)振臂一呼，當(dāng)真是從者云集，呼啦啦上百口子涌進(jìn)了飯館，大門(mén)口，大堂內(nèi)，到處是人聲鼎沸，大聲喧嘩。
趙東現(xiàn)在也是本縣頭面人物了，坐的桌子是首席，座位就在李允國(guó)一側(cè)，另一側(cè)是周議長(zhǎng)，連王竹村都被擠到一邊去了，這叫一個(gè)“爽”！不過(guò)他也是場(chǎng)面上打過(guò)滾的人，好歹是后世做過(guò)小老板的，在此處并不嘚瑟，反而低調(diào)且沉默，一副惟縣府馬首是瞻的模樣。
李允國(guó)和周楠春先后講話，話中意思主要圍繞著如何恢復(fù)生產(chǎn)，促進(jìn)工商，最后不經(jīng)意間提了一下縣府財(cái)政情況，于是下面眾人頓時(shí)歡欣鼓舞，連聲贊頌，高聲笑語(yǔ)不絕于耳。李允國(guó)正要宣布開(kāi)席，突然門(mén)外走進(jìn)幾位彪形大漢。
這幾位大漢進(jìn)門(mén)后一站，為首者上前一步，四下里一抱拳，開(kāi)口就是聲若洪鐘：“各位老少爺們，周某來(lái)遲，恕罪，哈哈，恕罪！”
此人年約四十，身材魁梧，一張黑臉膛上胡須根根似刺，外罩黑色綢衫，說(shuō)話之間大廳被震得“嗡嗡”響；不過(guò)他嘴里說(shuō)著“恕罪”，行動(dòng)上可沒(méi)有半點(diǎn)有罪的意思，哈哈一笑，竟然直接往首席面走來(lái)。
“周總教啊，所謂‘來(lái)得早不如來(lái)得巧’，呵呵，快請(qǐng)坐！”李允國(guó)笑著打圓場(chǎng)。
“李知事抬舉了，俺老周可是個(gè)粗人，不敢當(dāng)李大人的請(qǐng)！”這漢子嘴里說(shuō)得客氣，說(shuō)完卻毫不客氣的一屁股坐下，然后一雙銅鈴般的牛眼向趙東掃過(guò)來(lái)。
趙東面無(wú)表情看著這漢子表演，眼中光芒一閃而逝；后來(lái)的幾位全是團(tuán)練局的骨干，為首這人就是聞名本縣的周化成。
周化成字守人，乃是廣興鄉(xiāng)人氏，幼年就以好勇斗狠聞名鄉(xiāng)間，宣統(tǒng)皇帝還在的時(shí)候就因搶劫入獄，不過(guò)此人確實(shí)是條硬漢，在獄中受“背火背篼”之酷刑，竟然抗住沒(méi)招供，結(jié)果無(wú)罪釋放；辛亥年時(shí)，他跑到熊克武部精銳嫡系“學(xué)兵團(tuán)”當(dāng)兵，居然成了“革命元?jiǎng)住?，他在熊部干了八年，學(xué)過(guò)全套軍事技能，此后伙同學(xué)兵趙新階、鄒啟模等人拖槍離開(kāi)軍隊(duì)回鄉(xiāng)，搖身一變成了江津一霸。
去年，本縣團(tuán)練局局長(zhǎng)王竹村編練團(tuán)防時(shí)，親自前往周宅請(qǐng)周化成出山，于四序鎮(zhèn)（今重慶江津區(qū)金泉鄉(xiāng)）開(kāi)辦團(tuán)練講習(xí)所，由周擔(dān)任總教頭，整訓(xùn)全縣團(tuán)練骨干；此外，周化成還是本縣“義”字袍哥大爺，手下江湖好漢無(wú)數(shù)，在整個(gè)川東地區(qū)都吃得開(kāi)。
這樣一個(gè)人，趙東又怎么會(huì)忽略？團(tuán)練局是本地唯一一支能和他抗衡的武力，相關(guān)情報(bào)早就收集詳細(xì)，王竹村和周化成一文一武，乃是團(tuán)練中的頂梁柱，他們的一舉一動(dòng)都在他關(guān)注下。
他唯一不知道的一點(diǎn)就是：本縣民初時(shí)期橫行一時(shí)的土匪“羅塌鼻子”所部，在歷史上就是被周化成打敗的。而且此人在這之后，一度控制幾縣團(tuán)練，還當(dāng)過(guò)四縣聯(lián)防大隊(duì)長(zhǎng)，聲威震于川東；解放時(shí)他居然參加過(guò)江津縣行政委員會(huì)，不過(guò)這也是最后的余暉了，一年后周化成死于鎮(zhèn)*反，罪名頗具有黑色幽默意味——勾結(jié)土匪——沒(méi)錯(cuò)，就是他曾經(jīng)剿了幾十年并且賴(lài)以成名的土匪！
“這位兄弟一表人才，想必就是保安團(tuán)趙團(tuán)長(zhǎng)吧？”酒過(guò)三巡之后，周化成開(kāi)始有所動(dòng)作了，他眼睛瞥過(guò)來(lái)，嘴里淡淡的問(wèn)道。
趙東穩(wěn)穩(wěn)坐著，眼皮都不抬一下，只顧在那吃菜；周化成黑臉上青氣一閃，臉色立刻就冷了下來(lái)，他沉聲說(shuō)道：“趙老弟后生可畏，看起來(lái)很不給周某面子哦？！”
“周總教頭，”趙東笑瞇瞇的說(shuō)道，“你在周議長(zhǎng)和李知事面前喧賓奪主，不給本縣父母大人的面子，趙某也不太好給你面子哦！”你想給勞資拉仇恨，勞資先給你拉仇恨，你咋咋滴？
這句話把周化成黑臉噎成了紅臉，牛眼中精光四射；周議長(zhǎng)和李知事咳嗽一聲，臉現(xiàn)尷尬之色。
“呵呵，趙老弟和周總教不愧為本縣柱石，這氣概都是一等一的。”王竹村笑著說(shuō)道，“所謂英雄惜英雄，恐怕不過(guò)如此吧？哈哈！”
“好，周總教果然是條好漢！哈哈。”趙東站了起來(lái)，爽朗的大笑，端起酒杯說(shuō)道，“保安團(tuán)和團(tuán)練局應(yīng)精誠(chéng)團(tuán)結(jié)，方能庇護(hù)鄉(xiāng)梓！這杯酒就祝兩家合作愉快……趙某先干為敬！”說(shuō)罷，一仰脖子喝干，然后向四周亮亮杯底。
“趙團(tuán)長(zhǎng)豪爽！”眾人紛紛稱(chēng)贊。
周化成只得把酒喝干，只是他一上來(lái)沒(méi)壓住勢(shì)，被趙東搶了風(fēng)頭，這酒喝得多少有點(diǎn)窩心！坐下后，他舉止可就謹(jǐn)慎多了，輕易不敢找茬；于是席間觥籌交錯(cuò)，一片歡聲笑語(yǔ)。
按照國(guó)人酒場(chǎng)上的老規(guī)矩，喝開(kāi)了之后，眾人紛紛在桌子之間走動(dòng)，敬敬酒，聯(lián)絡(luò)一下感情；趙東四處一望，立馬樂(lè)了：秦放和劉經(jīng)不知怎么的，居然又湊到李丹和傅玉清一個(gè)桌子去了，那張桌子坐的都是本縣有身份的女性，兩個(gè)大男人坐那確實(shí)突兀！
前段時(shí)間縣城權(quán)力大變動(dòng)，劉經(jīng)被黃高南擠下去，結(jié)果他活動(dòng)一番，去了團(tuán)練局做了經(jīng)理處的處長(zhǎng)，秦老師也離開(kāi)學(xué)校，搖身一變成了王竹村局長(zhǎng)的秘書(shū)，也算本縣有頭有臉的人物！此刻兩人滿臉笑意對(duì)著兩個(gè)姑娘說(shuō)話，只不過(guò)李、傅二女皺著眉頭干坐著，看起來(lái)一副苦惱模樣！
趙東走過(guò)去拍拍秦放肩膀，笑瞇瞇的說(shuō)道：“這不是秦秘書(shū)嗎？多日不見(jiàn)，趙某可思念的很吶！”
“你待怎樣？”秦秘書(shū)立馬沒(méi)了笑臉。
“不要緊張，坐下聊聊！”
“俺來(lái)跟趙團(tuán)長(zhǎng)聊聊如何？”就在這時(shí)，身后突然響起一個(gè)粗豪的聲音。