狹窄溫馨的小木屋，泛著昏黃光輝的燭燈。

    裊裊炊煙升起，順著竹管攀上屋頂，飄散遠(yuǎn)方。

    緋村心太一邊說(shuō)著臺(tái)詞，一邊用著溫柔而又真切的目光看著雪代巴，一切仿佛真正回到了那個(gè)混亂時(shí)代里，兩人唯一的安之處。

    雪代巴凝視著緋村心太的黑色眼眸，眼神也逐漸溫柔下來(lái)。

    大概是在半年前，她答應(yīng)了父親的懇求，只去往比古道場(chǎng)。

    那是雪代巴第一次來(lái)到比古道場(chǎng)，早就從父親嘴里聽(tīng)說(shuō)過(guò)比古道場(chǎng)的破敗與荒涼，但真正見(jiàn)到的時(shí)候，心里還是感到有些吃驚。

    在神戶這個(gè)頗具現(xiàn)代化的地方，竟然會(huì)藏有這么一處與周邊完全格格不入的建筑。

    “這就是我后面三個(gè)月要居住的地方？”

    雪代巴滿懷好奇地走上前，敲響了老舊門環(huán)。

    木門吱呀吱呀叫著。

    雪代巴聽(tīng)見(jiàn)里側(cè)有一道腳步聲由遠(yuǎn)及近。

    “是比古清十郎先生嗎？”

    正這樣想著，大門開(kāi)了。

    一名穿著淺黑色衣袴，腰間別了一把木刀的年輕人映入眼簾，高大概一米六左右，扎著高高的馬尾，清秀的臉龐寫滿了疑惑。

    此時(shí)正值秋末，年輕人醒目的緋紅色長(zhǎng)發(fā)與天邊晚霞相輝映。

    雪代巴凝視片刻，低聲自問(wèn)。

    “女孩子？”

    “是男孩子…”

    自稱男孩子的少年臉上浮現(xiàn)出一股無(wú)奈的表，他眨了眨眼睛，望著雪代巴，希冀地詢問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)，你是來(lái)拜師的嗎？”

    “…抱歉…”

    雪代巴輕輕鞠躬，隱瞞了一些不能言說(shuō)的況，只道明大致的來(lái)由。

    少年臉上閃過(guò)一抹失望的神色，但很快他便再次振作起來(lái)。

    “師父不在家，恐怕要晚點(diǎn)才會(huì)回來(lái)，你先進(jìn)來(lái)等吧?！?br/>
    雪代巴點(diǎn)了下頭，沒(méi)有多說(shuō)什么。

    少年見(jiàn)此，便轉(zhuǎn)過(guò)，往前走出兩步后，又驀然停住，轉(zhuǎn)了回來(lái)。

    暮光之下。

    少年嘴角勾起一抹溫柔的笑容，緋紅色的發(fā)絲在風(fēng)中輕輕飛舞。

    “對(duì)了，我的名字是緋村心太，雖然師父總說(shuō)‘心太’這個(gè)名字太柔弱了，不適合一名劍客，但我個(gè)人覺(jué)得，還適合我的?！?br/>
    緋村心太說(shuō)到這里，話語(yǔ)微頓，清澈的眼眸望向雪代巴。

    “巴…雪代巴…”

    “巴姑娘嗎？那么以后請(qǐng)多多指教?！?br/>
    這名叫作緋村心太的少年只是將雪代巴帶回屋內(nèi)，倒上了茶水后，便一邊說(shuō)著‘失陪’的話語(yǔ)，一邊離開(kāi)了屋子。

    在屋內(nèi)坐了一會(huì)兒，比古清十郎還沒(méi)有回來(lái)。

    雪代巴想了下，起走到屋外。

    放眼望去。

    不同于道場(chǎng)荒涼的外表，小院栽種著一些花草樹(shù)木，雖然數(shù)量不多，但看得出來(lái)經(jīng)常有人打理，微風(fēng)浮動(dòng)，枝葉紛飛，倒是別有一般風(fēng)趣。

    雪代巴沿著走廊往上走了幾步，眼神越過(guò)木柱，看向不遠(yuǎn)處的一片空地。

    在那里，緋村心太正一遍又一遍揮舞著手中木刀，汗水順著臉頰不斷滴落在地面上。

    半個(gè)小時(shí)過(guò)去…

    一個(gè)小時(shí)過(guò)去了…

    緋村心太中途歇息了兩分鐘，喝了幾口水后，便再次投入到枯燥乏味的練習(xí)之中。

    在整個(gè)過(guò)程中，雪代巴一直悄悄注視著，并沒(méi)有引起緋村心太的警覺(jué)。

    晚上九點(diǎn)左右的時(shí)候。

    比古清十郎才帶著滿疲倦，回到了道場(chǎng)之中。

    在電話中，與雪代巴的父親商討一陣之后，比古清十郎無(wú)奈接受了面前這個(gè)事實(shí)。

    至此，比古道場(chǎng)多了一名叫做‘雪代巴’的女生。

    雖然道場(chǎng)里是多出了一名女，但師徒倆的生活并沒(méi)有和平常有什么不同。

    早上兩人一同練劍，中午時(shí)比古清十郎會(huì)外出工作，留下心太一個(gè)人待在道場(chǎng)獨(dú)自練劍到晚上。

    一個(gè)月的時(shí)間轉(zhuǎn)瞬而逝。

    在這段時(shí)間里，雪代巴從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)緋村心太偷過(guò)一次懶。

    即便是練到手掌起泡，流血，他也會(huì)咬著牙繼續(xù)堅(jiān)持下去。

    “又流血了？”

    雪代巴走到蹲在角落里，正在給自己包扎著傷口的緋村心太，輕聲說(shuō)道：“還是我來(lái)幫你吧，你一個(gè)人處理繃帶，麻煩的。”

    “巴姑娘？”緋村心太抬起頭，楞了一秒后，便反應(yīng)了過(guò)來(lái)：“我自己…”

    “好啦，交給我吧?！?br/>
    “……”

    緋村心太沉默地坐在板凳上，一旁的雪代巴非常嫻熟地取出醫(yī)療物品，消毒后，再給心太手上纏上繃帶。

    “謝謝?！?br/>
    緋村心太面色微微一紅，盯著手上纏著的繃帶，低聲感謝。

    “不用在意?！?br/>
    雪代巴輕聲回應(yīng)。

    兩人沒(méi)有多做交流，緋村心太默默起，正要拾起腳邊的木刀時(shí)，雪代巴再一次出聲了。

    ()()“我建議你今天最好還是不要再繼續(xù)練劍了，你的傷口并沒(méi)有那么容易愈合，再練下去，只有好處，沒(méi)有壞處?！?br/>
    雪代巴望著緋村心太的側(cè)臉，出聲道：“況且，比古先生上一次不是說(shuō)過(guò)了嗎？練劍這種事，雖然重在持之以恒，但也要張弛有度，緋村君，你過(guò)于拼命了…”

    “……”

    緋村心太幽幽一嘆，但終究是放下了木刀，坐回了凳子上。

    雪代巴悄悄看了眼心太的側(cè)顏。

    看得出來(lái)，緋村君的年齡應(yīng)該不大，只比自己小三歲左右，這個(gè)年齡，一般人應(yīng)該還在念高中吧？

    晚霞時(shí)。

    比古清十郎照舊還未歸來(lái)。

    一天沒(méi)有練劍的緋村心太待在小院里，和雪代巴一起將周圍花草打理一遍后，便端了個(gè)凳子，安靜地坐在石榴樹(shù)下。

    十一月的石榴樹(shù)，已經(jīng)開(kāi)始落葉。

    等到冬天來(lái)的時(shí)候，恐怕就已經(jīng)完全只剩下樹(shù)枝了吧？

    雪代巴這樣想著。

    緋村心太也抬起頭，望著枝葉尚且還算繁茂的石榴樹(shù)，笑了下。

    “師父給我說(shuō)過(guò)，這棵石榴樹(shù)，是他小時(shí)候親手種下的，如今算下來(lái)應(yīng)該有四十年樹(shù)齡，以它的樹(shù)齡，還算壯年，所以結(jié)下的石榴都格外香甜。

    師父每年都會(huì)把大部分石榴寄給我?guī)熜炙麄兗?，也就是我今年?lái)的巧，恰好趕上了，不然就要等到明年才能過(guò)過(guò)嘴癮了。”

    “比古先生親手種下的石榴樹(shù)？”雪代巴困惑道：“那豈不是說(shuō)，比古先生也有四十多歲了？”

    “是啊，師父今年已經(jīng)四十七歲了。”

    雪代巴想起比古清十郎那頗為年輕的面容，晃了晃腦袋。

    她并不清楚父親的這位友人年齡有多大，以前兩人也沒(méi)見(jiàn)過(guò)面。

    前些子，在第一次與比古清十郎見(jiàn)面的時(shí)候，雪代巴還以為父親是交了位比自己年齡小了接近二十歲左右的青年。

    現(xiàn)在看來(lái)…

    比古清十郎先生，到底是怎么保持青的…

    一陣風(fēng)至。

    樹(shù)葉輕輕搖晃，飄零而落。

    緋村心太伸手接住其中一片樹(shù)葉，溫柔一笑。

    “巴姑娘，等到明年的時(shí)候，希望你也能嘗一下這棵石榴樹(shù)上結(jié)下的果子，味道真的很不錯(cuò)呢…”

    秋歸冬至。

    寒風(fēng)吹過(guò)。

    小院里的花草裹上一層銀霜。

    “巴姑娘，天氣越來(lái)越冷了，請(qǐng)多注意體?！?br/>
    正在小院里掃雪的雪代巴，突然聽(tīng)到后響起一道聲音，還沒(méi)等她反應(yīng)過(guò)來(lái)，一把傘便遞了過(guò)來(lái)，遮住了半空中旋轉(zhuǎn)飄落的雪花。

    緋村心太輕輕取走雪代巴手上的掃帚，笑道：“只是場(chǎng)小雪，沒(méi)必要現(xiàn)在打掃，等雪停之后，再由我和師父來(lái)清掃一遍吧。平常時(shí)候，已經(jīng)夠麻煩巴姑娘了，余下這點(diǎn)小事，就請(qǐng)交給我們處理吧?！?br/>
    在緋村心太的勸說(shuō)下，雪代巴回到房檐下。

    正當(dāng)她想說(shuō)著什么的時(shí)候，卻只見(jiàn)緋村心太沖著她露出了一個(gè)極其陽(yáng)光的笑容，漫天飛雪仿佛在此刻盡數(shù)消融。

    “那么，先失陪了?！?br/>
    緋村心太微微鞠躬，撐著傘，一步一步往大門外走去。

    雪代巴臉上滿是茫然困惑。

    “小巴，不用去管那小子?！北裙徘迨啥酥煌刖疲叩剿呐?，叮囑道：“今天中午的飯也不用把他算在里面去了?！?br/>
    “緋村君…今天是要出去嗎？”

    “嗯，他要去孤兒院一趟，到今晚上都可能不會(huì)回來(lái)了?！?br/>
    比古清十郎一邊小口飲著酒，一邊回應(yīng)著。

    “孤兒院？”

    “嗯，孤兒院。”

    比古清十郎半倚著旁邊的木柱，凝視著積雪上的腳?。骸靶奶窃诠聝涸洪L(zhǎng)大的孩子，雖然他很早就離開(kāi)孤兒院獨(dú)立生活，但是每年在這個(gè)時(shí)候，他都會(huì)回去一趟。

    今天是那位老院長(zhǎng)的生，那位老人雖然不怎么在意這個(gè)節(jié)，但從孤兒院走出去的心太非常在意，所以至少今天晚上，他是不會(huì)回來(lái)了?！?br/>
    “孤兒…？”

    雪代巴有些難以置信。

    平里那笑容無(wú)比溫柔燦爛的少年，會(huì)是一名從孤兒院走出來(lái)的孩子？

    這和她想象中的完全不同…

    天外的飛雪并沒(méi)有持續(xù)多久。

    第二天，緋村心太再次回到道場(chǎng)的時(shí)候，雪便已經(jīng)停下來(lái)了。

    “巴姑娘，清掃積雪這種事，交給我就好了?！?br/>
    緋村心太才回來(lái)沒(méi)多久，便拿起了掃帚開(kāi)始清掃地面上的積雪。

    可沒(méi)等他掃過(guò)多久，雪代巴也加入了進(jìn)來(lái)。

    “一起掃吧。”

    雪代巴環(huán)視了一圈，“道場(chǎng)還是大的，兩個(gè)人一起掃，總比一個(gè)人掃要輕松許多，而且我在道場(chǎng)是個(gè)閑人，總得給自己找點(diǎn)事，不是嗎？”

    “…巴姑娘怎么會(huì)是個(gè)閑人。”

    ()()緋村心太停下手上動(dòng)作，“你做的事，我和師父都牢牢記著，感激著呢。”

    地上積雪并不算多。

    一個(gè)小時(shí)左右，兩人就差不多清理完畢。

    緋村心太拿著掃帚，抬頭望著石榴樹(shù)。

    早在十一月底的時(shí)候，石榴樹(shù)的樹(shù)葉便瘋了似的掉落，這場(chǎng)突如其來(lái)的小雪之前，樹(shù)枝上僅存的一兩片枯葉都已經(jīng)紛紛掉落。

    如今，石榴樹(shù)上就只剩下干枯丑陋的枝條。

    “等到每年天，就會(huì)再發(fā)芽了吧?！?br/>
    緋村心太喃喃自語(yǔ)。

    “希望到那個(gè)時(shí)候，道場(chǎng)能再多幾位師弟吧…”

    比古清十郎這時(shí)從屋內(nèi)走出來(lái)，漫步向門外走去。

    “師父，你要出門了？”

    “嗯，別忘了修煉?！?br/>
    “我明白?！?br/>
    師徒倆的談話簡(jiǎn)單無(wú)比。

    等比古清十郎走后，緋村心太才向著雪代巴輕聲說(shuō)道：“師父是一個(gè)非常溫柔，非常強(qiáng)大的人，本來(lái)以他的能力，是能夠好好在社會(huì)上生活下去的，不過(guò)呢，師父又是一個(gè)固執(zhí)到底的人，堅(jiān)守著這間老道場(chǎng)，至死也不肯放棄?！?br/>
    緋村心太抬起頭望向枯樹(shù)：“我在十四歲離開(kāi)孤兒院，開(kāi)始獨(dú)立生活，在外面的兩年時(shí)光，我見(jiàn)識(shí)過(guò)很多人，其中有心腸好的，脾氣壞的，勤勞的，懶的，好的，壞的…各種各樣的人都有。

    “但我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)有一個(gè)人能夠固執(zhí)到和老院長(zhǎng)一般模樣，所以在與師父接觸后不久，我便選擇加入了道場(chǎng)?！?br/>
    “師父對(duì)我很好，也對(duì)我很嚴(yán)格。”

    “在剛?cè)氲缊?chǎng)后不久，師父就要求我辭掉以前的工作，專心練劍，并在第二天的時(shí)候，他就出了道場(chǎng)，找了一份兼職，以此來(lái)養(yǎng)活我。”

    “在看他來(lái)，我的資質(zhì)比不上那位沒(méi)見(jiàn)過(guò)面的大師兄，學(xué)習(xí)劍道的時(shí)間又晚，唯有全心全意地投入到修煉中，才有可能得到一個(gè)好的結(jié)果，所以他不讓我分心去做一些在他看來(lái)無(wú)關(guān)緊要的事?！?br/>
    “那天夜里，師父最后又問(wèn)了我一句，一開(kāi)始他只是想找到那位大師兄的替代品，這樣的事，問(wèn)我會(huì)感到生氣嗎？”

    緋村心太低頭輕輕一笑，又緩緩搖了搖頭。

    “其實(shí)我不會(huì)生氣的，對(duì)于師父這樣固執(zhí)到可的人，我是不會(huì)感到生氣的?！?br/>
    “師父所渴求的事很簡(jiǎn)單，就是想要讓這間道場(chǎng)再次興盛起來(lái)。只是他做不到，所以退而求其次，想要保住飛天御劍流這上百年的傳承?！?br/>
    “在這件事上，他固執(zhí)地可怕?！?br/>
    “而我所祈求的事，也很簡(jiǎn)單?！?br/>
    “我喜歡有老院長(zhǎng)在的孤兒院，在哪里，我總會(huì)感到十分溫暖，但是我長(zhǎng)大了，孤兒院需要照顧的人也越來(lái)越多了起來(lái)，我的繼續(xù)存在，對(duì)孤兒院，始終是一個(gè)不小的負(fù)擔(dān)，所以我選擇了到外面去獨(dú)立生活?！?br/>
    “我并不害怕什么，只是有時(shí)候在想…能夠再一次感受到那種溫暖就是好了?！?br/>
    “因?yàn)閹煾腹虉?zhí)到可的格，我加入了道場(chǎng)，但在這短短數(shù)月的時(shí)間里，與師父的相處，讓我再一次感受到了那溫暖?！?br/>
    “在我練劍最初的那段時(shí)間，也就是巴姑娘你沒(méi)來(lái)的那段時(shí)間，師父很忙，也很辛苦，白天他不僅要工作，陪我練劍，晚上回來(lái)后，還要給我解答各種疑難問(wèn)題，順便每天還要準(zhǔn)備一三餐之類的事?！?br/>
    “我好幾次想要幫他，但都被他以各種理由推脫了?！?br/>
    “他真的是一個(gè)非常非常溫柔的人，對(duì)自己的徒弟，更是溫柔至極?！?br/>
    “因?yàn)閹煾福蚁矚g這里。”

    “現(xiàn)在…這間道場(chǎng)是我的家?！?br/>
    緋村心太再次抬起頭。

    雪代巴能清楚看見(jiàn)，在心太的眼神中，閃爍著極其溫柔的光芒。

    “因?yàn)檫@里是家，所以無(wú)論它如何老舊，如何破敗，如何落魄，只要能讓我感到溫暖，我就愿意去為它做一點(diǎn)什么。”

    “去拼命地回應(yīng)著師父的期待，成為飛天御劍流真正的繼承人，并且一直將這份溫暖傳承下去?！?br/>
    “這就是我，緋村心太，存活在這個(gè)世上，目前最大的信念。”

    緋村心太望著這棵由師父親手種下的石榴樹(shù)。

    明年天，就該再次發(fā)芽了吧？

    “希望到明年天的時(shí)候，道場(chǎng)里面，能再多一點(diǎn)弟子吧，這樣的話，師父或許就能更加高興一點(diǎn)?！?br/>
    石榴樹(shù)下的溫柔少年。

    至今仍深深刻在雪代巴的腦海里。

    冬去來(lái)。

    道場(chǎng)新來(lái)了兩名弟子，雪代巴也繼續(xù)留在道場(chǎng)之中，以弟子的份，繼續(xù)見(jiàn)證著少年的成長(zhǎng)。

    彼時(shí)那位拿著木刀的少年，如今已換上了真刀，學(xué)會(huì)了傳承。

    但你的溫柔，真是一點(diǎn)都沒(méi)變過(guò)呢…

    心太。