老皇帝一聽，對著夏侯明初問到:“夏侯愛卿，這夏侯戰(zhàn)可就是你的兒子？”

    夏侯明初萬萬沒有想到鮑瑞說的三個(gè)人之一就有他的兒子，心情激動(dòng)得不行。聽聞老皇帝垂詢，當(dāng)即就跪倒在地，“是陛下，夏侯戰(zhàn)正是犬子！”

    “平身。”老皇帝說到，“你的兒子可是不得了啊。如果朕沒有記錯(cuò)的話，四年前他被昆侖的祖師玉靈子帶走了，你特地來求過朕，是吧？”

    “是陛下！”夏侯明初站起身來，如實(shí)回答。

    “那白家白景的死，雖說死于玉溪子之手，實(shí)乃因他而起。這可說明，他在

    昆侖地位頗高，是也不是？”

    “陛下，臣不知此事?！毕暮蠲鞒跽\惶誠恐，因?yàn)樗拇_不知道夏侯戰(zhàn)與昆侖到底是何關(guān)系。

    老皇帝對他的回答不以為意，繼續(xù)說到：“那次的狩獵，你兒子可是奪得了頭籌，殺了一頭巨大的黑瞎子，可見自身實(shí)力不一般。夏侯愛卿，朕問你，你可知道你兒子實(shí)力到底怎樣？”

    “陛下，內(nèi)子光是自身的境界，是劍氣巔峰，比之臣要厲害一些。”夏侯明初對兒子的了解，還是局限在狩獵時(shí)。他哪里知道，夏侯戰(zhàn)和劍一封在金光洞一戰(zhàn)，實(shí)力突破了劍氣巔峰，直接到了劍罡中期。

    “小小年紀(jì)，就能有如此實(shí)力，甚至還超過了你這個(gè)父親！所以說，昆侖出手不是偶然。”老皇帝有所明悟，“鮑愛卿，真要如此，三人手下的軍隊(duì)從何而來？”

    鮑瑞心中早就準(zhǔn)備好了答案，當(dāng)即說到，“陛下，白家白輝跟太子走得近，是太子的勢力，而禁衛(wèi)軍又屬于太子一方，不如從禁衛(wèi)軍中抽調(diào)兩萬；曹家曹剛，其父曹正是野戍軍的大將軍，屬于武親王的勢力，不如從野戍軍中抽出兩萬來。這樣的話，禁衛(wèi)軍剩下的只有三萬人馬，野戍軍抽出兩萬后，實(shí)力也有所下降，正好一舉兩得?！?br/>
    “哈哈，鮑愛卿，你真是朕的謀臣??！”老皇帝越聽越高興。他知道鮑瑞此舉的深意，實(shí)際上就借機(jī)削弱禁衛(wèi)軍和野戍軍在帝都的力量，同時(shí)又適度，一方不能壓倒一方，還能組成足夠的力量去對付草原人，簡直一舉兩得。不過，他只聽了白輝和曹剛二人兵力的來源，那夏侯戰(zhàn)呢？

    鮑瑞一直都在注視老皇帝的表情，只要他稍稍一個(gè)變化，就能揣摩出個(gè)為什么。不等他開口詢問，鮑瑞接著說到，“至于夏侯戰(zhàn)麾下的兵馬，臣以為，可以治安署的名義進(jìn)行招募，只要規(guī)模有五千人即可?！?br/>
    “五千？”老皇帝不明白為什么是這個(gè)數(shù)目，露出困惑的眼神。因?yàn)樗私鈨扇f禁衛(wèi)軍和兩萬野戍軍是什么概念，比之草原王廷的金狼軍和黑鷹軍同等數(shù)量起碼要厲害一倍！但是鮑瑞居然只給夏侯戰(zhàn)五千治安署軍隊(duì)，還是要現(xiàn)成招募的！這戰(zhàn)斗力比之草原王廷最差的軍隊(duì)都有所不如，去了就是送菜！

    不僅是老皇帝不明白，夏侯明初更是不明白。要知道，夏侯戰(zhàn)可是他的兒子。雖然兒子厲害，但這不是白白讓自己的兒子去送死嗎？剛剛對鮑瑞還產(chǎn)生了一種好感，瞬間他就在心里破口大罵，大罵鮑瑞是個(gè)酸書生，不懂軍事還敢妄談，比之趙括還不如！

    “是的，夏侯戰(zhàn)是學(xué)院里最出色的學(xué)生，給他五千兵馬，絕對不會(huì)落后其他二人?！?br/>
    老皇帝不好質(zhì)疑，于是又問夏侯明初：“夏侯愛卿，你覺得如何？”

    夏侯明初正愁不敢說話，生怕老皇帝就此答應(yīng)了。得到開口的機(jī)會(huì)，他立即提出疑問：“鮑大人，如果是五千治安署的士兵都還好?？墒侨绻俏迩]有接受過訓(xùn)練和打斗的士兵，以我統(tǒng)兵的經(jīng)驗(yàn)以及對草原人戰(zhàn)斗力的了解，只怕……”他實(shí)在不好說鮑瑞是紙上談兵，畢竟人家是當(dāng)朝宰相，又是治安署的署長，自家的兒子還在他手里。

    鮑瑞笑了笑，對著夏侯明初說到，“侍衛(wèi)長大人，我對令公子并無敵意，反而很喜歡。我說五千人馬，也不會(huì)害他。主要還是考慮到帝都內(nèi)的制衡，不能給治安署的兵馬，就連招募也不能多，五千正好！”

    “可是鮑大人，戰(zhàn)斗力這么差，如何與另外兩人爭功？”夏侯明初覺得自己必須為兒子說上幾句話，哪怕是從五千變成一萬也好。

    “侍衛(wèi)長大人你錯(cuò)了?！滨U瑞撇過頭對老皇帝說到，“陛下，三人之中，主要看太子和武親王的爭鋒。夏侯戰(zhàn)不可過于強(qiáng)大，否則就會(huì)成為另外兩方的敵人，這是不利的。所以，這就是為何臣要讓他三人保持巨大實(shí)力差距的原因?！?br/>
    “可是……”

    “好了夏侯愛卿?！本驮谙暮蠲鞒踹€要說話時(shí)，老皇帝制止了他，“鮑愛卿的話說得有道理。鮑愛卿，你按照剛剛說的，回去擬一道圣旨，明天在朝堂上宣讀。退下吧?！?br/>
    “是陛下?！滨U瑞起身行禮告退。就在他離開后，夏侯明初竟然也跟了出來。顯然，夏侯明初還想從中周旋一二。

    “鮑大人，鮑大人?！?br/>
    “何事？侍衛(wèi)長大人?！眳s是鮑瑞停住腳步，笑著回頭問到。

    “鮑大人，你只給犬子五千人馬，豈不是置他于險(xiǎn)地嗎？”

    “非也非也?！彼麚u搖頭，“侍衛(wèi)長大人，你對你的兒子了解太少了。你放心吧，五千人馬夠了。他呀，可是有高人相助的，莫要擔(dān)心?！?br/>
    “高人？何人？”

    “等到時(shí)候了你就知道了。”鮑瑞不欲多說，轉(zhuǎn)身就離開了，只留下夏侯明初一人站在亁元宮門前。

    “唉，這本是該高興的一件事，怎么成了這樣！”他懊悔不已。如果他不是在場，沒有親耳聽到，也就罷了?？墒?，偏偏他卻無能為力，“戰(zhàn)兒，為父真是沒用，不僅不能幫到你，連句話都說不上??！唉”

    第二天，凌晨五更天時(shí)候，從玄武門一路往瓊霄殿去，燈火通明。那白玉石臺(tái)階上，有不少的影子在移動(dòng)，卻是上朝的官員。有的官員路上碰到了，三三兩兩一路聊過去；也有一個(gè)人走動(dòng)的，沒人敢隨意搭話。

    “大哥，大哥。”一道影子在前面走著，后面一道影子在后邊追著。沒一會(huì)兒，兩道影子就并排走在一處。

    “五弟?！碧託馍诲e(cuò)，面容沒有一點(diǎn)倦意。反倒是五皇子氣色差了許多，眼圈有些黑帶，“怎么，沒有休息好嗎？”

    “本想昨夜里就去找你的，想想就算了?，F(xiàn)在遇見你也方便，讓你有個(gè)準(zhǔn)備。”

    “何事？”

    五皇子看了下上下的人影，離著二人還遠(yuǎn)，于是小聲說到，“大哥，宮里傳出消息，是關(guān)于鮑瑞和父皇之間談話的內(nèi)容。”

    “哦？講了什么？”

    “父皇準(zhǔn)備讓學(xué)院的一群學(xué)生去打仗，同時(shí)抽調(diào)我們禁衛(wèi)軍兩萬人，還有野戍軍的兩萬人去參戰(zhàn)！”

    太子原本心情還不錯(cuò)，瞬間臉色就陰郁起來。他一聽就明白了，老皇帝這是借機(jī)削弱他和武親王在帝都的實(shí)力。

    “這肯定是鮑瑞出的主意！”他恨恨地說到，“這么說，鮑瑞是對父皇忠心耿耿的，要如此賣命，不惜得罪我和老四？”

    “大哥不必沮喪?！蔽寤首觿窳艘痪?，“父皇如此重視他，他又是個(gè)讀書人，不這樣做，是會(huì)被后人詬病的。不過，大勢所趨，他明白這個(gè)道理。能當(dāng)父皇這一朝的宰相，那新朝呢？他肯定會(huì)有準(zhǔn)備?！?br/>
    “我倒覺得，與其討好鮑瑞，不如去花點(diǎn)精力把夢天機(jī)收為己用?！碧蝇F(xiàn)在非常相信夢天機(jī)，認(rèn)為其就是個(gè)神算子。

    五皇子卻是苦笑一聲，“大哥，有一事你可能不清楚，說了怕你生氣。有一次上課，白輝想用知恩圖報(bào)的大義去威逼夢天機(jī)就范，不料反被夢天機(jī)用忠心皇帝陛下的大義反壓一頭?？梢?，他不想為我們所用?！?br/>
    “有這事？”太子的確不知。不由得，他肚子里的火氣又濃郁了許多，“白家之人，就是白輝最沒用！自己一點(diǎn)皮毛，竟然也敢去斗大儒？！成事不足敗事有余！”他不知道，白家兩兄弟都沒用，不僅給他戴綠帽子，關(guān)鍵時(shí)刻更是讓他殞命。

    “大哥，這事急不得。我看，我們還是慢慢來，只要有絕對實(shí)力壓制住老四，我們就能穩(wěn)坐釣魚臺(tái)！”

    “那老四有什么動(dòng)靜嗎？”

    “沒有。老四昨天就跟曹正說了幾句話，也不是重點(diǎn)?，F(xiàn)在，也是搞不清老四到底怎么想？既然不肯相斗，又不投降?！?br/>
    “哼，好好監(jiān)視著！”

    “陛下有旨。”眾臣都入了朝堂后，老皇帝卻是沒有出現(xiàn)，由紅袍太監(jiān)趙公公宣讀一道圣旨，這早朝就算是結(jié)束了。

    眾臣嘩啦啦都跪倒在地，一起唱了一諾，“臣領(lǐng)旨！”

    “奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：

    帝國之宿敵，天朝之隱患——草原王廷，于半月前揮兵攻破漢城，揮兵南下。雖敵情還未至帝都，但朕判定，草原人已經(jīng)占領(lǐng)了北方省大部地區(qū)。

    朕之大今朝，建國將至百年屹立不倒。究其根本就是六個(gè)字：強(qiáng)軍備，滅隱患！草原人雖然勇猛，但還比不得我大今朝的軍隊(duì)。否則，十五年前豈會(huì)落敗？如今草原人再犯，我大今朝仍要再如十五年前，將其徹徹底底地?fù)魯。瑢⑵溱s回長城以外！教其不敢再犯！

    朕決定，派出帝國最為精銳的軍隊(duì)去消滅草原人。野戍軍出兵兩萬，其中一萬騎兵，一萬步兵；禁衛(wèi)軍出兵兩萬，一萬騎兵和一萬步兵。此外，朕讓治安署招募組成一支五千人的軍隊(duì)，協(xié)同禁衛(wèi)軍和野戍軍作戰(zhàn)。

    朕之大今朝，不僅要打敗草原人，還要在這場戰(zhàn)爭中厲兵秣馬！是以朕安排保定軍官學(xué)院的學(xué)生參與到這場戰(zhàn)爭中，并且選出了其中表現(xiàn)最為出色的三人，擔(dān)任禁衛(wèi)軍、野戍軍和治安署招募軍隊(duì)的主將。朕相信，他們一定會(huì)不辱使命！

    保定軍官學(xué)院學(xué)生白輝，任兩萬禁衛(wèi)軍將軍，暫授驃騎將軍職位。

    保定軍官學(xué)院學(xué)生曹剛，任兩萬野戍軍將軍，暫授驃騎將軍職位。

    保定軍官學(xué)院學(xué)生夏侯戰(zhàn)，任五千治安署招募軍隊(duì)將軍，授副將職位。

    軍情緊急，怠慢不得。朕令三軍，厲兵秣馬，清明過后，開赴戰(zhàn)場！

    此外，傳旨北方省各城守備軍嚴(yán)防死守，固守待援，丟城者，斬立決！兵部和國庫，運(yùn)營好糧草和軍餉，凡有拖延，斬立決！三軍若有爭持，貽誤戰(zhàn)機(jī)，主將斬立決！

    此之一戰(zhàn)，各人大意不得，關(guān)乎帝國安危，各部務(wù)必竭盡全力。欽此！”

    老皇帝的這道圣旨，十分嚴(yán)厲，可見他對用兵治兵有些嚴(yán)明的方式方法，賞罰分明。

    眾臣對他的賞罰倒不驚奇，只是沒有想到他是這么一番安排。表面上是各方勢力都由各方人物統(tǒng)帥，職位也高。但是，白輝和曹剛都是太子和武親王的嫡系勢力，如果真的戰(zhàn)事失利，兩方的損失就大了。至于夏侯戰(zhàn)，倒是不在他們的眼里。

    老皇帝這招夠狠的，抓住了兩方的核心人物的把柄，逼迫他們不得不全心全意地去打草原人。這招“明修棧道暗渡陳倉”，用到了極致。不過，眾臣都明白，這道圣旨一定是鮑瑞的“功勞”。

    “遵旨！”眾臣又唱了一句。