高登合上《弩術(shù)精要》，把它放回粗陋的砂巖書架。

    幾個(gè)正在翻書的少年看到他，下意識地站遠(yuǎn)了幾步。他們都知道13號是個(gè)笑面虎，喜歡陰人，出手毒辣，專擊下陰等部位。

    高登仔細(xì)瀏覽了后面幾排書架。這里只是沙窟圖書館的外館，陳列的書大多數(shù)是基礎(chǔ)讀物，以及一些學(xué)徒級別的武技典籍，書頁也是低廉的桑皮紙。真正的高級秘笈和珍貴藏書都存放在隔壁的內(nèi)館，他們暫時(shí)只有進(jìn)入外館的權(quán)限。

    估算了一下時(shí)間，高登走出圖書館。通常，夜晚由他們自由支配，但今日剛得通知，晚上八點(diǎn)將會增設(shè)一門新的教程。

    “13號?！币粋€(gè)血獄會成員站在角落的陰影里，低聲說，“大人要見你?！?br/>
    “哪位大人？”高登問。對方?jīng)]有答復(fù)，自顧自向前走。

    高登猶豫了一下，跟著他穿過曲折交錯(cuò)的窟道，進(jìn)入禁區(qū)，停在一間柵欄拱衛(wèi)的圓頂窟室前，血獄會成員示意高登自己進(jìn)去。

    高登推開雕滿古樸花紋的門，里面黑魆魆一片?！芭?！”門在背后被用力帶上。猝然間，一個(gè)拳頭挾著風(fēng)聲掠近，猛擊他的小腹。

    高登下意識地想閃，若速度盡展，他有機(jī)會躲開。但他遲疑了一下，硬是沒有動(dòng)。

    “砰！”沉重堅(jiān)硬的拳頭打在高登的腹部，他悶哼弓腰，像一只蝦米痛苦地彎曲。“砰！”第二拳接踵而來，依舊擊中腹部。高登“哇”的一聲，仰頭嘔出胃液酸水。“砰！”第三拳的位置還是腹部，打得高登倒飛而出，重重摔落在地。隨后，那只拳頭再次追來，一把揪起高登的頭發(fā)，使他的臉向上仰。

    “高登，你的事發(fā)了！”拳頭的主人咆哮如獸，那是花豹的聲音。

    高登勉強(qiáng)抬起頭，小腹抽痛得痙攣，腦袋也陣陣暈眩。他瞪著黑暗中花豹模模糊糊的臉，竭力想要看清：“我??????我不明白。”

    “砰！”花豹揮起另一只拳頭，砸在高登背上。高登負(fù)痛嘶叫，眼冒金星，四周在旋轉(zhuǎn)。

    “我沒閑工夫聽廢話和謊話，也不想把你活活打死?！被ū迅叩堑哪樧Ы?，兇狠地盯著他。“要是你還不明白，大爺可以給你一點(diǎn)小小的提示。高登，你這個(gè)混進(jìn)血獄會的小探子，你的身份露底了！”

    暴露了？高登心中掀起驚濤駭浪，幾乎不能置信。是家族的六位元老里出了內(nèi)鬼，還是他們不小心泄露了風(fēng)聲？他喘息著，強(qiáng)忍住內(nèi)心的驚亂，心如石。

    “教官大人，我實(shí)在聽不懂你在說什么。你，你是不是搞錯(cuò)人了？”高登滿臉茫然，語帶哀求。

    花豹獰笑道：“那個(gè)男爵夫人早就老實(shí)招供了一切，你這只頑固的臭蟲還想抵賴？快說！你到底是誰？說出來，可以放你一條活路！”

    高登辯解道：“大人，我就是高登啊。我一直生活在霧之國的風(fēng)車小鎮(zhèn)，向來深居簡出，規(guī)規(guī)矩矩，我哪有什么可以抵賴的？”

    花豹揪住高登的頭發(fā)，猛烈搖晃：“別再滿嘴屁話了，你這狗娘養(yǎng)的！血鴉已經(jīng)搜集到了證據(jù)，你根本就不是什么男爵的私生子！”

    高登頭暈眼花，想要嘔吐。靜如石，他告訴自己。“我，我說的全是實(shí)話?！?br/>
    花豹猙獰一笑：“看來你更喜歡吃苦頭。大爺?shù)挂纯?，到底是你的嘴巴硬，還是我的拳頭硬！”

    雨點(diǎn)般的拳頭落在高登身上，他慘叫，抽搐，濺血，狂潮般的劇痛淹沒身心。

    不知過了多久，毆打終于停止?！皣W啦！”一桶冰冷的液體澆在高登身上，散發(fā)出辛辣的氣味。高登渾身刺痛，禁不住打了個(gè)哆嗦，液體迅速滲透他的皮膚，火辣辣的像是燒起來了。

    “這是血獄會秘制的腐毒水，由十九種劇毒的植物提煉而成。一分鐘，只要一分鐘你就會全身腐爛，疼得把自己的肉活生生地挖出來，死得痛苦不堪?，F(xiàn)在你只剩下五十秒了！”花豹的話音聽起來異常遙遠(yuǎn)，“我可以給你解毒劑！前提是，把一切都老老實(shí)實(shí)地交待出來！”

    他摸出一個(gè)玻璃小瓶，舉到高登眼前，晃動(dòng)著里面的綠色液體：“說出來，馬上替你服藥！還有四十秒，傻小子，頑抗有什么意思呢？你還年輕，死了就什么都沒了！好好想清楚！”

    高登＂ｓｈｅｎ?。椋睿⒅瓘目诒怯砍?。心如石，靜如石，安忍不動(dòng)如石?！拔??????沒??????撒謊?！?br/>
    “還有最后十秒！”花豹拽起高登，對著他的耳朵大吼，“最后一次機(jī)會，說出你的真實(shí)身份！”他粗壯的手掌扳住高登的脖子，作勢扭動(dòng)。

    高登艱難地?fù)u搖頭，液體順著頭發(fā)滴淌，迷糊了視線：“教官??????大人，我不是??????不是什么探子??????你??????你肯定弄錯(cuò)了。先父是??????霧之國的高皮特男爵?！彼麛鄶嗬m(xù)續(xù)地說，接著聽到花豹的暴吼：“你去死吧！”

    “啪嗒”一聲輕響，四周大放光明，天花板上一盞耀眼的巨枝狀火螢燈打開了，光芒刺得高登瞇起眼。

    室內(nèi)的陳設(shè)在光亮中一一浮現(xiàn)輪廓：布滿尖釘?shù)蔫F椅，血痕斑駁的枷具，犬牙交錯(cuò)的鋸床，圓輪相套的籠架，寒芒閃爍的碎膝凳??????無不是拷問逼供的刑具，散發(fā)出毛骨悚然的陰冷氣息。

    “13號，你準(zhǔn)備好了嗎？”花豹白森森的牙齒閃著寒光。

    “夠了！他已經(jīng)通過了測試。”血鴉陰惻惻的聲音響起，“恭喜你，13號，榮升為血獄會摩羯域基地的助教，正式成為我們中的一員。”

    高登循聲望去，頭頂上空有一層鐵鑄高臺，銀狐端坐當(dāng)中，血鴉和烏蛛分坐兩側(cè)。三人面前擺放著長桌，桌上攤著幾疊文卷。

    “諸位大人，我有點(diǎn)糊涂了?！备叩巧袂榛秀?，心里卻一下子明白過來。原來，花豹只是耍手段恫嚇?biāo)?！血獄會根本沒有查出他的真正身份！

    難怪這頓拳頭只留下一些皮外傷，骨骼、臟腑毫發(fā)無損。隨著時(shí)間流逝，辛辣的液體也開始散發(fā)出濃郁的補(bǔ)藥味，疼痛的皮肉漸漸發(fā)熱、發(fā)癢，源粒子無比活躍地竄來竄去。

    銀狐合上身前的卷案，笑瞇瞇地解釋道：“每一批新人進(jìn)入基地，我們都會從中選出一名最出類拔萃的刺客學(xué)徒，提升為助教。助教的主要職責(zé)，是充當(dāng)我們四人的助手，輔助教學(xué)并監(jiān)督其他新人的日常行為，定期匯報(bào)。這個(gè)職位相當(dāng)重要，為了防止血獄會的外敵混入基地，我們會對候選人進(jìn)行一次測試?！?br/>
    “在這四十九個(gè)新人里，你的各項(xiàng)課程的綜合評定最出色，理所當(dāng)然地成為第一候選人。經(jīng)過血鴉的調(diào)查和花豹的拷問，我們相信你來歷可靠，身家清白?！睘踔雼擅牡仄沉烁叩且谎郏?3號，你的測試過關(guān)了?！?br/>
    “凡是升為助教的新人都要經(jīng)過拷問，這是老規(guī)矩?！被ū砷_高登的脖子，說，“這頓揍也不是白挨的。大爺用赤鐵級的武技通源拳，幫你激**內(nèi)的源粒子，再加上這桶活血壯源的炎木汁，至少省了你三個(gè)月的修煉時(shí)間?！?br/>
    此時(shí)，高登的疼痛已經(jīng)慢慢消退，除了口鼻處凝固的血漬，渾身上下再也看不到瘀腫的傷痕。他站起來，臉上只有恭恭敬敬的表情：“承蒙四位大人苦心栽培，我一定不負(fù)眾望?！?br/>
    銀狐微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，語氣親切而勉勵(lì)：“每一任助教，日后都會成為血獄會的風(fēng)云人物，我很期待你的表現(xiàn)?！?br/>
    “走吧，我?guī)愠鋈??！毖f躍下高臺，落地?zé)o聲，頭戴的玳瑁寶冠沒有一絲晃動(dòng)。他披著華貴的猩紅長袍，滾邊上綴滿了閃閃發(fā)亮的寶石。這身華貴的裝扮與侏儒的丑陋，形成了可笑的反差。

    高登躬身而退，視線又一次觸及陰森森的刑具。如果剛才他在花豹的毆打下亂了方寸，下場不問可知。

    但他不會白挨這頓打，眼鏡蛇有債必還。

    “大人，好久不見了。”走在寂靜的窟道里，高登再次向血鴉行禮。來此的第二天起，他就再未見過血鴉。

    血鴉悻悻地道：“出了趟遠(yuǎn)門，昨天才回來。聽說你最近不太安分啊？”

    高登露出誠惶誠恐的神態(tài)：“請大人恕罪?！?br/>
    一個(gè)月前的澡堂斗毆，參與的少年都挨了懲罰。格鷹和高登更是吃了一百鞭子，被吊在訓(xùn)練場懸掛了三天三夜。

    “這不算什么?！毖f擺擺手，不以為然地道，“要不是你揍翻了那么多人，成為這批新人中當(dāng)之無愧的第一，我就算想把你擺上助教的位置，銀狐老兒也不會同意?！?br/>
    高登仔細(xì)揣摩著這幾句話，任何組織都會有派系爭斗，聽血鴉的口氣，似乎他和銀狐很不對路。高登瞅瞅四周無人，大膽說道：“全憑血鴉大人做主，銀狐才不敢繼續(xù)為難我?！?br/>
    血鴉陡然變臉：“放肆，銀狐大人才是基地首領(lǐng)！”

    高登不為所動(dòng)：“我只為大人效忠?！?br/>
    血鴉和他對視了一陣，臉色放緩：“這種話以后不要再提，我們都是在為血獄會效忠。如今，你已經(jīng)成為血獄會的編制成員，除非背叛通敵，否則就連銀狐也沒有權(quán)利直接處置你，必須稟告上頭定奪?！?br/>
    “上頭？”高登故作不解地問道。

    “這里只是血獄會的訓(xùn)練基地之一，你不會認(rèn)為基地就是血獄會的全部吧？”血鴉明顯對高登信任了幾分，無意中透了一點(diǎn)口風(fēng)。他從口袋里拿出一張紅水晶卡，遞給高登，“血獄會的正式編制成員都有一張血腥卡，卡里記錄著每個(gè)人的血腥點(diǎn)。在血獄會，血腥點(diǎn)才是流通的貨幣。血獄會頒布的任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)和懲罰，都會通過血腥點(diǎn)進(jìn)行增減。作為助教的酬勞，每個(gè)月你去禁區(qū)的后勤處，領(lǐng)取十個(gè)血腥點(diǎn)。你可以用血腥點(diǎn)在圖書館的內(nèi)館借閱秘笈，也可以去禁區(qū)的兌換鋪，購買需要的兵器裝備、煉金藥劑等?！?br/>
    高登接過血腥卡，輕輕摩挲著上面血滴形的符紋。如果血獄會是一個(gè)深不可測的黑洞，那么他的一只腳，已經(jīng)跨進(jìn)了洞里。

    “今晚我的解剖課，就由你來擔(dān)任助手。”血鴉領(lǐng)著高登拐過一條條曲折的窟道，穿行在禁區(qū)中：“先跟我去取材料?！?br/>
    高登欣然說：“原來晚上新加的教程是由大人教導(dǎo)，能擔(dān)當(dāng)您的助手，我必定受益匪淺?！?br/>
    血鴉怪笑起來，紅袍暢快地抖動(dòng)著。因?yàn)橘宓年P(guān)系，他幼年飽受辱罵欺凌，所以對高登的敬畏十分受用。

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