柳清揚在舅公伍錫昊回到德國家里后，把自己對當前國際形勢在未來幾年內(nèi)有可能出現(xiàn)的變化跟他商議了一番，并建議從現(xiàn)在開始要在肯定不會加入戰(zhàn)爭的北歐、非洲南部和南北美洲多建造船場和兵工廠以及針對戰(zhàn)場醫(yī)護救治的醫(yī)藥醫(yī)療工廠。小說p.文字版同時他認為美國不會一開始就加入戰(zhàn)爭，但也不會始終站在外面一動不動，至少在一開始他會往交戰(zhàn)國大量傾銷各種戰(zhàn)爭物資和武器，因此美國的軍工企業(yè)和鋼鐵企業(yè)和運輸業(yè)都會隨著戰(zhàn)爭的的進行而大其財，因此現(xiàn)在應該到北美提前布局，最好在加拿大多建自己的工廠，那里地少人多建工廠成本低。另外加拿大是英聯(lián)邦國家，產(chǎn)品可以直接買到其他英聯(lián)邦國家，手續(xù)簡單稅費也低。
將手中的錢主要投到美國股市里的軍工企業(yè)和能源企業(yè)以及遠洋運輸業(yè)。并準備把有可能是交戰(zhàn)區(qū)的家產(chǎn)和企業(yè)都提前賣掉，剩余的錢爭取大部分買成鋼鐵、煤炭、糧食、有色金屬等戰(zhàn)略物資逐漸囤積在交戰(zhàn)雙方都把自有儲備用光是再分批拋出。
到澳洲和巴西購買鐵礦企業(yè)股份，低價囤積鐵礦石準備在歐洲鋼鐵價格最高時拋出。
最后柳清揚請求舅公托人帶話給李九和忠叔，如果可以的話就把小妹忠叔和二勇都帶到德國來。
伍錫昊聽完柳清揚的話感到頗為震驚同時也深感寬慰，他覺得柳清揚的分析的確有些道理，就算歐洲不馬上打起來，他的某些想法也值得去試一下。正好非洲打來電報有重要事情要他前去。伍錫昊就沒有留在歐洲過圣誕而是在十二月初就啟程去非洲了。
在高級班開學之前的圣誕節(jié)前夕，柳清揚和李大勇接到了羅斯才爾德家族在德國的一支家族掌舵人小羅的父親老羅的正式邀請，為感謝柳李二人對羅家諸人的相救之情，希望他們倆人能到位于柏林的家族莊園一起過節(jié)。因為舅公伍錫昊遠在南非不能回來過節(jié)，再加上柳清揚也非常希望能和這一家被后世稱為推動歷史展的黑手的巨富猶太家族建立較為親近而且長遠的聯(lián)系。
在羅家莊園大門口，上次和小羅一塊去打獵的族叔和小羅一起站在門外等待柳清揚他們的到來。
還沒等柳清揚和李大勇雙腳落地，迫不及待的小羅就沖上來擁住了他們，這位德國羅氏未來的掌門年方二十，正是熱血澎湃的年齡，對于從懂事開始就一直浸泡在以財富和權勢為目的的各種骯臟交易之中的羅家子弟來說，過于看重情感的人會被家族里的所有人嘲笑。小羅一直都是族中子弟中的佼佼者，很快就會被派到中國去擔任家族在東亞地區(qū)的代理人。但他在家里人面前極力贊揚柳清揚和他的兄弟李大勇的行為去不是從單純的利益角度出，這曾經(jīng)引起家人對他的挖苦，但他堅持認為柳清揚二人是值得深交的好朋友，是那種純粹友誼范圍內(nèi)的深交好友，并對他的家人鄭重地說道假如果財富成為他們友誼的障礙，他甚至愿意放棄所有的財富，而只要得到柳清揚的友誼。
直到這一次羅家人被狼群襲擊時得到柳李二人的及時救助而免于劫難，而且兩位少年的勇武過人表現(xiàn)讓當時聽完幾人敘述事情經(jīng)過的羅家所有人驚嘆不已，在山上還沒有下來的時候小羅通過閑談得知柳李二人都在軍校上學，平時住在伍氏舅公家里并告知小羅莊園的地址，在小羅現(xiàn)家人講述經(jīng)歷時這一點引起了他父親的注意，經(jīng)過羅家情報系統(tǒng)的初步調(diào)查，伍家絕非是表面看上去那樣簡單。伍家作為最早來歐洲展的東亞商業(yè)世家，本來就有許多東西是西方人不容易理解的，再加上近幾十年以來的刻意低調(diào)，在外人看來就會有更多的神秘。
當羅家人將伍家在德國的情況仔細調(diào)查一遍而且知道了柳清揚是柳伍兩家的惟一合法傳人之后，開始對柳清揚重視起來，在得知他和李大勇的入學擔保人是上將興登堡以及柳清揚以優(yōu)異成績跳級考上軍校高級班的時候，羅家長輩們商討后決定正式邀請柳李二人來家里和自己家人一起過節(jié)。一是對柳李二人當時的相救之情深表感激，二是希望能借此機會對柳清揚這樣一個有可能繼承一份龐大家業(yè)的年輕人有一個直觀的了解。
歐洲的上空戰(zhàn)云密布，俄奧兩國的衰落和德意志帝國的崛起令所有人感到擔心，自從威廉二世解除俾斯麥相權開始，普魯士王國從立國一直到現(xiàn)在的大陸均衡政策第一次被自己人從內(nèi)部打破。英法這一對世仇冤家因為遏制德國這一共同的目的在逐漸往一起靠攏，不甘心對中西歐失去控制和影響的俄羅斯同樣蠢蠢欲動，同盟與協(xié)約兩大陣營正在形成。
整個歐洲都是反猶太主義的大本營，因此當時有大量猶太人離開歐洲開始前往北美和亞洲。這時的猶太復國主義者對歐洲列強尤其是英國政府抱有極為幼稚的幻想，希望能在中東這一西方傳統(tǒng)勢力范圍內(nèi)可以用一些代價和當?shù)刂趁裾邠Q取一處樂土，以建立真正屬于猶太人自己的國家。
那時全力支持復國的猶太人還只是少數(shù)人，大部分散居在歐洲各國的猶太人仍然把自己當作所在國的公民，他們遵紀守法悶頭財，除此之外別無他想。那時的他們還不知道也不相信建國的夢想要用自己和自己家人的生命為代價才能獲得，而且獲得的過程是那樣的艱難，建國美夢的實現(xiàn)要等到好多年以后，僥幸逃過納粹毒氣室的所羅門的子孫們終于用自己的鐵與血為子孫后代搏出了一塊立錐之地。為此，幾代猶太人付出了無數(shù)的鮮血和生命。
柳清揚和李大勇在羅家受到熱情周到的款待，享受到了只有古代帝王才有可能享受到的奢侈和豪華。羅家人熱情而又彬彬有禮的招待令柳清揚印象深刻，這種讓人感受到被尊重同時又絲毫也不做作的感受是充分準備和長期修養(yǎng)的結果。他知道羅家一定知道了一些和他相關的背景，才會在第一次邀請時就展現(xiàn)出這樣的誠意。如果僅僅是出于對援手相救的感激應該用不著做得如此鄭重。但羅家人一切都做得恰到好處而且滴水不露，除了最初引見家族長輩時的幾句感激之言之外，一直都是如同家人般的溫馨和共度佳節(jié)的歡快，其他話語一句也沒有。這份從容淡定和涵養(yǎng)功夫令柳清揚極為欽佩。
在羅家呆到第四天也是最后一天的傍晚，用過晚餐后小羅父親單獨邀請柳清揚到書房敘話，書房中只有柳清揚和羅家的這位掌門人。請柳清揚坐下并給他倒了一杯他愛喝的法國紅葡萄酒之后，老羅和他親切地嘮起了中國的一些著名產(chǎn)品和令歐洲人感到可笑的習俗，隨后詢問了柳清揚在德國的軍校生活并對他成功跳級表示祝賀。最后老羅對柳清揚和李大勇對家人的援助鄭重表示了感謝，并簡單介紹了羅家在德國的主要生意和企業(yè)，希望在柳清揚需要幫助的時候能記得羅家一家人都是他的朋友，而且永遠都是。
在向羅家一家人正式表示感謝并告別后柳李二人回到了就在不遠處的伍氏莊園。在羅家的幾天讓柳清揚大開眼界，雖然他自己也是出身于望族大戶，但父母之外只有一個年齡差的較多的小妹，剩下除了忠叔和大勇二勇就沒有什么更親近的人了。父母因為都是從國外留學歸來的‘海歸’風格的年輕人受西方人文教育影響較重，對柳清揚管的不多。
柳家是軍人世家，父親柳云卿同樣以軍人自居，喜歡的是打獵喝酒舞槍弄棒。母親除了操持家務之外主要配合父親的‘應試教育’教授柳清揚英文與德文。在柳清揚十二年的成長經(jīng)歷中那種溫文爾雅和文質(zhì)彬彬的優(yōu)雅風度只在別人身上偶爾一見。在羅家的所見所聞讓他見識到了真正的貴族氣質(zhì)，那種優(yōu)雅的內(nèi)心充滿自信的精神氣質(zhì)，那種令暴戶們即羨慕又嫉妒并且永遠也模仿不了的氣質(zhì)。
從電腦資料中柳清揚曾經(jīng)詳細查閱過羅氏一族的展歷史，羅家起源與德國的法蘭克福，在十九世紀初家族的五個兄弟分別在歐洲五國建立銀行并聯(lián)成一個幾乎控制了歐洲和北美的全部金融市場，這就是著名的‘羅氏伍虎’。在二十世紀初的一戰(zhàn)前夕，羅家已經(jīng)成為全世界最富有的金融寡頭家族。據(jù)估計，185o年左右，羅斯柴爾德家族總共積累了相當于6o億美元的財富。如果羅斯柴爾德家族后來沒有衰落的話,以6％的回報率計算，在15o多年后的今天，他們家族的資產(chǎn)至少過了5o萬億美元。到2o世紀初，羅斯柴爾德家族所控制的財富估計達到了當時西方世界總財富的一半。
羅家是歐洲列強的貨幣行權和國債行權的擁有者；也是猶太復國主義的強力支持者。后世的洛克菲勒家族和摩根家族的金融帝國均衍生于羅家的金融體系。羅家的衰落是從希特勒及其納粹對歐洲猶太人的屠殺以及二戰(zhàn)后的冷戰(zhàn)對抗開始的。
羅斯柴爾德家族銀行遍及歐洲主要城市，他們擁有自己的情報收集和快傳遞系統(tǒng)，甚至歐洲國家的王室和貴族在需要迅和秘密地傳遞各種信息時，都是通過他們的系統(tǒng)進行。他們還創(chuàng)了國際金融清算系統(tǒng)，利用其對世界黃金市場的控制，他們在家族銀行體系中先建立起不用實物黃金運輸?shù)馁~目清算系統(tǒng)。
與羅家的金融帝國不同而且形成鮮明對照的是伍家的實業(yè)帝國，伍錫昊與自己的父兄前后三人利用海外資產(chǎn)的大幅增值和自己手中的龐大船隊以及對東亞地區(qū)的市場壟斷，在工業(yè)技術展相對達的歐洲建立了一整套的高級技術研系統(tǒng)和高技術產(chǎn)品的系列生產(chǎn)企業(yè)，同時在南部非洲、南美洲、澳洲、中近東地區(qū)等相對落后的地區(qū)購買了大量的土地和礦山，并在這些地區(qū)建立起自己的工業(yè)產(chǎn)品商業(yè)銷售網(wǎng)絡。
到了191o年，伍家掌控了全球造船業(yè)的3o%，西歐和北美鐵路運輸業(yè)的25%，萬噸以上運輸船總噸位的55%，歐洲工業(yè)設備制造業(yè)的22%，歐洲鋼鐵制造業(yè)的19%，軍火企業(yè)的12.5%，蘇伊士運河16%的股權，以及在全世界各個主要國家大型港口城市及都都擁有大量房產(chǎn)地產(chǎn)和制造業(yè)以及商業(yè)企業(yè)。伍家同樣擁有自己的金融體系，只是相對規(guī)模較小，而且自家銀行的主要業(yè)務是為自有企業(yè)提供資金和為企業(yè)并購及股權交易提供擔保和資金支持。較大規(guī)模的股權交易基本上都控制在歐洲以外的殖民地進行，以免引起歐洲金融界的注意以及各行業(yè)的警惕。由于刻意的低調(diào)和提前布局，除了伍錫昊和極少幾個決策層核心人物對整體格局了解的較為詳細之外，其他任何人都不知道伍家擁有如此龐大的家業(yè)。
羅家利用自家的情報系統(tǒng)對伍家產(chǎn)業(yè)布局進行過詳細調(diào)查，但也只能得出類似基本控制某國某行業(yè)，以隱秘手法連環(huán)參股達到第二大股東位置等模糊不清的結論。但通過這些數(shù)量眾多難以定性的推論結合在一起，伍家的家業(yè)財產(chǎn)主要集中在實業(yè)而且比一般人看上去要多得多的結論應該是不會錯的。在家變中躲過一劫的柳清揚從血緣關系和財產(chǎn)繼承權順位上是當之無愧的不二人選，柳清揚的神勇英武和膽略城府令羅家人贊嘆不已的同時也有了結納之心。
在全球范圍內(nèi)東亞地區(qū)是歐洲列強唯一需要小心對待的地區(qū)，這里的北清、南明、朝鮮、日本等以儒家文化立國的幾個國家相互之間矛盾重重，才使得列強在這一地區(qū)有機會順勢介入。這一地區(qū)的人口數(shù)量是全世界總人口數(shù)量的三分之一強，歷史悠久文化達，而且每個國家都擁有數(shù)量龐大的軍隊。在東亞這幾個國家里面南明帝國和島國日本最早開始與西方列強接觸，而且最早接受西方科學技術和理論的也是這兩個國家。
隨著鄭家海外立國并逐步向西展，與西方列強中的西班牙、荷蘭、大英帝國等海軍強國在南中國海和北印度洋一帶屢有爭斗，在將近二百年的時間里因為被鄭家在海外的龐大勢力將西方列強侵入東亞地區(qū)的努力紛紛化解，并且伴隨東西方物資、人員、產(chǎn)品的大范圍長期交流雙方對另一方的了解極為充分，由于南明帝國對海洋的重視程度要比另一時空同時期的滿清不許片板下海的荒唐做法現(xiàn)實得多，因此南明帝國的海軍一直到十九世紀七十年代一直是西太平洋沿海和南中國海海域內(nèi)最強大的海軍，在東南亞一帶與西荷英等國進行爭奪的幾次戰(zhàn)爭中南明海軍都取得了決定性的勝利。
但由于最先使用蒸汽機作動力的鐵甲艦的英國，為徹底解決與南明帝國在東南亞地區(qū)的一系列爭端派出了歷史上最大的一支艦隊。并最終取得了在南中國海海域的制海權，雖然在187o年之后的一系列海戰(zhàn)中南明帝國的艦隊連續(xù)敗給了英國艦隊，柳清揚的祖父就是在這一系列海戰(zhàn)中的最后一次也是最大的一次海戰(zhàn)之中壯烈殉國的。但中國海軍依靠海軍將士們的英勇無畏和拼死抗爭也同樣令英國遠東艦隊損失慘重，甚至連旗艦都被迫更換了幾次。最終兩國在誰都打不下去的情況下接受了和解的事實，并簽訂了將南中國海和馬六甲海峽、臺灣海峽等海域列為公海各國商船均可以自由通過的南海協(xié)定。南明帝國被迫失去了泰國、緬甸、新加坡、馬來西亞等東南亞國家的保護權。并允許列強的工業(yè)產(chǎn)品大量進入本國市場，同時開放礦山、鐵路等基礎建設項目的經(jīng)營和股份參與限制。
知恥而后勇的南明帝國內(nèi)閣下令派遣大量留學人員到德法英荷等國學習海軍及其它先進技術和現(xiàn)代軍隊建設理論，開始加快變革的步伐。在國內(nèi)各大城市開設各類西式大學和現(xiàn)代軍事院校。鼓勵技術創(chuàng)新和自主研新式武器和軍艦設計，改革現(xiàn)有軍事體制。
同時近鄰日本在目睹中英海上爭霸戰(zhàn)之后感覺到了自身和世界海軍強國的巨大差別，在幕府倒臺后國內(nèi)的有識之士開始強力推行西式教育和西式技術普及工作。在短短二十年左右的時間里，日本集全國之財力全力建設一支強大的包括鐵甲艦在內(nèi)的龐大艦隊。盡管暫時還沒有挑戰(zhàn)南明海軍的實力和勇氣，但任誰都看得出來南明顯然是攔在日本人面前最大障礙，日本想要強大想要在東亞稱霸的最后敵人就是南明帝國。
金融企業(yè)和軍火制造商是所有戰(zhàn)爭的最大受益者，任何一個區(qū)域的緊張局勢或是流血沖突都能讓他們大橫財。他們應該是這個世界上最不愛好和平的人之一，還有一類人就是職業(yè)軍人，他們是為戰(zhàn)爭而活著的人，沒有戰(zhàn)爭他們的存在就失去了意義。對它們而言國家的尊嚴和民族的利益必須用軍人的熱血和生命去換取。
幾乎所有的戰(zhàn)爭背后都是這幾種人在起作用，不管是威廉二世還是希特勒，他們動戰(zhàn)爭的目的絕不僅僅是要對全世界顯示武功。是隱藏在國家利益背后各個集團的利益驅(qū)動著龐大的戰(zhàn)爭機器高運轉(zhuǎn)，數(shù)百萬互不相識的軍人以命相搏，一座座城市化作廢墟。打到最后往往已經(jīng)失去了最初的目的，而通常最終的結局都是兩敗俱傷，沒有人能笑到最后。
是原子武器最終讓人類學會了這個道理。