忻縣。10月31日那天，衛(wèi)立煌接到閻錫山令忻口守軍向太原附近撤退的命令。早在10月26日娘子關(guān)失守時(shí)，衛(wèi)立煌在震驚之余，即已意識(shí)到忻口撤退只是時(shí)間問(wèn)題。沒(méi)能將已陷入困境的板垣師團(tuán)殲滅，遂成為他終生的遺憾。
衛(wèi)立煌讓參謀長(zhǎng)郭寄嶠擬定全線部隊(duì)撤退計(jì)劃。
前線的槍炮聲漸漸稀落下來(lái)。一天晚上，遍地撒著清冷的月光，衛(wèi)立煌身披黃呢大衣，踱到房東楊老先生一家居住的偏房。他們一家正在收拾東西，準(zhǔn)備南逃。楊老先生摸著山羊胡子，小心翼翼地說(shuō)：“衛(wèi)老總，我聽(tīng)到守機(jī)器的人一個(gè)勁地喊，要撤，要撤，真的要撤嗎?”
衛(wèi)立煌臉紅了，說(shuō)：“本來(lái)這里可以不撤，但是，東面的娘子關(guān)叫鬼子占了，鬼子沿正太鐵路快到太原了，抄了這兒的后路，不撤不行……”
楊老先生說(shuō)：“你們這一撤，俺們就更要撤了，鬼子來(lái)了，能有咱的好果子吃?”
衛(wèi)立煌說(shuō)：“撤退只是暫時(shí)的，我們還要打回來(lái)。你想，咱國(guó)家這么大，人口這么多，鬼子制服不了咱們……”
楊老先生半信半疑地點(diǎn)點(diǎn)頭。
辭別楊老先生一家，衛(wèi)立煌站在院子里向北方瞭望。氣勢(shì)雄偉的北門城樓黑黢黢的，此刻無(wú)法看清那上面寫有“晉北鎖鑰”的巨匾。衛(wèi)立煌于寂靜之中回憶了一下堅(jiān)持達(dá)20多天的這場(chǎng)殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)，覺(jué)得有成功的經(jīng)驗(yàn)，也有失敗的教訓(xùn)。廣大官兵的愛(ài)國(guó)和犧牲精神在過(guò)去的內(nèi)戰(zhàn)中從來(lái)不曾見(jiàn)過(guò)，他作為前線最高指揮官感到欣慰。而戰(zhàn)斗中不該有的失誤----譬如指揮系統(tǒng)的紊亂、各部隊(duì)分割使用、逐次增兵、只知死守陣地的呆板戰(zhàn)法等等，都減低了戰(zhàn)斗力的發(fā)揮，尤其是1o月16日反擊南懷化的失敗和郝夢(mèng)齡軍長(zhǎng)、劉家琪師長(zhǎng)以及數(shù)千將士的壯烈、乃至無(wú)謂的犧牲，使他感到內(nèi)心隱隱作痛……同時(shí)，通過(guò)和周恩來(lái)、彭德懷等共產(chǎn)黨高級(jí)將領(lǐng)的接觸，他進(jìn)一步了解、認(rèn)識(shí)了共產(chǎn)黨人，他們對(duì)中華民族的憂慮，對(duì)抗戰(zhàn)前途的見(jiàn)解和強(qiáng)烈的自信心使他折服；戰(zhàn)役期間，八路軍一仗一仗地配合正面友軍作戰(zhàn)，使他在若干個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，都能順利脫險(xiǎn)，他們機(jī)智、靈活、聰明的戰(zhàn)法，令他神往。他認(rèn)為，也許八路軍才真正是復(fù)興民族的最精銳的部隊(duì)……
這時(shí)，參謀長(zhǎng)郭寄嶠走過(guò)來(lái)。衛(wèi)立煌像突然想起什么似的，說(shuō)：“寄嶠，一定要督促各部，越是撤退，越要沉著，越不能亂，不然，敵人放開(kāi)手腳追擊，我們損失更大?！?br/>
郭寄嶠說(shuō)：“是!我在琢磨，閻長(zhǎng)官命令我們向太原以北既設(shè)陣地線后撤，依城野戰(zhàn)，保衛(wèi)太原，結(jié)果會(huì)怎么樣?”
衛(wèi)立煌說(shuō)：“我也在考慮。以忻口和晉東撤下來(lái)的疲憊之師，在太原周圍與強(qiáng)敵決戰(zhàn)，不會(huì)有好結(jié)果，部隊(duì)能否掌握住都難說(shuō)?！?br/>
此時(shí)，衛(wèi)立煌對(duì)抗戰(zhàn)充滿信心，但他對(duì)依城野戰(zhàn)保衛(wèi)太原已失去信心。
11月2日晚9時(shí)，前線部隊(duì)按照衛(wèi)立煌的命令，各派出小分隊(duì)向當(dāng)面之?dāng)嘲l(fā)動(dòng)短暫的出擊后，主力開(kāi)始撤離。
被外國(guó)輿論譽(yù)為“華北抗戰(zhàn)高潮的標(biāo)志”的忻口戰(zhàn)役就此結(jié)束。
許多年來(lái)，忻口戰(zhàn)役一直被史學(xué)家稱作國(guó)共合作的典型戰(zhàn)例。然而，這樣的合作，在此后的對(duì)日作戰(zhàn)中卻很少出現(xiàn)，由于錯(cuò)綜復(fù)雜的歷史演變，國(guó)共兩黨的合作，也從此結(jié)束了它的“蜜月”時(shí)期……
壽陽(yáng)。11月2日上午，原定到八路軍第129師跟蹤采訪的上?！洞蠊珗?bào)》記者陸詒隨川軍后續(xù)部隊(duì)到達(dá)壽陽(yáng)。他看到壽陽(yáng)的局勢(shì)更加混亂，部隊(duì)一邊往前開(kāi)，潰兵一邊往回撤，據(jù)說(shuō)日軍已到達(dá)離壽陽(yáng)20公里的地方，此時(shí)，再想沿正太路去第129師已不可能。當(dāng)晚，陸詒搭上一輛運(yùn)載傷兵的列車，撤退到榆次。
11月3日天剛亮，數(shù)架敵機(jī)飛臨榆次車站上空，對(duì)準(zhǔn)車站和受阻的傷兵列車一陣狂轟亂炸，當(dāng)時(shí)的場(chǎng)面慘不忍睹。陸詒在混亂中與部隊(duì)失去聯(lián)系，這個(gè)遠(yuǎn)道而來(lái)的戰(zhàn)地記者還未及寫出一篇稿子，便被迫夾雜在難民群中連夜步行35公里到達(dá)太原以南的太谷。
就在這一天，娘子關(guān)戰(zhàn)役總指揮黃紹竑發(fā)出正太線守軍全線向太原方向撤退的命令。其實(shí)在日軍的追擊下，正太線早已混亂不堪，撤退令一下，混亂的狀況更是難以用語(yǔ)言復(fù)述。這種局面與忻口方面較有秩序的撤退形成反差。
在太谷，陸詒聽(tīng)說(shuō)同蒲路每晚有兩三班不定期的列車，裝運(yùn)傷兵和難民，他打算搭這種車輛繼續(xù)南逃。終于，夜色之中有一列小火車開(kāi)進(jìn)太谷站，難民們蜂擁而上，但是，每一節(jié)車廂都有士兵把守，傷兵車不準(zhǔn)上，綏靖公署的專車不準(zhǔn)上，各機(jī)關(guān)的包車不準(zhǔn)上，上去就要開(kāi)槍。其實(shí)，陸詒注意到，這些車廂都是滿載官員眷屬和大批行李，既無(wú)傷兵，更無(wú)難民。陸詒對(duì)看守車門的士兵說(shuō)，他是上海來(lái)的記者，請(qǐng)?jiān)试S他上去。然而，那些荷槍實(shí)彈的士兵說(shuō)，沒(méi)有上司的命令，哪個(gè)都不能上車，不然就開(kāi)槍，打死活該。
陸詒沒(méi)有辦法，只好趁士兵們不留意時(shí)，在黑暗中攀上鐵篷車的車頂，于4日下午到達(dá)臨汾?？箲?zhàn)初期短暫的山西之行像一場(chǎng)夢(mèng)魘，令年輕的戰(zhàn)地記者陸詒深切地體驗(yàn)到了我們這個(gè)民族的災(zāi)難……
§§§3、傅作義孤軍守太原
他說(shuō)：“生，我所欲也，義，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取義者也?！?br/>
在太原后營(yíng)坊街北邊靠近城墻的地方，有一所私立中學(xué)，名叫平民中學(xué)，它和私立成成中學(xué)、進(jìn)山中學(xué)、省立第一中學(xué)，被譽(yù)為四所名牌中學(xué)。如今戰(zhàn)火將至，平民中學(xué)于數(shù)日前就已停課，學(xué)校教職員工皆不知去向。有一些軍人在這里進(jìn)進(jìn)出出，他們緊張的神情顯示出大戰(zhàn)將臨的跡象。
從忻口前線撤出后，傅作義便將他的第7集團(tuán)軍總部設(shè)置于平民中學(xué)內(nèi)。
盡管是自己挺身而出領(lǐng)受了守城任務(wù)，但傅作義仍然感到這個(gè)任務(wù)來(lái)得突然，他似乎覺(jué)出了前所未有的沉重。閻錫山向他交代了太原城中尚有大量的糧食和槍械彈藥，答應(yīng)將王思田代師長(zhǎng)的第73師歸還第35軍建制(第73師原屬第35軍，抗戰(zhàn)前夕，閻錫山為削弱傅作義的實(shí)力，決定第35軍取消師一級(jí)建制)，第211旅孫蘭峰部和第218旅董其武部各補(bǔ)充一個(gè)半團(tuán)的兵力；其余供傅作義調(diào)遣的部隊(duì)還有原第61軍軍長(zhǎng)李服膺的舊部第213旅，獨(dú)立新編第1旅3個(gè)團(tuán)、原正太護(hù)路軍兩個(gè)團(tuán)、3個(gè)炮兵團(tuán)，以及高射炮連等一些七零八碎的部隊(duì)，共約1萬(wàn)余人。
這么點(diǎn)部隊(duì)，面對(duì)的卻是無(wú)論從人數(shù)還是從裝備上講都強(qiáng)大得多的日軍，戰(zhàn)斗結(jié)果已不言自明。如果不能堅(jiān)守較長(zhǎng)時(shí)間便將太原丟掉，那么，他傅作義以往的幾乎是百戰(zhàn)百勝的顯赫功業(yè)，也許就要盡付東流了，把太原視作自己命根子的閻錫山怕是也不會(huì)輕饒了他……被閻殺掉的原第61軍軍長(zhǎng)李服膺即是一個(gè)很好的例子……
憑多年的經(jīng)驗(yàn)，傅作義認(rèn)定閻錫山是一個(gè)狡詐、陰險(xiǎn)、自私、冷酷無(wú)情、翻臉不認(rèn)人的小人。
1918年，傅作義23歲那年從保定陸軍軍官學(xué)校畢業(yè)，到閻錫山所部第10團(tuán)當(dāng)見(jiàn)習(xí)官，第3年即升任該團(tuán)少校團(tuán)副，負(fù)責(zé)全團(tuán)的軍事訓(xùn)練。每天早晨，他總是親自帶部隊(duì)急行軍三四十里，訓(xùn)練場(chǎng)上，他身著士兵服裝，每項(xiàng)課目自己先做示范。在全省軍事技術(shù)比賽中，該團(tuán)獲得第一名，他因此得到了閻的賞識(shí)。在此后的歲月中，他追隨閻南征北戰(zhàn)，屢建奇功，表現(xiàn)出卓越的軍事才華，被閻視為難得的大將之才。1928年，傅作義任天津警備司令，蔣介石施展分化瓦解的慣技，兩次以重金收買傅作義。傅不但不為所動(dòng)，反而對(duì)閻如實(shí)報(bào)告，還將5萬(wàn)元現(xiàn)金如數(shù)上交。閻十分高興，對(duì)趙戴文說(shuō)：“傅宜生真是咱們的關(guān)云長(zhǎng)，義重如山?！?