有些分水嶺則像是一道關(guān)隘，關(guān)隘的另一端或許是一馬平川繁華在望，或許是荊棘遍布幽深曲折，你只有費勁力氣向上攀援，站在那關(guān)山之巔眺望，方能知曉前路到底是何種摸樣。此時就算你發(fā)現(xiàn)前路坎坷迷茫，也只能咬緊牙關(guān)繼續(xù)前行了……

    那一年，在我成為章琥塔·大熊的第五年，不論對大寧朝還是對我，都屬于這樣的分水嶺，只不過，我們的大寧，需要在雄關(guān)漫道之間跋山涉水…而在我面前的，是一道可以選擇的十字路口......

    事情的契機，是一張“敕書”，所謂敕書，就是遼東布政使與遼東總兵共同簽署的一張官方貿(mào)易許可證，粟鞨部落可以憑敕書到開設在撫奴城等地的馬市與寧人進行貿(mào)易，你可別小看了這份文件的價值，很多咱們用慣了的東西，粟鞨人都造不了，因此，他們只能用貂皮 人參 率濱馬等特產(chǎn)從漢地換。

    幾百年來，遼東官衙也一直靠敕書來平（攪）衡（亂）粟鞨各部的強弱。近年來，這種敕書一般都被由“藺家將”大力扶持的閑州粟鞨真金部把持著，寧公特粟鞨要想和漢地進行貿(mào)易交換，只能仰仗真金部的鼻息。

    因此，在經(jīng)過真金部和漢官奸商的層層抽水后，寧公特各部在這種貿(mào)易上總會吃一些虧，即便如此，也仍然要對閑州人感恩戴德，在某些事上往往還要唯閑州粟鞨馬首是瞻。

    但就在那一年，小小的寧公特粟鞨章琥塔部，竟然得到了一份敕書。因為，在真金部的大力奔走下，閑州與寧公特之間的聯(lián)盟已經(jīng)初步建立了......

    真金部為了施恩，一反常態(tài)地廣派敕書，就連章琥塔部這樣的小部落，也得到了一張。

    這在章琥塔部來說，可是一件大事兒，人人都想跟著商隊去漢地的馬市逛逛，按照你們黔貴話來說，就是去“趕場”，不過，趕一次場，需要往返近3000多里路。

    商隊在那年8月出發(fā)了，二十多人騎著雙馬，趕著30多馱貨，浩浩蕩蕩地奔馬市而去，商隊里基本上全都是年輕人，只有帶隊的青柏超過了40歲。我、韋赫達、伊達渾，還有暮雨，都在其中。

    馬隊在層層疊疊的林海中穿行，東北的山不像你們這里的這樣高這樣密，但比你們這里的山要“大”，最主要的是林子厚，綿延千里，仿佛一片浩瀚的綠色海洋，沿途亦少有城鎮(zhèn)。

    就是這道綠色的屏障，隔絕了很多本應該引起朝廷中樞重視的“青萍之末”，在中樞諸公的印象中，這片與世隔絕之地雖然兇險，但居住其中的粟鞨人開化程度卻很低，因此粟鞨邊境并不如和韋兀交界的那些地方重要。

    說來也怪，只要稍稍分析下這些年從遼東發(fā)回的情報，就能發(fā)現(xiàn)粟鞨人已經(jīng)越發(fā)難以駕馭了。

    但是，中樞的著眼點，就是不往東北放，甚至在前些年，還找由頭彈劾了遼東總兵藺成棟！那之后，藺成棟才......哎，萬事皆有因果啊......

    海上來的佛朗機人有句諺語“魔鬼隱匿于微末之中”。在我還是金羽衛(wèi)小旗趙凝時，曾經(jīng)上報過一條情報。那年9月，我受了點傷，喏，傷疤在這，肩膀上中了一箭，那段時間只能天天在邊堡里養(yǎng)傷，百無聊賴之際，我就去逛邊堡旁的馬市，逛著逛著，我發(fā)覺有些不大對。

    那一年馬市上賣鐵鍋的攤位前不如往年熱鬧，而且，往年并不暢銷的粗劣洛鍋這一年竟然賣得比精煉的廣鍋還要好！我暗暗心驚，在馬市結(jié)束后趕緊調(diào)閱了馬市的交易賬簿，發(fā)現(xiàn)那幾年馬市上鐵鍋的交易量一年比一年少，這一年尤其明顯，竟比往年足足少了六成！

    不懂？

    其實很簡單，洛鍋由粗劣的生鐵治成，一口十斤重的洛鍋，回爐后可得精鐵3斤，而一口廣鍋，則可煉精鐵5斤。這些精鐵，就是制造鎧甲兵器的原料。

    一直以來，粟鞨人都會在馬市上全力采購鐵鍋，尤其是廣鍋，為的就是回爐煉鐵，打造軍器。這一年，為什么他們突然不買鐵鍋了呢？肯定不會是因為他們熱愛和平......

    那一年粟鞨各部之間的紛爭一點都不比往年少。所以說，原因只有一個，就是粟鞨人找到了鐵礦，并且學會了開采......

    我趕緊把這條情報交給了上官，上官看后也很重視，著軍郵飛馬報至京城。然后？然后就沒有然后了......

    也許這條情報被哪個內(nèi)急的小公公用來擦腚了吧......所謂“書生之血誠，徒以供胥吏唾棄之具”......古往今來，一直如此......

    章琥塔部一行人在山林中跋涉了將近四十天，然后，熟悉的景象出現(xiàn)在了我的眼前......廖月堡，久違了......

    廖月堡是金羽衛(wèi)夜不收隊出擊時常用的前哨堡壘之一，我們在城外的空地處扎下營寨，白天，同伴們興高采烈地帶著土產(chǎn)去堡旁的馬市里貿(mào)易，我則對他們說，我從小就煩寧人，見到寧人我就控制不住想拔刀砍殺，因此還是留守營地照看馬匹吧。

    哎，那幾天，我縮在馬群的陰影下，偷偷地看著廖月堡內(nèi)來往的人群，我既想從中找到自己熟識的面孔，又害怕見到他們......

    平心而論，金羽衛(wèi)，特別是遼東鎮(zhèn)撫司的金羽衛(wèi)，并沒有被過多的條條框框所束縛，行動時，你可以采用很多律法之外的手段來達成你的目的——私刑 利誘 甚至是草菅人命，只要你能給這一切找到一個冠冕堂皇的理由。

    但是有一條，卻是金羽衛(wèi)必須遵守的鐵律。那就是忠誠。忠于圣上，忠于組織，忠于袍澤。金羽衛(wèi)對于背叛者向來都是趕盡殺絕，從來不會手軟。金羽衛(wèi)官方定義的背叛包括許多形式，其中，就有臨陣被俘這一條......

    沒有辦法，因為我們干過的機密勾當實在是太多了，每個人的肚子里，都裝著一些不足為外人道出的重大干系。因此被俘就意味著背叛......

    加入金羽衛(wèi)的那天，和飛魚服 繡春刀一齊發(fā)下來的，還有一條銀項鏈，項鏈上有一個中空的吊墜，里面裝著可以在頃刻間讓人命喪黃泉的烈性毒藥。我們被教導說，在深陷絕境勢必被俘時，要毫不猶豫地吞下這吊墜中的毒藥，自殺成仁。

    但是對于我們這樣的夜不收來說，很多時候都要進入粟鞨人的地盤，冒充成粟鞨人勾當公事。有時甚至要長時間混跡于粟鞨人當中。因此，關(guān)于是否被俘，對于我們有一條特殊的判斷標準——孤身行動歸來后，需驗看身份牙牌。

    牙牌貼身藏匿，如完好無損則說明該夜不收深陷虎口時身份并未暴露；反之，則說明這人在被人發(fā)現(xiàn)金羽衛(wèi)的真實身份后仍舊得以茍活，足以證明該夜不收已經(jīng)投降變節(jié)......這樣的不忠之人，組織上是不能夠允許他繼續(xù)活在這世上的。

    而我的尷尬之處就在于，我在被俘后成功地隱藏了金羽衛(wèi)的身份，但同時，牙牌卻不見了......

    慷慨捐軀的覺悟我一早就有，但是，作為變節(jié)的逃兵被自己人剝光衣服跪著砍掉腦袋......這種死法，我可不接受！

    所以那幾年，我一直老老實實地生活在粟鞨人身邊，努力讓自己演好章琥塔·大熊這個角色，我堅信，大寧和粟鞨之間必有一戰(zhàn)，到那時，我或許就能夠找到一個合適的契機重回金羽衛(wèi)，又或者，可以給自己找一個堂堂正正的赴死之地！

    我在營地留守了兩天，章琥塔部帶的土產(chǎn)就已經(jīng)賣得差不多了，第三天上午，同伴們帶著最后的貨物去馬市貿(mào)易，剛出發(fā)沒多久，伊達渾就慌慌張張地跑回了營地。

    “你快去看看吧，暮雨出事了！砍了一個寧人，寧人的衙門要抓她！”

    我聽后，也顧不得會不會被人認出了，就趕緊跟著伊達渾跑回了馬市上。