前一天的白天，兄弟兩和《百姓?qǐng)?bào)》負(fù)責(zé)人白時(shí)中談了很久，對(duì)于將會(huì)遇到什么樣的問(wèn)題都一一列舉出來(lái)，并共同商量改如何應(yīng)對(duì)。
《百姓?qǐng)?bào)》的銷售流程和《明報(bào)》一樣，都是送到百戶所，有百戶所銷售，不過(guò)今天來(lái)拿白紙的錦衣衛(wèi)都得到了一句話“有什么疑問(wèn)可以到東華門‘百姓?qǐng)?bào)業(yè)’咨詢”雖然不太明白為什么要多說(shuō)這么句話，但是所有來(lái)拿報(bào)紙的人都還是記住了。不過(guò)，過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，他們的疑惑將會(huì)被解答。
剛開(kāi)始發(fā)售的時(shí)候，并沒(méi)有出現(xiàn)什么問(wèn)題，來(lái)買報(bào)的人也都知道這是一份面向百姓的報(bào)紙。書(shū)生也就拿著報(bào)紙走向了各個(gè)茶樓和書(shū)院，家丁也拿著報(bào)紙快步走向家中，拿給老爺察看。和前幾天銷售《明報(bào)》的情況沒(méi)有什么不同。不過(guò)，過(guò)了沒(méi)多久，事情發(fā)生了轉(zhuǎn)變，幾個(gè)或是一群書(shū)生怒氣沖沖的舉著報(bào)紙沖向了百戶所，嘴里還喊道“有辱斯文，豈有此理，今日一定要將此妖孽除去，才不負(fù)我等一身浩然正氣?！?br/>
腦袋比較機(jī)靈的錦衣衛(wèi)立馬就上去說(shuō)了前面被囑咐的那句話，書(shū)生們便一轉(zhuǎn)身殺向了“百姓?qǐng)?bào)業(yè)”，而腦子不太靈活的就一下子慌了神，被書(shū)生一圍就是一頓拳打腳踢，出手那叫一個(gè)重，恨不得吃奶的力氣都要用上。
大明的讀書(shū)人地位是很高的，一旦有了功名就可以見(jiàn)官不跪，要是有了舉人或是進(jìn)士的功名，那他名下的田畝是不需要繳納田稅的。這個(gè)政策是開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋就定下的，終大明整個(gè)王朝，這一政策都沒(méi)有改變過(guò)。大明的亡國(guó)有著很多原因，但是最顯眼的一個(gè)就是沒(méi)錢。不用交稅的田地實(shí)在太多，而明朝的商稅和其他的稅款根本就沒(méi)多少，或是壓根就收不上來(lái)，在天啟朝有一年全國(guó)的茶稅是30兩，這是個(gè)很可笑的數(shù)字。大明可以說(shuō)是當(dāng)時(shí)第一的茶葉大國(guó)，一年的稅收就這么多，令人感嘆。
那么大明的主要稅收是什么呢？?jī)蓚€(gè)，一個(gè)田稅，一個(gè)鹽稅。大明的人口基本保持著一個(gè)增長(zhǎng)的趨勢(shì)，這也意味著吃鹽的人越來(lái)越多，不過(guò)鹽稅確是成反比。特別是從萬(wàn)歷開(kāi)始，鹽稅跌幅驚人，從萬(wàn)歷朝的300多萬(wàn)兩到天啟朝的100多萬(wàn)兩，再到崇禎的幾十萬(wàn)兩，然后就沒(méi)有然后了。
那么田稅呢，由于有功名的人不需要交田稅，所以有許多老百姓，特別是讀書(shū)人的宗族，把田地放到讀書(shū)人的名下，這樣就“合理避稅”了。有些心比較黑的人仗著自己有權(quán)有勢(shì)，就借高利貸給那些自己有田的農(nóng)戶，畢竟農(nóng)戶基本都不富裕，一旦生了病，那就要借錢去看病了，利錢越滾越多，農(nóng)戶還不出，只好用田地抵債，這導(dǎo)致土地兼并越來(lái)越嚴(yán)重，最后到了崇禎朝，全國(guó)需要繳稅的田地已經(jīng)不足百分之十，但是總的稅款卻沒(méi)有改變，被分?jǐn)偟搅四切┺r(nóng)戶頭上，再加上還要養(yǎng)遼東軍，每年還要加遼餉，最后大明實(shí)在沒(méi)錢，養(yǎng)不了士兵，造不了武器，崩潰了。
讀書(shū)人除了這些還有言論自由，只要你不是說(shuō)謀反的話，也沒(méi)人會(huì)來(lái)管你，畢竟?jié)h人王朝從沒(méi)“**”這個(gè)說(shuō)法的?？墒且坏?shū)生聚集一起上書(shū)，無(wú)論你是皇帝還是當(dāng)朝大佬必須要給與重視，派人保護(hù)，不能讓他們受到傷害。即使是在民國(guó)，北平學(xué)子包圍了段祺瑞府邸，質(zhì)問(wèn)他有沒(méi)有和島國(guó)人簽訂不平等條約，當(dāng)時(shí)威風(fēng)八面的段祺瑞也只好派兵保護(hù)學(xué)子，并嚴(yán)令不得開(kāi)槍，出府應(yīng)答。
這時(shí)候的錦衣衛(wèi)也是如此，這群書(shū)生沒(méi)有謀反，他們也不敢動(dòng)手，如果還手，說(shuō)不定就會(huì)在幾天后城門樓上變成臘肉。這時(shí)被打了一會(huì)，才反應(yīng)過(guò)來(lái)，大聲喊道“若有疑問(wèn)，就到東華門‘百姓?qǐng)?bào)業(yè)’去咨詢?！斑@時(shí)，書(shū)生們才轉(zhuǎn)身向”百姓?qǐng)?bào)業(yè)“走去。
這時(shí)“百姓?qǐng)?bào)業(yè)”的門口已經(jīng)圍了大約100多個(gè)書(shū)生了。門口是連夜搭起來(lái)的木臺(tái)，其實(shí)就是用許多木板鋪著，把臺(tái)子墊高，木臺(tái)不大，大約長(zhǎng)3米寬5米，高度也就1米左右，臺(tái)子上就是一張桌子，上面放了一份今日的《百姓?qǐng)?bào)》，桌子旁邊站著一個(gè)書(shū)生，年約三十，身長(zhǎng)6尺不到（180出點(diǎn)頭），眼神堅(jiān)毅，嘴角微微上翹，一副智珠在握的樣子，下巴還有幾縷胡須，看上去有點(diǎn)出塵的氣息。穿著一身白色儒衫，四周鑲有寬邊，頭上是四方平定巾，一看就是個(gè)讀書(shū)種子。也有人認(rèn)出他來(lái)，都是一個(gè)圈子里的，總有幾張熟面孔，書(shū)生們交頭接耳一番，就都知道了他的身份——白時(shí)中字謹(jǐn)嚴(yán)，是個(gè)進(jìn)京趕考的舉人。
書(shū)生周圍躁動(dòng)的氣氛慢慢沉靜下來(lái)，一個(gè)領(lǐng)頭的讀書(shū)人，大約30出頭，上前一步對(duì)著白時(shí)中拱手道”這位學(xué)兄，不知這《百姓?qǐng)?bào)》與學(xué)兄可有干系?！鞍讜r(shí)中朗聲答道“讓學(xué)兄見(jiàn)笑，不才正是這《百姓?qǐng)?bào)》的撰稿編寫之人。”那書(shū)生一臉嚴(yán)肅“學(xué)兄也是我等士林中人，怎可推廣這旁門左道。”白時(shí)中面不改色“學(xué)兄說(shuō)的可是《百姓?qǐng)?bào)》的橫排文章以及其中的標(biāo)點(diǎn)？”“正是”下面一群人回答道。
白時(shí)中向人群慢慢掃視了一眼，緩緩說(shuō)道”各位學(xué)兄，這文章排版對(duì)于文章本身并沒(méi)有改變，這標(biāo)點(diǎn)也是方便剛識(shí)字的人斷句，各位都是苦讀詩(shī)書(shū)十余載的，都知道若是不用自己斷句，對(duì)于研讀經(jīng)典會(huì)有多大幫助?！耙徊糠秩碎_(kāi)始理智地思考起來(lái)，但是還有一部分人繼續(xù)反對(duì)，剛剛領(lǐng)頭的書(shū)生回答道”經(jīng)典怎可如此研讀，斷句不同，所讀到的文章也就不同，這不是篡改經(jīng)典，有辱圣人嗎？“話音剛落，一部分紛紛在旁叫好，只聽(tīng)那書(shū)生繼續(xù)道“文章幾千年來(lái)都是豎排，而今學(xué)兄你非要橫排，頗有嘩眾取寵之嫌啊?！边@一次的叫好聲沒(méi)有剛才那般熱烈了，這個(gè)時(shí)代的書(shū)生還是很有節(jié)操的，除非深仇大恨，一般不會(huì)人身攻擊，那書(shū)生面色也微微一僵。
白時(shí)中緩緩答道“文章豎排古已有之，那是因?yàn)榧垙垱](méi)有造出，或是數(shù)量不足，一般的文字都是寫在竹簡(jiǎn)上。但是竹簡(jiǎn)沉重，一本書(shū)往往所用的竹簡(jiǎn)要幾十斤甚至上百斤，由于認(rèn)識(shí)到紙張的便利，自唐以來(lái)，基本所有的文字都開(kāi)始寫在了白紙上，這是前人做出的巨大改變?，F(xiàn)在《百姓?qǐng)?bào)》上無(wú)論是文章的橫排，還是標(biāo)點(diǎn)符號(hào)都沒(méi)有對(duì)文章添一字或是減一字，這種改變和從竹簡(jiǎn)到紙張是一個(gè)性質(zhì)的。再來(lái)說(shuō)說(shuō)斷句，每人由于斷句的不同，文章到了每個(gè)人的眼里就不同，從中學(xué)到的道理也就不相同，為了要表達(dá)出自己在讀書(shū)后的所得，無(wú)論是前朝還是本朝，都有名家對(duì)圣人經(jīng)典做出注解，標(biāo)點(diǎn)符號(hào)用于此，也可能造成書(shū)不是本來(lái)的樣子，那就需要名家根據(jù)自己對(duì)經(jīng)典的注解來(lái)對(duì)其進(jìn)行斷句，若一人的不能服眾，那就2人的，最后也肯定會(huì)有一人的斷句注解最接近圣人的本意。而且現(xiàn)在的《百姓?qǐng)?bào)》不是圣人之作，他是為了能夠方便天下百姓認(rèn)字的一種途徑?！抖Y記·學(xué)記》曰:‘玉不琢,不成器;人不學(xué),不知道。’只有讀了書(shū)，才能明白道理，禮節(jié)?？讕熞苍弧薪虩o(wú)類’，哪怕是鄉(xiāng)間農(nóng)夫，可以識(shí)字，知道，對(duì)于我們這些讀書(shū)種子來(lái)說(shuō)也是好事，若有一天，大明的天下百姓都能識(shí)字，那就是文治大興，就是我輩讀書(shū)人的驕傲?！?br/>
說(shuō)完之后又掃了掃眾人，這次被分化的更嚴(yán)重了，一些人在思考，一些人看向白時(shí)中充滿了熱切，顯然被他剛剛那一番話打動(dòng)了還有一小部分人還是反對(duì)，看向白時(shí)中的眼神越來(lái)越不友好了。領(lǐng)頭的書(shū)生說(shuō)道“可笑，滑天下之大稽，怎么可能讓天下人都讀書(shū)，這天下豈不是要亂套了，朝廷3年開(kāi)科一次，能得取功名的無(wú)一不是人中翹楚，難道開(kāi)科時(shí)全天下人一起趕考嗎？”
“這位學(xué)兄，我輩讀書(shū)人的讀書(shū)的意義何在，宋朝橫渠先生（張載（1020年~1077年），字子厚，鳳翔郿縣（今陜西眉縣）橫渠鎮(zhèn)人，北宋哲學(xué)家、思想家、教育家、理學(xué)創(chuàng)始人之一。世稱橫渠先生，尊稱張子，封先賢，奉祀孔廟西廡第38位。）說(shuō)的，謹(jǐn)嚴(yán)深以為然‘為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開(kāi)太平?！@也是我等學(xué)子為何要入京趕考，取那功名的原因，但是并不是所有人讀書(shū)都是因?yàn)檫@個(gè)，比如鄉(xiāng)間的農(nóng)夫，讀書(shū)認(rèn)字是為了明白事理，簽訂契約自己也能看懂，商戶識(shí)字是為了經(jīng)營(yíng)方便，樂(lè)戶識(shí)字是為了可以識(shí)譜，演奏仙音，讀書(shū)的目的并不相同，但他們都想讀書(shū)，自唐宋科舉以來(lái)，山東世家把持讀書(shū)資格的時(shí)代早已一去不返，所以現(xiàn)在每個(gè)人都是有資格讀書(shū)的，想讀書(shū)的，若是不信，學(xué)兄可以隨便問(wèn)問(wèn)街頭百姓，也可以告訴他們他們世世代代是沒(méi)資格讀書(shū)，不許讀書(shū)的，看看結(jié)果如何。當(dāng)然謹(jǐn)嚴(yán)是不敢和百姓如此說(shuō)的?！痹捯魟偮?，人群中傳來(lái)幾聲低笑，這時(shí)旁邊看熱鬧的一群百姓卻是紛紛叫好“書(shū)生說(shuō)的好，誰(shuí)要是敢說(shuō)我們窮苦代代不能讀書(shū)，拼了一條賤命也要打死他?！迸赃呉蝗耗腥艘彩羌娂娕鯃?chǎng)“李哥說(shuō)的好”“就是這個(gè)理”
圍觀群眾里的一個(gè)看上去相當(dāng)蒼老的男人感嘆道“老朽這輩子要是能讓小孫孫讀書(shū)認(rèn)字，就是立馬死了也有臉面見(jiàn)列祖列宗了?！闭f(shuō)著眼睛也有些濕潤(rùn)，連忙用手背擦拭著眼框，旁邊幾個(gè)上了年紀(jì)的似乎也有所感觸，低頭沉吟不語(yǔ)。“百姓?qǐng)?bào)業(yè)”門口的街道上漸漸安靜了下來(lái)，無(wú)論是圍觀的百姓，還是聚集在一起的書(shū)生心里都有些酸酸的。是啊，讀書(shū)是件多么高尚的事情，哪怕不能取得功名，為官一方，但是只要能讀書(shū)，那就是一件幸福的事情，老百姓對(duì)于讀書(shū)是很向往的。讀書(shū)人也在想想，似乎往上幾代，家里的長(zhǎng)輩也是不識(shí)字的，在場(chǎng)的眾位書(shū)生并不都是出身書(shū)香門第，現(xiàn)在想想當(dāng)時(shí)的祖宗心情估計(jì)也是和剛剛的老人一樣的吧。
那領(lǐng)頭的書(shū)生似乎也沒(méi)話可說(shuō)了，雖然他還可以用以前學(xué)的許多圣人之道來(lái)反駁，可是看著這些圍觀的百姓和他們對(duì)讀書(shū)的向往，千言萬(wàn)語(yǔ)似乎也沒(méi)法張口，他自己的爺爺也只是一個(gè)縣里的小小主簿，算不得書(shū)香門第。于是面色復(fù)雜地朝白時(shí)中拱了拱手頭也不回地就走了，似乎心情很不平靜，連白時(shí)中的回禮也沒(méi)看到。剩下的書(shū)生也慢慢離開(kāi)了。
在街道不遠(yuǎn)處的茶樓二樓，臨窗的位置坐著父子三人，從書(shū)生聚集到離開(kāi)，父子三人全部看在眼里，三人都沉吟不語(yǔ)，似乎心有感悟。最后父親開(kāi)口說(shuō)道“厚照，厚煒，我們也回去吧。”
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