魯貴的姑父，叫葛葳，性格柔弱，見(jiàn)官府追捕風(fēng)聲愈緊。擔(dān)心受到牽連，內(nèi)心相當(dāng)害怕。就對(duì)魯貴說(shuō)：“你別呆在我這兒，快逃到別處去吧！”
魯貴聞言，理解姑父難處，正要逃走。
畢竟是親戚，葛葳又不忍，關(guān)心地問(wèn)：“你欲逃往何處？”
魯貴嘆了一口氣，說(shuō)：“我也不知何處安全。總之，逃哪里算哪里。走一步看一步，聽(tīng)天由命吧！”
葛葳思索了一會(huì)，問(wèn)：“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)周賢嗎？”
魯貴說(shuō)：“久聞大名。”
葛葳說(shuō)：“他對(duì)俠士仗義相助，不如到他那兒躲藏?！?br/>
魯貴擔(dān)心地問(wèn)：“不知他肯不肯收留？”
葛葳說(shuō)：“我們?nèi)ピ囈辉嚢?！?br/>
魯貴應(yīng)允，問(wèn)：“從這里到周府，還有一段距離，而且路上還有捕快檢查，如何蒙混過(guò)去？”
葛葳說(shuō)：“你別擔(dān)心，我有辦法。”
說(shuō)罷，葛葳找來(lái)剃刀，剃去魯貴頭發(fā)。叫穿上破爛衣裳，把臉上涂抹得臟兮兮的。如此裝扮成奴仆，或像叫花子，外人根本認(rèn)不出來(lái)。
然后，這才將魯貴裝上貨車(chē)。
葛葳駕著馬車(chē)，一路上，一刻都不停留，飛快行進(jìn)。
行不多久，果然，偶遇幾名衙門(mén)捕快，葛葳緊張得心都快跳出來(lái)了。
為首的捕快，揮手示意，叫停車(chē)檢查。兩捕快上車(chē)看了看，發(fā)現(xiàn)車(chē)?yán)镏皇且粋€(gè)面目骯臟的人。
一名捕快惡狠狠地問(wèn)：“車(chē)上這人是誰(shuí)？”
葛葳緊張地回答：“這是我從乞丐市場(chǎng)買(mǎi)來(lái)的，準(zhǔn)備讓他給我當(dāng)仆人?！?br/>
捕快見(jiàn)說(shuō)得過(guò)去，便沒(méi)有在意，將其放行。
葛葳這才松了一口氣。
剛要牽起韁繩起步，捕快又叫停下。
葛葳的那顆心，又一下子提到了嗓子眼。
原來(lái)，捕快們放過(guò)魯貴以后，魯貴僥幸得意忘形，竟然向捕快扮鬼臉。捕快發(fā)覺(jué)此人似乎熟悉，便立即叫停。
捕快正要靠近車(chē)輛，查看究竟，看看到底是誰(shuí)。正在這時(shí)，突然，聽(tīng)得遠(yuǎn)處樹(shù)林里面，有人喊救命，捕快這才棄了魯貴而去。
是誰(shuí)在這個(gè)時(shí)候叫救命，如此恰到好處？葛葳、魯貴均疑之。但葛葳來(lái)不及多想，只想著飛快趕馬車(chē)，早點(diǎn)到達(dá)周賢那里。
原本用三個(gè)時(shí)辰，葛葳只用一個(gè)多時(shí)辰，就趕到了周賢宅院門(mén)口。葛葳央求門(mén)衛(wèi)通報(bào)，門(mén)衛(wèi)遂報(bào)之。
周賢聞之，出門(mén)迎接。
葛葳具說(shuō)前事，要求到此躲避。
周賢早知魯貴大名，今見(jiàn)其身強(qiáng)力壯，便爽快答應(yīng)了下來(lái)，問(wèn)：“是不是差點(diǎn)被發(fā)覺(jué)？”
魯貴問(wèn)：“是啊！您怎么知道的？”
周賢笑了，說(shuō)：“我聽(tīng)家丁說(shuō)的。”
魯貴問(wèn)：“家丁又是如何知曉？”
周賢笑得更燦了，對(duì)魯貴說(shuō)：“我早知你要來(lái)，就派家丁來(lái)守候迎接。家丁恰好看見(jiàn)你們被捕快檢查，于是靈機(jī)一動(dòng)，躲在樹(shù)林中叫救命，這才轉(zhuǎn)移捕快們的注意力。不然，你們險(xiǎn)些被發(fā)覺(jué)。”
魯貴激動(dòng)地說(shuō)：“小的我不知說(shuō)啥感謝話才好，要不是您呀，我早就被捕砍頭了。您就是我的救命恩人??！”
然而，葛葳沒(méi)有魯貴這么激動(dòng)，他打著另外小算盤(pán)，見(jiàn)周賢好說(shuō)話，知道撈銀子的機(jī)會(huì)到了。
葛葳說(shuō)：“周員外，魯貴有的是力氣，可為您做許多事情。您不如出五十兩銀子，我把魯貴賣(mài)給您吧！”
魯貴狠狠地瞪了葛葳一眼。
葛葳不好意思地低下了頭，悄聲地對(duì)魯貴說(shuō)：“你在我家躲避這么久，吃我的，喝我的，還讓我擔(dān)驚受怕，我總得要點(diǎn)補(bǔ)償吧！”
魯貴說(shuō)：“你要啥補(bǔ)償？我是你外侄啊，我們是親戚，你還說(shuō)那樣的話?！?br/>
葛葳頭低得更低了，紅著臉，說(shuō)：“外侄，別吭氣！你沒(méi)有銀子給我，但人家周員外有的是銀子，有錢(qián)人是不會(huì)計(jì)較的?！?br/>
周賢冷笑一聲，一句話沒(méi)說(shuō)，便點(diǎn)頭應(yīng)允。
葛葳得了銀子，歡歡喜喜離開(kāi)。
周賢安排魯貴，到煤洞里面挖煤，對(duì)看管說(shuō)：“煤洞里面的活兒，憑這個(gè)家伙干，怎么干都行，他有的是力氣。但千萬(wàn)不要虧待他，讓他吃好喝好?！?br/>
等魯貴走后，周賢心想：“窩藏殺人犯，那可是死罪。雖然世道混亂，但一旦認(rèn)真下來(lái)，也是吃不了兜著走的。那可怎么辦？”
此問(wèn)題，一直縈繞在腦際。晚上，睡在床上，睡不著，周賢隨即又想：“官府遲早會(huì)找到他這里來(lái)的。與其如此，還不如主動(dòng)出擊?！?br/>
周賢一夜未眠，想來(lái)想去，想出了一個(gè)好辦法。
次日一大早，周賢乘坐牛車(chē)，帶著兩名隨從，攜二百兩黃金，往云州府，求見(jiàn)知府余平。
周賢與余平，往來(lái)頻繁，素來(lái)要好。
余平長(zhǎng)得眉清目秀，喜歡讀書(shū)，像一個(gè)書(shū)生，書(shū)卷氣味甚重，因此一臉和氣，說(shuō)起話來(lái)，卻是極講道理的。
周賢來(lái)至余府上，就像自己府上一樣，門(mén)衛(wèi)不通報(bào)，徑直入內(nèi)，來(lái)見(jiàn)余平。
因?yàn)橛嗥揭曋苜t如財(cái)神爺，曾對(duì)門(mén)衛(wèi)說(shuō)過(guò)：“以后周總來(lái)了，可以不用通報(bào)，讓他直接進(jìn)來(lái)即可?！狈叛墼浦莞谥嗥竭@里，只有周賢能享受如此特權(quán)。
余平見(jiàn)到周賢，相當(dāng)高興。禮罷，寒暄，問(wèn)候，讓至廳堂，坐下，上茶。倆人說(shuō)了一些不著邊際的客套話。
說(shuō)到痛快處，周賢獻(xiàn)上一百兩黃金，余平禮節(jié)性推讓一下，隨后愉快地收下了。覺(jué)得周賢今日來(lái)，一定有要事相求。因此，刻意留周賢喝酒閑聊。
席間，余平興致極高，頻頻向周賢敬酒。
趁著余平高興勁兒，周賢轉(zhuǎn)入正題，問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)大人您最近在追捕魯貴，是吧？”
余平答：“是啊，他殺了袁員外之公子，袁員外特意來(lái)求我，要求將殺人兇手繩之以法。不然，我不會(huì)追捕他的。”
周賢說(shuō)：“哦，是應(yīng)該追捕的?！?br/>
余平問(wèn)：“難道你認(rèn)識(shí)魯貴嗎？”
周賢沒(méi)有正面回答，反問(wèn)：“余大人，您覺(jué)得魯貴是啥人？是壞人嗎？”
余平答：“不，也許他不是壞人，或許他是一個(gè)俠客?！?br/>
周賢說(shuō)：“這就對(duì)了。據(jù)我了解，他是仗義殺人，懲處豪強(qiáng)劣霸，伸張正義，沒(méi)有啥過(guò)錯(cuò)啊！”
余平說(shuō)：“怎么沒(méi)有過(guò)錯(cuò)呢？他殺了人，按照律例，就應(yīng)該被判刑?。∵@是有法可循的?！?br/>
周賢說(shuō)：“余大人，您說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。但是，我看見(jiàn)有的人，肆意殺了無(wú)辜者，還不是作惡者，只要花了錢(qián)，不是也沒(méi)有被判刑嗎？”
余平說(shuō)：“這個(gè)，這個(gè)，我知道?。 ?br/>
周賢說(shuō)：“既然您知道，為啥還要通緝魯貴？”
余平反問(wèn)：“若殺了人，不被通緝，這個(gè)世道，不是全亂套了嗎？”
周賢說(shuō)：“這個(gè)世道，本來(lái)就是亂套的。試想，若把魯貴通緝回來(lái)，把他處死，而欺負(fù)人的豪強(qiáng)惡霸，卻受不到處罰，不是更亂嗎？”
余平無(wú)言以對(duì)。
周賢又說(shuō)：“這樣吧，打開(kāi)窗戶說(shuō)亮話，恕我直言。我知道袁員外也給您送了金銀的，不知他送了您多少，但我再加一百兩黃金，求您放過(guò)魯貴，行嗎？”
說(shuō)罷，隨即又向余平獻(xiàn)上一百兩黃金。
原來(lái)，袁員外只給余平五十兩銀子。余平見(jiàn)周賢給的數(shù)量，比袁員外多了好幾倍，而且又是黃金，黃金可是比銀子更值價(jià)??！
再加上，余平在道理上又說(shuō)不過(guò)周賢，知道周賢是當(dāng)?shù)赜忻麄b商。既然如此，猜測(cè)魯貴必藏在周賢那里，就想做順?biāo)饲?。于是，爽快地答?yīng)放了魯貴。
誰(shuí)知隔墻有耳。此事恰好被謝蘇聽(tīng)見(jiàn)。
謝蘇居于同知之職，是余平之副職，向來(lái)對(duì)余平處事風(fēng)格相當(dāng)不滿。余平對(duì)謝蘇也不太感冒，有一次，余平還當(dāng)眾羞辱謝蘇，讓謝蘇下不了臺(tái)。
于是，兩人矛盾漸漸深沉。
謝蘇對(duì)余平懷恨在心，發(fā)誓找機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)。
然而，謝蘇平時(shí)善于偽裝，礙于余平是正職的面子，沒(méi)有在臉上表現(xiàn)出來(lái)。謝蘇表面上在余平面前恭恭敬敬，實(shí)際上與余平面和心不和，心懷叵測(cè)。
謝蘇覺(jué)得，這是報(bào)復(fù)余平之最佳時(shí)機(jī)，悄悄地將此事向巡撫匿名告發(fā)。
巡撫名叫繆彝，收到舉報(bào)，派廖屠、曾夔徹查此事。廖屠、曾夔為人較為正直，均是巡撫衙門(mén)負(fù)責(zé)案件之官吏。
廖屠、曾夔來(lái)到云州府，悄悄調(diào)查此案，查清：余平徇私枉法，周賢包庇犯人。事實(shí)清楚，證據(jù)確鑿，確系屬實(shí)。
為此，繆彝深感此案重大，不敢隱瞞，即日上報(bào)皇帝。
皇帝聞奏，遂降旨：“罷免余平官職，削職為百姓，遣送回原籍。至于周賢之犯，巡撫自行處置?！?br/>
于是，周賢被捉拿歸案。
鑒于周賢身份特殊，繆彝將審訊規(guī)格，高調(diào)至巡撫衙門(mén)審理。