裴元紹領(lǐng)敗兵回到皖城，訴說(shuō)太史慈勇猛難敵，因此戰(zhàn)敗。黃射聞言，感嘆不已，道：“太史慈的確是天下少有的猛將，可惜劉繇不會(huì)用人，最終便宜了孫策。罷了，敵軍既然已經(jīng)站穩(wěn)了腳跟，再去襲擊只會(huì)徒增傷亡，從現(xiàn)在起專心守城吧?！?br/>
眾將應(yīng)諾，各自上城守御。卻見(jiàn)諸葛瑾滿面塵土地走了進(jìn)來(lái)，對(duì)黃射道：“我率領(lǐng)軍民連夜搶收皖城周邊的秋糧，但因秋糧還有數(shù)日才能完全成熟，因此收成并不好，只得了兩萬(wàn)石。另外，還有三分之二的田地因時(shí)間有限，未能收割?！?br/>
黃射道：“已經(jīng)很不錯(cuò)了。子瑜連夜辛勞，快去休息吧，大戰(zhàn)一起，事務(wù)繁多，我還要多多倚仗你呢?！?br/>
諸葛瑾聞言，向倉(cāng)槽掾向充交割了糧食之后，抓緊時(shí)間休息去了。
卻說(shuō)孫策大軍辰時(shí)到達(dá)皖城，經(jīng)過(guò)短暫休整之后，孫策領(lǐng)兵來(lái)到城下挑戰(zhàn)。黃射知道孫策驍勇，如今黃忠、甘寧、魏延都不在這里，無(wú)人是孫策對(duì)手，因此約束眾將，任憑孫策在城下叫罵，絕不出戰(zhàn)。
孫策叫了一陣，見(jiàn)城上無(wú)人搭理他，也自沒(méi)趣，于是回到本陣，太史慈道：“敵軍一心防守，唯今之計(jì)，只有強(qiáng)攻。”
孫策點(diǎn)頭，當(dāng)即命程普攻東門，韓當(dāng)攻西門，黃蓋攻北門，孫策自攻南門，太史慈領(lǐng)兵各處救應(yīng)。大軍擂動(dòng)戰(zhàn)鼓，吶喊著一起攻城，云梯、沖車、鍬攫、撓鉤，各種攻城武器輪番上陣。
劉曄在城上安排守城，火箭、滾木、礌石、金汁等手段齊出，將城池守得十分嚴(yán)密，孫策一連攻了五天均是無(wú)功而返，只得召集眾將商議道：“出兵之前，我與公瑾約定以半月為限，若半月之內(nèi)不能攻破皖城，水軍便無(wú)法保證我軍退路了，到時(shí)我軍只能撤退。如今已是第六日，諸位可有良策破城？”
謀士秦松道：“我們圍城數(shù)日，甘寧必定早就得到了消息，為救皖城，甘寧一定會(huì)拼命進(jìn)攻周瑜，妄圖沖破周瑜阻隔前來(lái)增援。主公可派人假扮黃射信使去向甘寧送信，就說(shuō)皖城將破，請(qǐng)甘寧水軍登岸，從陸路增援皖城。甘寧擔(dān)心黃射安危，必然中計(jì)。等他的水軍上岸，主公便可設(shè)伏兵殲滅之。只要擊敗了甘寧，長(zhǎng)江之上便是我江東水軍的天下了，到時(shí)便可有足夠的時(shí)間從容攻擊皖城?！?br/>
孫策聞言，當(dāng)即命秦松模仿黃射筆跡寫了一封書信，派一名精細(xì)的士兵送去給甘寧。
是夜，經(jīng)過(guò)一天的激烈交戰(zhàn)，甘寧再次累得筋疲力盡，回到水寨正要休息，忽聽(tīng)傳令兵來(lái)報(bào)：“主公派人送來(lái)書信?！?br/>
甘寧命將信使請(qǐng)進(jìn)來(lái)，接過(guò)書信一看，頓時(shí)“咦”了一聲，隨即不動(dòng)聲色地看完了信，對(duì)信使道：“這信可是主公當(dāng)面交給你的？期間可經(jīng)過(guò)了別人的手？”
那信使聞言，頓了一頓，隨即飛快地道：“是主公親手交給我的，期間并未經(jīng)別人的手。”
甘寧又道：“我麾下皆是水軍，既然皖城將破，主公為何不向徐庶軍師求援？”
那信使道：“主公已派了信使去請(qǐng)徐軍師。只是歷陽(yáng)路遠(yuǎn)，怕來(lái)不及，因此又派我來(lái)此求援。孫策攻城甚急，城破只在旦夕，請(qǐng)甘將軍早日發(fā)兵相救?！?br/>
甘寧聞言笑道：“既如此，宜早不宜遲。我這就點(diǎn)五千水軍明日一早去救皖城，你是隨我大軍一起走，還是先回去報(bào)信？”
信使道：“主公在皖城，盼救兵如盼甘霖，我還是先回皖城，向主公報(bào)訊，也使主公早日安心。”
甘寧道：“如此也好，你去吧?！?br/>
送走了信使，甘寧再次展開(kāi)書信看了看，口中發(fā)出了幾聲意味難明的古怪笑聲。隨即派出了信使向蘄春報(bào)訊。
次日一早，甘寧留張南、馮習(xí)守衛(wèi)水寨，自領(lǐng)了五千水軍水軍往皖城進(jìn)發(fā)，一路派出許多探子查探周圍是否有伏兵。將到皖城，行至一處山谷，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)一名探子在前驚慌招手，甘寧心知中伏，立刻前隊(duì)改后隊(duì)，往后撒腿就跑。
伏兵見(jiàn)甘寧跑掉，左邊太史慈，右邊韓當(dāng)殺出，直往甘寧追來(lái)，山谷后面的孫策見(jiàn)狀，也提兵追了過(guò)來(lái)，落在了最后。
甘寧一路疾行，看看追兵將近，于是轉(zhuǎn)道進(jìn)入了路邊的密林中。太史慈與韓當(dāng)見(jiàn)甘寧一路丟棄了許多旗幡兵器，現(xiàn)在又慌不擇路地進(jìn)入了密林，當(dāng)即毫不遲疑地跟進(jìn)林中。林中道路艱險(xiǎn)難行，不過(guò)甘寧軍隊(duì)走過(guò)的痕跡十分明顯，倒也不怕跟丟了。
大軍逶迤追擊，行至山險(xiǎn)處，太史慈見(jiàn)甘寧一軍就在前方，當(dāng)即催軍急進(jìn)，突然密林中一聲鼓響，數(shù)千弓弩齊發(fā)，鋪天蓋地往太史慈與韓當(dāng)大軍射來(lái)。
太史慈急忙放開(kāi)韁繩擋箭，不想山道艱險(xiǎn)，那戰(zhàn)馬受驚之下，竟將太史慈掀翻在地，滾到了山坡下的溪澗之中。
韓當(dāng)大驚，急忙命將太史慈救起，太史慈一條腿卻已被摔的骨折，頭上也破了個(gè)口子，鮮血橫流，傷口又沾了冰冷的溪水，疼痛難忍。韓當(dāng)急忙護(hù)著太史慈后撤，此時(shí)甘寧率軍返身殺回，密林中隱藏的伏兵也殺了出來(lái)，卻是傅彤，早得了甘寧之信，從蘄春率領(lǐng)兩三千兵馬在此埋伏。
甘寧與傅彤率軍追殺韓當(dāng)，直至遇到孫策接應(yīng)，這才撤軍一同返回尋陽(yáng)水寨。計(jì)點(diǎn)戰(zhàn)果，共計(jì)斬殺敵軍近千人，自家損失不到三百，此外敵軍大將太史慈重傷，生死不知。
傅彤問(wèn)甘寧道：“都督昨夜接到皖城的求援信，如何知道是孫策的詭計(jì)？”
甘寧聞言大笑，將書信取出交與傅彤。傅彤接過(guò)仔細(xì)看了看，隨即恍然笑道：“原來(lái)是這樣！徐軍師在時(shí)，主公的日常書信都是由其代筆。然而現(xiàn)如今徐軍師還在歷陽(yáng)，這封信上的字跡卻偏偏是徐軍師的……。想來(lái)是孫策以前得了幾封徐軍師代主公寫的書信，因此照著上面的字跡模仿的。哈哈，孫策這是聰明反被聰明誤啊。”
二人大笑。隨后甘寧與傅彤計(jì)議，江東大軍皆在廬江，蘄春當(dāng)面并無(wú)強(qiáng)敵，不必留大軍防守，便請(qǐng)傅彤留下助戰(zhàn)。傅彤欣然同意，分派了一千兵回掛口駐守，自帶了剩余的兩千兵馬與甘寧合軍一處，每日與周瑜在江上激烈廝殺。
甘寧一心想要擊敗周瑜，好率領(lǐng)船隊(duì)堵截皖河，困死孫策大軍，而周瑜為了護(hù)住孫策的退路也是拼了老命，雙方幾乎每天都從天亮殺到天黑，大江上每天都有上百艘船只被擊沉，戰(zhàn)死的士兵尸體順?biāo)h下，一直到吳郡丹徒一帶都還能不時(shí)打撈到。
而隨著大戰(zhàn)持續(xù)進(jìn)行，周瑜水軍的戰(zhàn)船劣勢(shì)越發(fā)明顯，已經(jīng)逐漸有些撐不住了，同時(shí)，江夏的黃祖也開(kāi)始有了動(dòng)作。
原本黃祖自從實(shí)力大損以后，對(duì)襄陽(yáng)劉表、竟陵蔡瑁、平春王威也起了防備之心，所以并不想再主動(dòng)出境作戰(zhàn)，但這邊孫策與黃射大戰(zhàn)了六七日，黃祖終究還是擔(dān)心黃射有什么閃失，因此命蘇飛率領(lǐng)五千水軍前來(lái)支援，并相機(jī)奪回下雉。
蘇飛的到來(lái)使得形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下，原本周瑜預(yù)計(jì)能夠攔住甘寧半個(gè)月，如今期限已過(guò)半，又多了蘇飛，周瑜便知道自己最多還能再支撐三四天了。當(dāng)下急忙傳信給孫策，請(qǐng)孫策加緊攻城，若是在三天內(nèi)還不能攻克皖城，便分兵劫掠各縣，然后撤軍。
孫策聞報(bào)大驚，謀士秦松見(jiàn)狀，道：“我軍在丹徒還有一只水軍，這幾個(gè)月新造的戰(zhàn)船幾乎都在丹徒，何不調(diào)來(lái)助戰(zhàn)？”
孫策道：“即便把丹徒水軍調(diào)來(lái)，黃祖也可以再發(fā)援兵，我們?cè)诒ι先匀徽疾坏絻?yōu)勢(shì)，況且丹徒水軍逆流而上，耗時(shí)日久，也不一定能趕得上?！?br/>
秦松遲疑了一下，勸道：“前日太史慈重傷，已送回柴桑休養(yǎng)，我軍損兵折將，已不宜再戰(zhàn)。況且若是徐庶從歷陽(yáng)分兵回來(lái)增援的話，應(yīng)該就在這一兩日就能到達(dá)了，到時(shí)敵軍兵力大增，我們想要安然撤退也就難了。不如就此撤兵，保存實(shí)力，以待日后再戰(zhàn)?！?br/>
孫策心中百般不愿，然而皖城守御嚴(yán)密，短期內(nèi)實(shí)在難以攻克，思前想后，只得分兵到皖城、尋陽(yáng)、居巢、龍舒以及大別山屯田點(diǎn)等處大肆劫掠了一番，將農(nóng)田水利全部破壞，并強(qiáng)行裹挾了兩三萬(wàn)百姓，由兵士押著上船，這才撤兵。
及至回到柴桑，早有兵士來(lái)報(bào)，說(shuō)太史慈傷勢(shì)越發(fā)沉重，傷口化膿，渾身痙攣，高燒不退。孫策大驚，急忙前往探視。