?冬天早早就過(guò)去，白雪還沒(méi)來(lái)得及淹沒(méi)人族賴(lài)以為生的土地，隔海的商船載滿(mǎn)了各種獨(dú)特的半島作物，將一場(chǎng)才剛起頭的饑荒給硬生押入雪里。
初春的太陽(yáng)催化著融雪，嫩綠的芽初露端倪，卻還是沒(méi)能夠穿透學(xué)生厚重的皮襖。
蕾蘋(píng)絲穿著白色的長(zhǎng)衣皮草，拿著一塊培養(yǎng)磚小心觀察，上頭開(kāi)著一朵朵紅傘小蘑菇，每一朵還布滿(mǎn)詭異的斑點(diǎn)，
在一般人眼底肯定連碰都不敢碰，先起一身雞皮疙瘩，但在少女明亮清澈的金眸下，它就只是和一般藥草一樣，擁有享受太陽(yáng)和雨水權(quán)力的小植株。
少女專(zhuān)注的眼神落在那人眼底。
塞隆握緊雙手，眼底翠色/欲流，少女身上穿的白色皮草再熟悉不過(guò)，曾經(jīng)被他這雙粗手反復(fù)搓揉，再用細(xì)針一針一線的慢慢密合。
他數(shù)不清自己縫了幾針，只記得自己當(dāng)時(shí)抱著強(qiáng)烈執(zhí)念，渴望用這件皮草代替無(wú)法光明正大擁抱少女的自己。
他可以為她擊退眼前的敵人，卻無(wú)法為她抵擋四面八方的寒風(fēng)，而這件皮草就是他的化身，無(wú)時(shí)無(wú)刻緊緊擁抱著少女，不允許任何冷風(fēng)和煙塵侵襲她脆弱的皮膚……
“塞??？”
亦如往常，少女出聲打破少年的妄想。
“恩……”塞隆回神，下意識(shí)往頭上捉，卻忘了自己早已經(jīng)載好帽子。
他暗自松了一口氣，卻又有些惱怒自己的不坦率。
其實(shí)他是知道的，接著三四年，蕾蘋(píng)絲都必須專(zhuān)注在學(xué)業(yè)，不能被任何事情分心。
這么想，少年俊秀的臉龐揚(yáng)起淡笑：“大廳的畢業(yè)彩排開(kāi)始了，我怕你忘了?！?br/>
蕾蘋(píng)絲一聽(tīng)，趕忙放下培養(yǎng)磚，拉著塞隆一起趕往大廳。
如今過(guò)了一半學(xué)期，轉(zhuǎn)眼間就要春去夏來(lái)，也是一些優(yōu)秀的高年級(jí)學(xué)長(zhǎng)姐即將畢業(yè)的日子，其中就包括已經(jīng)七年級(jí)的拉芙莉。
翡翠術(shù)士學(xué)院沒(méi)有強(qiáng)制限定畢業(yè)年級(jí)，只有規(guī)定兩條畢業(yè)門(mén)坎：一、學(xué)業(yè)獲得五枚金葉獎(jiǎng)勵(lì)；二、考取任一張專(zhuān)業(yè)術(shù)士的職業(yè)執(zhí)照資格。
只要符合上述條件，就算是低年級(jí)也能風(fēng)光畢業(yè)，當(dāng)然，依常理，大多都是修習(xí)了五年以上的高年級(jí)學(xué)生才有可能通過(guò)如此嚴(yán)格的目標(biāo)。
拉芙莉去年考上了制藥師，如今就快風(fēng)光畢業(yè)，她卻整天愁眉苦臉。
她最大的煩惱就是如何向母親瑪西，也就是魔宮的皇侍長(zhǎng)交代，她是如何從信上寫(xiě)的一個(gè)提著雙斧頭格斗士變成采花碾草的藥草師。
“拉芙莉，放輕松，先好好享受你的畢業(yè)季吧?！崩偬O(píng)絲幫對(duì)方把正式藥草師的徽章擦亮別好，統(tǒng)一由卡特納特藥草師公會(huì)訂制頒發(fā)。
做為藥草師其下職業(yè)的制藥師徽章是一株傳聞能治愈百病的天堂草，卵葉形狀的葉尖撐起一輪太陽(yáng)刻印，象征著醫(yī)者的慈悲和責(zé)任普照大地?；照略诖髲d的燈光下閃著翠綠如寶石般的光澤，非常漂亮。
在一群興高采烈的準(zhǔn)畢業(yè)生中，拉芙莉卻是半喜半優(yōu)，一會(huì)高興地和同學(xué)闡述著畢業(yè)后的大志，一會(huì)又拉著蕾蘋(píng)絲面壁懺悔。
“你說(shuō)等我回去，她會(huì)不會(huì)把我埋在皇宮花園阿？”她試著開(kāi)玩笑，卻也笑不出來(lái)，微抽的嘴角似乎在認(rèn)真思考母親痛下毒手的可能……
“呃………”蕾蘋(píng)絲也很難安慰她，瑪西對(duì)自己服侍的皇室畢恭畢敬，但對(duì)她手下的魔仆………蕾蘋(píng)絲記得有一個(gè)叫“赤紅魔女”的恐怖稱(chēng)號(hào)。
除了拉芙莉，蕾蘋(píng)絲還看到了瑟拉那兩位姐妹。
和瑟拉一樣，她們都是粗眉紅唇，身下兩只如老鷹的利爪，行走間盡是危險(xiǎn)的優(yōu)雅，挑眉說(shuō)笑間帶著一種狂野的美，是真正活在戰(zhàn)斗中的女格斗士。
而那些好色的龍族戰(zhàn)士絲毫不敢用眼神打量她們，只是偶而看了一眼，充滿(mǎn)忌憚和欣賞。
不過(guò)兩個(gè)姐妹一看到瑟拉，就緩下表情，拉著才三年級(jí)的她，就開(kāi)始繪聲繪影說(shuō)起畢業(yè)考中各種血腥和艱難。
“當(dāng)時(shí)我們被困在好黑好暗的地洞，周遭都沒(méi)有食物，我太餓了，就直接張口咬掉妳二姐的一片翅膀，瞬間血阿尖叫阿充斥地洞……”
大姊瑟林恐嚇著小妹，活得好端端的二姐瑟琴一直在掩嘴偷笑。
“討厭鬼！！你們少騙人了！”瑟拉氣沖沖拉著蕾蘋(píng)絲跑掉。
丹妮娜也是準(zhǔn)畢業(yè)生，她正和安格妮絲普及有關(guān)鍛造士畢業(yè)考的內(nèi)容，兩人神情專(zhuān)注，完全陷入自己的專(zhuān)業(yè)。
好不容易回神。一看到另外兩人，丹妮娜立刻露出大大的微笑。
“莫妮卡呢？”
瑟拉聳聳肩：“除了泡在圖書(shū)館還能去哪，她最近迷上病理學(xué)了?！?br/>
想到半夜出去上廁所，卻看到對(duì)方倒吊在小廳的天花板上，只為了體會(huì)著涼是什么感覺(jué)……當(dāng)時(shí)被嚇得半死的瑟拉表示完全懶得阻止她。
“唉，我還想跟她道謝呢?！钡つ菽扔行┦?。
安格妮絲好奇：“什么道謝？”
丹妮娜神秘一笑：“未來(lái)的老板阿！我被德奧拉公爵雇用了！”
“什么！？”
丹妮娜點(diǎn)點(diǎn)頭道：“鍛造士的工資都不低，德奧拉是我看過(guò)開(kāi)價(jià)最高的，不過(guò)要求很?chē)?yán)格，限非人族，不過(guò)也沒(méi)有人族的鍛造士想去就是?！?br/>
安格妮絲了然，低咕道：“也是，萬(wàn)一不小心把員工吃掉就不好了……”
丹妮娜看著眼前三位學(xué)妹：“對(duì)了，記得我在你們升上二年級(jí)和你們說(shuō)的嗎？”
蕾蘋(píng)絲回憶一下：“恩……輕松的時(shí)間所剩不多？”
“你們就要升上四年級(jí)了，花一年的時(shí)間好好準(zhǔn)備應(yīng)考，五年級(jí)、六年級(jí)兩年內(nèi)考上執(zhí)照，最后就像我一樣……”她眨眨眼，給幾個(gè)學(xué)妹描繪好未來(lái)的藍(lán)圖。
“還有，蕾蘋(píng)絲，你壓力最大，同時(shí)考取兩張執(zhí)照可不是容易的事，凡事盡力而為，但絕不要勉強(qiáng)自己?！?br/>
蕾蘋(píng)絲受教，嚴(yán)肅地點(diǎn)點(diǎn)頭。
丹妮娜沒(méi)有看輕蕾蘋(píng)絲，但如今蕾蘋(píng)絲雙修制藥師和調(diào)香師，等于一學(xué)期的課相較于其他只修一個(gè)專(zhuān)業(yè)的同學(xué)多出一倍
雖然是這樣，但蕾蘋(píng)絲沒(méi)有忘記自己級(jí)長(zhǎng)的身分。
剛?cè)雽W(xué)的米妮是美洛沙夫人的第七個(gè)女兒，和瑟拉是遠(yuǎn)房的表姊妹，如今還多了一個(gè)安格妮絲“阿姨”的身分，
好不容易鼓起勇氣和蕾蘋(píng)絲一起拜訪新生的宿舍，安格妮絲顯得很困窘，坐在角落根本不敢看米妮一眼。
米妮正好奇地打量著這個(gè)大了自己好幾歲的“外甥女”，同樣金發(fā)藍(lán)眸，與自己的確有幾分相似。
她探究的目光讓安格妮絲幾乎要在沙發(fā)一角縮成一團(tuán)。
瑟拉幫忙緩場(chǎng)道：“阿呀呀！都是親戚阿！以后就不需要拘泥太多了！”
蕾蘋(píng)絲：“………”
她旁邊做的是多蒂，兩人經(jīng)過(guò)上次“患難救國(guó)”后”也沒(méi)有以往的拘謹(jǐn)。還沒(méi)分到術(shù)院的多蒂認(rèn)真地向她打聽(tīng)各個(gè)術(shù)院的優(yōu)劣好壞。
沒(méi)想到有一天也能成為和丹妮娜一樣領(lǐng)導(dǎo)后備的長(zhǎng)輩，蕾蘋(píng)絲心底激動(dòng)之余也不忘謹(jǐn)慎。
她斟酌了一會(huì)才道：“術(shù)院沒(méi)有好壞，每個(gè)術(shù)院都有自己的特質(zhì)，妳只有找到符合妳特質(zhì)的術(shù)院就行了?！?br/>
見(jiàn)多蒂露出疑惑的表情，蕾蘋(píng)絲笑道：“在這段日子放心學(xué)習(xí)，一定很快就能查覺(jué)到的。不過(guò)我可以先說(shuō)多蒂的特質(zhì)一定有勇敢這一項(xiàng)?！?br/>
多蒂臉一紅，差點(diǎn)沒(méi)把殿下這兩個(gè)字脫口而出。
喬安亞和艾莉緹剛從外頭回來(lái)，蕾蘋(píng)絲記得在大廳有看到她們和一個(gè)高年級(jí)男生說(shuō)話(huà)，似乎是艾莉緹即將畢業(yè)的哥哥。
杰蘭特有公主和王子進(jìn)入學(xué)校早已經(jīng)不是秘密，蕾蘋(píng)絲很感激艾莉緹，在自己被懷疑是魔族公主被眾人指指點(diǎn)點(diǎn)那段時(shí)間，除了瑟拉她們，就屬艾莉緹亦如往常一樣對(duì)待自己，不假辭色。
也許是因?yàn)閷?duì)方對(duì)自己的難處同樣感同深受吧……
畢業(yè)當(dāng)天，歡送了一群畢業(yè)生，在準(zhǔn)備升上四年級(jí)的暑假，幾個(gè)女孩想都沒(méi)想，直接打包去了安格妮絲的小漁村放飛半個(gè)月。
好奇從未謀面的大姐一家，米妮也一起跟來(lái)。
和“海盜村”這名字的感覺(jué)完全不同，道爾村的房子矮小明亮，盡是藍(lán)色白漆，像一塊塊小巧堆棧的積木，附近都是海浪打上石岸的清脆聲，一切壟罩在夏日艷陽(yáng)下，顯得格外明媚可愛(ài)。
而隨便往一角撇去，就能看到蔚藍(lán)的大海，一艘艘大小船只正驅(qū)趕著細(xì)碎的浪花上岸。
安格妮絲的姑姑卡蔓是一位豐滿(mǎn)熱情的女士。
她非常歡迎蕾蘋(píng)絲等人的到訪，當(dāng)天的午餐就是剛撈上來(lái)的海鮮，一大碗奶白的魚(yú)湯、堆棧的烤魚(yú)串、切成一大盤(pán)的生魚(yú)片，讓大家盡管敞開(kāi)肚子大吃特吃。
其中一道蘑菇燉海鮮引起蕾蘋(píng)絲注意。
卡蔓笑著給她盛了一碗道：“其實(shí)這里最出名的是海鮮燉飯，但……現(xiàn)在還是沒(méi)有谷貨可以買(mǎi)，很多東西都用蘑菇代替了?！?br/>
安格妮絲鼓著腮幫子：“姑姑……姑丈不一起吃嗎？還在外頭工作？”
“外頭忙得很，畢竟諾雅只有我們這里有?？磕ё宓呢洿銈円粫?huì)別亂跑，最近很多外人在附近駐扎，港口那邊人潮最亂?！?br/>
莫妮卡敏銳察覺(jué)到不對(duì)：“只開(kāi)通一個(gè)港口？”
卡蔓聳聳肩：“是阿，諾雅和魔族談判的過(guò)程好像不太順利，我們那位公主為了這件事，才剛畢業(yè)回來(lái)就要直接去別國(guó)做王妃，說(shuō)是想租用其他國(guó)家的港口?！?br/>
安格妮絲掉了一地的食物，還來(lái)及說(shuō)話(huà)，瑟拉就大叫：“瑪麗安娜要嫁人了！”
“對(duì)了，你們都在同一個(gè)學(xué)校?！?br/>
卡蔓撇撇嘴，相當(dāng)不屑：“之前肥肚子到處吹他女兒多好多天才，結(jié)果回來(lái)只拿了一張魔斗士的執(zhí)照，也沒(méi)什么用處，還不是像其他公主一樣去做王妃，也不知道去學(xué)校讀了七年是在占名額、還是干什么的?！?br/>
她摸了摸紅潤(rùn)的臉頰：“不過(guò)魔族現(xiàn)在的確非同凡響，杰蘭特那也是剛畢業(yè)的二王子，他一回來(lái)就說(shuō)服杰蘭特國(guó)王對(duì)魔族通商，解決了境內(nèi)的饑荒。魔族這次也是仁心來(lái)著，明明聽(tīng)說(shuō)魔王父子都很殘暴的，也許是那位從未出面的公主做的決定也說(shuō)不定……”
沒(méi)想到無(wú)異被一個(gè)漁村婦女猜到真相，蕾蘋(píng)絲趕忙低頭扒飯。
“對(duì)了，一直沒(méi)和安格妮絲妳說(shuō)清楚?！?br/>
卡蔓看了一眼正在享受生魚(yú)片的米妮，半是微笑半是嘆氣：“美洛沙夫人先前就有來(lái)拜訪，我完全沒(méi)想到有一天能見(jiàn)到大嫂的家人，你們坐在一起像對(duì)姊妹呢?！?br/>
想到和米妮神奇的關(guān)系，安格妮絲臉微紅。
卡蔓寵溺地看了她一眼：“是時(shí)候該把東西還給妳了?！?br/>
她這么說(shuō)，往爐子后摸了摸，摸出一盒老舊的鐵盒，有東西在里頭發(fā)出匡當(dāng)?shù)穆曇簟?br/>
“之前是怕危險(xiǎn)，不過(guò)如今肥肚子要看我們的臉色，就不需要顧忌了?！?br/>
安格妮絲接過(guò)鐵盒，打開(kāi)，拿出一條垂飾項(xiàng)鏈，上頭的垂飾是一顆姆指大的銀漆蘋(píng)果，她發(fā)現(xiàn)中間有縫可以打開(kāi)，便啪擦一聲，打開(kāi)了蘋(píng)果，
原來(lái)是一條相盒項(xiàng)鏈，兩邊圓框各放了迷你的畫(huà)像，黑卷發(fā)的英俊男子和金長(zhǎng)發(fā)的美麗女子，其中女子那雙藍(lán)眼睛被鑲上了細(xì)碎的藍(lán)鉆，如同美洛莎夫人，燦爛如同大海。
“妳沒(méi)見(jiàn)過(guò)他們的模樣，這是妳姑丈幫他們畫(huà)的，他手巧得很，幾乎一模一樣，以后這就是妳的了。”
安格妮絲聞聲抬頭，看到自己姑姑微紅的雙眼，也不禁紅了眼眶。
“哇，她好像母親………”米妮也輕聲贊嘆那未曾碰面的大姐。
莫妮卡在旁邊按了按安格妮絲僵硬的肩膀，瑟拉也一反常態(tài)靜聲。
幾個(gè)女孩圍著安格妮絲，安靜地陪著她度過(guò)這一個(gè)無(wú)比特別的時(shí)刻。