一區(qū)，元老院守密院。
斯科特.科博元老依舊穿著米黃色長(zhǎng)袍，靜靜地坐在辦公室里那把有著高高靠背的椅子上。屁股下面的軟墊盡管舒服，他此刻卻似坐不住了，礙于身份，他克制住了！
因?yàn)?，面前那位古風(fēng)隊(duì)長(zhǎng)正在向他匯報(bào)近期獲得情報(bào)。這些情報(bào)每一條都使他憂心忡忡！甚至這些情報(bào)帶給的擔(dān)憂使他如坐針氈！
古風(fēng)帶給他三條情報(bào)分別來(lái)自元老院、執(zhí)法部和伯德這三條線！
在經(jīng)過(guò)古風(fēng)甄別完被執(zhí)法部滲透的元老院所有人員后，一部分信仰偏頗的人員被迅速清理和調(diào)配出了這個(gè)大本營(yíng)，但是斯科特卻是認(rèn)為這不過(guò)是冰山之一角而已。且不說(shuō)執(zhí)法部情報(bào)處勞特.斯坦的反間能力有多大，單說(shuō)培育院和傳諭院的兩位老弟都?jí)蜃屓祟^疼的了！
在元老院，有一些公開的秘密，就是三院面和心不和，雖然分工不同、各自為政，都有著自己培育的勢(shì)力，但守密院一直是三院之首！在這一區(qū)元老院侍奉或者工作的所有人，莫不想以當(dāng)上守密院元老為終極目標(biāo)！這不僅是個(gè)人作為信仰的最高榮譽(yù)，更是將其視為權(quán)力的頂峰！
因此，盡管培育院老馮和傳諭院柯瑞在世人面前恭謙溫和，表現(xiàn)出了得道高僧般的修為！但，三人同在一個(gè)屋檐下，彼此心照不宣！表面的一團(tuán)和氣是做給外人看的，暗中的爭(zhēng)斗才是你死我活的！
所以盡管清除了一些異端分子，但是老馮手握精英群體不可小覷，而柯瑞經(jīng)營(yíng)外部感教中心多年，人員眾多，更是在元老院和政府之間來(lái)回斡旋，秘密更多！這元老院作為神圣的傳教之地，卻被情報(bào)處輕易滲透了，這其中原委怕不是這兩位老狐貍暗中默許的！甚至早就朝思暮想取而代之自己的位置了！
最近，他發(fā)現(xiàn)了身邊多了不少新面孔，古風(fēng)解釋道便是代替被策反人員的！他相信古風(fēng)，也相信古風(fēng)安排的事情！實(shí)際上，古風(fēng)事務(wù)繁多，雖然這些新人大部分都是他所遴選的，但依然有幾個(gè)是通過(guò)金推薦的，而古風(fēng)也相信金這位兄弟！
古風(fēng)告訴斯科特元老，元老院現(xiàn)在暗流涌動(dòng)，培育院和傳諭院最近有些人員活動(dòng)軌跡突然多了起來(lái)，這在以前是不正常的！苦于沒(méi)有證據(jù)能顯示他們?cè)谧鍪裁?，或者密謀什么，古風(fēng)只得安排金暗中盯緊、收集信息！
古風(fēng)分析道，斯科特元老位置雖高，但正直公正，并沒(méi)表現(xiàn)出一絲有悖教義的事！雖然這段時(shí)間有幾起針對(duì)元老院的刺殺行動(dòng)，但看來(lái)是迪普利余黨報(bào)復(fù)所為，簡(jiǎn)直是不堪一擊！襲擊的目標(biāo)依然不明，但是這些刺客想要到得元老院，首先得經(jīng)過(guò)圣殿守衛(wèi)隊(duì)這條要道，除此之外，沒(méi)有任何道路能到這里！可以說(shuō)，凡是陌生人員，那絕對(duì)不會(huì)輕易能夠懷揣武器來(lái)找事的，除非禍起蕭墻！
對(duì)著這個(gè)因素，古風(fēng)更不擔(dān)心，他現(xiàn)在已將金召集到了守密院，同他一起全天候輪班負(fù)責(zé)元老大人的安全！
執(zhí)法部那邊，古風(fēng)告訴斯科特，他知道有一個(gè)反抗軍頭目被執(zhí)法部活捉了，加上最近以來(lái)對(duì)部隊(duì)調(diào)度頻繁，甚至將多年未用的重型裝甲車都從軍械庫(kù)里拉出來(lái)維修試用了！看來(lái)得到了一些重要的情報(bào)，肯定是正準(zhǔn)備一場(chǎng)戰(zhàn)役了！
斯科特考慮，執(zhí)法部在政府及元老院召集的戰(zhàn)情應(yīng)對(duì)會(huì)議上時(shí)，其權(quán)力得到了空前的提升，再加上福斯特.斯坦部長(zhǎng)這個(gè)堅(jiān)定的鷹派分子的態(tài)度，一場(chǎng)腥風(fēng)血雨戰(zhàn)斗將不可避免地荼毒著這個(gè)脆弱的世界！
這是早晚的事！猶如山雨欲來(lái)，讓人既知道結(jié)果，卻不得不在焦急、甚至恐懼中等待！
勞特.斯坦雖然已被元老院下了終身禁入令，實(shí)際上沒(méi)有什么用！上次的不約而至和當(dāng)場(chǎng)交惡，就是再請(qǐng)他過(guò)來(lái)，也不見得能欣然赴約了！
斯科特?fù)?dān)心的是戰(zhàn)爭(zhēng)紛爭(zhēng)雖然能盡快平息愈發(fā)不再平靜的社會(huì)，也能以摧枯拉朽的力量清除一切異見者有生力量，但只能治標(biāo)不治本！世界的發(fā)展是靠一切能夠團(tuán)結(jié)的力量來(lái)維系的，暴力的、甚至是恐怖的力量只能使人屈服，但是絕對(duì)不能讓人信服！而這種不能令人信服的小火苗永遠(yuǎn)不會(huì)熄滅，倒是像將一蓬巨大的火焰炸裂開來(lái)，小小的火種便四下飛濺，隱入到世界的角角落落，隨時(shí)再變成一蓬巨大的火焰來(lái)！
這種連鎖反應(yīng)使斯科特憂心忡忡，可他無(wú)法阻止！世界上最可怕的事，就是你能預(yù)見最惡劣的結(jié)果，卻只能當(dāng)看客，最后不可避免地將自己拖入深淵！
斯科特嘆了一口氣，卻想到高處不勝寒，站得高看得遠(yuǎn)是不假！但事實(shí)的真相讓人不寒而栗，他雖是一個(gè)睿智的老人，但他不是一個(gè)政客，也缺少殺伐果斷的魄力，他只能悲天憫人！
這件事他不是不想向政府白曼德先生提出警告，而是執(zhí)法部屬于政府管轄，這些行為他豈能不知！就好像兒子在父親的眼皮底下玩泥巴，你卻告訴父親這樣做危險(xiǎn)！
或者這就是所謂的智者多慮吧！
他其實(shí)有個(gè)想法，這個(gè)念頭在他腦中一閃即過(guò)！看著眼前這個(gè)他最信任的孩子，他知道，萬(wàn)一到了社會(huì)群起戰(zhàn)亂的時(shí)候，誰(shuí)都不知道到底鹿死誰(shuí)手！當(dāng)這個(gè)地下世界不再安全的時(shí)候，他會(huì)給古風(fēng)指出一個(gè)逃生的道路的！但現(xiàn)在說(shuō)出來(lái)倒是有點(diǎn)杞人憂天了！
古風(fēng)匯報(bào)的第三件事，就是反抗軍的情報(bào)，當(dāng)然包括依然關(guān)押的伯德。雖然剛開始對(duì)伯德是客氣的，但要從他嘴里撬出點(diǎn)情報(bào)還是必要的，但他窮盡各種辦法，得到的依然是誠(chéng)意滿滿的投誠(chéng)！
對(duì)于伯德，古風(fēng)和元老之間略有分歧。古風(fēng)出于職業(yè)敏感以及對(duì)元老的忠誠(chéng)，認(rèn)為伯德陣前投誠(chéng)，雖然誠(chéng)意滿滿，終歸還是令人生疑，就假設(shè)他不是在編的反抗軍一伙，但依然脫不了干系。這伙來(lái)刺殺的人既不憨又不傻，絕對(duì)不會(huì)提著腦袋配合伯德演一場(chǎng)苦肉計(jì)，那么刺殺目的是真的，但但這條足以將伯德粉身碎骨了！
這伯德與元老院素?zé)o瓜葛，又無(wú)仇恨！按道理要是報(bào)復(fù)，應(yīng)當(dāng)去找執(zhí)法部來(lái)個(gè)魚死網(wǎng)破才對(duì)，偏偏到這里送了一份大禮！俗話說(shuō)：無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜！這小子必有陰謀，但古風(fēng)想破了腦袋，同金、鈦和瑞兒四人商量，均覺(jué)得伯德干冒其險(xiǎn)，應(yīng)該是無(wú)處可去了，既不敢向執(zhí)法部自首，又確實(shí)不是反抗軍的一員，又不想長(zhǎng)期混跡于默默無(wú)聞的世界邊緣，他不想當(dāng)一個(gè)“三無(wú)”人員，于是湊此機(jī)會(huì)帶著投名狀來(lái)溫和的元老院。看來(lái)這伯德還是有腦子的，知道自己進(jìn)了元老院，就是元老院的俘虜了，就憑同元老院的間隙，執(zhí)法部是萬(wàn)萬(wàn)不能提審自己的！
也只有這么一個(gè)解釋了！但這個(gè)勉強(qiáng)的結(jié)論使古風(fēng)非常不舒服，他建議斯科特元老將伯德做掉，一了百了，世界清靜！
可是元老卻不這么想，卻還堅(jiān)持同伯德單獨(dú)見了一面，說(shuō)了很長(zhǎng)時(shí)間話！至于說(shuō)了些什么，他不知道，忍了幾次，卻也不敢強(qiáng)制刑訊問(wèn)一下話題，畢竟這是同元老之間的談話。古風(fēng)還不敢造次！
反抗軍的情報(bào)，古風(fēng)基本上一無(wú)所獲！實(shí)際上，反抗軍的事自有執(zhí)法部去問(wèn)，頻頻調(diào)動(dòng)部署的軍隊(duì)足以說(shuō)明這個(gè)問(wèn)題！
斯科特考慮著同伯德單獨(dú)見面的事，雖然談了很長(zhǎng)時(shí)間。但他大部分時(shí)間是詢問(wèn)一些伯德生長(zhǎng)軌跡問(wèn)題，倒是對(duì)這次的投誠(chéng)泛泛談了一下。他是搞思想工作的，近年來(lái)，一些異行者鬧事，他總覺(jué)是教義貫徹不到位，教民感化不深刻造成的！對(duì)于這次的襲擊，又聽說(shuō)伯德是陣前起義，便對(duì)他感了興趣！他與伯德促膝長(zhǎng)談，起初是想從伯德的成長(zhǎng)歷程中感受他為什么走極端的原因，如果從中發(fā)現(xiàn)一些明顯的變故，這將對(duì)于自己將來(lái)的傳道施教有著非凡的意義，畢竟這種機(jī)會(huì)很難得！
談著談著，斯科特的初衷便慢慢變了，他感覺(jué)到一個(gè)人的成長(zhǎng)與變化，教義不再是絕對(duì)的了！寫在書面上的、不令你反駁的就是真理！但是有教無(wú)類，這伯德便是一個(gè)社會(huì)疏于教化的人，談吐盡管彬彬有禮，但其整個(gè)三觀卻與教義格格不入。于是，他便感覺(jué)到了事情的嚴(yán)重性，伯德身上發(fā)生的事情，在這個(gè)地下世界里何止千千萬(wàn)萬(wàn)！以往的天下太平、萬(wàn)眾歸一大概是粉飾得來(lái)的，水分較多！
他感覺(jué)到自己以前是窺豹一斑，現(xiàn)在確實(shí)落葉而知秋了！自己這次受益匪淺，大大有益于將來(lái)的布道了！
他問(wèn)伯德想要什么，伯德說(shuō)道想要自由，那種真正的自由！并向他說(shuō)了幾句只有自己知道的事情！
伯德說(shuō)道：“我此次來(lái)，確實(shí)帶著使命來(lái)的，你答應(yīng)我這話只能你我之間知曉，絕不透于他人，哪怕是你最信任的人！”
斯科特心中起疑，他看伯德一臉坦然，雖然被古風(fēng)他們“照顧”的鼻青臉腫，但一雙眼睛卻是透露出真誠(chéng)，不似危言聳聽的態(tài)度！于是，他點(diǎn)點(diǎn)頭：“我答應(yīng)！”
伯德說(shuō)道：“這次行動(dòng)，雖原初是我本意，我也不想將迪普利僅存不多的伙伴帶來(lái)送死！您也知道，我們就是再來(lái)數(shù)倍的人員，也不會(huì)突破守衛(wèi)隊(duì)的，基本上就是來(lái)送死！若非沒(méi)有借口，我是根本見不到您本人的，那么下面的話也就沒(méi)法直接傳達(dá)給您！”
“說(shuō)實(shí)話，我喜歡物質(zhì)，喜歡生活，根本就不喜歡打打殺殺！但是，命運(yùn)使然，我走上了這條道路，盡管我很討厭！我總感覺(jué)，人來(lái)到世上，總有自己的使命！菲斯發(fā)動(dòng)襲擊那天，我退縮了，總覺(jué)相互廝殺不能解決問(wèn)題，又不會(huì)出賣自己身邊的伙伴，自己又無(wú)能為力，便逃遁了！”
“當(dāng)時(shí)，我并未覺(jué)悟！直至遇見了一個(gè)人，他知道我的底細(xì)和我的愛(ài)好，他也了解這個(gè)社會(huì)的頑癥，一生都在準(zhǔn)備改善世界，爭(zhēng)取自由!初始，我不理解他，相處了一段時(shí)間后，便發(fā)自內(nèi)心的由衷佩服起他來(lái)!他的理念同您截然相反，但殊途同歸，總是想讓這個(gè)世界一片晴朗，孩子歸還父母，市民自由擇業(yè)，食物各盡所得！”
“我便如當(dāng)頭棒喝，以前所做的一切立馬顯出小來(lái)！他便常常教導(dǎo)我人生來(lái)使命使然，時(shí)時(shí)囑咐我必要時(shí)犧牲小我，成就大事！”
“這次，便是他一手策劃，才成功與您見面！就是想托我在一個(gè)特定的情況下，與您見面的！不然，終歸很難見到您！或者見到您時(shí)，很多事情已經(jīng)無(wú)法改變了！”
斯科特一邊聽，一邊思索著伯德說(shuō)的話！這時(shí)問(wèn)道：“什么事情，將會(huì)無(wú)法改變了？”
伯德聳聳肩，說(shuō)道：“我也不知道，我相信他說(shuō)的一切話均有道理！”
斯科特心里嘆了口氣，心道：什么人有如此人格魅力，將他在短短時(shí)間里洗腦成這樣？！便示意伯德繼續(xù)講下去。
“他說(shuō)，特定的事情會(huì)觸發(fā)特定的效果！我想，這確實(shí)有道理！他又說(shuō)，人固有一死，或輕于鴻毛，或重于泰山，我這一次，便是履行使命的時(shí)候了！”
“無(wú)論這次是生是死，我將話傳達(dá)與您，也算成功了！”伯德平靜的說(shuō)道！
“他說(shuō)，他知道您掌握整個(gè)世界的命脈，足以左右這個(gè)世界的存亡，這個(gè)秘密只有世代相襲的守密院元老傳承知悉，世人知道的屈指可數(shù)！咱們雖政見不同，但目的一致！希望您善用！您不是一個(gè)暴力的人，為了達(dá)到目的，最好交與他使用！必要時(shí)，他自己來(lái)??！改變世界的暴力由他來(lái)做！”
“這就是他所交代的話語(yǔ)！我的使命完成了！”伯德說(shuō)完，一臉釋重，靜靜地看著眼前這位老人！
斯科特內(nèi)心驚恐無(wú)比、氣憤難當(dāng)！這個(gè)人竟然當(dāng)面威脅我，還是讓人捎話來(lái)的，當(dāng)真狂傲不羈，膽大包天！這個(gè)神秘的人當(dāng)真城府深不可測(cè)，視人命如草芥，未達(dá)目的不擇手段，簡(jiǎn)直冷血至極！再說(shuō)自己還沒(méi)到那種不能見人的地步吧，要想見我，有很多渠道，只是可惜了這幾條人命！
他提到的這個(gè)秘密由守密院元老交接時(shí)口口相傳，極為慎重，在書典上絕無(wú)半點(diǎn)記錄！就是怕無(wú)論落在任何人的手里，都會(huì)帶來(lái)災(zāi)難性的后果！可是此人卻是知曉，真的不知道這個(gè)世界到底還有多少秘密？
他依然保持了老誠(chéng)持重的樣子！壓住內(nèi)心的恐慌，慢慢問(wèn)道：“他是誰(shuí)？”
伯德知道斯科特會(huì)問(wèn)到這個(gè)問(wèn)題，那人當(dāng)時(shí)也想到了，是允許自己回答的！
“虬韌！”伯德答道！
“虬韌！虬韌……”斯科特喃喃念道。
突然，一個(gè)久遠(yuǎn)的名字突然浮現(xiàn)在了他的腦中，一個(gè)消失了二十多年的良師益友，他駭然說(shuō)道：“難道，虬韌給他有淵源……”
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