霍明玉搖頭：“從前在京城我還有些怪哥哥處處管束我。等去了他身邊，看到他連衣裳都沒(méi)幾件新的，時(shí)常忙忘了吃飯，就亂啃幾口冷飯墊肚，才知道他是真不容易。
“當(dāng)然，軍營(yíng)的將士大多如此，誰(shuí)也沒(méi)在那兒享福，倒也沒(méi)有什么可說(shuō)的。只是有時(shí)候會(huì)想著，若是有個(gè)貼心人能在身邊好好照顧他就好了。我雖然可以陪著他，但是有些事還是不能代替妻子呀。偏他又不肯花心思在這上面，真叫人沒(méi)辦法。”
陸太后凝眉：“上次他回來(lái)，我就跟他說(shuō)過(guò)了。追究起來(lái)也該是我的原因，慣著你幾位皇兄拖著不成親，結(jié)果讓你哥哥也學(xué)了這壞習(xí)氣。原本也沒(méi)有什么不好，只是他不在京城，也沒(méi)法找到情投意合的女子，只能是靠牽線了。
“然而我早把城中閨秀都在心里過(guò)了一遍，家世相當(dāng)?shù)模际切蓩膳?，未必受得了他這沉悶嚴(yán)格的性格，何況皇上目前還需讓他守邊，成了親勢(shì)必得能跟去邊陲吃苦。這些大小姐們連自己都照顧不好的，就別說(shuō)能照顧他了。沒(méi)有一定的情份，也做不到堅(jiān)持。
“若是找個(gè)吃得苦的，又家世不高——我自己是不在乎家世般配，但若能門當(dāng)戶對(duì)，顯然更能說(shuō)得到一起，能夠幫襯他。讓他娶個(gè)小門小戶的，我內(nèi)心里還是覺(jué)得委屈了他的。
“好在營(yíng)中這些年讓他治理得不錯(cuò)，這次他回來(lái)，除了辦案，看皇上能不能多留他些日子，倘若這期間能遇上個(gè)他自己中意的，各方面又不錯(cuò)，那真是皆大歡喜了。”
“讓太后為我們操心，是我們不孝了?！?br/>
“傻孩子?！标懱筝p撫她的頭，“舅母一直把你們當(dāng)自己的孩子看待，說(shuō)這些就見外了。咱們皇室，所有加起來(lái)人都不多。當(dāng)年先帝把江山打下來(lái)，是讓大家?guī)ьI(lǐng)朝野上下共建太平，咱們就該一直這么融洽團(tuán)結(jié)下去才是?！?br/>
霍明玉靠進(jìn)太后懷里，眼圈也紅了：“離開這些日子，我可想念您了！”
陸太后微笑輕拍著她的背：“我們也找個(gè)地方喝茶去，跟我說(shuō)說(shuō)廣西那邊婦人女子現(xiàn)下的處境，花月會(huì)在那邊情形如何？”
……
皇帝與霍修出了御花園，先回乾清宮更衣。
四喜上前來(lái)，小聲稟了句。
皇帝聽聞，想了下便立刻吩咐：“送過(guò)去吧。再準(zhǔn)備點(diǎn)針線什么的，搜羅些新奇的小玩意兒給裝上?！?br/>
四喜領(lǐng)旨。
霍修好奇：“哪家的小孩兒？”
皇帝抓了件練功服拋給他，笑著道：“朕的小媳婦兒?！?br/>
霍修恍然，隨后也忍不住笑了下。
慶云侯今日也在府里，家里女眷不少，節(jié)日氣氛自然濃厚。他負(fù)著手在廊下看著孩子們嘰嘰喳喳地掛花燈的時(shí)候，老四趙楹來(lái)了。
“二哥先前去唐家了？”
慶云侯點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過(guò)身：“明日晚間置桌酒席，我請(qǐng)?zhí)瞥虄晌坏郊依镒?。?br/>
趙楹領(lǐng)下來(lái)。然后道：“回頭是否也還要宴請(qǐng)威遠(yuǎn)侯？”
聽到這話，慶云侯緩緩點(diǎn)頭：“我與老威遠(yuǎn)侯雖共事時(shí)間不長(zhǎng)，但都在京城住著，總有幾分交情。再者日后也是親戚了，這個(gè)禮面當(dāng)然要做的。對(duì)了，介時(shí)以素姐兒的名義，把延平郡主鄭重請(qǐng)上。至于陪客請(qǐng)誰(shuí)，讓素姐兒斟酌?！?br/>
趙楹點(diǎn)頭。又道：“聽說(shuō)，威遠(yuǎn)侯兄妹剛剛到府，太后就著人傳見了。宮中也早就已經(jīng)收拾好了郡主的住處，太后這樣做——實(shí)在也不知是何意?！?br/>
慶云侯負(fù)手轉(zhuǎn)身，看了他一眼。
趙楹隨著他往廊子前端走去，一面道：“郡主與皇上青梅竹馬，當(dāng)時(shí)也不是沒(méi)人猜測(cè)過(guò)延平郡主會(huì)是皇后人選，只是后來(lái)郡主忽然離京去了廣西，這才漸漸沒(méi)人提起。按說(shuō)如果宮中有這個(gè)意思，早前就該定下來(lái)，要是沒(méi)這意思，這當(dāng)口又為何還要接郡主進(jìn)宮?。俊?br/>
“太后一直把郡主當(dāng)女兒看待，從前郡主就在宮中住，如今回來(lái)了，回宮陪伴太后不是很正常嗎？倘若忽然生份起來(lái)，不是反而別扭？”慶云侯睨了他一眼，“不要妄加揣測(cè)?！?br/>
“我倒不敢多想，只是……”趙楹嘆氣，“只是今兒這半日的工夫，外頭都在說(shuō)起太后對(duì)延平郡主的恩寵。二哥，您說(shuō)宮中會(huì)不會(huì)本來(lái)就心向著延平郡主，只是為了攏絡(luò)二哥手上的權(quán)勢(shì)，所以才讓素姐兒當(dāng)皇后？”
“想什么呢？”慶云侯看了他一眼：“按這說(shuō)法，既是皇上需要攏絡(luò)我趙家鞏固皇權(quán)，那我趙家豈非就有了與皇家討價(jià)還價(jià)的實(shí)力？若是如此，那我們不想讓素姐兒吃虧，宮中還能讓她吃虧？怎么著，你是覺(jué)得我們有要挾宮中的實(shí)力了？還是說(shuō)覺(jué)得皇上和太后是能任人捏圓搓扁的人？”
趙楹訥然。
慶云侯哼了一聲：“這種事從前沒(méi)人說(shuō)，議婚那會(huì)兒也沒(méi)人說(shuō)，這當(dāng)口延平郡主回來(lái)突然又有人說(shuō)，你不覺(jué)得奇怪嗎？朝中才出了些莫名其妙之事，此時(shí)正須防著有人推波助瀾，你不知道么？——把腦子給我放清醒些，別什么話都往心里帶?！?br/>
趙楹無(wú)言以對(duì)。
慶云侯訓(xùn)完了他，頓了下，又負(fù)手睨過(guò)來(lái)：“既然說(shuō)到這兒了，你打發(fā)人上街頭打聽打聽，都是什么人在傳這個(gè)話？還有這幾日街頭忽然多了好些傳唱長(zhǎng)公主的戲文的，都打哪兒起來(lái)的，看能不能找到源頭？”
“我這就去！”
看著趙楹忙不迭走了，慶云侯這才收回目光。
趙素跟方青雪打了招呼，下晌就不去衙門了，先是睡了個(gè)午覺(jué)，起床遛彎的時(shí)候，就覺(jué)得氣氛有些微妙。她才在園子里逛了會(huì)兒，家里的嫂子姑娘們都來(lái)找她了，而且無(wú)一例外都是在順著她說(shuō)話的，好像生怕她不自在一樣。
當(dāng)然這皇后之位如今是板上釘釘，可是嫁進(jìn)宮里，到時(shí)候不能隨意回娘家已經(jīng)是遺憾了，大家伙還是不想讓她心里再多一道硌應(yīng)??！
趙素心知肚明，也不說(shuō)什么，只假裝聽不明白，問(wèn)起夜晚出街的裝束。
才說(shuō)了兩句，小菊就歡喜雀躍地來(lái)了：“姑娘，皇上差人送賞賜來(lái)了！快去領(lǐng)旨吧！”
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